45、45 ...
-
物种保藏库是幽影城最具标识性的建筑。
在漫长的时间中，教区逐渐腐朽，变得年久失修，其他建筑也或多或少被岁月的痕迹腐蚀。唯有物种保藏库保存完好，堆满石板的书架越来越多，存放标本的储物柜也逐年增加。
她喜欢站在物种保藏库的第一层，抬首仰望从穹顶漏下的灰白天光。雾蒙蒙的光尘在木地板和书架之间游走，偌大的空间寂静肃穆，只能偶尔听见升降梯木质齿轮转动的声音。
圣战军的使命是讨伐异教徒，焚毁一切和黄金律法相悖的事物。
物种保藏库的存在，本身就很不可思议。
以萨赞为首的火焰骑士们日复一日、年复一年，巨细无遗地记录保存着幽影地的历史。
焚火者和被焚毁的事物其实有着相同的命运。梅瑟莫的圣战不会被歌颂，不会被铭记。投身于这次远征的人们被遗忘在历史的背面，被遗弃于黄金树的阴影里。
也许是意识到了这一点，也许是出于某种隐晦的赎罪，或是对被遗忘的恐惧——后来玛莉卡的雕像被绝望的士兵砸毁，金碧辉煌的教区在人们离弃信仰后沦为废墟，以萨赞为首的火焰骑士们仍然日复一日、年复一年，巨细无遗地记录着幽影地的历史
那些堆满书架的石板、书卷、标本，会在他们的尸骨化为尘埃后继续长存。但这宏伟矗立的保藏库同样会风化腐朽，最终被岁月抹去所有痕迹。
做这些事有意义吗？
萨赞没有给她答案。
主君死后，年老的火焰骑士又回到了物种保藏库。
他们当年背井离乡，奔赴战场，将与黄金树为敌的文明付之一炬。他们烧毁无数城镇，拆毁无数祭坛，打赢无数场战役，让黄金王朝威名远扬。
可后来他们发现，他们追寻的意义不在这些事物之中。
不在崇高伟大的圣战里，亦不在熊熊燃烧的火焰之中。
将幽影地化作焦土和废墟后，他们回顾来路，发现周围尽是虚空。
「……请不要觉得不甘心，莱拉大人。」
在最后的最后，他们的所作所为也并非尽是枉然。
在千年时光的末尾，他们终于做了稍微有意义一点的一件事。
物种保藏库的烛火幽幽燃烧，年迈的火焰骑士注视她良久，似乎想说些什么又找不到合适的言辞，于是对方最终只是移开视线，嗓音嘶哑地开口：
「幽影城今非昔比，可您若愿意，这里永远都会是您的归处。」
……
分享记忆只是一瞬间的事。
她松开手，如同劫后余生的溺水者，不受控制地大口喘起气来。
玛莉卡同样站立不稳地晃了晃，抬手抵住太阳穴，微微往后退了一步。
——“……妈妈！”
瘦小的身影不知道从哪里蹿出来，飞快拦到玛莉卡身前。那孩子身上的带翼蛇张开翅膀，露出獠牙，朝她发出威吓的嘶嘶声。
可惜他现在身高只及母亲腰间，红色的带翼蛇细幼娇小，不管怎么虚张声势，都无法对敌人产生震慑。
她恍惚了一下，踉跄着站起身。
“……别过来！”年幼的梅瑟莫嘶声威胁，如同即将张口咬人的蛇。
那孩子全身肌肉紧绷，似乎深知自己弱小。尽管如此，他仍摆出自己最阴狠的表情，警惕而愤怒地盯着她。
她捂着伤口站在原地，明明是想笑的。
她明明那么高兴，大颗大颗的眼泪涌出来时没有声音，打湿了她血迹斑斑的脸颊，不断沿着下颌滑落。
那孩子脸上的神情由警惕变成了困惑。在他眼中，她估计就是一个不知道从哪里冒出来，对着自己又哭又笑的怪人。
他不让她靠近，紧紧盯着她的一举一动。
“……没事的，梅瑟莫。”玛莉卡放下手，慢慢睁开眼睛，金色的眼眸悄无声息地将之前的惊涛骇浪尽数敛藏。
“她不是我们的敌人。”
梅瑟莫顿了一下，回头看向自己的母亲。带翼蛇将自己黑色的小翅膀收了起来。
玛莉卡问她：“你的诉求是什么？”
“……”
她喘了口气，枯涸的肺部仿佛有火在燃烧。
“我……没有诉求。”
她忍着痛站直了，望进那双金色的眼眸。
“……我只要他平安。”
她没有言明这个人是谁，两人心知肚明。
“未来的时代……”玛莉卡继续道，“你难道对此毫无期望？”
闻言，她笑了一下。
“我可管不了那么长远的事。要怎么做……当然是由你决定。”
事已经成了。她的指尖已经开始微微变得透明。玛莉卡好像看出了什么，对扒在自己身侧的孩子开口：
“梅瑟莫。”
他抬起头。
玛莉卡缓和语气：“你在这里陪这位客人等着，我去摘点草药。”
周围再次安静下来。黄金树的幼苗还没有抽枝生长，色彩明丽的花海在风中摇曳。
若是闭上眼睛，那柔和的沙沙声会让人觉得自己身处雨中。
透明的雨水沙沙落下，她站在原地，失去光感的眼睛看到被灰烬淹没的王城重新露出轮廓，被战火烧焦的大地重新冒出生机。
如同退潮的海水，远方的历史开始被缓慢重写。
刀剑收回鞘中，投石车被拆解。离弦的箭回到起点。艾尔登法环不曾被砸碎，僵持千年的破碎战争自然也不曾发生。
雾泽弥漫的湖水退去，腐烂的花草焕发生机。记载历史的文字微光闪烁着离开纸面。
幽影城的存在被抹去，幽影树跟着消失不见。遮蔽天光的帷幕被揭去，遍地废墟被无形的手重建起来，碎裂的砖瓦一一回到原本的位置。
流放千年的人们，沿着远征的道路回到了家乡。
时间在倒退，她所来自的未来在消失。
她慢慢蹲下身，将逐渐变得透明的手指藏到袖子里，张口怔然许久，对年幼的半神说：
“……你平时喜欢做些什么？”
他如警惕的幼兽闭口不言。
“你叫什么名字？”
那孩子依然对她充满敌意。
她看向散落在他脚边的花。他摘花摘到一半，察觉到陌生人的气息，第一时间就赶到了母亲身边。
“这些花很漂亮。”她声音柔和，“你打算送给妈妈吗？”
好半晌，他才开口：“……你哭什么？”
眼泪怎么擦都止不住，她愣了一下，然后又笑了。
她看向远方，看向现实之外、正在被缓慢改写的历史。
“因为我也想我的妈妈了。”
梅瑟莫的表情动摇起来。他似乎有点想安慰她，又恼于自己如此轻易就放下了戒心。
“不用担心。”她对他笑，“我很快就能回家了。”
圣战不曾发生，火焰骑士不曾来到过幽影地。让两个世界的时空产生交集的裂缝，此刻也正缓慢收拢闭合。
那是更好的未来，也是两人不曾相遇的未来。
她亦步亦趋地跟在红发的半神身后参观物种保藏库。
风声拂过幽影城的后门，她迈开步子朝他跑去，枯黄的野草在身边似海浪翻涌。
「梅瑟莫先生。」她喊他时，有时候他要出神半晌，才会低低地回应一声。
壁炉噼啪燃烧，寝殿昏暗静谧，她靠在他怀里，听他阅读古老的诗集。她坐在镜前，摩挲着无名指上的戒指，周围的侍女们笑着为她戴上头纱。
他说她可以反悔，像他这样被命运诅咒的人，注定不会有什么好下场。
她说她不介意，不管结局如何，她在乎的是拥有过程。
那些过去随着历史的海潮渐渐变淡，逐渐消失，如同夏夜微末的萤火。
空无一物的黑暗里，被火烧焦的蛇蜷缩在她怀中，她抚摸着他的鳞片。
她抚摸着他的鳞片。
那些荧光在黑暗中闪了闪，光芒熄灭下去。
被母亲抛弃的半神心里有道无法愈合的伤，包括她在内，不论是谁都无法安慰。
也许是因为知道这点，所以当时才会吵架吧。
但是不要紧，这一次，一切都能够重来。
除了两人的相遇，一切都能够重来。
“……可以帮我摘一束花吗？”她放轻声音，“我很喜欢蓝色的花。”
年幼的半神犹豫了一下，不知怎的答应了。
色彩明丽的花朵在风中柔和摇曳，但就是没有蓝色的花。她目送着他越走越远，最终来到巫者村的花海边缘。
身体变得好轻，心脏也变得好轻，晚风穿过她透明的身体，天空染上夕阳的光辉。
蓝色的花原来在这里。年幼的半神不自觉松了口气，摘了一束花，然后转过身。
他身后的花海空空荡荡，仿佛从一开始就没有任何人来过。
作者有话说
第45章 45
