94、日子（一） ...
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夜半看书熬到了凌晨，乔元再度醒过来的时，就听得外头一阵窸窸窣窣的说话声。
声音很轻，间或夹杂着几声笑。
在这一群说话声中，有几道声音颇为熟悉，乔元侧耳细听了会儿，起身收拾妥当推开了房门。
“你们——”她刚看清院外的场景，头戴绒花的小姑娘就像蝴蝶一样扎进了她的怀里，“呜呜呜呜师傅，你可好些了？”
李绒的这一声师傅，直接将院外姑娘们的注意力集中了过来。
“先生！”
“乔先生醒了。”
屋外登时热闹起来，女学的姑娘们全都围聚到乔元身侧，一个个的眼眸里全透露着担忧。
“你们这是？”好容易把李绒扒拉下来，乔元开口问道。
李琴娘站在最前头，面上带着七分笑三分恼，瞟了一眼坐在远处凉亭里的江稷，“你家着火那日我们就想来看你，谁知道被巡检司的人拦在门外硬是不让进，直到今日你醒了，我们千求万求，巡检使才肯放了我们进来。”
“乔先生，得知你家着火那日，可把我们吓坏了。”
“对呀！好在先生福大命大，逃过一劫。”
“先生，这是我专门为你做的糕点，用桃木蒸的，希望先生能辟邪驱恶，岁岁无忧。”
姑娘们面上洋溢着淳朴的笑脸，一个个叽叽喳喳的在乔元耳边说着话，又真挚又赤忱。
她们或带着自制的糕点，或带着一点火灾后有能用得上的东西。
这些东西算不上好，却都是她们一点一点攒起来的心意。
“李绒，你还不把东西拿出来吗？”李琴娘点了一下抱着乔元不撒手的毛茸脑袋。
李绒这才有些意犹未尽地松开抱着乔元腰的手，从怀里掏出一个小锦囊。她往后退了一步，面向乔元双手奉上锦囊，“师傅，这是我们一起去城隍庙帮你求的，能保佑你平平安安。”
乔元接过锦囊，打开后，里头赫然是个小巧精致的平安结。
平安结是用红绳编的，中间坠了一个玉质的环扣，下头的流苏根根分明，一看便知价格不菲。
姑娘们围城一圈，笑盈盈的看着乔元。
“……多谢。”乔元心头涌上一股暖流，从胸口一直蔓延到四肢百骸。
江稷坐在绿荫环绕的亭子里，眸色幽深，静静地看着这一幕。
“我们这些人，在这世上能苟延活着已经很不容易，你力排众议开设女学，让我们能有一分体面，还能有一手技艺傍身。多谢你，乔先生。”
李琴娘的话简简单单，却道出了在场姑娘们的心声。
乔元被众人围在中间接受她们的善意，第一次有些不知该如何回应。
开设女学于她而言不过心血来潮，她甚至未有过更长远的规划。但对面前的姑娘们来说，却是她们一生当中仅此一次的救赎。
“呦，怎的都站在这儿。”恰逢此时，周素提着一个竹篮过来，见乔元起了，她招呼道：“元姐儿，你快带姑娘们过来尝尝我刚做的包子，刚出炉的呢！就当尝个鲜。”
乔元偏过头缓和了一下情绪，话里透着几丝鼻音，“我娘做的包子皮薄馅大，吃过绝对忘不了，大家都一起去尝尝罢。”
姑娘们很是默契地没去看她有些泛红的眼眶，跟着周素往厨房的方向走。
李琴娘同李绒走在末尾，李绒抱着乔元的胳膊，半扶着她走。“师傅，你身子刚好，要小心些。”
乔元垂头看她，“你呢？上次受了那么重的伤，现下如何了？”
李绒拍拍自己的胸脯，“我皮糙肉厚，在床上躺了这么些日子早就好了。要不是我娘硬要我再歇几日，我早就来问讯处上学了。”
乔元闻言放心下来，犹豫了一会儿，又问道：“那你家人呢？”
听巡检司里的差役说是一回事，听李绒亲口说出自己的感受又是另外一回事了。
提到这事，李绒面上露出了不符合她这个年纪的情绪，“我家……就那样。对了师傅，你还不知道罢。”
她努力让自己的声音听起来高兴些，“上次药铺的事儿，传到了同我家结亲那户人家的耳朵里。他们一听我爹惹上了巡检司，忙不迭的就来退了亲，托他们的福，我总算不用嫁人了。”
小姑娘嘴上说的不满不在乎，但耷拉的眉眼还是出卖了她。这世上对姑娘的要求太多，不论李绒对错与否，既被对方退了亲，就免不得要受人指指点点。
事情已成定局，乔元没再就着话往下说，反倒打趣道：“怎的，乔元徒弟的名号，甚至没有一个巡检司好用？”
李绒听她这么一说，‘噗嗤’一下笑出了声。
跟在一旁的李琴娘也开嗓道：“妹妹你可得听姐一句劝，这可是天大的好事呢！对方这样的人品家世，你嫁过去定然只有受苦的份，只怕没几年就要被蹉跎成满手是老茧的老嬷了。你现下被骂就被骂罢，总归以后的好日子是自己的。这人谁爱嫁谁嫁，反正咱不吃这口饭。”
李绒想了想，面上的笑意又大了几分，一个劲儿地点头道：“是这个理呢。”
瞧着她的脚步都轻快了不少，李琴娘这才凑近乔元道：“邱月托我同你说一声，她家今日来了贵客，到不了你这儿了，让我替她给你带个好。”
“你们的关系何时变得这般亲近了？”乔元好奇问道。
“我同她才不好呢，不过今日恰巧碰上了邱府送信的人罢了。”一提起她，李琴娘扭头往前走。
提起邱月的是她，说生气就生气的也是她。
乔元摇头很是无奈的笑笑，跟着往前走去。
远处，女学的姑娘们坐在凳子上，手里拿着包子有说有笑的。
同她们初见的时候，她们面上或是愁苦，或是麻木，整个人都没什么生气。但起码现在，她们不用为了嫁人和银钱苦恼，兴致一起，也能同旁人笑着谈谈她们从未奢想过的未来。
停步站着看了一会儿，乔元将手撘在眉骨上朝上望去。
四下无风，天朗气清，真好。
姑娘们在院里停留了小半个时辰才走，周素劝她们留下用顿饭，一个个却极有分寸的定要告辞，乔元同周素只能出门相送。
等回到院里时，江稷已经不见了踪影。
周素刚要扶了乔元回去歇息，纪师又不知道打哪里冒了出来，很是热情地拉着乔元道：“丫头，来来来，让我给你把个脉。”
几人随意找了凳子坐下，纪师专心撘起脉来。
没一会儿，乔元就听得他道：“年轻就是好啊，才这么几日的功夫，便恢复的七七八八了。丫头，你吃完今日份的药，接下去就别再吃了。”
收回手，乔元谢过他后，恭敬问道：“纪老，我有一事相询。”
“你说罢。”纪师很是随意道。
“我听江稷说，那日火里被加了洋金花，可为何我同我阿娘却能醒来？”乔元深知吴玉梅绝对不会手下留情，但在这点上却让她有些费解。
纪师看了乔元一眼，单手撵着胡子，“你这问题问的好。丫头，你可知，人的体质也分三六九等？洋金花虽然会致人昏迷，但对不同的体质，却有不同的效果……”
静静听完纪师的分析，乔元这才明白过来。
她那日能提前醒来，纯粹是自己走了狗屎运。不同个体对洋金花中的化学成分敏感度差异很大，她的身体应该算是低敏型，这才能那么早醒过来。
给母女俩把完脉，纪师这才负手出去外头溜达。
周素坐在一旁，有些不解问道：“元姐儿，你为何突然问纪老这些，难不成是抓到纵火之人了吗？”
这事儿是昨日半夜江稷同她说的，乔家人还并不知情。
乔元看着周素，定定道：“阿娘，纵火之人，是吴玉梅。”
“她……怎么会是她呢。”这名字一出，周素颇有些不知所措地从凳子上站起，她的指甲紧紧扣到肉里，整个人都显的有些张皇。
知道周素下意识地害怕听到有关吴玉梅的一切，乔元起身拉着她重新坐下。“阿娘别怕，你先听我说。”
接着，乔元将江稷同她说的话细细说了一遍。
没想到这背后还有这么多的曲折弯绕，周素坐在凳子上沉默良久，终是看向乔元，“元姐儿，我想去地牢里见吴玉梅一面。”
“地牢阴湿，阿娘你身子不好就别去了罢。”乔元立马回绝道。
“这事儿说到底是因我而起，早在十几年前就该解决了，是我自己害怕不敢去面对罢了。”周素垂首叹了一口气。
“你爹替我挡了一辈子的风雨，我却连累了他一辈子。不仅害得他手足不善，过了一辈子苦日子，现在更是连带你们也受到了牵连，差点被烧死在火里。事情已经到了这样的地步，我若还一味躲在后面，实在是太过没用。”
以周素的性格，她从来不会要求去做这样的事情，想必是吴玉梅纵火这事儿给她打击太大了。
乔元知道自己劝不住她，握着她的手道：“阿娘，我陪你去。”
作者有话说
第94章 日子（一）
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