56、千瓣莲并蒂为箭靶，两世人假面诉真心 ...
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这天夜里，京城大大小小的几家赌坊热闹不减。一众赌客听闻明日就是江家比武招亲的最后一日，都铆足了劲，想着再狠狠捞一把油水。
这次的攻擂名单出得略迟，上面仍是十个陌生的姓名。赌客们摩肩接踵，挤成一团，饶有兴致地议论着下注的技巧。
其中有些人经过这些日子的反复验证，已经对江御暮的实力深信不疑，几乎懒得思考，每场对局都直接买她赢，然后坐等收钱。
短短几日时间，这些人已经把本钱翻了许多倍。正是春风得意之时，哪里舍得收手？
不过此类人还是少数，更多的人把注意力放在了另一件事上——猜测那日给江御暮赠玉的人叫什么名字。
在他们看来，这场比武招亲根本就是给那人量身定制的戏台，只要他一登场，江御暮必输无疑。
也就是说，只要赌客们下重注买他赢，就能赚得盆满钵满。
奈何说起来容易，做起来难。他们手上一条线索也无，怎么可能凭空猜中那人的姓名呢？
有人瞎猫欲撞死耗子，张口便道：“依我看，就应该从名单的顺序入手。我要是江家人，肯定把他放在第一个。若是排在后面，万一前头出点什么变故，就不好收场了。”
语毕，他自信满满地抬起手，将半块银锭拍到桌面上，高声道：“老板！第一场，我买燕识风赢！”
出头鸟一飞，便有人跟着下注。旁边一桌人斜眼看着他们，好像在看傻子似的。
其中一人小声嘲笑道：“真蠢，一看就是没门路，没人脉的，只会胡猜乱买。想发财？下辈子吧！”
他身旁围着一圈人，呈众星拱月之态。有人谄笑着奉承他两句，继而问道：“衙内，依您之见，应当如何下注呢？”
衙内一脚踩着长凳，把三块金锭放在平铺的攻擂名单上，每块金锭分别压住一个字。继而唤来老板开出票据，拔腿便走。
一圈狐朋狗友这才敢翻开金锭去看，被它们遮住的是名单上的最后一个名字——宁问归。
“咋样，咱跟不跟？”忽有一人迫不及待地问道。
另一人毫不犹豫道：“当然跟了！衙内他爹跟江尚书同在户部为官，做了多少年的同僚，从他手指头缝里漏出来的消息，难道还能有假？”
众人都觉有理，于是各自下注，回家做了一整晚的发财美梦。
次日一早，比武招亲的擂台被围得水泄不通。有人早早看到了商机，天亮前就来此占了个前排的好位置，眼下一转手就卖出了高价。
最前排的观众除了人，还有一匹马。宁问归坐于马上，一身猩红衣装无比扎眼，不知道的还以为他直接穿了婚服来呢。
今日的围观者实在太多，但凡来得稍晚一点，就只能远远听个动静了。
有人被挤得难受，抱怨道：“怎么回事？前几日也没来这么多人啊？”
身旁的人热心为他解惑道：“前几日呀，不少人都在对面那个茶楼里观战呢。今儿特殊，茶楼非不让人进。这不，外头就更挤了！”
“茶楼为何不让人进？”
“听说是有人花重金包了场。”
“什么人？”
“这我就不知道了。”
说着，那人抬头向上看去，茶馆二楼似乎空无一人。奇怪的是，栏杆外多了一块长方形的牌子，外面还罩着一层红绸。
“这是何意？茶楼要换招牌了么？”他问。
“应该不是吧，哪家馆子那么标新立异，把招牌挂在二楼栏杆上呀？再说了，你瞧，原来的招牌不是还好端端挂在一楼正门口么！”
“唔，说得也是。”
众人七嘴八舌，纷纷开始猜测红绸下面是何物什。可是还没讨论出个结果，注意力就被费红英敲响铜锣的声音吸引走了。
他们知道，这是比武招亲正式开始的信号。
“第一位，燕识风，燕少侠何在？”
与以往不同，这次唤人上台的并非费红英，而是江御暮本人。
此外，众人都不约而同地注意到了一个细节——江小姐竟然称那个燕识风为“少侠”？
此前她与数十人交过手，要么直呼其名，要么只礼节性地称一句公子，可从未用过如此特殊而引人遐思的称呼。
看来，这个燕少侠与江小姐的关系并不一般呐……
想到这里，众人纷纷抬眼望向宁问归。在他们看来，这个“燕识风”一定就是他了。
然而出乎他们意料的是，江御暮话音已落，宁问归却仍旧稳坐马上，没有丝毫回应。
难道不是他？
那还会是谁？
一众围观者你看看我，我看看你，竟无一人应声，也无人向台上挪步。
怎么回事，难道那人没来？
一片议论声中，茶馆二楼忽然多出了三道身影。
左右两边分别站着齐陌与梅如青，中间那人虽戴面具，却并未向他们隐瞒身份。
瞒不住，也没必要瞒。都是自己人，但凡有点脑子，就知道所谓的“燕少侠”与太子穆归衡实为一人了。
江御暮略一抬头就能看到他们三人，却不知穆归衡这是唱的哪出。她正欲当众发问，就听穆归衡朗声道：“燕识风在此！”
众人皆是一惊，循声望去，目光却赶不及他的动作。转眼间，穆归衡已从高处飞身而下，稳稳落于江御暮面前。
因他背向台下，众人一眼便能看到他身后的弓与箭筒，不由开始猜测：难道他打算用弓箭克制江小姐的短剑么？这也太投机取巧了吧！再说了，乱箭不长眼，万一伤到台下的人怎么办？
人们自顾自讨论起来，嘈杂的声响正好盖过了江穆二人的对话。
江御暮透过面具的孔洞直视着穆归衡的双眸，率先开口道：“你不是说过不再与我相见了么？如今又来招惹我做什么？”
分明是怨怼的语气，听来却使人心里一痒。
“从前是我糊涂。”穆归衡微微垂首，坦言道，“至于今日，自然是来求亲的。”
江御暮刻意将嘴角轻轻一勾，很快又沉了下去，对他道：“你有信心能赢过我？”
穆归衡摇了摇头：“总要尽力一试。”
江御暮的视线从他肩头越过，看到了几支木箭的尾羽，好奇道：“你想怎么比？”
穆归衡转身抬头，向茶馆二楼的两人抬了抬手。
台下众人顺着穆归衡的动作望去，只见齐陌与梅如青接到指示，一左一右掀开栏杆上的红绸一角，露出其所遮盖的庐山真面目。
原来那是一幅四尺整张的画作，被贴在了一块尺寸相同的木板上。
“啧啧啧，武夫就是武夫，一点风雅之气都没有，怎能这样装裱画作呢！”一个书生模样的人叹惜道。
“欸，这上面画的不是并蒂千瓣莲吗？寓意倒是不错。”一名老者捻须评道。
“你们说他这是什么意思？不会是打算把这幅画送给江小姐吧？能比得上前日那枚玉佩吗？我看悬哟。”
穆归衡只当没听见这些风凉话，取下身后的弓和箭筒，对江御暮说道：“一把弓，二十支箭，你我二人各十支，就用对面的并蒂千瓣莲花图做箭靶，如何？”
江御暮从箭筒里拎出一支箭端详一番，佯装漫不经心道：“我若不会射箭，又当如何？”
穆归衡轻笑一声：“我若没牵过你的手，也许会相信你这句话。”
江御暮低头看了看自己的手掌，指尖几处茧子确实是弓手常有的。
原来穆归衡早就察觉了她练过武？
仔细想想，其实也不一定。本朝未婚的勋贵女子中，有不少人喜习射箭，出众者甚至能在春秋两狩时技惊四座，得天子之赏。定王妃便是典型一例。
江御暮虽不曾有过此等经历，但毕竟与她们身份相似，即便穆归衡早就发现了她手上的茧子，大概率也会以为她只练过箭术，并未专门修习过武学。
“好，就这么比。”江御暮不再遮掩，痛快答应下来，又问，“若以那张图画为靶，又该如何计分？”
她不由腹诽：这样花里胡哨的箭靶，若放在现代的奥运会，非得愁死裁判不可！
穆归衡再度看向茶馆二楼，高声道：“齐陌，给江小姐介绍介绍这张箭靶。”
此话一出，方才还在东聊西扯的围观众人瞬时收声，同时竖起耳朵，都想好好听一听这幅画有什么幺蛾子。
齐陌应了声是，清一清嗓子，当即解下佩刀，用刀鞘尖部虚虚指向画幅左侧。
“如诸位所见，这张并蒂千瓣莲花图左右两侧各绽一花，颜色、大小、花瓣的数量皆完全一致，且形态对称。”
“左侧这朵花，便是江小姐的箭靶。右侧这朵花，则是燕少侠的箭靶。”
“一箭中莲蓬者，计甲等；中内侧赤色花瓣者，计乙等；中外侧藕色花瓣者，计丙等；不中，或中对方箭靶者，无等。”
“二人依次射箭，每人十支。计甲等箭多者为胜，若一致，则依乙等数量判定，以此类推。”
此时此刻，趁台下诸人齐齐回身望向箭靶，无暇分心来看台上情境，穆归衡牵过江御暮的手，帮她戴上护指。
亲昵之举转瞬即收，待众人回过头来，二人之间的距离已经再度拉开，仿佛方才什么都没有发生过。
只有宁问归从始至终都紧紧盯着穆归衡的动作，目光中满是敌意。
穆归衡也毫不掩饰地对上他的眼神，好像在说：死心吧，你已经没有机会了。
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