21、鸿爪 ...
-
四人回去将近辰时，京都监已经恢复生机。
他们跟京都监小厮说明了情况，随后一道进入苏子渊房间。
老人似乎还是维持着昨日的姿势，脑袋低垂，眼神浑浊，靠在床上一动不动。
“苏大人，”洛无律欠身朝着他行了一礼，“府上邪祟已除，我几人便不多留，特意来向大人作别。”
苏子渊表情未变，只道：“那女鬼呢？”
“已经转世投胎，大人不必担忧，日后她再不会现身在您面前。”
“再不会么……”老人头压的更低，他低声喃喃，似乎在回答洛无律，又似乎在自言自语。等到头完全垂不下去，才伸出一双嶙峋枯瘦的手覆上眼帘，过了片刻，他忽然低低笑出声来，“好……好啊，见不到也好、也好……”
褚苏惯会察言观色，立马瞧出苏子渊这反应不同寻常，但他向来懒得掺和进一些剪不断理还乱的杂事之中，于是在其余几人察觉之前，火速又向苏子渊道了个别，拉着小师姐以及两个同门离开了。
随着门扉声落，诺大的房间再次陷入寂静之中。
苏子渊一直在笑，可笑着笑着声音似乎变了味儿，带了嘶哑，染了悲怆，忽地就让人听不分明，这位年迈的老人到底是在笑还是在哭。
他望向泛着昏黄光晕的落地铜镜，笑得剧烈了些，连肩膀都微微颤动起来。
“这就是你对我的报复吗，”他说，“死了都不愿意再见我一面。”
京都监上空一直化不开的雾气慢慢消散，多日不见的阳光终于透过斑驳的枫杨树叶照射进来。
铜镜不知是何材质，似是受潮太多时日，蓦地感受到温暖，镜面竟‘砰’的一声裂开几道缝隙。
苏子渊听到动静止了笑，缓慢掀开被子，从榻上颤颤巍巍地走到铜镜面前。他盯着裂痕看了许久，才伸手轻抚上去，接着长叹口气，喃喃道：“阿筝，何至于此、何至于此……”
他闭眼，用拇指指腹擦了擦眼角，再睁开，浑浊的双目掺了血丝，惨不忍睹。
他蹲下.身子，不受控制地回忆起一些不足为人道的往事。
深深扎根在心底，再翻开，带着凄凉的血色，只是回忆，便让人难堪，让人悲痛过甚，忍受不能。
他十五岁时，第一次见到鸣筝。
他自幼丧亲，天生性情冷漠，即使看到那么小的孩子浑身鲜血地昏倒在他眼前，心中也无一丝波澜。
那时节，他微笑瞧着她，唯一想的事情是这孩子日后可为他所用。
他二十岁时，鸣筝已经十五岁。
他带着鸣筝泛舟，听她说要寻得归路时心中竟生出隐晦怜惜，怜惜日复一日积累，不知何时变成爱意，渐渐满溢，难以自控。
京都监有在岁首拜佛的习俗，他二十一岁那年，在这天干了件出格的事。
他在庄严肃穆的佛像前，偷偷取出了鸣筝的祈福签。
他想，自己简直是个不折不扣的变态。
可真的无法继续忍受了，他想知道，鸣筝到底在想什么，到底想要什么。
鸣筝说他自幼聪慧，当早早看出她怀有二心，实则并非如此，喜欢这种情感往往让人盲目愚昧，否则他也不会用这种下等的法子猜她心思。
他屏住呼吸，小心翼翼打开了祈福签。
上面只有一行字，笔迹娟秀，却力透纸背——
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
他攥紧了纸条。
原来这便是她想要的吗？
那时候多年轻气盛，他将祈福签重新放回竹签桶，信心满满地发誓，他一定要让她安定下来，要给她一个家。
可她还太小了。
再等等。
等她再大一些，二十岁就好。
他二十四岁时，大周出了件糊涂事。
小皇子被悄无声息掳到问柳阁，周帝龙颜大怒，命令京都监三日之内找回皇子。
他与鸣筝先行打探，瞧着她的模样，他心生妒忌，怕教别人惦记了去，令她画上了男妆。
然后在问柳阁，她满身鲜血地倒在了他怀中。
她轻轻拉着他的衣服，说好疼。
他头一次手足无措，半分笑容都扯不出来，哭着求她不要闭上眼睛。
那时的情景他已经不太愿意再去回忆，因为只要一回忆，便心痛的无法呼吸。
他分明有意让鸣筝避开了所有可能危及生命的任务，却不想在这一次，在他与她同行的这一次，让长剑刺中了她要害。
他请遍了所有的大夫皆说回天乏术，比起费尽心力救她不如早早准备丧事。
他不信，找歪路子，请了恶名昭著的巫师。
巫师说要取人心头血才能勉强救回，而且即使救回身上也会落下病疾，再不能为京都监效力。巫师问他，还要救吗。
他睁开布满血丝的眼睛，反问，你说呢？
小皇子的事情远没有看上去那么简单，虽然尽全力将人救回，但事情依旧有许多蹊跷之处。
他向来行事缜密，鲜有人知道他的真实相貌，能派人刺杀他，只说明幕后的人比想象中的还要难缠。
取完心头血后他高烧三日，退烧后他便只身前往问柳阁，与阁中花魁逢场作戏，打听消息。
鸣筝在他不察觉的时候醒了。
鸣筝常以为他聪明，可在他眼中，她聪明得更甚于他，她一看就看出小皇子的事情与京都监还有牵扯。他看着鸣筝，想起巫师说的，她会落下病疾再不能拿剑，他再清楚不过鸣筝性格，为了护住她，他撒了谎。
然后这个姑娘，红着双眼、声嘶力竭地责问他是不是看见她没被刺死心中哀怨。
他心中怆然，喉咙酸涩地几乎无法说出一个字。
三月之后，他查出了幕后主使。
军机处的曹忠，手握一半阴虎符的大将军，不是一个小小的京都监惹得起的。
他预感京都监将起祸事，备了数万金银想让鸣筝离开。
鸣筝问他，为什么那么厌恶她。
他为了让她离开，再一次撒了谎。
少年心比天高的誓言，终究在动荡的时局中被压下。
他想给鸣筝一个家，但不能给她一个无法保全她的家。
次年春日，曹忠阴谋终被勘破，他去苍夷山念想往事，却见一具森森白骨，手脚头颅皆被走兽踩得粉碎，骇人非常。
只剩一件红色衣衫，静静躺在原地。
他颤抖着手捡起衣衫，痛哭出声。
他以为今生他们都不会再相见，可待他垂垂老矣，她竟然再次出现在了他眼前。
那个姑娘还是少时模样，一袭红衣，静静地站在他床前。
他忍不住落了泪，哭喊着想去抓住那个幻影。
还没碰到她，她却像受了惊吓，顷刻便散去了。
自此以后，他常常夜里装睡，等着她来寻他，然后偷偷眯起眼睛，看向铜镜里的她。
他想让人抓回她，可不曾想，她一眼都不愿意再见到他。
少年时候，他在她房前挂着两盏大红灯笼，使她来时寻得归路。
如今，灯笼在京都监每个角落飘扬，却再不见归人。
从别后，忆相逢，只剩魂梦与君同。
作者有话说
第21章 鸿爪
，还差 