《广东女子图鉴》焚林灯

43、猪肚炖鸡汤

　　旧友重逢。
　　故地相见。

　　心境却与从前大不相同。

　　哪怕面上装得再平静，心中波澜仍是止不住。
　　重重叠叠，快将自以为死去的神经扯疼。

　　她回来了。
　　时隔多年，在林予星自以为忘了她时。

　　她真的……
　　回来了……

　　霎那间，周围嘈杂天地雨声消失。
　　隔着如星坠落的雨幕，穿梭而过的模糊车灯，氤氲开的霓虹闪烁，人影憧憧之中，她逐渐清晰。

　　黑色背心下，垂感极好的黑色长裤，黑色短靴。浓黑包裹，露出的皮肤晒得像小麦，许是出国后注意健身了，手臂有了肌肉线条，是林予星曾画过石膏像的模样。

　　很漂亮的线条。
　　林予星忍不住盯着看，随后移开了目光。

　　"予星！"
　　"予星！阿星！"
　　"林予星！"

　　本想假装借近视借口回避，但黎欣不是那种扭捏的人，她热烈外放，拼命朝她招手。

　　黎嘉年站在她身后微微举高黑伞，望见林予星后却是给她打了电话。
　　他知道，林予星看到他们了。

　　但林予星回避了。

　　她心里还有黎欣。

　　小小的举动，却如奶皮上无法忽视的红豆。
　　如果回归了朋友，大可以大大方方回应。

　　可是……

　　黎嘉年收敛视线，听到手机那端接起，却没有第一时间打招呼。

　　果然是这样……
　　和他料想得不差。

　　装得再正常，也无法改变，她是回避型人格。

　　"一起吃饭。"他说，"我看到你了，带你朋友一块吧。"

　　林予星捏紧手机，避无可避，仍是困兽般寻找脱身借口："不了，我等会还要上班。"

　　"你以前跟我说过，你们晚上加班吃饭休息也有一小时。"

　　话音落下，那边只剩下呼吸声。
　　她不愿意面对这种场面。

　　因为人不在，所以她冷静。
　　因为人回来，所以她回避。

　　"那家店就在附近。"黎嘉年一锤定音，不再给她脱逃机会，收网速度极快，"我们过马路，你们往前走三百米就到，在二楼。"

　　"我……"
　　那边手机已挂断。

　　林予星望着她们，望着朝自己挥手的黎欣，僵硬地伸手打招呼，也僵硬地笑了笑。

　　整个过程被周栗收入眼底，她好奇问："你朋友？"

　　"嗯，一起去吃饭吧？"林予星才想起来身边还有个周栗，"不远，就在前边。"

　　"不啦。"周栗出乎意料拒绝了她的提议，"你们三个聚餐就好啦，带上我多少有点尴尬，我就在这家吃吧，悦姐经常在这家兰州拉面吃，我等会跟老板借伞就好了。"

　　"诶，可是……"

　　"别可是了，一个小时休息时间，快去快回。"周栗笑着说，"难得在毫无准备的情况下见到朋友，也是命运安排，快去吧。"

　　说完，周栗拍了下她后臂，灵巧钻入拉面店。

　　林予星呆呆在原地站了会，里头周栗催着她快走，她这才慢慢吞吞挪动脚步往前走去。

　　每一步，如赘千斤。
　　她没有准备好，和黎欣再见面。

　　林予星无比清晰意识到这件事。

　　正想后退离开，假装是被老板叫回去赶工，这条路的尽头已逆行过来一个人。

　　是黎嘉年。

　　他怎么总在关键时刻出现？
　　跟个猎人一样，逼得自己退无可退？

　　林予星厌恶这种感觉，成年人该有的体面却扎了根似的捆住她双腿，将她死死困在原地。

　　香水味欺近，不是他的味道。
　　是黎欣的。

　　他朝自己走来，明明是和黎欣不同的装束，甚至性别都不一样，只是血缘关系把他和她捏成近似一个人，林予星却感觉黎欣的影子融入了黎嘉年。

　　恍恍惚惚，二者之间重合。

　　黎嘉年在她面前站定，只说了两个字："走吧。"

　　拉面店内。
　　藏在角落里的周栗悄悄放下塑料菜单，看着林予星和一个穿深灰色的男生离开。

　　她直觉这三人之间可能不是什么单纯的朋友关系，但又感觉不到敌意。稳妥办法就是自己撤走，留给三人空间。不然局面复杂，自己一个外人掺合进去总归不太好。

　　周栗想得没错，她们之间要是真的单纯就不会避开她。
　　而是会进门邀请她一起，毕竟是和林予星一块走的同事，按常理，就算不邀请也会多看她两眼。

　　可黎嘉年从头到尾的目光只在林予星身上，那就是有鬼！

　　这个男人在用这种方式排除影响今日饭局的意外因素，周栗庆幸自己有眼色，识时务避开了这顿意外饭，没去当个大灯泡。

　　而林予星却觉得没有周栗，这顿饭压抑得厉害。

　　外头的雨裹了灰尘，搅合成泥水，残物雨屑溅到鞋面，泥泥渣渣晕入白鞋，斑驳不堪。裤腿稍稍湿了，深蓝牛仔裤也颜色不匀，被泼湿的画板般。

　　林予星踩在红色软垫上，丝圈吸收雨水，隐没于暗处。

　　她没有抬步上楼，站在原地不知道在想什么。

　　黎嘉年静静站在她身后，投下的影子几乎盖过了她。
　　视线定在她发尾，淅淅沥沥的水珠濡湿后腰白衬衫的褶皱。

　　安静。
　　诡异。

　　逃避。
　　隐隐逼迫。

　　无形压力在空气中流转。

　　"我……"林予星轻声，"我不去……"

　　黎嘉年打断她："难得见面，她应该点了你喜欢的菜色。这家店，她说，带你来吃过。"他很少打断别人说话，更不会强迫谁参加一次饭局，唯有这次，两样没教养的事他都犯了。

　　"脆皮猪蹄、咕噜肉、脆肉皖、清炒芥菜、还有……猪肚炖鸡汤。"
　　他在她背后一样一样报菜名。

　　曾经父母太忙，还没有预制菜的年代，是他每天放学买菜做饭。

　　黎欣不爱做饭做家务，每次都是由他收拾。
　　有一段时间，她饭量大增，问了后才知道，她把一半饭菜给了林予星。

　　可以说，林予星不仅和黎欣在一起过，他也在她们的影子下默不作声冷冷注视。

　　黎欣爱吃的，他知道。
　　林予星爱吃的，他也知道。

　　沉默这么多年，黎嘉年不会让林予星再避开。

　　要么见面后断干净当朋友，要么没断干净，她们再继续纠缠。

　　他已经受够她们之间看似清白实则浑浊的态度。
　　总要说清楚，让他死个明白吧。

　　阴影下，林予星浑然不觉背后的人内心汹涌。

　　她想跑。
　　最好再也不见。

　　要真是这么做，现在是痛快了，以后怎么说得清？
　　当初分手要多和平有多和平，要多体面有多体面，她做不出胡搅蛮缠放弃自尊去挽留一个人，现在跑，未免太没面子。

　　林予星想到这，强撑着一口气慢慢走上楼。

　　柔软地毯铺盖在楼梯上，每一步都跟上刑台。
　　一个小时，不，坚持半个小时，吃完就走。

　　可才抵达楼梯口，她忽然卸力，不得不靠在扶手上迎接久违的人。

　　"予星。"黎欣站在门口，笑着和她打招呼，"我刚刚还在想你们怎么还不到。"

　　林予星下意识想去看黎嘉年，希望他千万别把自己想要临阵脱逃的事说出去。

　　他却已经越过她，走进包厢。
　　一言不发。

　　"刚刚……"林予星声音变调，忙咳了声，"下雨，我朋友不过来了，所以耽搁了下。"

　　"朋友？"黎欣咀嚼了下这两个字，随后说，"没关系，进来吧，吃饭，我点了你爱吃的。"

　　包厢门缓缓关上，映入眼帘的是大圆转桌，干净而明亮。
　　暖黄桌布垫在玻璃圆盘下，垂至半空。

　　黎嘉年已经落座，拆了塑料包装在用热茶烫碗筷。

　　"啷当、哒哒哒——"
　　"哗——"

　　"饮么茶？"黎嘉年没看任何人，随口问，烫完碗后翻开菜单随意扫了眼，"仲还饮可乐？橙汁？天地壹号？"

　　"你喝什么？"黎欣没管他莫名其妙说粤语，转动玻璃盘把烫好干净的碗转到林予星面前。

　　"都可以。"林予星刚想伸手去拿，冷不丁听到黎嘉年说了句。

　　"碗烫。"

　　两人愣了愣。

　　黎嘉年稍稍放下菜单，还是不看她们，兀自把菜单转去林予星面前，"坐甘远，等阵点夹餸？"

　　"……"林予星飞快看了眼他，又去看黎欣。
　　他究竟在干什么？

　　黎欣瞪他，伸手打了下，"啪"一声，问道："你今日系不系痴线？扮晒野。"

　　"测试下你有没有在国外太久忘记粤语，有问题？"黎嘉年歪过身体，躲开她的攻击。他总算去看林予星，用正常语调，"喝什么？"

　　林予星略感尴尬拿过碗："都，都可以……"
　　到底是没有挪动位置，和两姐弟保持三个位置的距离。

　　她选的位置永远有个夹角，背后没门却能看到全场。
　　换句话来说，像只观测全局的猫。

　　"那就可乐？"

　　"等等。"林予星想到自己前几天牙疼，避免蛀牙蛀得更厉害，忙改口，"不喝碳酸饮料。"

　　"一瓶椰子汁和一壶熟普。"他下了决定，盖上菜单。

　　包厢外服务员记下，匆忙离开。
　　脚步声消失在楼梯口，室内安静下来。

　　隔壁隐隐约约的说话碰杯声漫入，同时听到的，还有楼下油烟机运作的动静。
　　繁华步行街灯火通明，从窗内望出去，能看到对面五颜六色的招牌，人声鼎沸。

　　而她们这，除了安静，就是安静。

　　过了片刻，黎欣才说话："那个……最近过得还行吗？"

　　"噢噢，挺好的。"

　　"住的地方需不需要换个大点的？我们家在老城区你工作的附近有间空屋，不用交房租的。"

　　"不需要的，现在住的地方刚刚好。"
　　她从小喜欢把自己窝在一定范围内的地方呆上很长时间。

　　要么是床，要么是沙发，不需要太大空间。

　　"我很意外，你会放弃山城，直接来这。"

　　林予星从进门到坐下没有再看过她，此时终于抬起眼，问她："为什么？"
　　为什么会意外？

　　"你太乖了。"黎欣右手支着下巴，微微歪过头看她，嘴角带笑，"我以为，你会这么直接走下去。"

　　像林予星无数同学那样，在山城结婚生子，找个稳定的工作，安稳到老。
　　一条横线，看得到未来的生活。

　　乏味、安稳、平凡。

　　可她出来了，不仅出来，跟家里断了联系，甚至和罗森分手。
　　下这么大决心，在身后无人的情况下，一定很难做到。

　　林予星认真看了她很久："我也以为。"

　　以为可以将就的人生，周围人都这么过，她又有什么不可以？

　　边工作边谈个恋爱，谈得差不多就领证结婚，晒个朋友圈，过一两年生孩子。
　　生完孩子带到幼儿园然后去工作，和罗森保持不远不近不冷不淡的距离，矫饰太平，遮掩婚姻里的鸡毛蒜皮，睁一只眼闭一只眼过下去。

　　一双碗筷把孩子养大，也不用怎么管，养狗一样就养大了。
　　等到差不多，在公公婆婆催促下生个二胎，带带也大了。

　　这时感情也差不多到达谷底，生完孩子后年老色衰，罗森事业蒸蒸日上，心情好了才给多点家用，靠着两三千块钱拉扯两个孩子长大，他只偶尔逗着玩。

　　或许有一天她会发现罗森微信里多了几个年轻小女孩，他趁夜聊骚或是跟同事出去洗脚，对给家用这件事更不上心，经常不给。

　　林予星不是会舔着脸去要的人，大概率会忍下这份委屈，或是直接跟他吵要，继续拉扯两个孩子长大。

　　因为要顾忌孩子，她身体不好经常生病，只能辞去原来那份工作，找个自由度高的。

　　大公司就不想了。
　　只能去私企或是夫妻店打零工。

　　合同没有，五险一金也没有。
　　默默想着孩子长大后交家用给自己钱养老。

　　她和罗森感情日渐冰冷，他回家时间越来越少，在外花天酒地越来越多。

　　深夜回来，他喝酒吐了一地自己还得去收拾。

　　睡到半夜，罗森来感觉，穿过两床被子摸索过来，贴上她，犹如血色未干的猪皮，涎着脸说老婆我想要。

　　林予星厌恶拍开他的手，他如嚼过的口香糖被人踩了好几脚又裹了屎渣那样恶心地黏住自己。

　　黑暗中，他以为她半推半就，半强迫半哄骗，不知在洗脚城用过多少次的肮脏剥削她，侵蚀她。

　　麻木了。
　　习惯了。

　　枕头无数次品尝她的眼泪，于是在这样周而复始的生活里麻痹下去，过着和同龄人同样的生活。

　　忍着受着都是她活该。

　　终于孩子上学长大，任务完成，或许和罗森离婚或许还在一起，继续在这样深潭般的生活里过下去。

　　孩子是款理财产品，周围环境替她驯化完成交家用的思想。
　　她每个月拿着孩子寄来的钱，不肯女儿远嫁，榨干儿子钱包，直到老死在山城。

　　熟悉的剧本走向。

　　在山城，几乎人人共享一条故事线。
　　她又能例外到哪去？

　　“可你终究还是出来了。乖乖女。”

　　一碗快要炖烂的白汤放到她面前，黎欣收回手的那刻，阴影消失，白晃晃的灯光映入，像轮满月盖满汤面。

　　熟悉的气味钻入鼻息。
　　在物质不丰的年代，半年才能喝上一次。

　　林予星无可救药再次想起自己母亲。

　　黎嘉年说：“先喝汤吧，听后厨说炖了一个钟。”

　　思绪回归。
　　她看了眼面前浅白到像加了些许牛奶的汤，微微低下头，拿起调羹品尝。

　　热腾腾的汤浓郁醇厚，加了胡椒，入口滚辣，驱散身体里暗藏的寒凉。汤里只加了一点盐，鲜，含着不易觉察的甜顺入咽喉。

　　猪肚爽滑弹牙，炖得刚好，不至于太烂。
　　鸡肉稍老，却能毫无阻碍撕下，柴斋但鸡皮滑嫩。

　　几点红枸杞点缀，沉在碗底，仿佛在提醒她，这并不是母亲炖的那锅汤。母亲从不在猪肚炖鸡时放枸杞，她更爱放党参。

　　觉察到自己思维愈发发散，林予星赶紧扯回，专心致志吃完这顿晚餐。

　　由猪肚鸡汤开始，再难说出口的话似乎也能说出点。
　　久违的老友断断续续从对方那听到最近的消息。

　　然而更多的，还是黎欣在问。

　　有些话，是要对方亲口说出，亲耳听到，才能放心。

　　最后，这顿饭依旧没能吃到最后。
　　最后两个字，包含结束。

　　可结束过于遥远，不适用于现在还需要加班工作的人。

　　“真不能请假？”黎欣站在楼梯上问。

　　灯光昏黄，原本过肩长发剪短到锁骨，利落有层次。
　　多年未见的眉眼晕在暖光中，说不清道不明的朦胧。

　　像什么呢？

　　像印象派油画。

　　无数稀碎短促的笔触构成光与影的艺术，填满林予星的视线，也填满了她如死水的人生。隐秘心事藏在不起眼的灰调暗影，化作微不足道的一笔，铺垫在她身后。

　　此后在欣赏这幅画时，再不曾注意。

　　“不能，我走啦。”林予星克制着放缓呼吸，抬手，“黎欣，祝你幸福啊。”

　　祝你幸福。
　　祝你们幸福。

　　黎欣注视她，缓缓握住她的手。
　　无名指的钻石熠熠生辉，终于在灯下焕发出应有的火彩。

　　林予星不再是黎欣生命中的共同的前行者，驻足看她的短短几秒，已经耗费林予星全部心力。

　　她所有不甘、夜里的懊悔、回忆想要挽回的冲动，在火彩照耀下如灰烬，扬起吹散，被大雨湮没。