《老天爷追着我喂饭吃，真的！》院子里的枇杷树

4、赶集咯

　　印思迂回出击，找杏花娘说，“我也想去赶集。”

　　“有七里地呢。四丫太小了，等过两年长大，娘就带你去。”

　　“阿娘~我想去。”

　　“乖，”杏花娘腾出手摸摸小女儿的头，继续搬白菜，“赶集到处都是人，小心把你抓走。”

　　印思巴巴望着她，但杏花娘完全不松口，显然是坚决反对的态度。

　　此路不通。

　　.

　　王阿奶换上干净整洁的衣服，提着一篮鸡蛋。二婶、三叔也穿着洗过的干净衣服，背上背篓。准备万全，立刻出发。

　　其他男人们照常干活；三婶继续编草鞋，看着孩子。

　　杏花娘还得做一家人的饭。

　　一直到快中午时，她才突然发现——

　　四丫找不到了。从早上赶集的人出发之后就再也没见过了。

　　.

　　印思远远跟赶集三人后面，从田埂上慢慢顺着方向追。

　　她迫切地想知道更多的信息。

　　自秦汉以来，封建王朝延续了两千多年的历史，有多少时间是太平盛世呢？她不打无准备的仗，只有了解这个朝代，才能安心下来生活。

　　离村的小路平平无奇，只有两米宽，路边都是田，看着跟其他路没什么区别。
　　要不是赶集的村民都走这条，她还真分辨不出来。

　　大概走了半个多小时，周围稻田已经彻底消失不见。小路穿进树林，开阔视野不再，两侧的杂草野树顽强地入侵人类的空间。

　　印思没法再靠视野跟踪了，只好小跑追上印家三人。

　　有走路稍慢的婶子阿婆看见，赶紧往前大喊，“王二妹——你家四丫来了！”

　　王阿奶正跟同去赶集的人兴高采烈地聊天。

　　听到呼喊，三个人回头看，真是四丫跑着追上来，齐刷刷愣了。

　　印思深知‘恶人先告状’的重要性，她哭嚎着喊，“阿奶，我来送你的，不知道怎么回去了。”

　　王阿奶气得把她提溜过来，但另一支手提着满篮鸡蛋，不好打人。她只好用能动的手，重重地在屁股蛋上拍了两下，大声骂，“跟来干什么？！”

　　雷声大、雨点小，皮肉有点火辣辣的，实际完全不痛。

　　“呜呜呜……”
　　她装模作样地捂住屁股，努力抽抽噎噎地哭。可惜眼泪就是流不出来。

　　演哭戏还是太难了。阿奶只要动手就好了，孙女要考虑的东西可就太多了。

　　三叔随口说，“要不把四丫送回去？”

　　“送回去？等你再赶到集，人都走完了！”王阿奶都被儿子半点不想事的脑子气笑了。

　　她看看天色。

　　天不亮就出发，现在太阳刚出来，走到镇上刚好是人最多的时候。

　　但要是喊四丫自己回去，能不能找到路不说，指不定她就栽进哪个沟沟里头。

　　王阿奶只能捏着鼻子认下，“跟着我们走。……回去就拿竹板揍你！”

　　印思得了便宜赶紧装乖，停下哭，紧紧跟在他们后面。

　　奈何不管意志多坚定，四岁小孩总归很难跟上成年人的体力。三人都走山路走惯了，她维持着慢跑，才勉强跟上。

　　等路上的景色再度变换，充满鸟鸣的树林渐渐消退，土路汇入一条更宽的土路，尘土飞扬。人也变得更多，有些牵着驴，有些架着牛车。

　　印思肚子饿，体力也支持不住，步子慢下来的同时，刚好能看看周围的人。她像个没见过世面的小孩一样到处张望，有意观察他们的穿着、携带的器具。

　　那辆牛拉的拖车是她最想看的，可惜拖着人和货，走得慢悠悠的。

　　王阿奶一直盯着她，这会见人走不动，骂骂咧咧两句，一手提鸡蛋，一手把她抱起来。

　　印思猝不及防，视角从大腿高度升到脑袋高度。她还挺意外的。原本以为这位长辈不喜四丫、加重男轻女，但就表现来看，似乎又不完全是。

　　“谢谢阿奶！”

　　“哼，小马屁精~”她嘴上这么说，别过去脸，嘴角却高高翘起来。

　　.

　　赶集的地方在平桥镇，沿着通往多个村子的土路，到贯穿整个镇的中心大路。路口处，所有前来赶集的人都挤在一处，推搡着往里进，偶尔有逆流想出来的，直接被挤回去。

　　“抓着我裤子。”王阿奶把印思放下来，还恐吓一番，“待会要是被挤掉，有坏人直接抓走你！”

　　块头最大的印老三在前开路，王阿奶护着鸡蛋走在中间，最后跟着二婶。三人紧紧相连，贴路边，随着人流往前移动。

　　印思仿佛回到早晚高峰的地铁站。她抱紧王阿奶的膝盖，跟着她们缓慢的向前移动。

　　不知道走多久，人总算渐渐分散起来。

　　王阿奶带着她们又走了一段路，才停下来，找片干净的地坐下，铺上一卷旧麻布，把东西摆出来卖：大半篮鸡蛋、一筐洗干净的大白菜、少量笋干、一筐草鞋和其他草编的东西。

　　印思观察之后，才明白王阿奶今天特地倒腾身干净衣服的原因。

　　集市里的人可以分为两种，镇上的居民、村子里的农民。

　　‘镇上’生活的人，大多不种田，而是做些其他活计，卖肉的、卖豆腐的、卖油的等等。虽然衣服也旧、带着补丁，但款式完整，看起来干净清爽。卖东西时要么沿街开铺子，要么支辆小车出来。
　　而就观察来看，村里种地的人大多皮肤黝黑、身体因操劳过度有变形。衣服可能旧、短、不合身，以深色为主，但这是因为泥巴很难完全洗干净，布料慢慢变色，看起来永远浑浊肮脏。东西直接放地上卖，讲究点铺块布，不讲究直接放。

　　这样对比下来，干净整洁体面的王阿奶，一下就从其他种田人中脱颖而出。很多人都更乐意优先光顾她的小摊。

　　“鸡蛋多少钱一个？”

　　“两文一个，新鲜着呢。我家鸡都养的肥，下的蛋也大个！”王阿奶瞬间变成了一个热情利索的人，还带着点农家人特有的质朴。

　　来来回回的人不算少，不时买走两个蛋，花两文买几颗大白菜，有些也买双草鞋。

　　穿靛蓝短衫的妇人手挎菜篮，逛到她们摊位，喊道，“王姐。”

　　“郑妹子，你咋出来啦？”王阿奶显然认识她，见她要来买鸡蛋，把篮子往前推，“你挑，你挑！”

　　趁周围没其他顾客，她小声透露，“底下的鸡蛋都是最新鲜的，我本来打算等快收摊给你送过去，你来了就挑大个的。”

　　“好嘞，”郑氏也不客气，笑吟吟从篮子最底下挑出五六个大鸡蛋，付了钱，又从装菜的篮子里拿出一块豆腐，“这个你们带回去吃。”

　　王阿奶赶忙推辞，“哎呀，你这是干什么，每次都这样，我不能收！”

　　“有啥不行的，我家卖豆腐的，”郑氏也不敢用力塞，怕弄碎豆腐，“好啦，你快收下。今天卖豆腐的活都交给我儿子媳妇了，这么好的事，我才想送块豆腐给你呢。”

　　“那你也能享享清福了。”

　　“哪能，总是得再回去看着一下。”

　　两人又推拒客套一番，豆腐总算送出去。

　　.

　　太阳升到头顶，几人把竹筒里的稀饭分着喝完。

　　王阿奶让二婶和三叔留下继续卖剩下的东西，她兜上钱，起身去逛集市。

　　印思才喝上两口粥，也不继续吃，赶紧爬起来跟上她，紧紧拉住她裤脚。

　　脑袋上立马就挨了一巴掌。

　　王阿奶对她实在服气，“你是一点也不怕人牙子，就知道要去凑热闹。”

　　“嘿嘿……”她嘻嘻笑也不说话。

　　中午时分赶集的人变少，王阿奶顺着街道往前逛。印思跟着东张西望，有些东西她也从未见过，确实很新奇。

　　新鲜绿色蔬菜这个季节少见，有春笋、野菜的多。自家的白菜还是从地窖里拿出来的。

　　简单质朴的手工制品倒是多种多样。比如做工粗糙的白蜡烛，用细长的木棍支撑，类似冰棍的模式。竹编的篮子、箩筐、斗笠。不知名草编织的蓑衣。或是陶碗、陶盆、陶缸等器具。也有很多木匠做的简单家具，像板凳、木架等。

　　在简单朴实的年代，这些物品足以支撑家庭的日常生活。

　　天气不热，清早杀的肉，此时还没坏。

　　王阿奶站在卖肉铺子旁边看了好久，舔舔嘴，但没买，继续往前走。路过豆腐铺子，还跟经营的年轻小夫妻打招呼。

　　再往前走，跨进店铺，买一两盐，三十文。用三层干净的宽叶子包起来，细绳扎紧，放在巴掌里也就丁点大。

　　这价格让印思倒吸一口凉气。

　　她初步换算的物价大概是一元＝两文，集市上出售的大部分东西根据用途也大差不差。但二十五块钱，买这么一小块食盐，简直……

　　“阿奶，盐好贵！”

　　“哼哼，盐当然贵了。”

　　“就不能便宜一点吗？”印思学着来买东西的人的口吻问，想试探下盐价有没有波动。

　　王阿奶说：“越来越贵。我小时候二十文就能买一斤！”

　　一斤十六两，这价格翻了二十多倍。

　　她们没走出几步，前面路口里，一头牛拖着车出来，几乎近十人跟在车身边，有的开路，有的侧边随行，有的跟着车尾。四周百姓纷纷让开。

　　王阿奶也带着印思避让。

　　.