152、梦中人 你后院着火 ...
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“不过，‘地狱上将’可值55000镑标准赏金呢？真的不心动啊？”
沙岚走在前面半步，靴跟轻叩着刚修补好的甲板。上升的浅金晨光将他的影子斜斜拉长，与克莱恩的影子在木纹上短暂交叠。周遭是叮当作响的修补声、船员的吆喝，以及海风卷来的、尚未散尽的淡淡硝烟与……一丝若有若无的甜腥奶味。
克莱恩与他并肩，目光扫过一名正用力捶打变形铆钉的水手，声音压得又低又平，完美地混入这片背景杂音里：“你明明知道，他袭击未来号只是临时起意。看事情不对，跑得可一点不比我慢。”
“我当然知道。”沙岚轻笑，那笑声像一片羽毛，刚落下就被风卷走。
没有停下脚步，他面对克莱恩侧过身，一手随意地搭在舷墙尚未安装的新栏杆上随行走滑动，目光却投向渺远的海平面，状似回忆。
“他背后是‘五海之王’纳斯特·所罗门，似乎还继承了他父亲的爵位，‘白枫伯爵’。”
没有停顿，没有对视，仿佛只是一个无意识的触碰。但那勾住的力道逐渐清晰，冰凉的手指短暂地缠住克莱恩戴着皮手套的指尖，随即滑入掌心，形成一个短暂却稳固的握持。
两人步调一致，继续向前，仿佛牵手行走在喧嚣的甲板上是再平常不过的事。
“……罗塞尔学得是海军招安海盗那套，萨□□·所罗门就是他暗中册封的宋江。”
同时，船舱拐角处，安德森那颗标志性的金色脑袋“咻”得探了出来，碧绿的眼睛四处张望，像在找人。
他的目光掠过忙碌的水手，最终定格在并肩行走的两人身上，更准确地说，定格在他们自然交握、随着步伐微微晃动的双手上。
安德森张大了嘴，脸上写满了“我发现了什么”的震惊与促狭。那声“嘿！”眼看就要脱口而出——
也就在这一刹那。
仿佛被同一根无形的线牵引，又或是某种超越视觉的默契。
沙岚的食指在克莱恩掌心极轻地一按。
克莱恩的手指几乎同步，微微松弛。
下一刻，安德森眨了眨眼。
他看见巴博萨先生正抬手拂开被风吹到额前的一缕黑发，姿态优雅。而格尔曼·斯帕罗则将那只原本被握住的手，无比自然地插进了自己的风衣口袋，动作流畅得像只是从腰间换了个位置。
两人的肩膀依旧挨得很近，但之间已空无一物。步幅、神态、甚至彼此间那股旁人难以介入的氛围，都与半秒前一模一样。
仿佛刚才那亲密交握的画面，只是安德森被晨光晃花了眼而产生的、一帧短暂的幻觉。
“……？”
安德森把到嘴边的惊呼硬生生憋了回去，变成了一声短促而疑惑的喉音。他揉了揉眼睛，再定睛看去时，两人已走出一段距离，背影寻常。
也就在安德森视线消失的同一瞬，沙岚动了。
他仿佛只是顺势转身，却精准地踏前一步，将克莱恩罩进了自己与冰冷舱壁之间。那片因他靠近而投下的阴影，悄然吞噬了克莱恩身周的晨光。
“第四纪的时候，”话题没有中断，沙岚的声音压得更低，成了只有方寸之间才能捕捉的气流震动，“他父亲和因蒂斯，还有罗塞尔那家伙，关系可密切得很呢。”
他的手臂抬起，包裹在黑色半掌手套下的手指，轻轻撑在了克莱恩耳侧的舱壁上，凹出一个骨感的掌窝。
这个动作看似随意，却彻底封锁了所有侧身离开的空间。微凉的皮革几乎贴上耳廓，带着非人般恒定低温的指尖，若有若无地撩过克莱恩的鬓发。
“说起因蒂斯，人才辈出啊…”沙岚眨了下眼，铅灰色的眼眸在阴影中闪烁着某种秘而不宣的光。他微微偏头，呼吸间的气息羽毛般扫过克莱恩的颧骨，“最近，就有一位女士找到我。通过一个……每周一下午的、固定的小活动。”
他的唇几乎贴上克莱恩的耳垂，每个字都像直接烙印在鼓膜上：
“看来，你的‘二五仔’聚会里……有人不太老实呢。”
视野被无限收束。克莱恩能看见的，只有近在咫尺的、那片铅灰色的冰冷湖面，其下涌动的深邃暗流。能感受到的，是抵在身前的、属于对方的躯体带来的微妙压力，以及那冰冷吐息与耳廓皮肤接触时激起的、违背意志的细微战栗。
“……她问了我关于黄涛的事。那时候我位格还没跌落，我说，我是外国人，中文看不懂。”沙岚顿了顿，忽然撤回手臂，拉开了几厘米距离，眉头微蹙，盯着克莱恩似乎有些失焦的眼睛，“喂，你这家伙……有在好好听我说话吗？”
压力骤减。克莱恩眼底的波澜瞬间平复，归于格尔曼式的深沉。
“当然。”他的声音平稳无波。
“那你复述，我刚才最后一句说了什么？”沙岚抱起手臂，挑起一边眉尾，神色是罕见的严肃。
一个荒诞的、几乎未经思考的答案，从克莱恩唇边溜了出来：
“‘我是外国人，前轱辘不转后轱辘转，中文大大滴看不懂思密达？’”
“……”
沙岚的表情凝固了。那铅灰色的眼眸里闪过一丝清晰的愕然，随即是无奈，最后化为一种“果然不能对你抱有不切实际期待”的认命。他抬手按了按自己的额角。
“我没有在考验你的幽默感，斯帕罗先生。”他叹了口气，语气却缓和下来，带着一丝连自己都未察觉的纵容。
他再次靠近，这一次，动作轻柔了许多。
“总之，祝你有个好梦……”
在克莱恩来得及反应之前，沙岚已微微俯身。微凉的唇瓣压上耳垂的瞬间，一声极轻的低语，裹挟着灼人的气息，如一枚烧红的针，精准刺入他的耳膜：
“‘愚、者’、先、生。”
说完，他直起身，后退，转身。晨光重新洒在克莱恩脸上，之前的一切逼仄、私密、低语，仿佛都只是海市蜃楼。
沙岚背对着他，摆了摆手，声音恢复了往常的清澈柔和，随风传来：
“别跟过来了，安德森可是在尾巴后面找你呢~”
话语刚落，恰逢海风骤急，卷过海面。
他那一头近乎纯黑的长发，连同发间那抹鲜艳欲滴、宛若凝固血珠的红丝绸发带一起猛地向后铺开，在风里纠缠、拍打。
几只灰白的海鸟恰从船舷外俯冲滑入画面，翅膀尖几乎要擦到那飞扬的发梢，又倏地投向桅杆间的白帆。
自两侧无限延伸的背景是洗过一样的蔚蓝的天，和更深更沉的海。他就立在这片由风、海鸟、涌浪与阳光构成的、无比鲜活的背景中央。
向前走，长靴后跟一下又一下叩击着甲板，声音清晰果断，仿佛能隔绝喧闹，自成一体的宁静。
一只手随意地插在兜里，另一只手抬起来，指尖掠过脑后，将一缕被风纠缠住的红绸带轻轻拨回肩后。阳光落在那截手腕上，皮肤是冷的，白得近乎透明，像冬季结在玻璃上的霜。
海风灌入鼻腔，鸟鸣掠过耳际，视线追随着那稳定远去的步伐，锁着风中每一缕翻卷的、极致的红与黑，最后定格在那截冷白得惊人的手腕上。
某种极其短暂、却异常清晰的感觉攫住了他——并非情绪，更像一种生理性的屏息。
这个人，不管是呼吸、体温、唇瓣还是脾气，都透着一股冷。
可为什么……仅仅是看着那人离开的背影，会让人觉得，有什么东西正在窒息地燃烧。鲜艳，锋利，带着一种不容置疑的、灼人的存在感。
直到人彻底消失在视线尽头，靴声隐没，安德森的声音在耳边响起，那半口气才缓缓地、无声地吐了出来。
指尖无意识地擦过自己的耳垂，唇角牵起一个连海风都未能捕捉的极淡弧度，余温渐散……
“喂，格尔曼？”安德森从他背后拐出来，手在格尔曼眼前晃动，顺着目光看去，却什么也没有，“你在发呆？年纪轻轻，这可是老年痴呆的预兆啊？”
“你想死了？”格尔曼侧眸透着阴森寒光，匕首般剜了他一眼。
视线无声落在他搭在自己肩头的手上，烫得安德森举起双手连连后退两步，示意自己完全无害，“别动手，别动手……”
……
桅杆站立的三两海鸟与上升又沉落的太阳见证下，未来号在日落前完成了整艘船舰的修复。
天黑，入梦，所有船员都不觉心里一松，用比以往都要轻快的脚步与动作进入睡眠，只因这是驶离废墟海域的最后一晚，第二天一早，就再也不需要警惕在夜色中消失的危险可能性。
克莱恩也在晚餐修整后进入自己的一等船舱，只是这一天下来，他都没再有机会见到沙岚，大概真的是运气不太好。
有些话想趁离别前对他说，又或者说，有人请求自己帮忙转达一些话语。
不好拒绝，可又确实无害。
阖上舱门，拉上舷窗帘布，克莱恩坐在床边，将视线投向角落只开了一条缝隙的行李箱。缝隙中，一点圆润的黄金光泽暗暗闪烁，深蓝的杖身只窥见一角。
房间外传来广播室喇叭入睡的最后通告，收回目光，拉开被子上床。
待到克莱恩再次睁开双眼，周遭依然变换一番场景。他环顾一圈，空旷、静谧、却只有他一个人。
沙岚不在这里。
唯一一次他不在自己身边的梦境。
脚下是海中央一方冰冷的黑色礁石。天空像半凝固的熔金，掺着血丝般的赤云。那座一直在地平线尽头如同海市蜃楼的黄昏巨殿，此刻以倾颓而压迫的姿态，半没于泛着金辉的海水中，近在咫尺。
不是陌生的地方，是巨人王庭的废墟。只是他“落点”的位置，不知被谁向前推进了难以计数的距离，使得这宏伟的阴影得以显出全貌。
百年古树般的罗马石柱，沉默地刺向那片诡异的金色天穹，排列成一道延伸至视野尽头的、非人的门廊。人类立于其下，并非感到宏伟，而是一种被时间遗骸凝视的渺小。石阶上磨损的脚印凹痕见证着遥远的第二纪巨人族群的辉煌。
就在他立在礁石上，灵性如触须般悄然探向那片寂静废墟时——
一道模糊的、长发女性的虚影，无声地出现在一根巨柱的阴影边缘。
她的目光，明确地跨越空间，落在了他身上。
灵性直觉毫无征兆地拉响尖锐警报。
克莱恩警惕退后半步，袖口里缠在手腕上的黄水晶吊坠才松动一圈，刚要落下，周身景色骤然拉长成线性虚影，几乎实在半个呼吸里，他已经从海中的礁石岸穿梭到黄昏巨殿柱间门廊前。
“不必紧张，我没有敌意。”说着，虚影转过半边身子从阴影中走出，夕阳为她镀上一层金光。
来者是一位有着及腰栗色长发、气质介于成熟与明媚之间、估摸三十岁出头的女子。
她的声音沉着而宁静，有着一股久居高位强者的淡然。衣着不属于现今时代流行的任何一种风格，一定要下定论的话，反倒更像是会出现在绘本里的加勒比海盗女王形象。
而且这眉眼，总有种说不出的莫名熟悉感……
“兰先生默许了这次会面，祂说，你知道‘答案’。”神秘女子说着，视线投向比他来的方向的礁石岸更远处，似乎意有所指。
古赫密斯语，神秘学最通用的语言，看来是无法从语言判断身份了。
那个方向，兰先生？是指沙岚吧，我知道答案……我知道什么答案？这家伙倒是一声不吭就把我卖出去了，一点心理准备都不给。
顺着神秘女士视线一瞥，克莱恩维持着表面的镇静自若，心中念头飞转，思索对比着符合面前这位神秘女士形象的存在。
等等……“神秘”？她不会就是传说中与“星之上将”决裂、赏金六十五万镑、四王七将中的“神秘女王”吧！？
自己前脚才从未来号进入梦境后脚就被找上门，况且从先前的梦境来看，“隐者”女士心底对待她这位养母似乎并不怀有非报不可的仇恨憎恶。一切都还有余地……会不会，她们根本就没有像外界传闻中那样决裂，而在暗中还保有联系。
“看样子，不需要我再自我介绍。”捕捉到格尔曼镜片后那一丝极细微的波动，神秘栗发女子唇角浮现一抹了然却无甚笑意的弧度，“我是来和你、以及你背后的存在……谈一笔交易的。”
她的话语重音刻意落在了后半句，不带任何犹豫的果断，仿佛早已确认格尔曼身后站着谁又或者某个势力。
格尔曼的表情没有任何变化，冰冷的面具完美覆盖了他的惊疑，微微眯起眼，目光如解剖刀般刮过对方，仿佛在评估一尊危险的艺术品或一道待解的谜题，声音比礁石更冷硬：“神秘女王阁下，想谈什么交易？”
神秘女王对他的敌意并不意外，“我知道，你们一直在收集一些涉及古老秘密的文献，一些……用通用语难以书写的记载。”
“我手中也有一些需要解读秘密，但似乎遇到了一些困难。我听说……你们在某些领域有着独特的见解。”
“有什么是‘窥密人’都难以解读的秘密？”格尔曼深沉的棕褐眸子缓缓转向肩旁背对自己的神秘女王，“况且，有些秘密并非轻易就能解开。‘愚者’先生的意志，也非我能僭越。”
神秘女王轻笑一声，没多介怀对方故意提及自己序列的堪称“挑衅”行为。
“我理解。不过，我相信你们有能力解决这些问题……毕竟，‘愚者’先生的力量并不容小觑。”
“您说得对。”格尔曼开口的动作顿了半秒，继而缓缓抬眸，语气冰冷地说，“但我们也有自己的规则和限制。”
好家伙，原来在这里挖坑等着我呢。克莱恩想起白天时沙岚凑到他耳边说的悄悄话，再蠢的人也该明白事情的前因后果了。
神秘女王神色未变，反而微微颔首：“规则是必要的，可有时候，适当的交换可以带来更大的利益，正如‘愚者’先生所做的，我手中就有一些祂或许会感兴趣的资料。”
“神秘女王阁下，您似乎对我们的事务了解得很清楚。”格尔曼向前踏了半步，阴影似乎随之压迫过去，久久地凝视着她，“让人不由好奇……它的源头，来自哪个午后的暇谈？”
海风穿过巨殿的残柱，发出呜咽般的低鸣。
“我只是知道一些必要的信息。”她轻笑一声，没有否认，也没有承认，“时间到了。”
神秘女王的身影开始如雾气般变淡。
“那么，期待下次见面……在‘愚者’先生的殿堂，或另一片梦境。”
话音落下，她的身影彻底消散。金色的海天之间，只余克莱恩一人，立于冰冷的礁石上，眉头紧锁。
兰先生……罗塞尔日记……中文……
几个关键词在他脑中盘旋，拼接出一个清晰的结论：沙岚不仅安排了这次会面，更可能在与神秘女王的接触中，察觉了她的目的与线人。而他最后那句耳语，既是提醒，也是一个带着戏谑的警告——
你的后院，着火了。
