19、朱樱 ...
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春风骀荡，碧水初暖。此刻正是京都城内最醉人的时节。
及第的新贵们意气风发，三五成群聚于玉阶之下，眼瞧着他们鬓边所簪的花，竟要比杏园内所植的夭桃秾李都还要艳过几分。
钟鹤站于萧宁璟斜后方，跟着他的步子迈进这一片花团锦簇之中。
大抵是被这欢喜的氛围所感染，钟鹤双眉尽舒，唇边挂了抹难得的笑意。
传唤声响后，众人朝太子行过礼。
人群之中，钟鹤在远远处看见了一抹熟悉的身影，不由皱了皱眉，步子微滞。
久久未言的萧宁璟注意到后，顿住步子，出声问道：“怎么了？”
钟鹤回道：“妾身好似见到魏家那位二娘子了。”
萧宁璟顺着她的目光望去，果真见魏若璃一袭淡黄色齐胸襦裙，没有注意到这边的动静，只兀自凭栏临水，望着湖中赤鲤。
在一片蓝袍红花中，显得格外瞩目。
钟鹤有些不解，今日的樱桃宴原是为新科进士所设，来赴宴的女眷多半也是高门勋贵家的夫人，魏若璃尚未出嫁，又是为何能来呢？
萧宁璟微微颔首，“据说是她特意求过魏相前来的，说是想要亲尝这今岁第一春的朱樱。”
特意求来？
就是为了吃樱桃？
这般站不住脚的理由，钟鹤是半点不信。
偏着这时，一声马鸣声传过。萧宁璟转身望去，那大步踏入杏园内的郎君不是别人，正是那定远侯爷，沈闻野。
他逆光而来，光却在他身后为他镀上一层金边，肩宽背直，行止间自有一股渊渟岳峙的稳当，衣摆猎猎生风，气势迫人。
钟鹤现下算是明了，魏二娘子今日上赶着来樱桃宴的缘由为何。
顺势补上方才与萧宁璟的对话，感慨道：“魏大人爱女之心果真令人动容。”
“爱女之心？”
萧宁璟嘴角勾了一抹不易察觉的嘲讽。
“想来是要落空了。”
钟鹤抬眸，似是不明白他话中含义。
而下一秒，
一声熟悉的声音传来。
“沈闻野，你等等我！”
萧宁蓁提着裙摆，朝沈闻野的方向奔来，杏眼桃腮，红裙春衫，勾勒出一抹欢跃的亮色。
昭华公主竟然也来了。
钟鹤想起方才看到的那抹倩影，脑中只有四个字。
群贤毕至啊。
萧宁蓁走得很急，没两步就跟上了沈闻野，拉过他的手，嗔怪道：
“走这么快干嘛，也不知道等等我！”
沈闻野本能地想要挣脱开，目光却撞上与太子并排站在一起的钟鹤，眸光微凛。
俄而，沈闻野抱拳行礼，
“见过太子殿下…崔娘娘。”
萧宁璟微微点头，“平身吧。”
萧宁蓁也顺着他的动作看向她二人，尤其看到钟鹤时，眼眸一亮，上前拉过她的手，
“韫珠，你今天真好看！抹的什么胭脂呀？”
钟鹤莞尔一笑，“不过是寻常的胭脂，你要喜欢，我差人给你送盒去便是。”
“好呀，我刚巧还有好些体己话要与韫珠说。”
这边的动静自然惹得另一边的注意，原本还在无聊嬉鱼的魏若璃见状也凑了过来，却在见到钟鹤时，脸垮了下来，压低声音啐了一口，“你也好意思来！”
萧宁蓁闻言噗嗤一笑，声量故意放大，反问道：“她怎么便不能来了，毕竟太子妃娘娘身子有恙，总不能让我哥哥一个人来吧！”
“你！”
当日东宫发生之事不好宣扬出去，萧宁璟呈上去的理由便只是太子妃忽然病倒，才让良娣陪同，其中内情外人自然无从得知。
魏若璃虽气愤，但碍于场合，也只能压下怒火。
目光转向沈闻野，双颊立马浮出一抹绯红，娇娇羞羞地行过礼，
“小女见过定远侯爷。”
钟鹤：……
萧宁蓁：……
沈闻野依旧面色冷峻，并未理睬，反而径直走向萧宁蓁的身侧，低语轻唤道：
“听闻杏园景致殊异，别有一番天地，不知公主可否赏脸，与臣同游？”
萧宁蓁嘴角笑意无从遮掩，正要应下时，忽而想起身旁的钟鹤，又不由转头看向她。
钟鹤一时语塞，还未开口时，沈闻野抢先一步夺过她的话头，深深地看向钟鹤，
“娘娘莫不是舍不得吗？”
钟鹤立马挂上她那端庄体面的微笑，
“怎么会呢？定远侯爷真是说笑了。”
说罢又看向萧宁璟，温声说道：“殿下，我们快些入座吧，陛下或许该到了。”
萧宁璟点头道：
“也是。”
语毕，萧宁璟便拉过钟鹤的手，钟鹤眸中微凝，却没有抗拒。
沈闻野就这么眼望着她二人携手并行的背影，眼神愈发深沉。
*
钟鹤刚一落座，便见到案几上的白釉盘中堆叠的的赤红樱桃，个个圆润饱满，鲜艳欲滴。
萧宁璟注意到她的目光，将这一盘鲜果推到钟鹤的面前，说道：
“往年送去你院中的樱桃总错了鲜时，这朱樱自摘下至今不过半个时辰，韫珠尝尝。”
总错了鲜时吗？
钟鹤不由得轻笑。
自崔拙言高中后，太子对她便有意亲近。细想之下，大概是和陛下的态度有关。
大雍科举虽有糊名誊卷以防考官偏私之举，但独独在殿试这一场是例外。
毕竟名义上的考官，是皇帝。
照以往的规矩，殿试考生的答卷会先由读卷官先行阅过，再将其中上优佳卷呈递给皇帝以定一甲之内的排序。
而皇帝却点名要求亲阅崔拙言的答卷，甚至在观阅后，点了他做探花郎。
这其中深意多方各有解释，谁也不明白皇帝此举究竟是真的出于对崔拙言才能的赞赏，还是有意偏重他背后曾经被他亲自放逐在京都之外的崔家。
但至少证明，皇帝对崔氏，不可谓不重视。
钟鹤的笑意减淡，却没有将她其实从未收到过赐下的樱桃之事说出，伸手捻了一颗轻尝，顺着他的意思称叹一句，
“清甜鲜嫩，果真是上好佳品。”
得了这一句夸赞后，萧宁璟美滋滋地去斟了杯酒，递给钟鹤。
而恰在此时，传唤声再次响起。
“梁王殿下到——”
随声而来的梁王面如冠玉，目如朗星，身着玄色绣金蟒袍，宽大的袖袍上，繁复的暗纹层层叠叠，随着步伐微动，不疾不徐。
在场众人皆站起欲行礼，萧宁琛却摆了摆手，温声道：
“今日樱桃宴是为庆各位进士及第，便无需拘于此等虚礼，随意即可。”
说毕，众人便又再度落座，萧宁琛反倒缓步走向萧宁璟，恭敬行过大礼，
“见过太子！”
席间有人见状窃窃私语，钟鹤多听了一嘴，无非是赞叹梁王礼数具备又平易近人之类的云云。
再看一眼萧宁璟，果真，脸已然沉了下来，
“皇弟不必多礼。”
钟鹤顺着他的动作起身，却在对上梁王视线的刹那，身子遽然僵直，呆滞在原地，手中原本握着的酒也随之失控一抖，酒水瞬间浸透前襟。
萧宁琛看了过去时，钟鹤正慌忙地拿着帕子擦拭，在看清她的脸后，也不由怔了怔。
太子妃染病，良娣陪同太子赴宴，这事在府中有人和他提了一嘴。
东宫良娣，崔氏韫珠。
在她初入京都时着实引起过一阵轰动，但在此之后，便再无声响。
所以，他当时自也没有再放在心上。
可谁承想，今日一见，竟还让他发现了这等秘辛。
那位灵枢堂的辛娘子，竟然就是崔韫珠！
萧宁璟没见过她这般失态的模样，眉头一皱，问道：“怎么回事？”
钟鹤捂着胸口，倾身行礼，“妾身不小心被绊了步子，请殿下容妾身暂退更衣。”
萧宁璟神色微微愠怒，摆了摆手，
“快去吧。”
萧宁琛望着钟鹤仓促逃离的背影，笑意愈深。
*
知蘅为钟鹤小心处理身上的酒渍，眉头却越皱越紧，
“怎么办啊！娘娘，这是桑葚酒，印子好像去不掉了！”
钟鹤看了看，确实如她所说，不由轻叹一口气，“只怪我今日衣裙颜色选的太浅，不然还能遮一遮。”
“可娘娘穿这身衣裙，多好看呀。”
大祸临头了，知蘅还不忘夸上钟鹤两句。
钟鹤看着身上的水痕，实在不知所措，
“现在可怎么办啊。”
正在主仆二人都不知该如何是好时，帷帐被人轻轻晃动，在外守着的青葕走了进来，递给钟鹤一身衣裙，
“娘娘！你先穿这身吧！”
钟鹤接过衣裙，仔细翻了翻，瞧着颜色极艳，不是她平时的风格，不由皱眉，问道：
“这是谁给你的？”
青葕道：“是一个小厮，他说是他主子给他的，但是谁就没说了……奴婢仔细瞧过了，规制合宜，衣服也没什么问题，娘娘可以放心换。”
钟鹤瞧了瞧身上的湿痕，又瞧了瞧他手上的衣裙，无奈道：“眼下也没有别的办法了。”
*
一盏茶后，钟鹤走出用以避身的帷帐。
这套的衣裙与她素日里所穿天差地别，通身的绛朱色，衬得她肌白胜雪，以往的淡然之气散退，显出几分从未有过的明丽之色。
青葕第一个惊叹出声，“娘娘！这……这也太美了！”
钟鹤嫣然浅笑，“不过只是换了身衣服而且，难道我从前便不美吗？”
青葕晃了神，见她打趣，赶忙答道：“美、自然是美的，只是……总感觉这样的娘娘，不太一样。”
“我方才便在想，这套罗裙，定然适合娘娘。”
突如其来的声音打乱了两人的对话。
钟鹤循声望去，来人正是害得她慌神撒酒在身上的梁王，萧宁琛。
钟鹤连礼都忘记行过，讶然道：“这衣裙是、是你……！”
萧宁琛缓缓走近，饶有兴趣地打量起她惊慌失措的脸蛋，勾了勾唇，轻声道：
“害娘娘失态，确是本王的过失。既是过失，自然要想着怎么补救才是。”
“也不全是你的错，本也是我……”
钟鹤声音越说越小，惹得萧宁琛又是一声轻笑，
“所以娘娘不打算向本王解释一下，那日在灵枢堂内，辛娘子帷帽之下的脸，怎么和娘娘，竟一模一样呢？”
钟鹤惊得赶忙拉过萧宁琛的衣袖，
“殿、殿下，别再说了！”
萧宁琛低了身子，
“所以娘娘，是不打算承认？”
见他逼问至此，钟鹤似是下定了决心般，艰难开口回他道：
“妾身素来对岐黄之术颇有兴趣，奈何身份限制，不得已才化名辛素问在灵枢堂行医问诊，此事知道的人甚少，还望梁王殿下莫要宣扬出去。”
萧宁琛笑而不语。
钟鹤又揪了揪他的衣袖，看着似乎是要被急哭了，
“求求你了……”
萧宁琛薄唇微抿。
或许连他自己都不想承认，他在此刻慌了神。
“娘娘自可放心，本王并非多舌之人。”
钟鹤这才松了口气，意识到她二人距离实在过近后，往后挪了几步。
“只是……”萧宁琛朝她近了半寸，“本王想问的，并非这个。”
钟鹤仿若蛇被抓住七寸般，悄声开口：“那梁王殿下，想问什么？”
萧宁琛沉声问道：“为什么，要将那方子给我。”
钟鹤费了些力才站直了身子，有些回避地答道：“这个问题，妾身之前在灵枢堂，已经回答过了。”
萧宁琛轻笑，眼睛直直地望着她，“可你既是太子良娣，为何不直接将方子献给皇兄？”
又是一声叹息。
“殿下久在朝中，难道不明白是为什么吗？”
钟鹤终于仰头直视萧宁琛，“我的方子虽然有效，可医得了人身，却医不了人心，即使真的给了太子殿下，百姓能被真正惠及的又有几何？”
因她此番之言，萧宁琛心头一颤。
恍惚间只觉，天地茫茫，知己竟就在身侧。
趁着他愣神之际，钟鹤后退几步，朝他轻福了福身子，“多谢殿下慷慨相助，妾身只求殿下念在韫珠献方的情分上，忘却今日之事。”
萧宁琛未置一词，目光只紧紧地锁着她。
见他没反应，钟鹤正想着悄声离开时，萧宁琛抓住了她的腕子。
钟鹤蓦然回首，萧宁琛俯身在她耳畔，“可本王，不想忘却，怎么办？”
钟鹤定了定心神，回道：
“那还请殿下，不要说出去。”
萧宁琛解颐大笑，“这是自然。”
说罢，便一拂袖子，扬长而去。
望着萧宁琛离去的背影，钟鹤长吁一口气，压了压方才狂跳的心，正打算离去时。
却对上一双阴鸷的眼睛。
“本侯真是没想到，崔娘娘，竟有如此好本事！”
作者有话说
第19章 朱樱
，还差 