55、第五十五话 ...
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儒雅端方的男人，眉头蓄满哀愁。
他为她难过，也替她哭泣。
两人就这样沉默在漫长的寂静中，任由呼吸声交织，也在心脏跳动间，任由一向端庄自持的臣子在独坐高台上的公主面前，丢尽颜面，落下痛苦不能自拔的泪。
良久，顾霜昶忽然俯身握住她的手，情意好似再也遮掩不住，自言语与眉眼间，露出端倪，“殿下……”
“顾大人！”朱辞秋猛然抽手，出声打断他，又别开脸不愿看他，只道，“我不需要别人替我死。”
不等顾霜昶言，她便又开口：“南夏王城是乌图勒亲手打造的国都，他大半辈子都搭在此处了，恐怕连此地地上有几块砖都一清二楚，遑论各宫密道？乌图勒既将你安排在此处，难道不清楚一旦密道被你发现的后果吗？”
顾霜昶抬眼望着她，眸中眼波流转几瞬，纠结与犹豫后，最终化为对她所说之言早已了然于心的坦荡。
他早知道这些，自然也能猜到乌图勒会故意将她带到此处与他一见，也许是盼望着他见到她后，能利用密道之便，做出一些故意为之的意外来，好叫如今大雍使团的众人背上罪名，再也回不去大雍。又许是，乌图勒想要借着他们的手，将她送回大雍，与朱煊贺斗法。
不论乌图勒是怎样的打算，顾霜昶都甘愿跳入陷阱，全然不顾全使团的命，即便是火烧王宫这样的冒险之法，也要执意救她出去。
“四年前，临州知府贪污霸权，临州防洪堤坝粗制滥造，致洪水泛滥成灾，顷刻间百姓流离失所，无家可归。是顾大人亲下临州查明真相，怒斥知府不配为官，食民之禄却断民之路，又亲手将他送上断头台，好叫他为所做一切不可挽回之事付出代价。最后用家私补亏空，为临州请命，耗费大半年之心力替他们重建家园，方才有如今临州重现衣食富足之相。”
顾霜昶忽闻她说起往事，猝然抬首，眼神聚焦在她身上，薄唇紧绷着，说不出一句话。
屋内的人看不见，窗外的风将树吹的沙沙作响，树叶被风吹散，轻柔地打在窗棂上，又缓缓飘落在满是落叶的地上。
他们只能听见外头的风声愈发大了起来，一阵闷雷忽而惊醒坐在床边发愣的顾霜昶，狭长的睫毛垂下，口中苦涩难掩，“臣当年深知万民之苦，誓为苍生奋斗终生。如今亦是如此，从未改变过。”
“可殿下入南夏和亲时，臣就未曾劝动太子与众同僚，未曾阻拦成功。如今既有一线生机，不论前方何等凶险，即便是搭上臣的命，只要能让殿下重归故土，臣也在所不辞！”
说着说着，他忽然又抬起眼来，眼中之意与口中之言愈发坚定，仿佛视死如归的勇士。
他说：“只有殿下归京，才能救万民。”
“大雍皇贵之族，也只有殿下，与臣同路。”
窗外几声闷雷轰然响起，昏暗天气下忽而闪了几道闪电。霎时，大雨倾盆而下，雨滴打在窗棂上，霹雳哗啦的声音不断涌入她耳中。
是暴雨，也是初夏的第一场大雨。
顾霜昶的话淹没在雨声中，也如惊雷贯耳般落进她心底。
殿内烛火扑闪，朱辞秋眼睫颤动，忽然笑了。
“顾大人说笑了，我一介女子，能救什么万民？”她与他对视，神情愈发严肃，“万民实在太重了，我薄躯一具，担不起。”
她是想归京，找出暗中作梗欲使大雍混乱的朱煊贺，也想逼下是非不分好坏不明的太子朱承誉，替他把持朝政，肃清朝中歪风邪气。
即便有这样的想法，也只是因为见过百姓之难，得知战乱真相皆有朱氏而起，百姓苦难皆由权而起，她想改变，只能以已之手釜底抽薪。
也因为，大雍是她的家，她容不得蛀虫侮辱侵蚀。
顾霜昶此言，是将大雍万万人性命都压在她身上，交到她手中。
可她，在山门关的三年，参不透真相，悟不出破局之法，只能眼睁睁看着人们去送死，看着十三州沦陷。
在南夏，她被乌图勒牵着鼻子走，诱使她得知一切。她好像逃不出他的视线，被玩弄于股掌之间。
这些日子，她面上从来不显胆怯与担忧，也从不与人言说，即便是乌玉胜，她都未曾诉说过一二。那些害怕回不去大雍的心情与想了无数次的计策与想法，都被她在心中抹除又被反复想起。
这段日子，睁眼闭眼都是万千思绪，从未睡过一个好觉。以至于乌玉胜好几次都喜欢搂着她睡觉，只为叫她睡得更安稳。
她渴望要一个万全之法，既能在南夏除掉乌图勒，断开他与大雍之联系，又能让她在两国瞩目下，携大雍无法奈何她之物归京，好叫她有底气也有能力去夺权。
她曾对乌玉胜豪言壮志，也深信自己会以己之力归京。即便是现在，她也这样想。可她仍会害怕，怕一切皆落空，怕骨枯黄土，再也醒不来。
毕竟，她没几年好活了。
朱辞秋一直垂着眼眸，眼中交织的各样情绪被掩盖在睫毛下，唯有声音透出些许沉闷，“顾大人，我从没有大志向，也不喜欢揽人之生死于自身。一直以来，我都是冷血无情之人，旁人生死于我而言，并无干系。”
“不是的，殿下。”顾霜昶猛然摇头，想要伸手触碰她额间的碎发，却又在半空离她一寸之地缩回手，垂于袖中，攥成拳。
“殿下只是害怕。怕自己无法救民于水火，怕无法惩治恶徒，也怕，竹篮打水一场空。所以殿下从不轻言许诺谁，因为怕被许诺之人，会失望难过。”
窗外的雨更大了，分明关得分外严实的窗户，却透进来些许凉意。
朱辞秋抬眼看向顾霜昶。面前温润的男人嘴角带着笑，眉目柔情似水，好像在对她诉说：你看，我知道你的言外之意。你不要怕，我不会难过失望。
“臣十六岁时，殿下刚从东宫搬入皇宫。”顾霜昶笑着，说起一段往事，“那一年新皇继位，开设恩科，臣就是在那一年，得了魁首，入了殿试。臣十六岁便是科考魁首，殿试状元。”
他忽然伸出手，在她面前摊开，露出手中的茧巴，“臣自读书起从无一日懈怠功课，入白潭书院修习后，握笔的手起了无数的泡，有了极厚的茧巴。可他们却说，这是文曲星下凡。世人这样一句话，就泯灭了臣所有的努力。”
“殿下不记得了。当年状元及第的谢恩宴上，臣与殿下是见过的。”顾霜昶话锋一转，收回手后眼神注视着朱辞秋，“臣那时受不了酒气，便坐在凉亭散酒气。殿下偶然路过，命人送了一杯解酒茶给臣，臣双手接过茶盏，谢恩之时，殿下曾对臣说了一句话。”
“殿下说：‘大人手中茧如此厚，想来定是日夜刻苦，笔不离手。如今功名加身，也不枉经年辛苦了。’那是臣至今为止，听见的唯一一句，宽慰之言。”
朱辞秋闻言，愣怔须臾。她看着顾霜昶如画般的脸庞，实在想不起来，在许久之前的谢恩宴上，见过这样一张脸。
可他所说之事，她却是有印象的。
那凉亭在宴席之殿的不远处，原本她只是想偶然路过，却看见穿着红袍的陌生男子倒在凉亭，走进见他实在酒醉难受，便叫人送了杯解酒茶。而自己则站在不远处略作停留片刻，观察了下他，本是想着若还不好，便命人将他驮到偏殿休息片刻。
却不料凉亭中的烛火扑闪，月色皎洁，叫她看清了他手中极厚的茧巴。她思及自己整日没命般地修习琴棋书画，诗词歌赋，想起其中辛苦，便不免多言了几句。
却未料，那年凉亭中人，竟是顾霜昶。
可她为何，连他样貌都未曾看清？
她看向眼前文儒的顾霜昶，愣了下。是了，她当年其实未曾赴宴，只不过是为了来找赴宴的乌玉胜时偶然路过。且顾霜昶当年低垂着头，从未抬头，面容掩盖在阴影之下，又浑身酒气，穿着宽大的进士服，实在不像是个少年人。
“所以啊殿下，你不要害怕。”顾霜昶笑了起来，眉眼弯弯，“臣从不会对殿下失望，也会一直站在殿下身后。”
“临州洪涝，殿下也曾筹钱助难民重建家园，也曾买下荒土修葺房屋，助他们有屋可憩。不止这些，殿下所做之事，臣都知道。”
“殿下爱民，比陛下更甚。”
朱辞秋默默地听着，话音落地后，久未言语。殿内只有风雨打在窗棂上的声音，还有殿外呼啸的风声。
她在大雍时，鲜少管过像临州洪涝这样的灾害，是身旁婢女家在临州，偶然提及时，她才去留意了一下。却也只是在书信中见过寥寥几笔的描述，不知其中惨状，也并未关心太多灾后之事，只拨了私银悄悄送往受灾最为严重的地方，也顺带安顿了一下身旁婢女的家人。
她其实根本没有顾霜昶口中的那般爱民。她从不自诩自己是什么好人，也承认在山门关抗敌之前，没有什么食民之禄佑民安顺的意识。那时除了乌玉胜外，她对任何人的安危，都不关心。
但顾霜昶不一样，他为官初心便是造福百姓，从无杂念。
所以——
朱辞秋掀起眼皮，微微一笑，平静道：“顾大人，我与你，其实从来都不是一路人。”
她知道，即便是他如今要以使团之命换她生路，他也只是想让她能归去故土，在山门关守住大雍。
他仍是那个襟怀坦白的顾大人。
“不是的殿下、不是的！”
顾霜昶似乎知道了她的意思，有些慌张地站起身来，却还未说出下文，便听见雷鸣电闪间，风雨声与巨大的破门声轰隆而响，外殿霎时乱作一团，无数人叫喊着“何人！”“放肆！”“顾大人！”
她与顾霜昶闻声望去，还未曾搞清状况，只顷刻间，内殿一直紧闭的大门轰然被人从外踹开，沉重的门倒在地上，灰尘飞舞在昏暗的殿内，窗外闪过一道明亮又迅速地闪电，风雨打在窗棂上愈发急切。
嘈杂又昏暗的环境，踹门的男人身披风雨，发梢都在滴着雨水，脸上有一道极长的伤痕，血渍被雨水冲刷又蔓延出来，滴落在玄色的衣襟上消失不见，而脸颊一侧，则留下长长一道血痕。
他手握镶嵌着红宝石的佩刀，刀上的鲜血滴在殿内潮湿的地板上，阴冷狠戾的神情阴在黑暗中，一双眼睛紧紧盯着床榻上的朱辞秋，眼眸亮的瘆人，更衬得他如刚从地狱入人间的恶鬼。
恶鬼轻声呢喃，却又在暴风雨下的混乱殿内清晰可闻：
“我来接你了。”
“朱辞秋。”
，还差 