《谢大人，请自重！》连枝理

94、第 94 章 谋逆。

　　第九十四章

　　李承乾脸上的亢奋僵了一瞬，随即压下去，“皇祖母教训的是。儿臣也是忧急父皇安危，一时失了分寸。只是父皇此番病势凶险，太医院束手无策，京中人心浮动，若不早定章程，只怕生乱。”

　　“乱不乱，不在旁人，在你们兄弟。”太后扶着宫女的手，走到上首落座，目光扫过阶下群臣，最终落在谢敛身上，“靖远侯，京畿九门防务，你照旧执掌，九门戒严，只许进不许出。但凡敢趁乱滋事者，无论官民，先拿下再说。”

　　谢敛跨步出列，躬身应声：“臣，遵旨。”

　　他抬眸，恰好对上李承乾投来的阴鸷目光，只作未见，退回武将班列之首。

　　李承宣见太后态度强硬，顺势躬身：“皇祖母思虑周全。儿臣以为，当务之急是督责太医院全力施救父皇，再由内阁轮值值守，处理日常庶务。其余诸事，等父皇醒转再议不迟。”

　　“你这话还算妥当。”太后微微颔首，又转向殿外，“李德全，去传哀家的话，太医院上下全力诊治陛下，但凡有一味药、一个方子能用的，都尽管使。治好了，哀家重重有赏；若是有半点差池，你们也不必活着出宫了。”

　　李德全颤着声应下，弓着身子退了出去。

　　不过片刻，李承乾便又开口，“皇祖母，儿臣有一事，不敢不言。方才儿臣接到急报，襄国公程渊与北狄单于私通书信，约定开春里应外合，破我边关。父皇今日见了密奏，郁结于心，才引得毒势发作。此等叛国大事，若不立刻彻查，只怕北疆数十万将士危矣，我大靖江山危矣。”

　　几位老臣面露惊色，交头接耳。

　　程家世代镇守边关，功在社稷，要说通敌叛国，多数人心里是打问号的。

　　可端王说得有鼻子有眼，又恰逢陛下病危，不由得人不生疑。

　　谢敛上前一步，“王爷说有密信，不知密信何在？信使何人？笔迹印鉴，可曾核对？”

　　“密信自然在本王手上。”李承乾一挥手，身后侍从立刻捧上一只描金木匣，“这是北疆副将吴奎冒死送出的密信，上面盖着襄国公的私印。谢敛，你敢说这印鉴是假的？”

　　几位老臣凑上前细看，越看眉头越紧。

　　谢敛扫了一眼，唇边掠过一丝冷笑：“王爷未免太心急了些。外祖父的私印，共有两枚，一枚用于日常军务行文，一枚用于密奏直达天听。这信上的印，是日常行文那枚。真正通敌的密信，岂会用人人都能仿造的寻常印鉴？再者，吴奎其人，本是周栋旧部，当年因克扣军粮被陛下贬去戍边。他送出来的信，王爷也敢当真？”

　　他顿了顿，直视李承乾：“不瞒王爷，外祖父早已察觉吴奎行止不端，暗中布控，几日前便截获了真正的信使——是北狄人假扮的商队，带着伪造的密信，欲送往京城构陷忠良。人证物证，外祖父已派精锐押解入京，算算脚程，今日天明之前便能到京城。”

　　“你胡说！”李承乾脸色微变，“分明是程渊通敌败露，你才编出这套说辞！”

　　“是不是胡说，等信使到了，三司会审，一问便知。”谢敛语气平静，“王爷这般急着定罪，急着议监国，倒叫人疑心，王爷究竟是忧国忧君，还是盼着陛下不醒，盼着程家倒台，好顺理成章接过这江山？”

　　“你！”李承乾被戳中心事，勃然变色。

　　“够了。”太后沉声一喝。

　　她目光扫过那封密信，又看向谢敛，“密信暂且封存，人证入京后，由刑部、大理寺、都察院三司会审，真伪自有公断。在真相大白之前，程家涉案之说，不许再提。”

　　“臣明白。”谢敛躬身应下。

　　李承乾还想再说，见太后神色冷厉，终究把话咽了回去。

　　他心里清楚，太后虽深居后宫，却不是好拿捏的。

　　真撕破脸，他未必占得到便宜。

　　“既如此，便按皇祖母说的办。”李承乾退到一旁。

　　他不信谢敛的话。

　　人证？哪有这么巧的人证。多半是这小子虚张声势，拖延时间。

　　只要天亮前他能把宫禁攥在手里，就算人证到了，也能让他们“半路暴毙”。

　　夜色沉沉，殿内烛火摇曳，映着各怀心思的脸。

　　“沈尚书，你也入宫了？”谢敛借着纷乱的人流侧身退到廊柱阴影里，快步走到沈凌身边，“我让云岫去刑部寻你通气，你没见到他？”

　　沈凌闻言眉头紧锁，摇了摇头：“我在衙署清点江南漕运案的卷宗，内侍直接闯进来宣召，连后堂都没来得及绕。宫道上三步一岗五步一哨，寻常官吏连偏殿都近不得，想来是错过了。”

　　他抬眼扫过不远处的端王，又看向端坐上首的太后，“情形如何？陛下真的是中毒？端王方才在宫门外就四处散播程国公通敌的话，我瞧着他是早有准备。”

　　“是骨中雪，苗疆奇毒。”谢敛无意识摩挲着腰间守拙双刀，三言两语解释。

　　沈凌心底一震，“端王太急了，陛下一出事，他就迫不及待。”

　　王太医踉踉跄跄跑出来，脸上又是汗又是泪，“太后娘娘，各位王爷，陛下、陛下醒了！”

　　李承乾脸色骤然一白，下意识往前迈了半步，又硬生生顿住。

　　李承宣眼底闪过一丝讶异，随即躬身：“皇祖母，父皇醒了，儿臣等快去侍疾。”

　　太后扶着宫女的手站起身，“都慌什么。皇帝醒了是天大的喜事，众臣随哀家进去探视，只许在偏殿候着，内阁与太医院首随哀家入内殿。”

　　众人簇拥着太后往内殿走，谢敛落在人群后半段，侧目看向沈凌，两人交换了一个眼神。

　　陛下醒得太巧了。

　　巧到像是端王的布局被人提前破了，又像是有人在背后推了一把。

　　入了偏殿，隔着一道素纱屏风，能隐约看见内殿龙床上的人影。

　　王太医躬着身在里面回话，“……是老臣无能，先前只当是风寒郁积，没料到是奇毒沉伏……方才陛下痰涌，老臣施了银针，又灌了半盏解毒丹，竟悠悠转醒了，只是还虚弱得很，说不得话……”

　　端王站在最前头，脸色一阵青一阵白。

　　他本算准了陛下撑不过天明，只要龙驭上宾，他便可以皇长子身份监国，再坐实程家通敌的罪名，顺理成章接手南北兵权。

　　“醒了就好。”太后的声音隔着屏风传出来，“既然醒了，投毒一案就更要彻查到底。王太医，你拟个折子，把陛下的脉象、毒征都写清楚，明日一早发往刑部。哀家倒要看看，是谁这么大的胆子，敢在皇宫大内下毒谋害皇帝。”

　　“臣遵旨。”王太医颤着声应下。

　　“不必了，我知是谁下的毒。”景仁帝道。

　　李承乾强作镇定，“父皇圣明。只是深宫之中，何人胆敢行此大逆不道之事？还请父皇明示，儿臣即刻便命人将其拿下，凌迟处死，以儆效尤！”

　　屏风后传来一阵轻咳，伴着锦被摩擦的窸窣声。

　　李德全上前服侍，半晌，景仁帝缓过气来，“骨中雪，苗疆奇毒，沉伏肌理，遇大悲大恸则攻心。周栋倒台时，太医院便存了毒案底档，朕没忘。”

　　他顿了顿，话锋拐得极缓，“承乾，你令我太失望了。”

　　此话一出，相当于给李承乾定了罪。

　　殿内死寂一片。

　　满殿文武屏息而立，目光齐刷刷钉在李承乾身上。

　　李承乾扑通跪倒在地，“父皇！儿臣冤枉！儿臣万万不敢做出弑君下毒这等大逆不道之事，定是有人构陷儿臣，是有人借着父皇中毒，栽赃到儿臣头上。”

　　他猛地转头，凶狠的目光扫过谢敛，“是谢敛！是程家！程渊手握北疆重兵，谢敛把持京营九门，他们忌惮儿臣，便捏造罪名，想趁父皇病重除掉儿臣，好谋夺大靖江山。先前那封通敌密信，便是最好的凭据。”

　　景仁帝冷声道：“襄国公通敌谋反，朕自有定夺，轮不到你这孽障拿此事当遮羞布，来掩你弑君投毒的狼子野心。”

　　他心中权衡，程渊、程家功高盖主，若不趁此机会削去大半兵权，往后必定会尾大不掉，成了皇权头顶悬着的利剑。

　　可眼下端王下毒弑君、构陷忠良的罪名已然坐实，近祸不除，朝堂先乱，孰轻孰重，他心里算得清清楚楚。

　　“李德全，传朕旨意——端王李承乾，阴怀悖逆，勾结内宦，投毒弑君，罪在不赦。即刻革去王爵，圈禁端王府，府中上下人等一律看管，命刑部、大理寺连夜彻查同党，但凡涉事者，不论品级，一概拿下。”

　　“父皇！儿臣冤枉！”李承乾膝行两步往前扑，被殿前禁卫伸手死死按住。

　　殿内群臣噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻。

　　景仁帝歇了片刻，话锋忽然一转，“至于北疆通敌一事，真伪尚未勘明。但程渊坐镇北疆半载，手握重兵，久离京畿，约束部属不力，致使副将暗通外敌、流言四起，难辞其咎。传旨，命程渊即刻卸去北疆督军之职，三日内启程回京述职。北疆军务暂由英国公暂代，待三司查明真相，再做定夺。”

　　旨意落下，偏殿内落针可闻。

　　谁也没料到今夜峰回路转得如此之快先是帝王病危、端王发难、程家被扣通敌大帽，转眼陛下醒转，一锤定音将端王打落地狱，却又轻飘飘卸了程渊北疆督军的权柄。

　　打一棒，再拉一把；清了君侧，也削了将门。

　　谢敛跨出一步躬身接旨：“臣，代襄国公领旨。”

　　太后扶着宫女的手站起身，“都散了吧。今夜辛苦诸位爱卿，明日早朝再议后续。靖远侯留步，哀家有几句话吩咐。”

　　群臣躬身告退，鱼贯而出。

　　殿外天光已经微微泛白。

　　李承宣走在人群里，步伐不快。

　　端王倒了，最大的对手没了，可程家也被敲打，太后态度不明，父皇这一手，到底是偏向谁，他一时竟看不透。

　　偏殿内只剩太后与谢敛二人。

　　烛火跳了跳，映着太后鬓边的素银簪子，“哀家知道你心里委屈。”

　　她目光落在他脸上，“程家世代忠良，你外祖父守了一辈子边关，没有功劳也有苦劳。可皇帝有皇帝的难处，程家掌兵权太久，朝野非议不断，这次借着由头收了北疆的权，未必不是保全程家。”

　　“臣明白。”谢敛垂眸，“陛下圣明，臣与外祖父，绝无二心。”

　　“你明白就好。”太后微微颔首，“英国公去北疆只是暂代，等案子查清，北疆安稳了，自有说法。你在京里好好掌着京营，别出乱子，就是对得住程家，对得住陛下。”

　　“臣谨记太后教诲。”

　　从偏殿出来时，东方天际已经泛起鱼肚白。

　　宫门外的朝房旁，云岫身上青灰色披风沾了晨露，见他出来，迎上来。

　　程惊澜跟在他身侧，满脸急色，“怎么样？宫里到底怎么回事？陛下醒了？”

　　“三舅，先上车再说。”谢敛压着声，抬手按住他的臂膀。

　　三人上了候在一旁的青布马车，车帘一放，隔绝了外头的耳目。

　　车厢狭小，炭火盆烧得不算旺，寒气顺着缝隙往里钻。

　　谢敛靠在车壁上，闭了闭眼，将殿内的事三言两语说清。

　　“好个景仁帝。”程惊澜听完，一拳砸在车板上，“收拾了儿子，转头就卸了你外祖父的兵权，这是拿我们程家当垫脚石，平衡朝局呢。”

　　“三舅息怒。”云岫开口，冷静道：“陛下这一手，本就在意料之中。这次端王构陷通敌，正好给了陛下一个收权的由头。看似是罚，实则也是保全，至少没有真的扣上通敌的帽子，只是卸职回京，总比落个抄家灭族的下场好。”

　　谢敛眼底红丝密布，“阿阮说得对。外祖父年事已高，北疆苦寒，这些年身子早不如前了。回京当个太傅，也好。只是……”

　　他顿了顿，喉间泛起一丝腥甜，被他强行压了下去。

　　“只是北狄开春大概率要南下，英国公久不掌兵，北疆防务仓促交接，怕是要出纰漏。”

　　云岫心头一紧，立刻察觉他脸色不对，“你怎么了？是不是毒发了？”

　　“不妨事。”谢敛摆了摆手，按在心口，“只是熬了一夜，有点乏。薛大夫给的方子压得住。”

　　程惊澜闻言也敛了怒色，看向他。

　　谢敛微微颔首，没多解释：“三舅别声张，免得传出去，又给人递话柄。”

　　程惊澜攥紧了拳，咬着牙骂了句“谢昌毅这个畜生”，也没再多说。

　　他心里清楚，这种时候，谢敛中毒的消息一旦传开，京营不稳，程家就真的要乱了。

　　马车驶回靖远侯府时，天已经大亮。

　　府里红绸还没撤尽，昨夜的喜庆气被一夜惊变冲得荡然无存。

　　沈月娥早已得到消息，带着储子恒在二门外候着，“敛之，三哥，宫里……可是出什么事了？我听下人说，昨夜宫禁大开，街上都戒严了。”

　　“母亲安心。”谢敛道：“陛下龙体欠安，朝中有些琐事。三舅一路劳顿，先去客院歇息。我去书房处理些公务。”

　　他没多解释，沈月娥也不敢多问，连忙应着，吩咐下人备热水、备早膳。

　　进了书房，付宁早已候着，“主子，陆凛押着人证已经到城西别院了，一路平安，没遇上截杀。另外，云影那边传来消息，魏凭昨夜想乔装逃出宫，被拿下了，现在押在苏府的暗室里，云公子问您要不要亲自审，还是直接送刑部。”

　　谢敛走到案后坐下，揉了揉发胀的太阳穴，“魏凭……不必审了，直接交给刑部，连同端王党羽一案一并查办。”

　　“是。”

　　“还有，”谢敛抬眼，“你亲自去一趟城西别院，见见陆凛。告诉他，京中动乱，让他安分些。”

　　付宁愣了一下，随即明白过来，“属下明白，这就去办。”

　　他退下后，书房里只剩谢敛一人。

　　他撑着桌沿站起身，走到窗边推开半扇窗。

　　晨风寒冽，扑在脸上，稍稍压下翻涌的血气。

　　远处街巷传来早市的喧闹，昨夜的宫闱惊变，似乎还没波及到寻常百姓家。

　　“在想什么？”云岫掀帘进来，手里端着一碗温好的汤药。

　　汤药，是他出门前让厨房按薛大夫给的方子熬的。

　　“在想外祖父回京之后的事。”谢敛转过身，接过药碗。

　　乌黑的药汁泛着苦涩的气，他却面不改色一饮而尽。

　　“兵权被收是意料之中，只是委屈了外祖父一辈子戍边，临老落个‘约束部属不力’的罪名。”

　　“罪名是虚的，人是安的。”云岫放下空碗，轻声道，“程家树大招风，兵权收了，反倒能让陛下放下猜忌。只是，我看李承乾不会甘心，接下来，有戏看了。”

　　果不其然，当夜，端王就领着府中私卫与收买的部分禁军，在皇城西侧的西华门发难，反了。

　　李承宣那时被召入宫，想来是陛下立他为储。

　　夜色漆黑如墨，西华门的铜灯被狂风卷得乱晃。

　　李承乾手提长剑，亲自督战，麾下数千死士拼命冲击宫门。

　　他早已抱了鱼死网破之心，既然圈禁的旨意已经下了，与其坐以待毙，不如拼死攻入内殿，挟持病重的景仁帝，改写遗诏。

　　“守住宫门，任何人不得擅入。”值守西华门的禁军校尉厉声喝令，死死堵住门洞。

　　可李承乾收买的内应早已在门内动手，宫门的木栓被撤去。

　　“杀进去，夺下内殿。”李承乾眼底赤红，挥剑向前。

　　消息如风一般火速传到靖远侯府。

　　付宁衣衫沾着尘土，跌跌撞撞冲进书房：“主子！大事不好！端王李承乾挣脱看管，带着私兵和内应，攻破西华门，往内殿杀过去了。”

　　谢敛刚服过薛大夫送来压制毒素的汤药，抓起悬挂在壁上的双刀：“传我京营令牌，调城南、城西两处京营兵马，分两路驰援皇宫。一路直奔西华门正面平叛，另一路绕去东华门，严防叛贼分兵袭扰太后与新储君。”

　　“属下遵令。”付宁转身飞奔出去传令。

　　一旁的云岫闻言，立刻起身：“我带苏家暗卫，从侧巷走，绕去内殿偏门接应。宫里如今兵力空虚，陛下和郕王都在内殿，万万不能落入李承乾手中。”

　　“小心。”谢敛抬手，飞快碰了碰他的脸，“不要硬拼，等京营大军赶到即可。”

　　“我晓得。”云岫转身，亲了亲他的脸，“敛之，小心英国公。”

　　皇宫之内，内殿烛火摇曳。

　　景仁帝靠在软榻上，听闻宫外喊杀声越来越近，眉头紧锁。

　　李承宣立在榻边，“父皇，叛贼已经攻入西华门，此地不宜久留，儿臣护您移去养心殿的密室暂避。”

　　景仁帝摇头，声音虚弱：“不必。谢敛掌京营，他收到消息，片刻间便会领兵赶来。李承乾不过是困兽之斗，翻不起大浪。你是新立储君，稳住心神，莫要自乱阵脚。”

　　宫门，谢敛手握守拙双刀，玄色披风被夜风吹得猎猎作响。

　　身后京营精锐已列好阵型，火把连成一条火龙，将西华门前的长街照得亮如白昼。

　　“放箭！”

　　随着他一声令下，墙头与街面的弓弩手齐齐松弦，箭雨如蝗般扑向正往外冲的叛兵。

　　李承乾早已疯魔，“攻入内殿者，赏千金，封万户侯。谢敛区区一个武将，也敢挡本王的路。”

　　谢敛眸色一冷，不待旁人反应，足尖点地便跃上了宫门城楼。

　　双刀出鞘，寒光映着漫天火光，每一次起落都带起一道血线。

　　他本是沙场杀出来的悍将，寻常私兵哪里是对手，不过片刻功夫，城楼之上便横七竖八倒了一片叛兵。

　　余下的人望着他浴血的模样，竟不敢再上前半步。

　　“岳忠，带左营封死西华门两侧巷道，莫放一个叛贼出城。三舅，你领岭南亲兵绕去后宫甬道，防着他们狗急跳墙挟持宫眷。”谢敛的声音透过风声传下去，清晰地落在每名将校耳中。

　　“得令！”岳忠与程惊澜同时应声。

　　两队人马立刻分作两翼，如同铁钳般往叛兵后方包抄而去。

　　内殿一侧的偏巷里，云岫带着八名苏家暗卫贴墙而立。

　　方才他循着宫墙密道入了内苑，恰好撞见一队叛兵绕着御花园往养心殿摸。

　　“公子，前头有二十余人，都带着环首刀，看样子是奔着陛下寝殿去的。”青叶压低声音禀报道。

　　云岫扣住腰间软剑，目光扫过巷口的太湖石与腊梅丛：“分两队，左右包抄。速战速决，别惊动前头的大股叛兵。”

　　话音未落，他已率先掠了出去。

　　软剑出鞘如灵蛇吐信，剑光一闪便抹了最末一人的喉咙。

　　其余暗卫紧随其后，刀剑出鞘之声轻得几乎被远处的喊杀声盖过。

　　那队叛兵本就是端王临时收拢的乌合之众，只顾着往前冲，哪里料到身后会有伏兵。

　　不过一炷香的功夫，二十余人便被清理干净。

　　“走，去乾清门。”云岫收剑入鞘，指尖沾了点血珠，眉头微蹙。

　　他总觉得今夜的叛乱太过急躁，李承乾筹谋多年，不该只有这点手笔，若只是强攻西华门，无异于以卵击石。

　　宫外的战局早已分明。

　　京营精锐本是正规边军出身，对上李承乾东拼西凑的私兵与收买的禁军，本就是降维打击。

　　再加上谢敛身先士卒，双刀所到之处无人能挡，程惊澜与岳忠又封死了退路，叛兵死伤惨重。

　　“王爷！顶不住了！京营的人杀过来了！”亲卫跌跌撞撞扑到李承乾身边。

　　李承乾红着眼，长剑指着宫门方向，还想再喊冲锋，转头却见自己的人已跑了大半。

　　他望着城楼上持刀而立的谢敛，又望了望内殿的方向，忽然狂笑起来：“好，好一个谢敛，好一个景仁帝。本王输了，输得不冤！”

　　笑到最后，他猛地举起长剑便要自刎。

　　“拦住他！”谢敛厉声喝道，同时纵身从城楼上跃下，双刀一格，精准地磕飞了李承乾手中的长剑。

　　几名亲兵一拥而上，将失魂落魄的李承乾死死按在地上。

　　他挣扎了两下，终究是无力回天，“谢敛，你别得意。程家功高震主，父皇今日能用你平叛，明日就能卸了你的兵权。你和你外祖父，都不会有好下场。”

　　谢敛垂眸看他，“王爷还是操心自己吧。弑君谋反，株连九族的罪，够你慢慢熬了。”

　　西华门的火光渐渐熄了，宫道上散落着折断的兵器与未干的血迹。

　　禁军与京营正在逐殿搜捕残党，夜色之下，甲胄反光，秩序井然。

　　谢敛收刀入鞘，大步往乾清门走去。

　　刚迈过汉白玉门槛，便觉心口一阵针扎似的锐痛，眼前发黑。

　　他脚步顿了顿，伸手扶住了廊下的朱红柱子。

　　骨中雪。

　　昨夜熬了一整夜，方才又连杀数十人，血气翻涌之下，沉在血脉里的毒竟隐隐有发作之势。

　　“敛之？”云岫恰好从偏殿绕过来，扶住他的手臂。

　　指尖触到的肌肤冰凉，沁着一层冷汗。

　　“不妨事。”谢敛压下喉间的腥甜，微微摇头，“进去复命吧。”

　　二人并肩走入乾清殿内。

　　景仁帝已靠在软榻上坐起身。

　　李承宣侍立在侧，见他们进来，眼底掠过一丝讶异，随即恢复了镇定。

　　“臣，谢敛，幸不辱命。叛王李承乾已被生擒，宫外残党正在清剿，京城九门尽在掌控之中。”谢敛躬身行礼。

　　“好，好。”景仁帝连说了两个好字，目光落在他染血的衣袍上，“爱卿平叛有功，待明日朝会，朕自有封赏。宣儿，监国之事，你要多向靖远侯请教。”

　　“儿臣遵旨。”李承宣躬身应下，抬眼看向谢敛，微微颔首，算是致谢。

　　谢敛又低声回禀了几句搜捕同党、安抚宫眷的事宜，便告辞退了出来。

　　他怕再站下去，自己会撑不住当场栽倒。

　　刚踏出殿门，一阵眩晕便猛地袭来。

　　他身子晃了晃，幸而云岫一直在旁扶着，才没跌下去。

　　“回府。立刻找薛大夫。”云岫心中有不祥的预感，扶着他往宫门外走。

　　“程家勾结北狄意图谋反，谢敛私统京营甲士入宫，名为平叛，实则欲挟兵矫诏，谋逆之心昭然若揭。”英国公张辅身披重甲，领着数千御林军自东华门鱼贯而入。

　　火把连成的长龙顺着宫道直逼西华门而来。

　　这是景仁帝的另一条毒计。

　　今夜，李承乾要死，谢敛也不能活，大靖只能有一个主子，主子只能姓李。