《安宁》跳跃的火焰

2、1

　　时值九月初，正是草场最丰美的时候。齐膝深的绿草地像毛茸茸的毯子一般柔滑丰密，无边无际地铺陈。数条溪流泛着粼粼的波光在草原上流淌，沿着溪流两岸许多白色的黄色的小花盛开着，在风中轻轻摇曳。
　　溪水平静的水面泛起了层层波纹，远处出现了一群少年少女的身影。他们穿着色泽鲜艳的衣饰，骑着快马，正在草原上疾驰。随着他们渐渐接近，马蹄起落声如同奔雷，马蹄踏进溪水里，顿时溅起无数碎玉飞花，晶莹的水珠在阳光中彷如宝石闪闪发光。
　　群马奔腾中，顾安宁骑着一匹白色的天马一马当先。她一甩长鞭，皮鞭在空中炸出一个响亮的鞭花。白马雪莲听见鞭响再度提速，空中荡出她清脆的笑声。她穿着褐色的骑马服，手腕脚腕处都用兽皮收紧，她手腕上戴着金色的铃铛串，轻灵的响着叮叮当当的声音。她用五彩的丝带扎了一头细细的长辫，随着马儿的疾驰，长辫在她身后随之跃动，身上火红色的披风随风飞舞，像一团灵动燃烧的火焰。
　　拓罗河部的世子额尔骑着一匹红棕色的天马紧紧咬在她之后。前方出现了层层飘扬的彩旗，那是赛马的终点线。随着越来越接近终点，额尔也加快了脚程越发地咬在安宁之后不放，慢慢地二人呈并驾齐驱之势，向着终点处齐头并进。
　　高远的天空上有个黑点在盘旋，那是安宁的猎鹰海翼。它伸展着巨大的双翅，紧紧跟随着下方雪莲奔跑的方向。眼看着下方的马群靠近终点，海翼发出了一声清啼。
　　安宁听见鹰啼声，扭头看了眼身旁的额尔，前方终点线处的彩旗绳已经清晰可见，各部人的欢呼声叫骂声尖叫声此起彼伏如海浪般远远袭来。再有片刻两人便要冲线，她突然抬手，手中马鞭甩过一个精准的弧度，准确无误的打在对手马匹的侧脸上。额尔的马儿狂奔中突然受袭吃痛，先是甩了甩头降低了速度，然后人立而起发出暴怒的嘶鸣，这一下极为突然，若不是额尔反应快迅速拽紧了缰绳，就要将他掀下马去。
　　安宁发出得逞的笑声，趁机冲线。等额尔控制住马儿，她已经在终点处站定。她身上缠绕着代表终点线的彩旗绳，轻柔的旗面和她的碎发在风中微微飘扬，她双眼晶亮，调转马头得意洋洋地看着他。
　　额尔到了终点，翻身下马，阴沉着脸将手里的皮鞭和缰绳扔给了一旁的随从。安宁挑衅地扬了扬头，居高临下地看着他：“怎么样，额尔，你服不服？”
　　额尔怒道：“你方才若不耍诈，咱两谁赢还不一定！”
　　安宁挑了挑眉毛：“你自己没能耐控马不行，怪得了谁？再说了，你自个儿离我太近才给了我可乘之机，你若离得远远地，我能耐你何？！”
　　额尔一时语塞，忍不住骂道：“你强词夺理！”
　　安宁做了个鬼脸：“你输不起！”
　　“谁输不起？！”额尔一伸手，旁边的侍从赶紧送上一个檀木盒子，他啪地打开，里面放着一串串着五彩宝石的狼牙项链，他涨红了脸举起盒子，“拿走！”
　　安宁看了眼身旁的侍从，侍卫首领刘金虎上前取走了额尔手里的盒子转身奉给安宁：“县君。”
　　安宁得意地扫了额尔一眼，对刘金虎道：“我们走！”
　　额尔阴沉着脸看着安宁一行人离去的背影，他的随侍着急地上前道：“世子！你把大妃的狼牙项链给了她，回去如何同大首领交代？！”
　　额尔扭头瞪向随侍没有回答，恨恨地拂袖而去。
　　十几年过去，开阳城已经大变样。一座巍峨的城池拔地而起座落在草原上。面向赤刹海草场的方向，高大厚重的城墙如同一面坚实的盾牌，沿着南北方向延伸，巨龙一般横卧着将七座大城连为一体。
　　城墙上的石道可并行五辆马车十分开阔，箭垛后隐约可见寒光闪烁，那是太阳映在其后士兵盔甲和武器上的反光。因着城墙的便利，石道同时成为了七城往来最便利的通道，其上行商小贩、前来游历的游客、往来走亲戚的百姓络绎不绝，呈现出一幅繁华向荣的景象。
　　城门处排着长长的队伍在等待验证身份文书进城，守卫正在查验时从城里出来一队手持长戟的士兵，将排队的众人驱赶到一旁避让，亮出了进城的甬道。众人纷纷伸长了脖子，看着缓缓而来的一行马队。
　　安宁骑着雪莲走在队伍中间，她继承了父母的好相貌，肤若凝脂眼如秋水，嘴唇红润丰泽，少女初成，如同花骨朵般娇美。此时海翼收拢了双翼，站在她的胳膊上。海翼虽然还是半大的幼鸟，体型已经十分惊人，一双褐色琉璃般的双眸十分敏锐，脖子上的金色毛发标志着它金雕的身份，锋利的长爪回扣，紧紧抓着安宁胳膊上的护臂，转动着脑袋看着道路两侧敬畏的平民百姓。
　　娇柔的少女和凶悍的猎鹰两相对比下形成了巨大的反差。看着这个身骑白马带着金雕满身贵气的美丽少女，城门处所有人不自禁的变得拘束，不敢发出一点声音。方才还喧闹如同菜市场的城门口，只能听见马蹄起落声，直到安宁一行人离开很远，士兵们撤去了城门处的封禁，众人才仿佛如梦初醒一般，慢慢地恢复了交谈，低声议论着方才惊鸿一瞥的宁国贵女。
　　夕阳西沉，暮色渐起，天空变成了灰蓝色。广袤无垠的赤刹海草场上燃起了一堆一堆的篝火，各部落的青年男女们穿着节日的衣裳在篝火旁围坐，有人在弹琴、有人在烤肉、有人在唱歌、有人在翩翩起舞。
　　这几日是秋狩节，一年中草场上最热闹的时候。安宁脱去了宁国贵女的服饰，换上了外部人的节日长袍：重工刺绣的华丽缎服边缘滚着白色的狐皮，脚上穿着一双小羊皮靴。她也学着外部人女子用特制的咖色细粉涂黑了皮肤，掩去了原本白皙的面容。她学着她们戴着层层叠叠的长项链，其中最为显眼的便是那串五彩宝石的狼牙项链，岁月日久，月白色的狼牙已经玉化，在火光下闪着莹润的光泽。
　　安宁兴奋地拉着丫鬟白蔻和沉香在人群中穿梭，最后寻了个空地席地而坐，看着眼前的青年男女们手牵着手合着音乐和拍子跳着欢快的舞蹈。沉香坐到安宁身旁同她一起打着节拍看热闹，白蔻有些害怕，左右看了看俯到安宁耳边：“姑娘，这里都是外部人……”
　　安宁不愿听她多说，拉着她的手在自己身旁坐下：“快看，要角力了！”
　　跳舞的青年男女们散开，露出了中间的空场。两个裸着上半身的壮汉上前，互相行了个传统的礼节后，便低头撞到一起开始角力，场地里顿时爆发出震天的欢呼加油声。
　　安宁被现场的气氛感染，站起身在场边又叫又跳，挥舞着拳头大声喊着加油。
　　她虽然穿着外部女子的传统服饰又涂黑了面容，但与生俱来的的气质让她看上去与场间众人截然不同，再加上她戴着的那条狼牙项链，原本坐在一旁喝闷酒的额尔一眼便认出了她。见她也跑来凑秋狩的热闹，当下冷哼了一声，重重放下了手里的酒杯。
　　察哈尔部的世子多乐顺着额尔的视线看过去，也一眼便认出了兴奋地安宁，他放下手里的酒杯笑了笑：“额尔，听说你下午赛马输给她了？”
　　额尔从鼻孔里哼了一声：“若非她耍诈，我怎么会输！不愿同她多计较罢了！”
　　多乐打量着额尔的神情，斜着肩膀靠过去低声问：“你是不是对她有意思？”
　　额尔一惊扭头看向多乐：“你不要胡说！”
　　多乐慢慢后撤些许，戏谑地看着他：“没有最好。若是有，哥哥我劝你早点收了那份心。她顾安宁是谁？祖父是内阁次辅、天子太师！外祖父是宁国三公之一的保国公，父亲是被咱们称为罗刹的辅国将军！她自己也有县君的封号，她这身份，便是寻常的大宁宗室都未必能高攀得上，何况宁人眼里次一等的我部族人？咱们虽然有个世子的封号，在她面前不过如草芥一般。场间这些女子，你若喜欢谁便能拥有谁，莫要生了多余的心思痴心妄想！”
　　额尔看着场间熊熊燃烧的篝火，紧紧抿着唇没有言语。
　　布日固部世子阿泰听见两人的话，凑了过来：“我倒是听说，少布对她有意思，有意请王向宁国朝廷上书，迎娶她为世子妃。”
　　额尔一惊：“你从哪儿听来的消息？！”
　　阿泰眨了眨眼睛：“上次套野马，她不是也去凑热闹了？便是那次少布相中了她，回去同大妃乌日更嚷嚷了好几日，吵着要娶她回来。大妃便同王讲了这件事，王十分乐意促成这桩婚事。”
　　他们几个只是附属部族的世子，少布是金帐王庭的王子，未来的草原王，身份大不同，安宁若是嫁给他便是以后的大妃，日后的孩子有王庭的王位继承权，考虑到这一层，怕是宁国皇室也不会反对这桩婚事。
　　额尔有些急了，霍然站起身：“不可！”
　　多乐挑了挑眉毛：“你急什么？”
　　“她不可以嫁给少布！”额尔紧紧握着拳头，隔着场间远远看着那处活泼的安宁，只觉得自己马上要失去什么很重要的东西，心里非常慌乱。
　　“她不嫁给少布，难道嫁给你？”多乐哼了一声，“这是你我说了能算的？！”
　　“她……”额尔看着安宁，视线落到她胸前的狼牙项链上，脑子一热，“她同我早已情定！自然不可再嫁给少布！”
　　“噗！”阿泰刚入口的一口酒顿时喷了出去，抬头目瞪口呆地看着额尔，“你在说什么鬼话？！”
　　话一出口，额尔瞬间心里转过了无数念头，干脆把话咬死：“你们看看她戴着什么项链？那是我母妃的遗物，我族的规矩你们都知道，这般珍贵的东西若非情定，我如何能赠与她？”
　　阿泰用袖子擦着脸上的酒渍，扭头仔细查看了会儿安宁面前的项链，看着额尔一时间说不出话来。
　　“好好好。”多乐皮笑肉不笑地鼓了鼓掌，拿起一杯酒对额尔道，“兄弟，哥哥我在这里恭喜你了！”
　　额尔没有接这杯敬酒，撇下诸人横穿过草场径直走到安宁面前。安宁被他挡住视线正要发火，看清是他，得意地笑了笑，用小手指勾起面前的狼牙项链故意举到他面前，眨眨眼问他：“如何，我戴这项链，好不好看？”
　　额尔一把抓住她的手腕拉着她往旁边走：“你同我来，我有话和你说。”