296、大洪水 迦勒手里掐 ...
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迦勒手里掐着那枚戒指，就好像掐着什么危险物品一般，完全不敢放进自己的口袋里。
他匆匆地朝基地人员借了一台电话，却没有拨通星露谷农舍，再又拨打了一次，没有等到阿斯代伦的回应后，猎魔人只好再次返回幻术半位面。
第二次进入幻术半位面，迦勒熟练地躲开了迎面而来的马车，这一回他在拯救了失控马车后，却没有礼貌地离开，而是有些粗暴地，把马车夫给扔下了车，自己架着马车，快速奔向了1834年的华堡墓园。
维克多还停留在原地，狼狈地跪坐在地上，双目盯着污魄消失的那块空地，表情是说不出的忧郁与悲伤。
“维克多，”去而复返的猎魔人来到奇唤士的身边，语气稍微轻柔了几分。
“猎魔人？”被脚步和呼唤声打断了思绪的维克多抬起头，似乎不太明白猎魔人为什么还没有离开，“你找不到出去的路了？还是……”
“我来给你送个口信的，”迦勒摆手，打断了维克多的问话，并把掐在手里的那枚‘烫手戒指’飞速塞给了对方，并后退了半步等待维克多的回应。
还没有处理好自己心情的维克多，原本还有些发愣，直到看见手掌上那枚眼熟的戒指后，他脸上的表情顿时由青转白再转红。
看着脸上如同调色盘一般的维克多，迦勒颇为沉重地拍了拍对方的肩膀，试探着开口说:“薇歌女士要我送来的，问你愿不愿意戴上它。”
“……”维克多许久都没有回复。
但迦勒一点也不着急，就这样静静等着，直到五分钟后，他才听到维克多开口。
“薇歌女士是不是要我出去见什么人？”维克多说。
猎魔人挑眉，却不奇怪维克多能猜出薇歌女士的用意。
“我们确实需要你出去配合施法，”迦勒如实回答，“她说你戴上这个，就让你见人时可以体面点。”
维克多继续沉默，身体却肉眼不可见的抖了抖，最后微不可闻地开口说:“猎魔人，你…你能不能，嗯，帮我…戴上它。”
迦勒:………
迦勒:这也太冒昧了……
十分钟后，迦勒把几乎丧失了行走能力的维克多给抬上了马车，在自己也坐上了马车夫的位置，并驱使马车返航时，猎魔人还是忍不住询问起了维克多。
“你说你年轻时也是挺自负和心高气傲的，怎么就答应了给薇歌女士做男…嗯，学徒，还想不开地给自己的攻城器械牌上穿刺饰品，这多疼啊……”
马车上因为某种难以启齿的疼痛，而不得不瘫坐成一团的维克多，脸部顿时涨红了起来，支支吾吾了许久，才委婉地说:“没办法，谁叫我入不了班阿德学院的眼，想要学正统魔法只有这条路。”
迦勒抽了抽嘴角，还是好心地提醒道:“我知道一百多年前男人学魔法是有点难度，但你不要太美化班阿德学院了，直到现在，男校那边被延迟毕业的法师学徒们，也是哭着喊着想找个女术士bao养自己的。”
维克多身体抖地更厉害了，也不知道是因为马车太颠簸，又或者是攻城器械牌的旧伤复发过于疼痛，总之他又沉默了许久，才缓缓开口:“所以班阿德学院的毕业率这么多年了，还是几大魔法学院里最低的吗？”
迦勒沉思了一会，才回答说:“那倒没有。”
维克多刚松了口气，却又听到了猎魔人的后半段话。
“现在学魔法采取分流制，学不会初级魔法通识课的在16岁以后就不允许再学了；26岁还没修完中级课程学分的，也会被转到普通大学。”
“各大魔法学院现在只招收通过了两轮筛选的人做学徒，天姿不够的早就被劝退了。”
某奇唤士兼半吊子法师的嘴张了张，酝酿了许久才斗胆询问，“也就是说，现在各个魔法学院里没有肆业生了？”
他年轻时旅居各地，接触最多的狐朋狗友们，很多都是班阿德学院肆业的法师学徒，也因为总和这些人在一起，他才公开自称为奇唤士，用以和他们做区分。
驾马车的迦勒意外地回头看了一眼维克多，随后才回忆起后者并没有接受过正统的魔法教育，对魔法学院的真实情况一知半解才是正常的。
“依旧有特殊原因的肆业生，”猎魔人回答，“但很少再有，因为天赋不足而蹉跎一生的情况。不过……因为学分不够延迟毕业还缺钱的法师很多很多……”
“现在蓝山国给魔法学院在读学徒们提供奖学金、施法材料全额补贴以及免学费等福利，限定年龄是50岁以内，超过五十岁没毕业的福利补贴减半，七十岁还没毕业的不仅全福利取消，还可能欠学院一大笔钱……”
“最好在五十岁之前毕业吗？这比古代的五十年学制还严格。”维克多感叹。
返程离开幻术半位面的途中，两人有一搭没一搭地聊着魔法界的现状。
当然，大部分时间都是维克多在问，猎魔人在说，以帮助与世隔绝的前者初步了解脱节了近两百年的外界情况。
这自然就不可避免地提到了，施法者的培养与竞争比猎魔人选拔要残酷地多的真相。
至少在迦勒眼中，猎魔学徒们刚成年不久就能参与突变，即便是突变失败了，也有大把的时间和青春去决定自己该走怎样的路，比如不成为猎警也能去军队发挥才能。
但施法者不是这样的，半吊子的施法者在古代，还能去愚昧落后的乡村当一个巫医，但近现代早已不同往日……比如高阶术士们调配的延寿药剂和青春药剂不是免费发放的，而想要获得这些药剂的最简单方式，就是高阶术士们的赏识。
许多后起之秀在初次展露头角的时候，就能从导师那里获得这两瓶药剂，而天资不足者也许要等到中年才能自购药水并饮用。
更有甚者，到了垂垂老矣时也达不到自购药水的最低要求，即成为一名正式施法者。最后无奈放弃魔法之道时，却发现身体的精力、体力与寿命已经支撑不了自己走其他路了。
想到这时，迦勒突然想起维克多进入幻术半位面的时间是1838年年末，而第三次怪物潮是1839年年初爆发的。
“差点忘了，维克多你并不知道第三次怪物潮发生时和发生后的情况，”猎魔人说。
“什么？还有第三次吗？”维克多惊讶，他这一天听到了太多惊人的新消息。
“对，虽然很惨烈，但我们打赢了你可以暂时放心。
不过那次战争造成的后果就是，施法材料的成本大大提高，培养一名合格施法者的成本也提高了许多。
同时也因为热武器的发展等等综合原因……，高阶术士们根本没时间，也没有更多的资源去培养稍微差劲一些的学徒……”
迦勒有些无奈，但施法者培养需要漫长的时间也是客观事实，古代艾瑞图萨学院的五十年学制已经是最合理的时间安排了，但大局上耗不起也没用。
半吊子的施法者不如一队训练有素扛着枪炮的普通士兵，在物资紧巴巴的战争时期，没有那个闲功夫去等半吊子施法者多花费几十年时间去成长，后者也更容易在成长起来之前，就死在战场上。
“……这个优胜劣汰的习惯一直延续到了今天，只能读完中级魔法通识课程的入门者和肆业生，会被分配去炼金工厂里当工匠。
至于魔法界内部，绵延了很多年的智力歧视就更别提了……”做为一个没什么施法天赋的猎魔人，迦勒又不可避免地想到自己兼职了高阶术法会顾问一事，顿时就在心里龇牙咧嘴了起来。
[这要是传出去，有多少努力钻研魔法，还毕业不了的术士学徒会嫉妒死我……]十智猎魔人无端地忧虑起来，高阶术法会的临时决定，多让自己招恨啊……
眼见马车从墓园区即将行驶回市区，猎魔人驾车的速度就愈发缓慢，生怕自己错过脱离幻术半位面的特殊坐标，但也因为马车速度逐步放缓，一路在与对方闲聊的迦勒，终于询问起了维克多目前有什么新想法。
“新想法？我，我不知道……”因为疼痛稍微缓解，而脸色逐渐恢复正常的维克多，颇为苦恼的说。
“我本以为我会老死在这里，可污魄却说我不能死也死不掉。
我，我大概不会被你们释放，我能接受被永久囚禁的命运，但再也没有污魄陪着我，听我说话了……”
奇唤士内心乱糟糟地，他最初攻击迦勒，是害怕那些异界邪灵会借由迦勒的身体逃离出这个半位面。
后来对着猎魔人坦诚自己所调查到的一切，是认为猎魔人可以解救自己，再不济也可以杀了自己和那些异界邪灵们，从根本上断绝本土与魔鬼的联系。
但污魄最后的行动打乱了他的所有理想计划，让他本来就因为被受折磨的灵魂而混乱的大脑，更加无法理性思考，就连听迦勒讲述魔法界现状时，他也偶尔会分心。
看着一脸迷茫中还带着点哀伤的维克多，迦勒选择不再多问对方的想法了，只是提醒道:“如果不知道要做什么，就乖乖听话吧，否则即便不能杀死你，也会有很多手段让你求死不得。”
猎魔人以相当轻松的语气说，似乎这一句并不是一个威胁。
维克多没有回答，只是静静地看着马车行驶过的华堡街道，回忆起小时候曾经在这里玩耍的时光。过了一会，他才请求说:
“等薇歌女士施法完毕后，如果还需要继续关押我，请把我再关回这里吧。”
迦勒想了想维克多的这个请求，紧接着点头答应道:“这个倒是在我的权限范围以内，我可以满足你。”
“谢谢。”
………………
脱离幻术半位面的两人自然遭受到了索登山基地人员的全方位‘欢迎’与‘优待’。
迦勒这位猎魔人还好，只是被伊莲上校简单地糊了一脸的检测魔法，浑身冒着法术灵光地站到一旁去了。
维克多这位奇唤士则是待遇骤降，先被十几支黑洞洞的枪口指着脑袋与各处要害，还被一位暂时性‘耳聋’的士兵用擒拿技恶狠狠地压在了地上，并被强制戴上了阻魔金制成的项圈和镣铐。
不过士兵们没有继续粗鲁下去，显然是在暂时性‘耳聋’的法术生效前，就收到了比如‘对方不反抗就不要使用暴力’的命令。
于是在为维克多扣上了全套镣铐，和卸去了身上杂物以后，士兵们还是相对‘温柔’地，把人押送去了浴室。
迦勒抬脚跟着士兵们和维克多去了基地中层区域的浴室，做为一个监视者和保护者继续着自己的工作。
基地中层的公共浴室已经被提前清空了，除了一行人以外没有多余的人员。
维克多被两名士兵架着胳膊，拉到了一台花洒下，过了不久温热的水流就从花洒中淋了下来，穿着防水制服的士兵，则用剪刀裁去维克多身上多余的旧衣物，以及帮助这个狼狈又行动受限的奇唤士清洗身体。
过了不久，站在干燥地面上旁观的迦勒，就看见了维克多赤luo且瘦弱的躯体上，那密密麻麻的几十张邪灵刺青，那繁复的花纹几乎把对方的皮肤都覆盖为青黑色，以及对方攻城器械牌上那一抹亮眼的银环。
士兵们显然也发现了，并尽职尽责地检查起了这个小配件是否可以拆卸，毕竟理论上的高危囚犯，身上不能携带任何物品。
过了不一会，士兵们终于从银环配件上看到了纂刻有某位知名女术士的名字，于是疑惑的目光望向了迦勒所在的方向。
就站在迦勒身后，一起监视维克多的伊莲上校，则朝着自己的士兵们比划了一个继续行动的军方通用手势，显然是薇歌女士早就通知了她怎么处理。
“麦锡呢？”迦勒疑惑地看着伊莲，他可还记得这位女术士之前用传送术去学院城接麦锡了。
“已经去深层会议室里等着我们了，还是你想让他和我们一起，看一个囚犯洗澡？”伊莲拍着迦勒的肩膀，打趣地说着。
迦勒果断摇了摇头，他跟着维克多来公共浴室的理由和伊莲上校一样，监视维克多是否会暴起伤人或者越狱，这种琐事不用麻烦麦锡。
泡沫和污水很快在水流冲刷下换了一波又一波，维克多那脏兮兮的黑色长发也终于被打理干净，至于那同样疏于打理的胡须，则被直接刮了个干净，露出下方还算年轻的一张脸。
“嗯？维克多他喝过青春药剂？”迦勒一眼就看出了维克多外貌上的违和处，延寿药剂不保青春永驻，青春药剂则不能延寿，此前听维克多自述自己等待老死时，猎魔人还以为对方不曾获得过青春药剂这种等同于延寿药剂的珍惜物呢。
“我送的，”薇歌女士的声音意外从迦勒的身后响起。
猎魔人没有下意识地回头望，他还在执行着监视者的工作，眼神不能离开维克多，却也因此看见了原本配合着士兵，站立不动任凭搓洗的维克多，突然间羞涩起来，伸手遮住自己kua下的同时，脸上还有着十分尴尬的表情。
“……因为好歹是半个学徒，”薇歌女士的后半句话终于飘了过来，她并排站在迦勒的身边，似乎没有注意到自家前学徒的尴尬，自顾自地与猎魔人说着话。
“都到齐了，”女术士省略的主语里，明显暗指的是会议室里成员都到齐了。
“好，”迦勒点头，继续眼睛都不眨地盯着维克多，直到士兵们给这个奇唤士换上了干净整洁的新衣服，嘴巴里塞上口jia，眼睛也被蒙上了眼罩。
最后维克多整个人都被士兵们给塞进了特殊的魔法封禁箱里，连声音都听不到以后，猎魔人才揉着自己许久没眨眼的眼睛，转过头来看着薇歌女士，说:“我们走吧。”
“好。”
不一会，迦勒跟随两位女术士来到了基地最深层的会议室内，爱尔德长者的身边一如既往地跟着他的贴身秘书高吸沃德，玛德琳和麦锡坐在一起，似乎在小声讨论着迦勒怎么每次召集人开会，都有重要事情宣布……
待一猎二术进门，并由薇歌女士施展空间封闭术以后，现场还算轻松的氛围顿时就凝重了下来。
迦勒走到主位上入座，更是能感受到大家都盯着自己的目光。
“让我们直入正题吧，关于魔鬼，还有吸血鬼……”
时间一分一秒过去，迦勒除了时不时喝一口水润喉咙外，基本就是对着大家阐述着自己得到的所有情报，吸血鬼们则时不时地发言一句做为补充，很快此次会议需要讨论整个事件的脉络与时间顺序就被理清了。
在不知道多少年以前，吸血鬼们因为一场名为‘大洪水’的未知灾难，被迫离开了ta们的故乡世界，并以不同部族为单位，散落在不同世界生活。
其中一支名为‘阿努纳奇’的部族，在故乡时期非常鼎盛，ta们在大概两千年或者更早年代之前，就降临在了费伦大陆，并在如今是博德之门的地界，修建了一座城邦。
彼时阿努纳奇族群与费伦大陆上古老的绿精灵还算相处融洽，至少是成为了那座城邦的守护吸，期间可能是为了调查大洪水的真相，又或者是为了找寻回故乡的路，而疑似信仰或求助于一位叫‘鲜血之父’的未知神祇，并招募来了德古拉族群的协助。
不久后吸血鬼城邦覆灭，疑似有未知的真神力量插手，阿努纳奇们只得留下了一支忠诚的精灵家族，来看守秘密建造的血父神殿，而吸血鬼们就此消失无踪。
额外情报，一个名为安苏的青铜龙龙魂疑似在百年内，在下层位面见过类似阿努纳奇的高吸个体。
“阿努纳奇消失事件，也许引起了魔鬼对我族的关注，又或者魔鬼就是阿努纳奇覆灭的真凶之一。
我认为大魔鬼墨菲斯托趁我族危难之际，囚禁或者胁迫了一位阿努纳奇的长者，得以有限利用源血的力量，还蛊惑了不再忠诚的守门人卡扎多尔，让后者亵渎飞升成我们族群的模样。”爱尔德长者面无表情地说。
“但魔鬼对阿努纳奇的秘密，了解地应该并不深，在狄拉夫他们重新打开碧玺深渊，并发现那其实是一间血父神殿以后，墨菲斯托似乎和我们一样迷茫。”
“小德古拉的长者大概是吸血鬼城邦出事的时候，就带着德古拉族群逃离了费伦，中间是否有过中转世界不得而知，但大概在1200年前降临在了范海辛所生活的那个世界里，被后者的神共谋杀害。
当时只有小德古拉才刚刚诞生而侥幸幸存了下来，且这么多年下来也一直被范海辛所追杀。”高阶吸血鬼沃德补充道。
“呃，我觉得范海辛不是这个意思，他应该对什么阴谋不知情，”迦勒小声反驳着吸血鬼们的推论，却被几位女术士和麦锡用眼神制止，显然是想完整地听完吸血鬼视角下的所有事。
“而两千多年前，人类记载中的第一次天球交汇集中爆发期里，我们伽蓝沙、魔鬼，还有你们人类，都来到了这片昆特大陆上，介于当年的人类种族还处于极为原始的水平，我们认为魔鬼就是朝着伽蓝沙部族来的。”爱尔德长者继续平淡概述着，在场的二猎三术却不得不无奈地对视好几眼。
没办法，昆特大陆人类种族的总发展历史才两千多年，刚到达这里时连耕地的犁都没有发明出来，这些动辄几千上万年的缓慢布局，恐怕不是两千年前的人类文明可以参与的。
“魔鬼到达我们大陆时，应该只敢在暗中谋划伽蓝沙，大概是从九狱投射过来的力量不足，这种非本体出游的手段，在费伦比较常见，”迦勒说，“炼金大脑给出的魔鬼接触人类的历史事件有不少，但似乎没有看到魔鬼和吸血鬼接触的事例发生？”
“对的，魔鬼在刻意地避开我们，”沃德补充道，“也许害怕惊扰到长者，又或者是在谋求长者。”
“但是在七百年前，暗中稳步发展的魔鬼却翻车了……”迦勒又说，“我们某位不知名的猎魔人前辈，利用规则和契约驱逐了魔鬼，导致魔鬼的计划被暂时搁置。
魔鬼本体失去了这边的消息来源，也失去了干预我们的力量，所以它才想要发展邪术师家族。”
“奇唤士，也就是魔鬼在大约七百年前，它自身被驱逐后不久，新发展的邪术师家族，目前最后一位邪术师，也就是奇唤士维克多·舒斯基就在基地里……”顶着吸血鬼们那能杀人的目光，迦勒又简短说完了今天从维克多那里得来的所有情报，并补充了一句:
“别想着杀了维克多了事，污魄的话我们不能赌，万一杀了维克多，真把墨菲斯托招来了我们得不偿失。
稍等一会我们可以再次使用梦卜术，去证实他的话所言非虚。”
俩吸血鬼默默地收回了目光，他们刚才的确有直接杀了维克多的想法，但猎魔人是理智的，现在己方摸不清魔鬼的底牌，贸然引动魔鬼并不稳妥。
“我可以问个问题吗？”玛德琳、伊莲和薇歌三位女术士左右看了看聊得起劲的迦勒和吸血鬼们，最后由玛德琳代表三人发言。
“说，”爱尔德长者从牙缝里挤出了这个单词。
“我有点不理解，以上的时间节点问题。”玛德琳思考着刚才对话，提出了自己疑惑的一点，“大洪水到底是什么样的？你们伽蓝沙族群逃离故乡时，似乎并没有更换过长者吧？为什么连爱尔德你也记不清是多少年前逃离的故乡？”
“就算不同世界，不同历法纪录时间的标准不一样，但你们吸血鬼不是有自己的历法吗？”
“还有为什么阿努纳奇在至少两三千年，甚至可能是上万年前就到达了费伦并定居，而你们伽蓝沙族群却两千多年才前到达的昆特大陆。
你们在中间这段时间里，有去过其他世界中转吗？如果有秘密，请理解我没有冒犯的意思，只是这些情报对于了解全局很重要。”
爱尔德长者点头，他懂女术士们在疑惑些什么，于是开口说:“大洪水到底是什么样的，我也说不清楚，但在大洪水之下，空间和时间是被完全扭曲的，物质的基本构成出了问题，我看不到它，只能感受到整个世界都开始变得不对劲。
它变化地很快，当我意识到它真的来临时，已经没有多余的时间去整合整个族群避难了，更来不及带走族群未来发展所需要的全部。”
“我只来得及召集就在我身边的其他长者，和距离我不太远的血裔们，接着就不得不离开故乡。”
“陛下那边和我的情况差不多，他只来得及带走身边的一颗种子。”吸血鬼长者说到这，话音微顿，更是深深看了迦勒一眼，六十年前正是迦勒到达了陛下所在的世界，把那颗珍贵的种子带来了伽蓝沙。
“而据小德古拉所言，德古拉族群的长者在大洪水到达族群栖息地前，带走了一小片故乡血土，但那片血土早已干涸了。”
“我之所以没办法描述，按照我们暗影一族的历法到底是多少年前离开故乡的，就是因为如此。
时间是混乱的，扭曲的，在带着血裔们离开故乡时，我全部的专注力都在保护大家远离大洪水，等周围安全下来时，我已经来到了这里。”
“伽蓝沙没有去过其他世界中转，至大洪水以后就在昆特大陆，如果不是遇到过其他部族的血裔，互相交流情报，我甚至认为大洪水就是昆特历两千多年前于故乡发生的。”
“但阿努纳奇在费伦那边所遗留下的遗迹与线索告诉我，不止两千多年这么短的时间。”
在爱尔德长者叙述时，高吸沃德也从随身手提箱里拿出了一卷名册，迦勒认识那卷东西，正是他从碧玺深渊里拿到的阿努纳奇大事年表。
“这是阿努纳奇部族的大事年表，”高吸沃德说，“ta们做为我们暗影一族里最强大的三个族群之一，我们伽蓝沙其实是很了解阿努纳奇的。”
“我认识阿努纳奇离开故乡前最后的领袖，”爱尔德长者说，“实际上在大洪水爆发前一年左右，我在ta们的城邦里做过客。
但那个名为坎切尔希斯的长者，我却不认识他。”
“就像是你们人类在特殊时期，绝对不会更换蓝首，且必须保证蓝首能长久供职一样，大洪水以后我们不会随意更换部族领袖，每一次更换都需要漫长的适应期。”
“那个坎切尔希斯要么是我离开阿努纳奇后一年内诞生的新长者，要么是阿努纳奇大洪水离开后，合并了其他部族的长者，他想要替换原来的那位，得和血裔们磨合更久。
所以我判断，阿努纳奇要么在费伦生活了上万年，要么在到达费伦前，于其他世界生活了上万年，才能经历领袖变动。”
“长者，”迦勒手微微抬起，显然也有事想问，在得到对方点头后，便直接开口询问:“虽然有点不相关，但你为什么会在大洪水发生的一年前，去阿努纳奇做客？”
爱尔德长者又瞥了迦勒一眼，回答道:“我们暗影一族和你们人类不一样，栖息地产生交集后，我们不会发动彼此之间的战争，反而会主动选择互相融血。
伽蓝沙不是非常大的族群，和越来越庞大的阿努纳奇产生栖息地交集两百年后，ta们的长者觉得是时候邀请我去洽谈两个族群合并一事。
只是大洪水来的太突然了，我不觉得阿努纳奇们提早知道这回事，至少在我做客时没有半点预兆。”
“我知道了，”迦勒点头，“现在让我们把目光继续焦聚于魔鬼身上吧。”
揉了揉眉心，迦勒觉得大洪水这事比魔鬼阴谋更遥远，也更琢磨不透，目前还是别谈大洪水了。
但显然术士们并不这样认为，薇歌女士更是一拍桌子，发表着她的看法。
“这个大洪水，会不会就是我们世界不停有天球交汇事件诞生的源头？或者至少有些联系？”
作者有话说
第296章 大洪水
