《十两银子借个种》初青黛

6、乞儿 小九带

　　小九带着江月姝回了破庙里，那破庙门前栽种着一棵遮天蔽日的大榕树，隔绝大部分的日光，一进来江月姝就恍惚回到了谢家。

　　绕到后院，小九在一堆干草底下掏出一套破破烂烂的衣裳

　　“这是我死去哥哥留下的衣服，姐姐你看看能不能穿。”

　　江月姝接过衣服，鼻尖飘来一阵着难闻的酸臭味，即便这样，她也要咬牙穿上，伪装成乞丐不失为一个逃生之法。

　　换好衣服，江月姝又往自己脸上抹了一把泥，这下就连谢怀安来到面前也很难认出她。

　　之后小九告诉她，今天是天灾年，平清城一带的乞丐特别多，所以即便在主街区也很难乞讨到东西，让她不要抱太大的希望。

　　“我明白的。”江月姝心里感激小九给了她一个生机，在袖兜里摸索一番，找到一粒指甲盖大小的芝麻酥糖。

　　“最后一点了，张嘴。”江月姝将酥糖投喂到小九嘴里，小九高兴得一双黑瞳更加透亮。

　　“我都吃完了，姐姐吃什么？”小九不是不知恩的人，他已经很久没尝到糖的滋味，那些大乞丐都抢他吃的，难得有人主动给他投喂。他也想回报姐姐。

　　“我不饿。”江月姝抿唇笑笑，表面上看似平静，实则已经饿得前胸贴后背，浑身疼痛不已，可她不能被人发现自己身上有伤，如今她谁也不能信任，哪怕是小九。

　　破庙位于城西，去主街需要经过护城河，寒冬腊月的护城河旁仍有不少花船停驻，靡靡之音在寒风中若隐若现。两人一路哆嗦，终于来到主街。这下不用演，江月姝都觉得自己狼狈又可怜，和真正的乞丐没什么两样。

　　主街冷清异常，零星几家商铺开着，沿街两侧不见多少摊贩，窝墙根乞讨的乞丐倒成了一道景色。

　　小九带着江月姝来到客栈相邻的巷口蹲坐下，小声说道：“城里混入了隐宗阁杀手，大家都躲在家中不敢出来，是以才这么冷清。”

　　江月姝点了点头，低声附和道：“隐宗阁确实可怕。”

　　可怕到一回想昨日的事就浑身胆寒。

　　她低垂下头，单薄的双肩疲倦松垮下，后领露出一截瘦白的脖颈，一张泛黄的图纸被风裹挟着飘到眼前。

　　随手捡起看了眼，上面赫然是她的画像，但画工线条粗糙，大脸盘子粗犷五官，和本人天差地别，唯有眼尾那颗朱砂痣点得惟妙惟肖，与她脸上的这颗无异。

　　江月姝下意识用手掩了下自己的眼睛，心中升起恐惧。即便伪装成乞丐又如何，只要看到她眼尾的朱砂痣便可知她就是他们要找的人。她抓了把地上泥沙，随手往眼尾抹去，企图更好地遮掩那颗朱砂痣。

　　“姐姐，来大鱼了。”忽然小九拉了拉她袖子，在一旁低声提醒。

　　江月姝抬起头便见三辆宽敞的马车驶来，前头的两辆缓缓停在客栈门口，跟在最后的那辆马车则停在远处卖煎包的摊子前。

　　倒确实是大鱼，这世道能用黄花梨打造马车的，非富即贵。

　　很快，第一辆马车上跳下一个年轻男子，男子穿着贵气，五官端正，笑起来具有亲和力，通身透着明朗清风之意，一看就是富家子弟。客栈掌柜亲自相迎，喊男子谢五爷，后头几个仆从自车尾跳下来，从第二辆马车上抱下几个箱子，箱子由檀香木制成，看着沉甸甸。

　　“姐姐，你就在这等我一下。”小九小声嘱咐一句，然后悄然走到那伙人的背后。

　　江月姝注视着小九的一举一动，以为他会上演一波催泪的乞讨，不想那道瘦小的身子以极快的速度猫到谢五爷身边，摘下了其挂在腰际的荷包。

　　“……”

　　江月姝傻眼了，来不及阻止和作反应，周围的仆从被惊动，暴呵声惊起，争先要抓小九。不想小九看着是个手无缚鸡之力的小孩，却灵活矫健，在人群中左闪右避，朝江月姝飞奔而来。

　　“姐姐走！”小九脸上是惊慌，拉着江月姝就跑。

　　再一次，江月姝感受到被迫大逃亡的绝望。

　　跑是跑不动，刚跑出十几米，她力气就像被抽空，呼吸急促，饥饿感和伤口疼痛充斥着自己，双腿如绑千斤石，最后踉跄扑倒在地。

　　她缓不过劲来，脑袋嗡鸣，眼前有那么一瞬的白茫茫，周遭吵吵乱乱，夹杂着马蹄嘶鸣声。

　　她抬头看到一辆马车正朝她失控奔过来。小九在旁着急地生拉硬拽她，她竭尽全力要站起来，但脚踝扭了，动弹不了分毫。

　　“你跑。”江月姝伸手吃力推开小九。

　　这一刻，她再无挣扎求生的心，她累了。如果死是解脱，她愿意忍受灵魂消散那刻的痛苦。

　　马车将至，就在马蹄要从身上踩踏过去，江月姝下意识闭眼护住了头。

　　最后关头，吴三拼命拉住缰绳，黑马连带着车厢往后倒仰，一声蹄叫后，黑马往旁边的摊位撞去。

　　好在摊主歇摊，摊位上用了许多干草沙包遮挡，失控的马儿这才堪堪扼制住。

　　一出惊变打破一街冷清，客栈二楼上探出不少食客，前来抓小九的人也纷纷停下脚步。日光钻进云层，光线暗沉，空中不知何时飘起雪。

　　江月姝迷茫抬起头，视线里出现一双绣着祥云暗纹的黑色皂靴，行走间织银滚边袍角翻飞，一路往上看去，来人长腿窄腰，身形如竹，腰间坠着镶玉宫绦，随风摇曳生姿，自带风流，撑着黑伞踏雪而来。

　　不知为何这一幕让她想起了谢怀安，在她没进谢府前，她曾见过没生病的谢怀安，那是个雨天，她在谢府那条街上卖梅花酥，谢怀安打伞经过，看她可怜，买下所有梅花酥。那时的谢怀安意气风发，有着世家子弟天然的矜贵，还有一颗对众生的怜悯之心。

　　恍惚间，来人俯身将伞撑到她头上，她看清了他的脸，眼恍了一瞬，到底还是和谢怀安不同，这个男人气场太过强大，一双眼仿佛能穿透人心，那张脸甚至比谢怀安还出色三分，就是太冷，尤其是现在面无表情看着她，让她想起了小时候村里教书的夫子，教训人时就是这幅能止小儿啼哭的模样。

　　江月姝后背泛起凉意，手忙脚乱爬起来，低头致歉，“小人该死，惊扰了郎君的座驾！”

　　“你弄脏了我的衣服。”男人的声音同他长相一样出众，在一众纷扰声中显得格外悦耳。

　　弄脏了他的衣服？隔着这么远怎么弄脏的，江月姝满眼困惑。直到看到他领子上的星点汤渍，她才反应过来是惊马时他估计在马车里吃东西。

　　“对、对不住……”

　　江月姝神情不知所措，想起那些戏本子里写的，弄脏权贵的东西，要么按照价格翻倍赔，要么拿命偿还。可她哪有钱……

　　“不如，你现在把衣服脱下，我给你洗干净。”江月姝小声提了个不靠谱的建议。

　　果然，男人拧起眉头，满眼写着你是蠢货吗的字样，和教书夫子看待笨学生的目光同出一辙。

　　“不必。”谢烬抬起手，示意了下身后的吴三，吴三立马会意，从马车里拿出六袋煎包，丢在了她面前。

　　男人居高临下望着她片刻，淡声道：“罚你半刻钟内将这些煎包吃光。”

　　半刻钟吃完？这不得要她的命！

　　江月姝翻了翻那些食袋，每个都沉甸甸，装满了煎包，换做是一个饿了三天三夜的壮汉也不能在半刻钟内吃完。

　　就在她正思量时，一旁忽地传来小九的惊呼，转头望去，原是一个高马大的仆从拎起小九后领，像拎小鸡仔一样掂了掂，表示要送去官府。

　　小九害怕得痛哭流涕，朝着江月姝的方向喊救命。江月姝着急起身，要拦截仆从，奈何车夫将她拽了回去，粗声粗气道：“煎包没吃完，不能离开！”

　　江月姝束手无策，只能眼睁睁看着小九被带走，后来看戏的人群散去，街上又恢复了清冷。

　　谢风流走到谢烬面前，关心问道：“表叔，可还好？”

　　“无碍，你先进客栈，莫让刺史久等。”谢烬淡声道。

　　“是。”谢风流拱手作揖，随即带着仆从先入了客栈。

　　谢烬则转身坐上马车。

　　车厢门大敞，男人悠闲坐着，甚至泡了一壶茶慢条斯理品着，也不叫车夫赶马。

　　意图很显然，要坐看江月姝吃煎包。

　　江月姝悲伤地垂下眼帘，重新看了眼那几袋煎包，可真多啊，怎么可能吃得完，虽然她很饿，可要在半刻钟内吃完这些煎包根本不可能。

　　悲伤的情绪达到顶峰，她掏出一个煎包塞进嘴里，眼泪同时掉了下来。

　　一时悲从中来，泪水如潮涌。

　　没事的没事的，做饱死鬼总比做饿死鬼好。

　　她一边无声地哭，一边往嘴里塞煎包，塞了约莫五六个煎包后，她一声抽噎缓不过气，硬生生噎住，猛然捶胸干咳，狼狈顿足，原本苍白的脸染上胭脂色，险些背过气。

　　这时一只水袋丢到她脚边，江月姝抬头见是从马车里丢出来，是那个男人，在马车经过时丢下了水袋。

　　江月姝懵懵，他这就走了？不是要看她吃完煎包吗？

　　没等她多想，马车转眼没入客栈后的巷子。她倾身捡起那只水壶，用了上好的羊皮囊制成，手感十分柔软，壶口下嵌着颗蓝宝石。

　　真是奢侈的活菩萨，连水袋都透着金钱的味道，把蓝宝石撬下来典当了，后半辈子岂不是要衣食无忧了？