《青山回望》徐徐飞

26、第 26 章

　　国姓为杨，小皇帝讳信，他端坐明堂，未至而立之年，却面色浮肿，眼下青黑。先帝驾崩后，由曹太后垂帘，曹太后宅心仁厚，母仪天下，尽心尽力辅佐尚在襁褓中的幼帝。
　　曹太后熟谙《女则》，自认后宫不得干政，只得依托娘家兄弟。

　　曹国舅一时大权独揽，炙手可热。然而曹氏子弟不成器者众多，未等小皇帝掌权，朝中众臣早已唯黄徽文马首是瞻。

　　小皇帝的目光从曹国舅的脸上扫过，曹国舅神情恭谨地立在大殿不显眼的一处，脊背佝偻着，面上显出老态。小皇帝心情复杂，若不是曹国舅当年得意忘形，听信门下清客进言，以巫蛊之术暗害李太妃之子，等到东窗事发，满朝哗然，他又怎会落到这般地步。

　　那人是自己的亲舅，所作所为是为了自己稳坐皇位。如今朝堂正值用人之际，明明是自己的血亲，自己却不能重用他。小皇帝想到这里，他将目光投向御史大夫徐松寿。

　　徐松寿跪在殿中，脊背如绷紧的弦，他已经奏报完毕。皇帝缓缓打量着殿中的臣子，一名面生的低级官员毅然出列，他依稀记得此人应是今科状元，只听他说：“臣吕扬附议，朝廷设立恩科，选拔人才为国效力。若是放任卖官鬻爵之风日盛，不但寒天下学子热血，更是任由德不配位之人尸位素餐。”

　　此言一出，朝中臣子跪下大半。皇帝将目光转至大理寺卿明铨身上，明铨跪下禀告：“臣替皇上和朝廷办了不少案子，其中贪污受贿的官员不在少数。情节最恶猎者，要数河南一带，曾经一气拔出七个贪官。臣审问之时，其中一人竟然满口胡沁。”

　　明铨面沉似水，心念极快。明铨在审理此案之前，曾经有刁民揭竿起义，后来城中禁军派人镇压，勉强压下民怨，竟是开了坏头，各地效仿者蜂拥而起，以至于现在永州城为乱军所据。

　　皇帝不悦地蹙起眉头：“说！”

　　“臣惶恐，那人口无遮拦，竟说朝廷既然将买卖官爵作为生意，自己买下官帽，便是作为生意的本钱，不但要将本金赚回，更要从中得利才对。臣观他竟然毫无愧悔之心，对百姓食土充饥易子而食的境遇视之不见。商人本色，利欲熏心罢了。”

　　“混账！”小皇帝气急，将手边的奏章尽数扔下，众人面面相觑后才纷纷下跪。黄徽文跪在百官首位，双手在袖中紧握成拳，指甲狠狠地嵌入掌心肉中。他不露声色，任由朝中大半视线汇集在他的身后。

　　其中就有徐松寿的视线，徐松寿心中冷笑，就算位高权重又如何，同众人一般趴伏在地，也不过小小的一团。如今圣人深知黄徽文便是朝中最大的毒瘤，决意整治。

　　徐松寿放松下来，他之前担心明铨不识时务，追随黄相，如今这局面可真算得上意外之喜。自己只需再轻推一把，他便垂手可待黄徽文跌落的结局了。

　　徐松寿早已探查清楚了，黄徽文的门生众多，利益关系盘根错节，趟入浑水的人不在少数，他现在就可以报上的名字不下于十个。

　　“启禀皇上——”偌大的朝堂有两道声音同时响起，黄徽文与徐松寿对视一眼。

　　“臣有要事禀奏。”黄徽文继续说道，“卖官鬻爵之风猖獗，动摇吏治根本，臣日夜忧思，缘由在于朝中官员保荐的之举推波助澜。臣亲自率领吏部众人，整理出一份保荐者名册，其中牵连者，不乏身居要职的朝廷命官，尤其是邱远山，方若竹，吴谦，吴谌这四人牵连颇深。除此之外，另有九十二人涉事，臣已一一记录册中，请皇上御览。”

　　黄徽文的一番话不啻于一场惊雷。

　　这下朝堂众臣惶恐骚动起来，心中波动最大者，除了被点到名字的官员，便是徐松寿了。
　　方若竹于去年正月上任鸿胪寺少卿，邱远山官居正三品刑部侍郎，他们平日里与黄相一党并无往来，黄徽文报出这二人不足为奇，然而吴谦与吴谌兄弟二人平日与黄毓苗来往甚密，此刻被丢出来，大有弃车保帅之嫌。

　　“徐大人，老夫所要呈报的，都已经说完了。”黄徽文说完，示意徐松寿继续刚才的奏报。
　　徐松寿的脸色极为难堪，他所要呈报的也正是卖官鬻爵者名录，只是名录里面只有黄相党羽。如今黄徽文斜插一手，釜底抽薪，自己倒像是跳梁小丑。

　　明铨官居大理寺卿，一对看人的眼睛自是极精极准，笑道：“看来徐大人与黄相想到一处去了。”声音不大，却足够在场的所有人听见。

　　小皇帝在高位上咳嗽了一声，示意福海公公。福海会意，从黄徽文手中取来名册。名册在眼前缓缓展开，入眼只见字体劲瘦清俊，正是黄徽文亲自手书，小皇帝的眼睛却盯在首行再挪不动了。

　　曹荣，正是曹国舅的名讳。

　　散朝后，面色阴沉的小皇帝令福满公公请来曹国舅。

　　“舅舅，你若府中银钱不够，大可问我来取，何必掺合进这档子事情里。”皇上怒不可遏，扔下方才黄徽文呈上的名册。

　　曹国舅诚惶诚恐地从地上捡起它，入目便是自己的名字，脑袋一空，连呼冤枉。

　　“冤枉？何年何月何地，事涉何人，都一一标明，你细细看来，可有半分冤枉你？”

　　“臣深知用人需要谨慎，每一位填缺录用之人，皆是经过臣与下属的细密审查。这些人受天资所限，科举入仕无门，却仍有报国之心，品行端方，都是可塑之才。况且国库空虚，若不是诸如此类进项贴补一二，恐怕朝廷也快支持不下去了……”

　　“住口！”小皇帝被戳住痛脚，心中怒火燃烧更盛。

　　原来，黄徽文随名册亦呈上奏折一封，竟是替名册中人开解。卖官鬻爵自本朝开国以来便有例可循，众人行此事亦有章法。然而自先帝时起，内帑空虚，内官大肆推行卖官鬻爵之风用来充盈银库。此风愈演愈烈，蔓延至前朝，以致造成如今局面。

　　黄徽文在奏折中又是浓墨重彩谈及眼下灾民造反之事，此时正是朝廷用人之际，水至清则无鱼等等，话里话外竟是暗示小皇帝若是此时将涉事官员尽数拿下，恐怕朝廷无可用之人。

　　小皇帝虽然沉迷酒色不理朝政，但是他却不傻，如今朝廷上下究竟是姓陈，还是姓黄，他还真拿不定主意，余下之人不过是见风便倒的墙头草罢了。如今他唯一可以倚仗的，只有眼前的曹国舅罢了。想起黄徽文的奏折，皇帝心中一动，堆起苦笑将曹国舅从地上扶起。

　　“朕幼年失怙，唯有母后与舅舅二人竭诚相扶，如今母后也崩逝了，唯有舅舅可信。如今舅舅亦知，南方刁民作乱，若是舅舅愿意亲挂帅旗，朕可安枕等候佳音。”

　　曹国舅被小皇帝跳脱的脑回路吓得愣在当场。

　　天子案前，灯烛明然，曹国舅却张大嘴巴，惊恐惶惑神色无所遁匿。

　　“当年周人杰手下的那些兵将都是由你接管，如今打散整编，归入禁军，重新操练，就让朕见识一番成果。”小皇上见曹国舅面上游移不定的神色，话锋一转，“舅舅，这些年来确实是委屈你了，若是平乱有功，朕便可以撇开那些酸儒文生借机补偿你了。”

　　曹国舅结结巴巴道：“臣领旨。”

　　徐松寿怒气冲冲地堵住了黄徽文的去路，黄徽文露出诧异的神色。“徐大人，有何指教？”
　　“相爷真是好手腕，竟是拖了半个朝廷下水，将水搅浑。”徐松寿皮笑肉不笑，几乎咬碎槽牙。

　　黄徽文神色悠然，仿佛在谈论天气一般：“天下没有密不透风的墙，圣人亲自召见你的事情，早已不胫而走。朝中众臣自然要提早做好打算，我亦不会例外。”

　　徐松寿气得七窍生烟。黄徽文的这一番话，几乎在明晃晃地告诉他，小皇帝召见他一事，早就将他拉到与百官的对立面上去了。徐松寿一甩衣袖，顾不上告辞，便径直走开了。
　　黄徽文微笑着目送着徐松寿的背影，只是眼底平静无波。御史大夫本为监察百官直言进谏而舍，可惜徐松寿他做不来孤臣，也做不来诤臣。

　　月晦之夜，天地黯淡，相府管家黄山亲自打开角门，黑色的身影倏忽闪入，来人掀开兜帽，正是相府的二公子黄毓蔚。

　　“带我去见父亲！”黄毓蔚匆匆丢下一句，黄山领着黄毓蔚向前。

　　子丑相交，黄徽文还未歇下，书房燃着一盏明灯。

　　“父亲所料不错，今日皇上果然在散朝之后，留下了曹国舅。”眼见黄山告退离开，顺便从外面关上了门，黄毓蔚便迫不及待道，“据跟前伺候的宫婢所说，皇上初始大发雷霆，后来之事皆如父亲所料。”

　　黄徽文手指轻点桌案，闭目深思，黄毓蔚坐在一侧，抿了一口茶水。门外突然传来嘈杂声响，原是黄山与黄毓苗在争执。

　　只听见黄毓苗怒道：“我要去见父亲！”随后门便被打开。黄毓苗的身上沾着浓重的酒气和轻微的脂粉香气，一个踉跄闯进门来，黄毓苗是长得最像黄徽文的儿子，星眉剑目，鼻若悬胆，朱唇皓齿，却是最没有脑子的。

　　黄毓苗未曾料到，父亲的书房还有第三人在，而这人竟然是自己的二弟。只见黄徽文与黄毓蔚二人皆将目光凝注于他，神色别无二致的严肃，酒便醒了一半，借醉壮胆的心思便散了。

　　黄山跟在黄毓苗身后进屋，连连告罪：“老爷，老奴没有拦住他……”

　　黄徽文向黄山比了一个手势，黄山会意，独自出去并再次关上了门。

　　“二弟，你也在啊。”黄毓苗讪笑。

　　“黄毓苗，你皮痒了！”黄徽文拍案怒道。

　　黄毓苗另一半酒也就吓醒了，原先鼓足的勇气登时消去了一大半，心中打着退堂鼓。斜眼看见黄毓蔚好整以暇地看着他，神情中甚至夹杂着一丝不屑。

　　黄毓苗怒从心起，又想起了方才酒席之上，吴谦和吴谌的嘱托，咬咬牙硬着头皮道：“父亲，众人皆知吴二弟与吴三弟是我们黄相一系的人，如今您在早朝中所作所为，怕不是要寒了所有黄党的心。况且此二人与我交好，如今他们身败名裂，我却不能袖手旁观。”

　　黄徽文伸手按了按太阳穴，只觉脑中血管突突直跳，他紧闭双目，不想同他说话。

　　黄毓蔚见状道：“兄长此言差矣，朝中最忌结党营私，父亲身为百官之首，所作所为，不过是替皇上分忧，如今你说他们二人是咱们一党，可谓是大逆不道之言，兄长还需谨言慎行。”

　　黄毓苗自幼便被这位弟弟压上一头，如今见他在父亲的书房安坐，心知父亲有要事与他相商。而自己身为长子，却从未有过这般待遇，就连自己好兄弟遭难的消息，也是从他们本人口中得知。

　　因此，黄毓苗并不搭腔，只向自己的父亲继续恳求。

　　“父亲，他们是我的挚友，我与他们兴趣相投，一见如故。”

　　“你所谓的兴趣相投就是隔三差五赴席聚会，狎童欺女淫乐？若不是追查卖官之事，我竟不知你交上此等劣友。对方借着咱们相府的势，大肆搜刮银钱，欺男霸女，不过让你尝得些许甜头，倒令你死心塌地起来，想着拉着全家一起垫背了！”

　　“我……”黄毓苗讷讷出声。

　　黄徽文打断了黄毓苗的话：“从明日起，你便留在留月院内闭门好好反省！”

　　打发走黄毓苗，黄徽文取下灯罩，亲自修剪了灯花，将攥在手心的摩挲得发毛的纸片放在灯上，点燃了。火舌极快地吞噬了纸片，黄徽文松开手，纸片落入茶盏中，黑色的烟灰和零星的白色碎片同残茶融在一起。

　　黄毓蔚听到黄徽文低语：“天下恐怕真要乱了，我亦是难辞其咎。”

　　黄毓蔚惊疑不定，却听得父亲继续说道：“你我父子二人，只得饮鸩止渴，坐看祸水东引。”

　　黄毓蔚缓缓道：“父亲，若是任由小皇上细查卖官鬻爵大案，朝中难辞其咎者，十之七八。如果将这些人尽数革职查办，这与朝廷自掘坟墓有何分别。如今我们只是提醒皇上莫要忘了如今天下并不太平，至于小皇上选择革了近在咫尺的臣子的职，或是诛了远在天边刁民的命，尽皆是小皇上的决断，与父亲毫不相干。”