《乔小桥》柿疯子

50、第五十章

　　杜威说的没错，赎人确实比他们相像的要简单许多，事情办妥后几人回返的路上，心里松快不少。

　　傍晚，他们熬了许多绿豆汤放在安置处那里分发，给给大家消消暑气。自从江家来人探亲，这里有多少人注意着呢，如此也算给大家沾沾喜气了。绿豆是乔小桥带来的，他听说这里天热，过来的时候准备了不少。

　　晚上回到家中，饭桌上江大夫没吃多少，不舍的望着妻子，看了许久，最终还是下定决心，“行了，等下就赶紧收拾收拾东西，早日回去吧。”

　　现如今这里已经热的不行，马上到了夏日更甚，不仅气温炎热且潮湿，瘴气蚊虫也增多，着实让人难耐。

　　“哪里就这么急，才来两日，你就赶我。”江霖委屈的说着。

　　“就是，就是，反正家里也没什么急事，三千里路，您也让我们在这多住一些时日。”乔小桥跟着说道。

　　要不是因为这里气候实在不适宜，怕他们受不住遭罪，就是一直在这里陪着他，江大夫哪有不欢喜的呢。看着妻儿确实不舍，叹口气不再催促。

　　就这样又过了二十来天，这里实在热的不行了，几人才着手返程的事宜。

　　回去的车上利落，带来的东西都放下，不过每人两件换洗衣物。江母与王秋娘也是，没有什么东西要带走的。

　　只是来的时候，乔小桥就没做打算在野外过夜，什么被褥都没带上。想着这里终年不见霜雪，夏长冬短，寒天也不见得多冷。于是江大夫直接将这边床榻上的被褥揭了两床铺在板车上，希望她们路上能少受些罪。

　　乔小桥原本想走前多给江家父子备些吃食，却被几人一齐拦下，说这里气候湿润，温度又高，食物容易坏，一次不能准备太多，不然准会糟蹋，乔小桥这才作罢。不过想着江大夫他们炮制药材，需要大量的柴火，柴火这东西潮了晒个太阳就好，所以乔小桥这段时间把小院里能塞下的地方都堆满了干柴。还编了两个笼子，抓了几只鸡鸭回来，日常捡两个蛋，也能让他爷俩补补身子。

　　最重要的还是银钱，江大夫原本想让江母把这一年他们家艰苦得来的三十两都带在身上傍身，被江母拒绝了。两人推搡声引来乔小桥，他听后也劝江大夫把钱留在身上。

　　不仅如此，他这次过来，一共带了五百三十几两银子在身上。来的一路省吃俭用，就算担心不安全的因素，一路住的客栈，住宿费算了大头，也不过才用了十两。赎金比他想的要少些，一人三千斤铜，两人折合银钱不到四百七十两。乔小桥给了四百七十两整，多的算是请那几位办事的官爷喝茶水。

　　现下乔小桥身上剩了五十多两，他想着回去的路上多了两个人，又顾着江母与王秋娘的身体状况，他留多一些，余下取出二十两来给江大夫。毕竟他们回到家万事都好说，江家父子在这边却是天高路远，只求自己多顾全身体。

　　江大夫最终还是接下了乔小桥捧过来的二十两，他听进去乔小桥的劝话，得与儿子一起把自个养的好好的，全须全尾的活着回去与他们团聚。如今不让他们心思不宁的赶路，提心吊胆的念着才是最好的。

　　一切准备妥当，剩下江家父子俩情况敏感，不说送到城门，就是出这块区域也是不易得。一行人便站在门口话别，足足说了半个时辰，依旧不舍，不见动身，最后还是江大夫把江母扶上车，挥挥衣袖赶他们上路。

　　父子俩站在门口一时间像两具雕塑一般不得动弹，目送家人走远，直到骡车在视线里越来越小拐个弯不见了，才相互扶持进了屋。江雩一手紧紧抓住衣领，衣服里面是那个装有儿子胎毛的小荷包，王秋娘剪下自己的一缕青丝放了进去，编了五色绳给他系挂在脖子上，算作她们娘俩在陪着他。

　　江霖回头直到看不见父兄的身影，才转过头，怕惹得母亲嫂子伤神，憋着落泪，乔小桥与他一起还是坐在车头赶车，见此没有说话，只伸手把他揽进怀里。

　　又来到城门口，出城一样需要路引，尤其还多了两个人，又是刚刚恢复自由身不久。一看守城士兵还是熟人，就是他们当日进城时当职的那位。

　　对方接过几份路引细细看了起来，不时还抬头瞅瞅他们，一脸毫不掩饰的稀奇。他们这地方来的生人少，来探亲的人更少，来赎人的近几年来不过去年一个，今年一个。

　　把路引还给乔小桥，守城士兵道了声恭喜，手一扬示意放行。

　　乔小桥这边拱手谢过，牵着骡车出了城门才跳上车头，扬鞭驾车归家。回头又看着广阔的地界，高大的城门，周边繁多的树木，看着生机勃勃，乔小桥却觉得这里好像有妖术，一直在蚕食人的血肉，心里暗暗想着，回去就是多做几份工，也要及早过来把江大夫他们接回去。

　　几人才刚出城门不久，又遇到一个熟人，“呦，小兄弟家去了啊，哎呦，你这次不仅来探亲，还是赎人来了啊，江夫人好。”

　　那人摘下遮阳用的斗笠，赫然是刚来第一天给他们带路的王东。江母对他也是有些印象，但是不熟，所以没说话，只是点头笑笑权作答应。

　　乔小桥停下骡车，笑道：“王大哥呀，这么早，从哪里来啊。”

　　“嗨，我在城外有两亩薄田，最近没什么雨水，我这不趁早上凉快给它放放水，不然庄稼还能不要了。欸，江大夫怎么不在。”王东说着，瞅了一圈，没瞧见江家父子的身影。

　　“哎呦，王大哥，我们也就是普通人，哪能一下拿出那么大一笔钱，不过我努努力，也许明年又来了呢。”乔小桥说笑着回道。

　　王东想了想点点头，“行，那咱兄弟也许很快又能见面了。”

　　“借王大哥吉言。”

　　匆匆说了几句，就彼此别过继续赶路，哪怕想下一秒就能回到家，可这样晒的太阳，就是他们人能受得了，也不能一下就把骡子累坏了吧。又怕江母她们受不住这一路颠簸，几人走走停停快两个月才回到乔阳镇。

　　到家的时候正值酷夏，只是一路自南往北来，乔小桥竟觉得家里的夏日也不是那么热了。

　　没有先回家，也没有先给江母她们送回去，乔小桥带着江母她们先来到镇上王家药堂，她们这一路脸色实在差的厉害，不把个平安脉看看，实在不放心。虽然江母她们心急看到江澜，但乔小桥一再坚持，人家这又是好心，两人没有再拒绝。

　　进门没看到王老大夫在，却见王承站在柜台后面。一去这几个月，又不知确定归期，猛的见到他，王承很是惊喜，立马笑着从柜台后迎了出来。

　　乔小桥没想到是他在，怔愣过后，眼睛一亮，猛的扑过去。

　　王承没想到多日不见，一见面乔小桥竟这般热情，原本还想嬉皮笑脸的调笑几句。结果看乔小桥竟然直接上手摸了起来，顿时大惊失色，看了江霖一眼，拦住乔小桥伸向他衣服里的手，“你就是有这想法，也不能当你汉子的面就来轻薄于我吧。”

　　“去。”乔小桥还有事求他，没计较他这胡言乱语的，“快，快，身上带钱了吗，再借我点。”

　　“怎么，还不够啊。”王承说着，手上却直接把钱袋子掏出来丢给乔小桥。

　　“这不雇了个人吗，工钱还没给人结清呢。”乔小桥说着直接打开钱袋子，王承到底是做小生意的，身上习惯带些钱，防着随时给人结账。

　　原本和葛红儿说好了这来回一趟二十两，先付了五两定钱，应该再给她十五两。但比原先说好的时间多花了一个月，一路上他们不方便，都是葛红儿帮忙贴身照顾江母她们，所以乔小桥想了想，还是数了二十两整出来。

　　“以后有了还你。”乔小桥把剩下的又扔回去，回头让江霖带江母她们在这里休息一会儿，才跑出去。刚刚葛红儿不愿意进来，要留在外面帮他看车，乔小桥观望她的面色看着还行，就没有强求。

　　葛红儿看着递过来的银钱，比说好的多了五两，当即就要还回去，乔小桥又跟她把多给的理由说了一遍。毕竟是自己多拿钱，乔小桥态度又强硬，葛红儿还是把钱收下，才把钱放好，就见一个汉子搂住了自己，没有惊慌，下意识身随心动。

　　王承之前不在家，还没见过乔小桥雇佣的人，这会儿跟出来一看，是个精瘦的‘兄弟’。他做小生意久了，人也活络没得几分矜持，大步上前伸手就揽上这位‘兄弟’的肩，“兄弟，多……”

　　谢字还未出口，一阵天旋地转，王承还没反应过来就躺在了自家门前的街道上，望着蓝天，天上的太阳光足，闪的他都看不清人影，只听耳边传来乔小桥不加掩饰的大笑。

　　这来回奔波六千里，他们运气好，连个混混宵小都没遇上，乔小桥一直听林大夫妇保证葛红儿拳脚不错，只是没机会见识。此时见葛红儿把比她高大不少的王承，轻轻巧巧就撂在地上，就像撂个毫无重量的纸人一般，不禁鼓起掌来，冲她竖起拇指。