《莫失莫忘》贰人

21、第 21 章

　　时光匆匆而过，转眼桃花已谢，初夏的暖阳抚遍大地。

　　潋京城中依旧繁荣而又安定。熹微的晨光中，街上行人渐稠，店铺也一一开张，有伙计将门板卸下来竖到一旁，在门前挂上牌子，各座府苑也启了大门，洒扫庭除。黄金般的日光一点点爬上墙头屋檐，铺撒开来。

　　整座潋京城沐浴于灿然晨光中，渐渐喧盛起来。

　　然而有多少人能看的出这平静之下的波涛暗涌？

　　-

　　简潼婚期依旧遥遥无讯，然而数月以来，简潼出入尚书府更为频繁，整日与刘尚书同入同出，翁婿和睦，俨然已是一家人。

　　这日早朝，二人又一同走上大殿。

　　小皇帝端端正正坐于龙椅之上，童公公扬声道：“有本奏来——！”

　　简潼闻声出列，朗声道：“臣有本启奏！”

　　衮王微微皱了皱眉。

　　这简潼向来处处与他作对，从前便刚正得令人讨厌，今日不知他又要说些什么。

　　然而继续听下去，衮王却不觉变了脸色。

　　原来简潼从去岁各地赋税说起，又拿出户部所呈近年各地收成及所纳钱粮数额，对比之下，竟揪出众多贪污舞弊之人。

　　“启奏皇上，去年南方数郡雨水充沛，实为数载不遇的大丰之年。然而南方五郡十九县，竟有七县呈报水涝之灾，收成锐减，纳贡仅为余县三成。”

　　“臣与吏部尚书刘大人对此颇有疑虑，斗胆遣人去诸县查问，查出那七县之地去年风调匀顺，实为丰收之年，民间赋税却足足增了五成！本是丰收之年，而因着繁重的赋税，百姓所余竟反不如灾年！家无余粮，户无余钱，甚至连来年之种也留不下！”

　　“然而查阅上缴账册，真正入了官库者却只有三成。臣斗胆猜想，这其中巨大差额怕是早进了私人之囊。”

　　简潼此言一出，满座皆惊。

　　贪污舞弊，中饱私囊之事，自开朝以来便屡查不尽。然而这般明目张胆，数目如此之巨，范围之广，实属罕见。

　　而恰恰又被瑞王幕中的简潼查到，又在这种衮、瑞二王暗斗之时给揭露出来，实在引人深思。

　　此时刘尚书也出列奏道：

　　“简大人将此事密会微臣，臣也觉此事有异。近年春上适逢三年一度官员考核，臣特意翻看了那七县知县考语，竟是清一色的批为上等佳，待拔擢！”

　　“臣又翻阅这七人履历，均是各科进士出身。然而臣又翻查历年进士名录，竟无这七人之名！”

　　这话又如惊雷一般炸开，众臣这才意识到，此事远比想想中严重得多。

　　既无名录，那这些人的进士身份又是从何而来？又是如何做上知县的？

　　刘尚书继续道：“臣仔细查看，又发现，这七人均是近年上任，上任之期，最早便是在三年之前。”

　　御阶上立着的童公公执着浮尘的手微微一抖。

　　三年前，正是他杀了前任太监总管陈公公，爬上总管之位的时候。

　　只听刘尚书又道：

　　“臣便将三年来各地七品以下官吏履历均拿来验看，竟又查出一批弄虚作假、查无其实之辈！”

　　大殿中一时无人敢言，龙座上的少年天子早已气得脸色发白。

　　刘尚书敛衽下跪，道：“京中早有传闻，朝中有某权宦勾结吏部官吏卖官鬻爵，大敛其财，极是猖狂。臣本不欲信，奈何现在证据确凿，不得不信。”说罢从怀中掏出一份折子，道：“臣有份名单，名单之上众人，或冒名顶替，或弄虚作假，均非正途出身，实有买官之嫌！”

　　皇帝冷着张脸，道：“呈上来！”

　　童公公面沉似水，看不出表情，一步步踏下御阶，从刘尚书手中接过折子，深深看了一旁恭敬立着的简潼一眼，将折子拿了上去，递给皇上。

　　皇上接过折子，翻开来只看了一眼，便震怒地将折子一把摔在地上。

　　“啪”的一声，龙颜大怒，天子一掌拍在御案上，满朝文武扑通连声跪地，山呼万岁。

　　刘尚书深深叩首，道：“朝中出现私下买官卖官之事，臣身为吏部尚书，难辞其咎，请皇上降罪！”

　　少年天子双手紧握，拳头上骨节泛白，胸膛剧烈起伏着，犹自怒不可遏。

　　侍立于御座旁的柳青函见状，躬身拾起地上的折子，恭敬地放于御案之上，摆到小皇帝手边。

　　皇帝紧握的手掌慢慢摊开，覆上那本折子，抬头看着英挺俊美的状元郎，良久，才平复下怒气，道：“众爱卿平身。”

　　众臣这才敢一一谢恩起身。

　　皇上看看大殿中央，简潼与刘尚书仍跪伏在地，又温声道：“二位爱卿也快请起。此番多亏二位爱卿心细如发，慧眼如炬，这才为朕揪出这些无耻禄蠹！”

　　说罢又对刘尚书道：“刘爱卿三朝元老，一向廉洁，然与此事无关，定是爱卿之下的官员欺上瞒下，做下这等天理难容之事。朕便命刘、简两位爱卿，同刑部尚书陈爱卿，一同彻查此案，将这些贪赃枉法之徒绳之以法。而背后公然卖官鬻爵之人也定绝不能饶！”

　　众臣闻言，又纷纷下跪高呼皇上圣明。

　　-

　　好容易挨到退朝，众臣纷纷疾走出了金銮殿，不敢多做交谈，生怕在这时机一个不小心，便惹祸上身。

　　衮王与童公公匆匆对视一眼，各自离去。

　　只有瑞王众人缓步踏出御殿，神色如常。

　　众人皆知，衮王与瑞王之争已经开始，这涟京城将要不太平了。

　　而这首战，自是瑞王占了上风。