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162、回忆 ...


  •   见过谢宁轩的第三天,春分大典已经结束,太后出了大佛堂,宫内生活一切照旧。

      这日午膳后,凤仪宫再次请郡主赏画,我和郡主便知,皇后来践诺了。

      果然,来到凤仪宫,我们被直接带到了后院柴房。在堆放的柴火旁,一张油斑污糟的木床上,正躺着一个头发花白的老人。

      这应该就是琳妃宫中唯一活下来的太监了。

      皇后能把他弄来,应该代表他病好了,才不会引人注目。可闻着浓郁的药味,瞧他干枯面容,浑身都有一种腐朽的味道,似乎是死神在召唤。

      一个小太监先走了进来,朝我们打了个千儿后,就将一碗药灌进了他的口中,一面说道:“老连头,你攒下的银子,已经交到你侄儿手中,娘娘还另外恩赐了五十两,你可以放心了。接下来,两位贵人问你什么,就回答什么,不得有隐瞒,明白吗?”

      老连头眼神浑浊,猛地灌药让他呼吸都跟不上,但还是不敢不点头。

      小太监没再理会他,而是走到我们面前,低声道:“郡主,太医说他没几天活头了。娘娘吩咐,请您抓紧时间问。”

      难怪皇后冒险,原来是治不好了。

      我停止了感慨,直奔主题:“连公公您好,您别怕。我们只是想问几个问题,您知道多少,还记得多少,如实回复就是了。”

      老连头方才被小太监扶起靠墙坐着,脸上是衰败的蜡黄色。他说话已经断断续续,气力不足,但态度却还恭谨。

      “贵人、贵人客气了,唤老奴、老奴老连头就是了。贵人、贵人想问什么,老奴一定、一定尽心回答,报答皇后、皇后娘娘之恩。”

      看来皇后已经做了抚恤工作了,无需我们多费口舌。

      郡主看了我一眼,先问道:“老连头,二十八年前,你是在朱雀宫侍奉的,对吧?”

      老连头抬眼,浑浊的眸子有一股清泉流入:“是、是啊。”

      “那关于当年你的旧主琳妃,你还记得多少?”

      老连头费力支撑起身子,似乎想朝我们靠近些。但力气不允许,这简单的动作都令他直喘气。“老奴、老奴年纪大了,身子骨不、不行了,可关于琳妃娘娘,老奴倒还真的、还真的记得不少。”

      郡主惊喜:“是吗?那你快说说,她是个怎么样的人啊?”

      同样的问题,我问过牛公公,可对比后者不多的描述,老连头回答就详实多了。许是往日的记忆给了他极大的安抚,就连说话都顺畅了不少。

      “老奴、老奴入宫五十载,伺候、伺候过很多主子,可琳妃、琳妃娘娘啊,是老奴遇到过,最好的人。她从不打骂我们这些当奴才的,还经常夸赞、打赏我们。老奴、老奴那时候在朱雀宫外围洒扫,病了痛了,娘娘都亲自来瞧。

      “娘娘、娘娘教养皇子公主也极为上心,每每问询功课,亲自绣花制衣。皇子公主有了病痛,她更是、更是日夜陪伴,自己个儿时常饭都顾不上吃,就随口吃两块瓜果饱腹。她本来身体就弱,这么一来,更是、更是病倒过很多次,太医都劝谏过多次。”

      嗯,这和她的起居注记载也相符。

      接下来,老连头说的讯息,倒不曾有人提过。许是他年岁大记忆错乱的缘故,讲述中人物时常混淆,但也不并影响我们理解。

      “娘娘写得一手好字,素日里不照看皇子公主的话,就在屋里练字。圣上不止一次夸她,说字体磅礴大气,当朝学士都比不上。圣上还玩笑过,让娘娘做五皇子的书法、书法老师呢。

      “有一回啊,皇后娘娘身子不舒服,半夜唤珍妃去侍疾。珍妃白日里、白日里才刚给生了病的五皇子擦身,累的起不来,我们娘娘就替她去了。皇后不依不饶的,让我们娘娘在风口站了一整夜,早上回来的时候,膝盖都动不了了。

      “圣上可喜欢我们娘娘了,老来、老来朱雀宫,淑妃也不高兴。有一天来找茬,竟向我们娘娘泼茶,但被珍妃挡下了,还祸及了来做客的静嫔。哦,说起来这静嫔啊,她失了皇子之后,也总来我们朱雀宫,五皇子有不少衣服,也是静嫔给做的。

      “但要说交情,没人、没人比得过珍妃娘娘了。她经常把御赐的贡品赠予我们娘娘,有一回圣上瞧见了,还夸她们姐妹情深,又一样赏了一遍呢。

      “哦,对了,我们娘娘还答应冰清,要给她找门好亲事,必不让她在宫中无依无靠。不等二十五岁,就会把她放出、放出宫去。冰清羞得呀,跑出来的时候都撞到老奴了。”

      郡主瞥了我一眼,示意我留神。没错,冰清,就是那个被废后胡氏收买,给琳妃下毒的贴身丫鬟。

      郡主对他天马行空、意识流一般的回忆不太感冒,抓住机会想要追问。我却拦住了郡主,朝她摇头。

      这恐怕是这个行将朽木的老人最后一次回忆了,今日之后,估计也没人愿意听他絮絮叨叨。何况,有时直白的问询,往往得不到答案。线索,就隐藏着一个一个看似没有章法没有系统的回忆片段中。

      而且,说实话,琳妃已经是个死人。关于她的生平,已经是纸面上冷冰冰的文字了。可在老连头的描述中,她依旧是鲜活的,形象也终于立体了起来。

      接下来,老连头又讲了许多回忆,有的是她与圣上对弈的趣事,有的是她训斥多荣公主时流下的眼泪;有讲她失去亲生儿子时的崩溃与无助,有讲她日夜陪伴珍妃度过了后者丢失次子时最艰难的时光。

      而除了这些善良品质的体现外,出现最多的就是琳妃在练字。在老连头一连讲了四五个重复的片段后,郡主实在坐不住了。

      “他的回忆打圈了!”郡主附到我耳边,“别听他扯闲话了,还是直接问吧!”

      唔,好像是开始糊涂了,确实耽搁不得了。

      我赶忙轻咳两声,将沉浸在旧日时光中的人请了出来。

      “连公公啊,您讲的我们都听懂了。那您能不能再回忆回忆,康元二十年,七月七日晚的事呢?”

      老连头茫然的看着我,眼神呆滞。

      我心说不好,难道重点反而忘了?

      可下一秒,老连头的脸上出现了恐惧之色。他猛然往后缩,似乎想要钻到墙壁中去。本就蜡黄枯瘦的脸上出现一种格格不入的血色,令他的面色显得有些可怖。

      郡主朝我身后挪了挪。

      我意识到自己说的太直白了,慌忙制止:“啊,不是!不是高岭之变!不问这个,不问这个!连公公,我知道,我知道您受苦了,那一个月刀光剑影、生死难料,您活下来是多么的艰辛。我都知道,我都知道!”

      我拔高的声音,安抚的语气,有了效果。老连头慢慢停下剧烈的颤抖,可他的脸上,已经流淌了不少眼泪。

      “可怕!可怕!”他不可自控地喃喃着,“到处都在杀人,到处都在死人!朱雀宫烧了,没了!汤良血流了一地,翠萍眼珠子都不见了,小喜、小喜被那些人带走了,带走了!呜呜呜呜……”

      老连头捂着脸哭了出来。

      郡主已经缩到了我的身后,我听得也不是滋味。可是,不能再让老连头沉浸在那一夜了,我得赶紧把他拉出来。

      “连公公,你别怕,所有叛军,所有乱党,都死了,都死了!再没有人会对你们不利,再没有人会害你们了!”

      “真的,真的吗?”老连头抬头看我。这一刻,他像个无助的稚子。

      “真的,真的!”我语气笃定,上手拍着他的肩膀,让他渐渐平静下来。紧接着,我又谆谆诱导,“连公公,你的主子,那善良温柔的琳妃。那一晚,你还记得她在哪里吗?”

      老连头身形一晃,老泪纵横:“娘娘,娘娘,我们娘娘,她死了,她死了!”

      眼见老连头又要崩溃,我忙趁势攻心:“是谁,是谁害了她?连公公,你快想想,咱们得报仇啊,得报仇啊!”

      老连头一怔,旋即露出苦涩的笑:“可奴才、奴才没看到啊!”

      饶是早有心理预期,我还是免不了失望。

      郡主更是叹了口气,从我背后钻出一个脑袋,轻声问:“什么都没看到吗?那一晚,都有谁进过你们朱雀宫,琳妃都见过谁,都没看到吗?”

      郡主这么一说,老连头好像被触动了记忆,他猛地坐直身子:“啊,静嫔,静嫔来过!”

      果真!

      我和郡主对视一眼,都很激动。

      “什么时候来的,她们说了什么,您还记得吗?”

      老连头皱起眉头拼命的回想:“奴才、奴才没看清啊。那晚,奴才去送浣洗衣服。回来的时候,看见冰清进了殿里,烛光昏暗,只看到她好像抱着娘娘走进了卧房。没一会儿,她就出来了,奴才问她怎么娘娘这么早就睡了,她说娘娘累得很。让奴才去把柴劈了。但她白天就吩咐过奴才了,奴才都劈好了呀。奴才就去柴房看了看,够用就出来了。随后就看见静嫔从我们娘娘殿里出来,步履匆匆。没一会儿,冰清又回来了,但是、但是皇后也来了……啊!皇后来了,我们娘娘,娘娘死了!”

      老连头再次激动起来。他已经完全陷入到往日回忆中,顾不得眼前的人、当下的礼仪,说话也没了顾忌。

      这样的证言,真实度是最高的。

      我抓住机会,先同仇敌忾的骂人:“都怪她,都怪她,害了我们娘娘!是不是?我知道,我知道!连公公,连公公,您再想想。那晚,那晚娘娘吃饭了吗,喝酒了吗?”

      “饭?饭?”老连头脸色已趋近惨白:“吃饭了吗?吃饭了吗?啊,是啊,那天圣上来了啊,圣上陪娘娘吃饭的呀!”

      “可圣上走了,不是吗?”

      “走、走了……啊,是,圣上走了!圣上被叫走了,娘娘还把冰清也遣走了。冰清出来的时候只拿了四个餐盖,还是奴才接了的。她说娘娘心情不好,让奴才们都别去打扰。”

      冰清出来的时候只拿了四个餐盖?这是什么意思?

      我潜意识觉得这是一条很重要的线索,但是却没时间静下来想。只继续问道:“那之后琳妃还唤人进殿服侍过吗?”

      老连头摇头:“汤良在扫地,翠萍和小喜在后院熬药,其他人……没、没有叫人进去啊。”

      郡主狐疑的问:“那琳妃素日里会自己个小酌吗?”

      老连头摇了两下头,却没有准确回答。“娘娘、娘娘牵挂着孩子们,哪有心情啊!那天中午,她就没有吃饭。晚膳之前,冰清说娘娘前两日吃的梅子没了,叫奴才端来绿瓜给娘娘切了几块,说让娘娘垫垫肚子。可圣上就来了、就来了啊。冰清也被娘娘遣走了。她、她牵挂着娘娘,做事都毛躁起来,奴才去柴房前还看到她险些跌下台阶崴脚。”

      绿瓜?那是什么瓜?冰清在自己宫中还崴脚?

      没等我思考,老连头忽然再次激越:“娘娘,娘娘怎么就没了?你、你知道了?你是不是来查娘娘之死的,你快帮帮娘娘,你快帮帮娘娘!”

      话没说完,也不知哪里来的力气,他猛然起身朝我扑了过来。我完全没有设防,径直被他掀翻在地。

      郡主吓坏了,嗓子里溢出尖叫。立马冲进来几个太监,齐齐按住了老连头,就要绑上他。

      我爬起来,上前说情:“轻些,轻些!他只是激动了些,别伤害他!去找太医吧!”

      郡主却心有余悸:“你还是先看看你自己伤到哪儿了吧!”说罢,就扯着我往外走,“好了,别问他了!你看他那个样子,已经糊涂了!而且,他只是个外围洒扫的太监,他能知道什么啊!”

      “但他是唯一活下来的人了!”我坚持,挣开郡主的手想往回走。偏巧这时一个丫鬟端着一盘切好的梨从小厨房走出来,险些和我们撞到一起。

      “郡主、郡主安好!奴婢,奴婢冲撞您了!”那丫鬟吓得要命。

      郡主抬抬手,不耐烦的示意她走。

      我却下意识伸手挡住了她。小丫鬟惊恐的看着我,郡主亦皱眉:“怎么了?”

      我像是魔怔了,眼睛盯着果盘里的梨,感觉有无数的情绪一瞬间从四面八方涌来,将我的理智放了灶台上熊熊烧着。

      餐盖,起居注,绿豆汤。酒,静太妃,冰清。瓜果,贡品,太医院。

      啊,难道……

      一个不可思议的想法在我脑海中萌生,我猛地抓住郡主的胳膊,眼神失焦,声音失控。

      “快,我得见皇后!还得去一次内廷司,还得翻一次记录!”
note 作者有话说
第162章 回忆

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