1、开始 ...
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晨曦，江宁府远郊原本平静的丛林传来刀剑碰撞与哀嚎的声音，这场对叛国逃贼的追捕自夜间起，总算在郡王大婚前鸣金收兵。
六个穿着罩甲的武士将身形岣嵝的罪犯揪进囚车锁好，转身面向一年轻男子跪下，“末将不力，请殿下惩罚！”
好一会未听男子启口讲话，武士抬眸试探，心跳遽然如擂鼓。
只见他们口中的殿下，身着婚袍头戴金冠骑在一汗血宝马之上，正用一双拒人千里之外的凤眸冷冷注视他们。
武士们汗流浃背，他们都知道，今日是眼前这位皇孙大婚之日。郡王虽是当今圣上的独孙，然自弱冠之年与圣上生出嫌隙，直到最近皇帝才肯多看孙子几眼，把这调查叛国贼的难活交给他。
偏偏在郡王迎娶越国公千金的今日出了意外。诸位武士提心吊胆，多说什么都无力。
“将案犯押至璀华阁，之后各领五十军杖”，悠悠一句定论让他们长舒口气，齐道“谢主隆恩。”
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温行川目送囚车远去，薄唇轻启问近身侍卫：“现在几时几刻？”
侍卫观日而言：“回禀殿下，卯时五刻。”
温行川听罢迅速调转马头，高喝一声“驾”，直奔江宁府城而去。
府城内御华街，温行川与其父的王府皆在此地。平素寂静到有些萧瑟的府前长街此刻停满了车马。
来自越国公府的几个大管家此刻站在花轿前，高声斥责王府的家仆。
他们不敢骂主子，但可以指桑骂槐，只因越国公的掌上明珠、冷家三小姐冷元初在这王府门前已经等了足足半个时辰。
“佩兰，佩兰？”在鼎沸的吵闹声中，花轿里传出轻柔的声音。立在花轿外的侍女立刻用身体挡住红车帘，悄悄揭开一道缝。
“佩兰，我有点渴。”说话的女郎正是冷元初，她悄悄揭开盖头，面露愧色。
早间出阁，她的生母千叮咛万嘱咐，拜堂前不许喝水，避免关键时候出差错被人笑话：达官显贵规矩多，她不能丢份。
但佩兰可不管那横眉立目的国公夫人，四下打量后塞进花轿一个水囊。
过去十七年里，她的小姐从未喊过国公夫人一声“娘”。
是的，冷元初并非在江宁长大，而是在千里之外的绍兴府山阴县，被同宗另一户人家养大的。三个月前，她突然被越国公认作女儿，随后来到这繁华的江宁府，指婚给英姿勃发的郡王殿下。
佩兰是冷元初从绍兴带过来的贴身丫鬟，在这权贵如林的地方，唯有二人相互照应。
冷元初接过水囊时又想起母亲的话，轻叹着放到一边，到底是怕自己憋不住肚子惹出笑话。
想到这她有些难过，若按这江宁府迎亲娶妻的规矩，此刻她都已经拜完堂，可以坐在洞房里畅饮茗茶，怎会有此刻之尴尬？
正想着，花轿外突然传来一句“殿下来了，郡王来了！快让开，殿下来接新娘子了！”
冷元初心跳一提，连忙戴好盖头端坐在花轿里，双手紧得发白。
“要诸位久等了，晨间有事，不得已。”温行川清冷的话语浇灭送亲队伍所有的愤慨。
不过也是，哪个奴才敢当权贵尤其是这位韩阙郡王的面说三道四？即刻敲锣打鼓，共同见证温行川揭开花轿帘，将新娘子请了出来。
王府的敬和堂里，温行川的父母，亲王温琅和亲王妃林婉淑端坐堂中。
林婉淑蹙着柳眉目睹儿子扶着儿媳的手臂跨过火盆，心才微微放下。
尽管越国公与亲王关系不畅，但这桩婚事她还是做了主，只因太子也就是温行川的伯父二月薨了，但皇帝迟迟不肯立亲王为太子。
亲王能否登基她不在乎，只怕多年前的那档事影响她唯一的儿子继承大统。所以尽管有越国公通倭的传言，她还是强迫儿子娶了他的女儿。
传言终归是传言，她想借越国公家的势力，扶持她儿子早登皇位。
婚规照旧，新婚夫妻拜过天地、敬过高堂。宫里专门派来的司仪掌印高喝“夫妻对拜，福禄成双，凤翥鸾翔！”来宾皆翘首企盼，只等这三拜结束，他们好上前恭贺新婚夫妻，讨个彩头。
偏在这关键时刻，皇城传来三十二响鼓声打断所有人的笑容。冷元初不明所以自顾自跪下，却在盖头与衣襟的缝隙中看到温行川的官靴消失在视线里。
她自行揭开盖头，眼看着那抹赤色的身影快步走到门口围观的人群之中，不见踪影。
冷元初突然觉得头顶华贵的凤冠甚是沉重，心跳开始混乱。再转头看向高座。不见亲王，只有握着帕巾站起来的亲王妃，眼中流露出难以分辨的神色。
宾客恭维庆祝的声音戛然而止，待亲王妃离场又此起彼伏。
“这战鼓早不响晚不响，偏在这最关键时候响，郡王殿下该不会领命出征吧？”一位年长的官员抚须叹道，战鼓可真是多年没敲了。
有人附和：“这一去，真是要把郡王妃丢在家里很久了，不过也是，听说郡王从赐婚那天起就在抗婚，刚才不就把郡王妃丢在门外这么久？也没个解释。”
“解释？谁敢让郡王解释啊？”讲话的人语气突然降了下来，“我可听闻殿下他迟迟不肯成亲，是因他，心上有人。”
“哎哎，此事我还真听说过，说是亲王和陛下不同意，郡王愤怒，连自己亲爹面子都不给。”说话者想起近来江宁府但凡有人聚在一起，三句话不离这桩婚事，说什么的都有。
“我也听说过此事，但这娶妻纳妾定有先后顺序，郡王是想两个一起娶？哈，倒也符合他的性子。”
“是啊，但这正妻姓冷啊，不过……这天下敢驳越国公面子的，恐怕也只有郡王殿下了。”
“年轻人心高气盛也好理解，咱可不敢得罪冷老爷子。”
几个人念叨间一并想起，若不是建国时越国公主动让位今上，这天下姓温还是姓冷，还真是难说。
说到底，虽然能出席郡王婚礼的他们都是江宁府有头有脸的大族高门，但他们的家产加在一起，都比不过陪皇帝打天下的这位国公大人一根脚趾头。
可惜，建元没过三年，君臣不合明争暗斗，直到越国公当众哭诉皇帝毒死了他的掌上明珠、坚决辞官大隐于市。
皇帝没有否认，以七十二海港作为赔偿，主动平息君臣之间沾着人血的较量。
这件事当年闹得很大，他们都记得，也都认为越国公早就痛失爱女——若真如此，今日的郡王妃又是谁？
宾客齐回首，看向仍旧跪在红毯上眼尾泛红的冷元初，忽然明白了什么。
“国公大人招术高明啊，救了女儿一命又垄断了海港，赚得盆满钵满。”众人终于关注到这位陌生的冷氏女郎，见她肤白唇红，双瞳剪水，御赐的龙凤霞帔更添十成贵气，让所有宾客都移不开眼。
感叹声不绝于耳：“这样的美人与俊朗的郡王殿下结为夫妇，真是赏心悦目天赐之合啊！”
“哪家女眷能和这位一较高下？越国公的运势真是绝了，自家女儿成了郡王妃，这冷氏家族啊，又要再延续一百年的兴旺咯！”
窃窃私语声突然中断，是林婉淑自堂外径直走来。她神色如常，向儿媳伸出戴满翡翠华宝的手。
冷元初轻抬柔荑握住，用盖头虚掩半张娇靥背对着宾客站好，一举一动极尽优雅，毕竟按婚规，这一整日新娘不应让外人见了容貌，但现在没人计较这件事。
“要诸位受惊了，先开宴吧。”林婉淑面无异色语气平稳，而后与冷元初说道，“来人，将郡王妃迎去仰止园。”
“是。”冷元初行过标准的万福礼后由侍女扶着退下。众人你看我我看你，不复方才热闹，略显沉闷用起精良的喜宴。
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宴席仅有半个时辰。林婉淑送走宾客，来到仰止园寻冷元初。这座江南园林与亲王府没有隔墙，温行川被封为郡王后请旨修建，算作郡王府。
林婉淑进了抱山堂，见桌上备好的饭菜一口未动，心头一紧，坐下来握紧冷元初的手。
怎会这么凉，一点温度都没有？
“方才是宫里敲战鼓，亲王和郡王都是带兵打仗的将军，必须入宫请命，你要理解。”林婉淑讲话的声音很好听，但她的意思也很明确，儿媳该明事理。
“儿媳理解。”冷元初低声回应，故作镇定。
她是在冷氏族聚居的乡野长大，若不是刚才听人议论，她不知道这是战鼓声，更听不懂鼓点的意思。
冷元初思考片刻低眉颔首，多言一句：“是我记错时辰，让送亲队伍提前到了，还望婆婆谅解。”
“没事，没事。”林婉淑脸色白了些，僵笑一下。
皇帝交给温行川任务的同时告知他对所有人保密，林婉淑不知道儿子最近在忙什么，他近来连王府都鲜少回。
但她记得直到昨夜温行川还在她面前强调，越国公是最有可能叛国之人——“儿臣怎能在这个时候娶他女儿？”
早间儿子穿着婚服消失不见，她当真又气又急，以为儿子逃了婚。
虽那越国公心思叵测从没把亲王放在眼里，但当林婉淑提出联姻的意思，越国公当即同意。
这桩婚事说到底，是一场利益交换。
皇帝不喜亲王这个二皇子，亲王或是郡王想要得到储君之位需要大燕最富有的门阀越国公借力。而靠钱庄和船运起家的冷氏族及越国公，也需要扶持乃至挟持新任太子，巩固权势和家业。
林婉淑也不知儿子会不会领命出征，她要侍卫抓紧到宫里探听情况，留下一句“好好吃饭”便起身离去。
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冷元初吃不下一口饭，攥着赤红的盖头坐在拔步床里。
郡王殿下有心上人？
虽然那些宾客已经尽可能压低声音交谈，但她曾经眼盲一段时间，耳根极其聪利，将话都听到了心里。
“什么样的女子能让殿下一早赶去安慰，都忘了迎亲的时辰……”喃喃自语间，一双杏眸里的光渐渐黯淡，冷元初微微侧首，隔着内室的窗牗看向庭院中的假山群。
走来时看到这里精致玲珑的园景很是喜欢，佩兰替她打听，得知此地是温行川亲自堪舆设计用作婚房。
几个仰止园的嬷嬷带着家仆过来认个照面，冷元初面无表情迎来送往，随后对着铜镜枯坐至日暮。
直到窗外亮起灯笼，沉静的仰止园突然喧闹起来。
冷元初听到有人喊，“郡王殿下回来了！”随后，窗外传来温行川与侍卫交谈的声音，低沉温润。
作者有话说
第1章 开始
，还差 