169、二长老来了 ...
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不是直接销售，而是借着木炭节的客流量大作宣传，以此来吸引潜在客户吗？
这倒是个足够灵活的主意。
爱丽丝微微颔首：“不错，这件事我同意了，告诉佩琳让她全面开办。”
“好的。”杰克连忙记下她的指示。
就在这时，门外传来敲门声。
“进来。”爱丽丝道。
一名年轻的官员推门而入，手里抱着叠文件，这人正是曾经在村头招揽民夫的传令官约瑟夫，马里的亲表弟。不过，现在他已经成了市政厅农业部门的负责人，还成功在新年时娶到了自己心爱的姑娘，如今也足以被人称作是事业爱情双丰收的“约瑟夫先生”了。
约瑟夫已经替分身乏术的马里跑了好几次腿来城堡汇报，这次也一样。
“领主大人，马里厅长派我来汇报春耕新政的进展。”他谨慎地抱着怀里那堆羊皮卷说道。
爱丽丝示意对方将文件放在桌上：“说吧，具体情况如何？”
约瑟夫放下东西后便立马站得笔直，一板一眼地汇报道：“目前，春耕新政的宣传已经全面铺开。按照您的部署，领地内的耕地划分与水渠改建工作已经开始，各村镇的基层管理者也在积极配合市政厅进行物资分配。值得一提的是，我们试点村的部分农民已经开始使用新的魔法翻地器，反馈效果良好，马里厅长让我带话给您，他承诺一周内会完成第一批春耕物资的全覆盖。”
爱丽丝闻言，眼神中闪过一抹满意的神色：“马里最近表现得不错，告诉他，只要新政在今年能初见成效，市政厅的奖励绝不会少。”
“是！属下一定转告。”听到奖励二字，约瑟夫顿时难掩欣喜地眼睛一亮，然后才恭敬地退了下去。
而他走后，爱丽丝则看着书桌上堆积的文件揉了揉太阳穴，声音里带着一丝倦意：“杰克先生，那今天就先到这里？之后有什么问题您再随时来向我汇报。”
杰克先生笑了笑：“领主大人放心，到目前为止已经都筹备得差不多了，应该不会再有什么大的问题，您等着验收我们的成果便是。”
爱丽丝闻言略一挑眉，打趣道：“看来诸位都很有信心和干劲，那我就拭目以待了？”
“请您务必。”从男爵绅士地俯身微笑道。
就在爱丽丝和杰克先生对话时，门外忽然又响起了敲门声，紧接着，里头的两人便听见女仆长隔着门板道：“爱丽丝大人，耶尔阁下回来了。”
爱丽丝一愣，迅速起身走向门口：“耶尔？他这么快就回来了？”
见此情景，杰克先生十分有眼力见地趁机告辞，他还要回去忙活木炭那边的一摊子事，更何况，领主和她大统领之间的那点儿猫腻，他们这些高层或多或少都心里有数。
爱丽丝也没有多留他，她着急去见耶尔，因此便只安排了管家送杰克离开，自己则跟着来通报的海伦女仆长去了城堡的议事厅。
在迈进议事厅之前，她心中不由得有些没底：尽管相信耶尔，但她还是拿不准异族那边是否会真的给出自己想要的答复。
女仆长替她拉开了大门，随着厚重的门扉向两边移去，耶尔的身影也映入眼帘。
和爱丽丝平日里所见到的那只精灵不同，此时的他正冷着一张脸，浑身上下都透露着一种“别惹我”的意味。
“耶尔，”爱丽丝唤了一声，“你回来了。”
“主人。”耶尔闻声望来，神情一下子就从冷漠不耐变成了满眼欣喜。
他一点儿也不矜持地迎了上来，伸手去拉爱丽丝的手：“我好想您。”
爱丽丝被他直白的话语弄得有些脸热，她不由得尴尬地看了一眼立在耶尔身旁的另一道身影，然后赶紧往后一避。
拉了个空的暗精灵立刻露出了受伤的表情。
“咳，还有人呢。”她轻咳一声，瞪回了目露幽怨的暗精灵，然后才走到位于上首的领主之位上坐下，看向耶尔带回来的人。
“想必这位就是异族中的话事人之一吧？欢迎来到约因郡。”她道。
那披着黑袍的身影动了动，抬手掀开了兜帽，露出一头和耶尔十分相似的银白长发。
正是之前跟爱丽丝谈判，要求以换回耶尔作为签订和约条件的暗精灵二长老，萨尔兰。
此时，他站在了爱丽丝城堡里大厅里，以一种审视与挑剔的锐利的眼神打量着她，片刻后才开口应道：“不错，又见面了，人类。”
爱丽丝此时也认出了他，心下不由暗道棘手。
但她面上神色不变，只淡然一笑：“原来是您，耶尔，你和长老阁下一起坐下，我们慢慢说吧。”
耶尔却没有照她所说的做，而是毫无温度地睇了二长老一眼，随即便自己走到了爱丽丝座旁紧贴着她站好，俯身对她耳语撒娇道：
“我讨厌他，不想跟他坐在一起。”
爱丽丝听到耶尔低声的抱怨，嘴角微不可察地抽动了一下。她抬头看了暗精灵一眼，发现他那双深紫色的眼眸里竟带着几分委屈和不满，一副“孩子气”的模样。
“耶尔，”她低声警告，“这是在城堡大厅，你好歹是人家的王，注意言辞。”
耶尔眼神闪了闪，似乎还是有些不情愿，但最终没有再多说什么，只是退后一步，站在了她的身旁，像是在用无声的方式表明自己的立场。
二长老萨尔兰冷眼旁观这一幕，一颗心越发下沉——亲眼看见，他才知道他们的王在这个人类面前表现得有多离谱，这和面对他们时的那只暴躁冷漠的暗精灵完全是两副面孔！
“哼，你果然很有手段。”他冷笑一声，语气中带着股酸溜溜的不忿。
爱丽丝依旧保持着客气的微笑，转而看向二长老：“长老阁下谬赞了，此次您随耶尔前来，想必有重要的事情要商议，不如先入座吧，我们可以慢慢谈。”
萨尔兰有些矜傲地扬起了下巴，优雅道：“既然你诚心诚意地邀请了，那我就暂时在你这人类的地盘上坐一下。”
耶尔顿时冷嗖嗖地盯了过去：“不会好好说话就滚回去，还有你的眼神，我很不喜欢。”
萨尔兰的眼中闪过一丝复杂的情绪，他冷冷地盯着爱丽丝，眼神中带着一种难以掩饰的不满和戒备。虽然已极力保持冷静，但他心底难免还是会生出愤懑。
毕竟在萨尔兰看来，耶尔对爱丽丝的感情实在到了一种盲目偏爱的程度。现在爱丽丝这个人在他眼里就是迷惑了君王的妖妃、试图进谗言的奸细，怎么看怎么不顺眼。
而更让他不悦的是，爱丽丝这个“奸妃”居然表现得更像是她和王之间这段关系的主导者——那种从容不迫、淡然的态度，看似与耶尔亲密无间，但实际上，却像是一种自信的控制。
但这怎么可以？这简直是辱没了精灵王，也是辱没了暗精灵族群的高贵！
“区区人类，”萨尔兰的心中暗自冷笑，“居然妄想掌控我族的王。”
他深吸了一口气，努力保持着表面的优雅和礼貌，忍气吞声道：“我知道了，王，一切以您的意志为中心。”
随后他又看向爱丽丝，皮笑肉不笑道：“抱歉，人类的领主，感谢你的邀请，我想我们可以开始说正事了。”
爱丽丝依旧保持着淡然的微笑，装作看不出对萨尔兰的阳奉阴违。
“二长老，我想耶尔已经和您大致提了我的意思，在维持和平誓约的情况下，不知道异族是否愿意和我们进一步友好合作？比如——结盟？”她试探性地问出了第一个问题。
萨尔兰目光锐利，语气中又压不住地带上了丝冷意：“合作？呵，人类的领主，你想从我们身上获取什么，又能给我们什么？”
“您误会了，”爱丽丝露出她招牌的真诚表情，解释道，“既然叫合作，那当然是为了双方的利益。”
她轻轻一笑，语气平和却不容置疑：“如果您对我们有所顾虑，完全可以提出来，只有在双方信任的前提下，我们才能共谋未来。”
这话虽不直接回应萨尔兰的挑衅，却无形中将他引向了必须考虑到实际利益的局面。
萨尔兰的脸色微微一沉，而他们的王一如既往地向着这个人类，闻言立即就表态道：“您知道我最信任您了，主人。”
那语气里完全没有一点王者的威严，反倒是带着让萨尔兰十分不舒服的依赖和软弱，与撒娇无异。
二长老按了按心口，感觉自己要痛心到死过去了。
他不甘心地喊了一声：“王！”
耶尔瞬间冷下眉目看过来，看得萨尔兰原本痛心疾首的慷慨陈词都垮了下去：“您怎么能……”
“我怎么不能？”暗精灵的王冷冷挑眉，看起来又凶又冷，“不服就去认别人当王！”
熟悉的威胁，但对于二长老来说，依旧是该死的有效。
他只好再度将所有意见咽了回去，只留下满腔难言的苦涩，尽数化为了看向爱丽丝时的幽怨愤恨。
作者有话说
第169章 二长老来了
，还差 