《蹄笑皆非（悬疑）》果子酱酱

5、第四个人

　　“老……木头大叔，你咋来了？”阿毛先迎了过去。

　　来者是个硬朗的老头，胡子短茬，衣衫脏旧，拎着个布兜。

　　李寻安觉得眼熟，似昨晚在人群中也见过。

　　老头气势很足，进来就骂：“我说你们贾氏当铺也开了这么多年了，能不能有点信誉？我当的那花瓶可是官窑精品，现在打了怎么弄？我说不当不当，你们掌柜和大眼就劝个不停，大眼更是在我家唧唧歪歪了一上午，不收利息也要当！好家伙，图的就是毁我东西是吧！”

　　说罢，他将布兜扔到柜台上，雕刻着红梅的花瓶碎片碰撞，发出了“咣几”的响声。

　　贾妻茫然，眼泪挂在脸上，呆呆地看着他。

　　李寻安登时就明白了，这应该就是昨晚在酒醉呛死的勺炳家打了花瓶的主人。

　　阿毛着急忙慌解释：“哪有哪有，这不是勺炳那个夯货偷了大眼收来的物什吗？昨个儿打了花瓶，也是众目睽睽下发生的，瑶瑶不小心碰坏的，和我们当铺有何关系呐！”

　　“那我不管！”老木头脖子一梗，又从怀里掏出当票，“我当了东西，说好了三个月后无息赎回的！现在东西没了，你们必须赔！”

　　阿毛焦虑的看一眼老板娘，又劝道：“这、这咋赔？东西都打了！那、那我们再去淘一个赔您行吗？”

　　“你说的轻巧！我那是官窑的，你上哪给我淘一样的去！我不管，赔钱，必须赔钱！”

　　李寻安心中升起些怒意。自己家也是做生意的，这种撒泼打赖的主儿没少见，都是讹骗钱财，无理可讲。

　　然，不等李寻安犹豫出个结果，是否要为姑父新妻出头，她已经站了起来。

　　用手背擦掉滑到下巴的泪，贾妻扶着椅背，脊梁骨绷得僵直。她语气激烈：“好！多少钱，我赔就是了。老木头，几年前你儿子娶媳妇，当来那不值钱的银饰，我夫君给了你多少钱？当期过了，也让你用原价格赎了。现在我夫君刚走，你就来这大闹……好，好！我记下了，你是怎么对我一介孤苦寡妇的，我记下了！”

　　贾妻个头不高，身量也薄。可这番气浪翻滚的宣言，竟把撒泼的老木头吓住了。他讪讪的收回了手，将当票揉进掌心里，一时没说话。

　　被震惊的也包括李寻安，他望着这个女人，却似看到了姑姑。

　　阿毛啐了一口，愤愤道：“你自己个儿和我们掌柜的咋约定的，当我们都不知道？人死了，就能来瞎搅和了？当年你说只还一半钱，到今年若仍还不上，再把你家的官窑花瓶当了。这是咱村人人都知道的事，咋，现在花瓶碎了，你倒赖上我们铺子了？”

　　老木头脸上红一阵白一阵，嗫喏着张张口，许是见李寻安这陌生人也用异样的目光瞅着他，到底没再发作。他低着头将花瓶碎片重新裹起来，悻悻拎着离去了。

　　贾妻心口撑着的气松了，软下身子，再次哭了起来。

　　阿毛还在骂骂咧咧：“欺负人，都来欺负人！这花瓶，我们掌柜的是很喜欢，可他知道老木头家就靠这个装点门面了，再当掉，就更难说儿媳妇了。所以当年老木头拿来，我们掌柜都没忍心，才和老木头做了这约定。客官，你是外乡人，给评评理，难道前天时间到期，掌柜的让大眼去收，不应该吗？就算我们掌柜惦记，怎么了，怎么了，按理也得归我们掌柜！他老木头心里有气，那也得怪自己儿子不争气，这么久还是攒不够钱来还呀！”

　　李寻安听的心神一动。

　　听起来，姑父之前并未趁火打劫，吞了别人家宝贝，确实算得上仁义。想来百姓交口称赞，不能都是假象。

　　可对丁笑，到底是怎么“算计”了？

　　贾妻支支吾吾的，没说明白。但对昨天夫君的行踪，还是坦白道：“丁笑又问我夫君借钱来着，这次说了，把剩下三块金马蹄都当了，这次得给三千两。我夫君到底心有愧疚，便应了，可丁笑又说，东西被他藏起来了，得让我夫君自己取。”

　　“藏起来……”李寻安恍然，“啊，藏进后林了？”

　　后林原是丁家产业，自先辈搬来三里村后，逝去的先人都葬在了后林。可丁家坐吃山空，最后连这块祖坟所在地也没能保住。

　　“那林子其实宝贵的很，都是些名贵的木材。若是好好变卖，值不少钱。”阿毛发表意见，“不过丁笑脾气又臭又硬，人家来求买的多问几句，他就发火，谈了多少次都谈崩。得，到最后，不还是卖了吗？沦落到连地，一起卖了！早知如此，何必当初呢。”

　　丁笑把祖坟所在的林子卖了，可家里人口冗杂，个个好吃懒做。这些钱很快挥霍没了，所以，他又卖起祖宅来。最后，发展到传家宝金马蹄。

　　原来如此，姑父出现在后林，原来是按照丁笑的指示，去后林取金马蹄。

　　李寻安从怀中掏出姑父临终时扬起的舆图：“那，这后林的舆图就是丁笑给的，并非贾掌柜自己的了？”

　　贾妻瞥了一眼，又哭道：“明明有舆图，怎么还会掉进去！夫君、夫君又不认识那后林的主人，哪来的舆图？还不就是丁笑给的，可、可那丁笑去了那么多次，不都好端端的吗？”

　　原来丁笑在卖了后林后，提出由于自家祖坟在，还得常去拜祭，让买方知晓并给于自由出入的特权。买方通情达理同意了。

　　但由于丁家掌管后林时，疏于经营，根本没有将名贵的木材卖出去，后林实际处于随便进随便砍的状态。当然，其实三里村的村民们，也就是图近，常去砍些短小的矮木充作烧火木头。

　　可这在收了后林就是为了变卖木材的买方来看，与盗伐行为无异，毕竟那长得矮的、长得细的，品种也是名贵的呀。因此，他们特意将后林扎了围栏，挖了陷阱，防止再有人进入砍伐。当然，买家也很够意思，还画了张舆图给丁笑，方便他进入祭拜不涉危险。

　　阿毛惊得眉毛三颤：“丁笑把金马蹄藏祖坟里了？掌柜，掌柜昨天挖人祖坟去了？”

　　贾妻摆摆手：“怎么可能，夫君哪敢！丁笑说了，大宅卖了之后，仆人、家丁也都遣散了，租住在小屋，也怕贼偷了宝贝去。所以他早早就把金马蹄藏到祖坟旁边的树下。买家曾答应过他，祖坟附近的树木都不砍伐变卖，藏在那儿很安全。他自己拿着舆图也进去祭拜过多次，买家标识的很清晰，绝不会误入陷阱。”

　　这番话倒是解释清楚了姑父出现在后林的动机与舆图的由来。可问题是，标注清晰的话，姑父怎么还会掉进去？

　　李寻安想到一种可能性，不由倒吸一口凉气。

　　难道丁笑有意算计姑父，给了个错误的舆图？毕竟丁笑知道姑父在自家败落中扮演的角色，想要复仇也有可能。

　　可问题是，姑父如因此掉落陷阱，他最后一句话，怎么能是指责大眼害他呢？

　　贾妻也否认曰：“不会的，不会是丁笑作假。他还等着我夫君救命呢，怎么会害我夫君？”

　　救命？这又怎么讲？

　　“刚不是说了吗，他要三千两，为了还折子钱呀。债主都快打上门来了，他和我夫君谈的时候，急得跟什么似的。但毕竟东西没在手上，这也是个大数目，所以我夫君答应他，先给一千两，自己去后林取出宝贝之后，就去他家，再给余下的。”

　　李寻安听着，久久没有说话。因为短暂的思考过后，他就发现，据此推断丁笑给的就是真舆图，是站不住脚的。

　　第一，丁笑的折子钱到底是多少？借了一千两还是三千两？如果丁笑谎称要三千，但实则一千就够。那丁笑完全可以在拿到一千两后，不管姑父的死活，更可以借此坑姑父一把，以报“算计”之仇。

　　第二，丁笑和姑父这约定，无疑是君子之约。撇开丁笑坑姑父的可能，反过来也是一样的。比如姑父成功取出金马蹄后，不给丁笑去送钱，丁笑又待如何？当铺一行早有古话，离柜概不负责。姑父都曾算计过丁笑，丁笑怎么敢在要紧关头，还赌姑父的诚信？

　　丁笑，看来此人也是个关键人物啊。

　　阿毛在一旁问：“那，这舆图是丁笑亲手给掌柜的？”

　　贾妻摇头：“不。前天中午二人商量这事，我夫君就让丁笑赶紧送来，可他说自己已经被放子钱的盯上了，不敢拿着舆图来，怕被扣下。每天上午不是有人去他家干活吗？说次日就差那人送来。就为这，夫君都不想陪我回娘家了，是我硬逼他去的。可见他魂不守舍，昨日午后，我就松口让他回来了，谁知……”

　　“丁笑说的每日上门干活的人是谁？”李寻安追问。

　　“就是勺炳啊。”

　　“什么，勺炳？”李寻安惊了。

　　阿毛也点头：“对对，丁家遣散了所有仆人，就留下了勺炳，没把卖身契还给他。诶，那这么说……”阿毛想起一事，拍拍脑门，“昨天午后，勺炳突然来咱们铺子找掌柜的，是为了这事啊！”

　　贾妻挑眉：“怎么，勺炳把舆图给你了？”

　　“哪呀，一听掌柜的不在，他黑着个脸，啥也没说就走了呀。”

　　咦，没有交到铺子中，那勺炳何时给的姑父？

　　一个谜团还没解释清，又一则震惊快讯传来。街上忽地纷纷嚷嚷，似是人群在奔走相告什么。铺中三人沉默一瞬，声音便传了进来——

　　“听说了吗？丁笑也死了！”