51、番外·阿元 ...
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水沟很脏。
小狼被麻绳捆在石头上，半个身子浸在水里。毛结成了绺，肋骨根根可见。
林姜把它捞起来时，它连挣扎的力气都没有了。
“要活下来。”她对着它耳语，像在说给自己听。
一年后，它能在院子里追自己的尾巴了。灰白色的毛蓬松起来，眼睛像两颗浸在水里的琥珀。
她叫它“阿元”。
月圆夜，她起身喝水。
院子里有影子晃动。她推开门——
月光下站着个少年。银发，灰眸，头顶立着两只毛茸茸的耳朵。身后一条尾巴紧张地蜷着。
他赤身裸体，皮肤在月色下泛着珍珠似的光。
“……阿姜。”声音生涩，像第一次开口说话。
林姜沉默了三息，转身回屋，拿了件外袍扔给他。
“穿上。”
“我……”
“我不喜欢长毛的。”她打断他，语气平静，“回去吧，回山里。”
他耳朵耷拉下来。
言之烨也走了。
她坐在千面狼神庙的神像前，看着香炉里的灰慢慢冷掉。
“没什么意思了。”她说。
然后她躺下来，闭上眼睛。
这一睡，睡过了三朝更迭。醒来时，庙宇翻新了，神像换了面容，连供品的样式都陌生。
一个小沙弥惊恐地看着她从积灰的蒲团上坐起来。
“女施主……您？”
“今年是哪一年？”她问。
小沙弥报了个年号。她算了算，一百二十年。
“哦。”她拍拍衣上的灰，走了出去。
市集很热闹。她在糖画摊前停下。
“姑娘，要什么花样？”老匠人问。
她还没开口，身后传来一个声音：
“要只狼。”
她回头。
是个年轻男子。玄衣，银发，头顶的耳朵藏进了帽子里，但那双琥珀色的眼睛没变。
他笑得露出小虎牙：“好久不见。”
“你认错人了。”她转身就走。
他跟上来，脚步声很轻：“我找了九十七年。”
“关我什么事。”
“你现在叫什么名字？”
“陈林氏。”她说，“我嫁人了。”
他脚步停了。
陈大山是个好人。憨厚，勤劳，会在她咳嗽时熬梨汤。
阿元再出现时，是他们即将成亲的时候。
那夜大雨，陈大山当值未归。她坐在窗边补衣服，一道影子落在院子里。
“他配不上你。”阿元的声音从雨里传来。
“与你无关。”
“我能给你更好的。黄金，灵药，整个兽族的供奉——”
“我要那些做什么。”她没抬头。
雨声很大。很久，他说：“你宁可要这种……平凡的一生？”
“嗯。”
“哪怕他会老，会死，会让你孤单？”
“人都这样。”
他走了。
那之后，陈大山开始倒霉。先是摔断了腿，接着丢了差事，后来染上怪病，不能人事。
最后那个雪夜，陈大山一走了之，“抱歉我配不上你。”
她没哭。坐在空荡荡的堂屋里，看着窗外雪落。
病来得很急。咳血，消瘦，镜子里的女人形销骨立。
腊月二十三，灶王上天日。她躺在床上等死。
门被推开了。
他披着一身风雪进来，帽子摘了，耳朵露着。走到床边，蹲下身，仰脸看她。
“我打下天下了。”他说，“现在我能给你一切了。跟我走，好不好？”
她摇头。
“为什么？”他的声音很轻，“那个人类抛弃你了。他给你的，我都能给。他给不了的，我也能给。”
“不是给什么的问题。”她咳嗽起来，“是我不想要了。”
“你想要什么？你说，我都去拿来。”
“我想要……”她看着屋顶的蛛网，“想要什么都没有发生过。想要我十六岁那年，没上过千仞山。”
他沉默了。
许久，他伸出手，指尖快要碰到她脸颊时，又缩回去。
“如果……”他声音发颤，“如果我变成他那样？人类的样子，平凡的样子，陪着你老，陪着你死——”
“别傻了。”她闭上眼，“你是狼。回你的山里去。”
铁笼子落下来时，她没躲。
精钢的栏杆，刻着符咒。她坐在里面，看着他站在笼外。
“囚禁我？”她问。
他眼圈红了。一挥手，笼子消失。
“我做不到。”他声音哽咽，“对你，我什么都做不到。”
她看着他哭。看着这个已经权倾天下、让人类闻风丧胆的兽王，蹲在她床边，哭得像当年水沟里那只小狼。
“算了。”她叹了口气，“你别哭了。”
他抬起头，眼睛湿漉漉的。
“我不走就是了。”她说，“但你得明白，这不是爱。我只是……可怜你。”
“可怜也行。”他急急地说，“什么都行。”
“我不喜欢毛茸茸的。”
“我可以剃——”
“我也不喜欢太年轻的。”
“我可以变老——”
“我不喜欢被人跟着。”
“我远远看着就行——”
她笑了，很淡的笑：“傻子。”
他愣住，然后小心翼翼地问：“你……骂我了？”
“嗯。”
“再骂一句？”
“傻子。”
他眼睛亮起来，像得到了全世界最好的奖赏。
蜕皮发生在惊蛰夜。
皮肤从后背裂开，像蛇一样，整个蜕下一层。新生的皮肤在月光下泛着珍珠白，光滑得不可思议。
阿元端着药进来时，看见这一幕，碗摔在地上。
“你……”他脸色惨白，“你会蜕皮？”
“现在怕了？”她套上衣服，“我说过，离我远点。”
他站在原地发抖。尾巴却悄悄伸过来，勾住了她的衣角。
“我不走。”他声音在颤，手也在颤，但没松开，“怕……也认了。”
她看着他。
看了很久。
“何必呢。”她说。
“是你，就行。”他抬起头，眼泪还挂在睫毛上，却努力笑出小虎牙，“无论如何，都好。”
“说说看。”她坐在廊下，看着雨，“你喜欢我什么。”
他蹲在旁边，耳朵动了动。
“喜欢你头发的颜色。不是纯黑，是浅浅的棕，像秋天的落叶。”
“喜欢你发呆的样子。好像全世界就剩你一个人了。”
“喜欢你明明很温柔，心却比石头硬。”
“喜欢你看天的时候，眼里空空的，像在等什么永远等不到的东西。”
“喜欢你……就是喜欢你。没有理由。”
雨声淅沥。
许久，她说：“如果这么说——”
“我也喜欢这样喜欢着我的你。”
他尾巴摇了起来，又赶紧压住，小心翼翼地问：“那……能摸摸耳朵吗？”
她伸手，揉了揉他的耳尖。
他整个人僵住，然后慢慢、慢慢放松，喉咙里发出极轻的呜咽，像幸福，又像委屈。
“就这样吧。”她望着雨幕，“我不走了。”
“嗯。”
“但这不是爱。”
“嗯。”
“可能永远都不是。”
“嗯。”
“你也愿意？”
他蹭了蹭她的手心，眼睛弯起来：
“愿意。”
雨一直下。
廊下两人，一坐一蹲。
影子在青石地上叠在一起。
分不清是谁依偎着谁。
远处山峦隐在雾里。
千面狼神庙的檐角，铃铛在风里响了。
叮——咚——
像叹息，又像祝福。
那首古老的诗，已经很久没人唱了。
山魂兮，归来。
月影兮，相随。
归来何处？
相随谁人？
无人应答。
只有雨，一直下。
作者有话说
第51章 番外·阿元
