《野闺秀》寒星里

15、璇花篇·十五 被他拎出来

　　今年夏天来得早，几场暴雨过后愈发闷热，烈阳炙烤，和煦无风。

　　太后娘娘每逢初夏就会带领一众皇子公主，后妃亲贵，前往青松凉苑祈福。

　　别苑位于襄京北端，栽种着诸多品类各异的石榴树，为祈盼皇家多子多孙，繁茂昌盛之意，途径灵鹤寺，会休整半日进香。

　　俞沅之大喜过望，自己也在随行名单上，已有数日不曾见过阿娘，若看守不严，应该能到客厢走一趟。

　　她向风华打探，得知此次六皇子因病缺席，看来并不会遇到，三皇子妃有孕四月，胎相已稳，故而同往。

　　皇家马车队伍浩荡停驻在东门口，太后为首，皇后，淑妃，三皇子与三皇子妃，七皇子，依次排开。

　　霍琅负责沿途安全事宜，驭马护卫。

　　路程大约要走近三个时辰，俞沅之所乘马车，除七皇子，尚有风华及两名婢女。

　　坐久了腰酸背痛，车内香炉烟气更令她呛鼻，挪动至车壁一角，轻轻掀起帷幔，本想透些风，不料刚歪头就与霍琅那双黑眸撞了个正着，吓得她立刻撤手，瞬间清醒。

　　他怎会在七皇子马车周围？

　　“二姑娘？”

　　她被风华的声音拉回魂，怔怔道：“姐姐有事？”

　　风华蹙眉：“二姑娘脸色不太好，可是不舒坦，是否要叫太医瞧瞧？”

　　她摇摇头：“没什么，大概是昨夜没睡好，不必叫太医。”

　　车外马蹄声咚咚踩在心头，霍琅还是骑着那匹黑色骏马。

　　灵鹤寺依山而建，寺内外古木参天，柯如青铜根如石，凉爽幽静。

　　俞沅之最末下马车，跟在众人身后一道前往庙堂，前世她不曾来过此处，仅听闻罗羡仙的阿娘被送到这里小住过半年。

　　罗国公长子温文尔雅，才华横溢，可惜失足坠湖英年早逝，那时他夫人正身怀六甲，罗羡仙不足五岁。

　　罗家长媳因夫亡故，早产诞下婴孩，罗国公竟对外称其癫狂偏驳，痴言乱语，连夜送人上山静修。

　　半年后，女子被接回罗府，但幼儿急病昏厥已无力回天，她心力交瘁，在子夭折八日后，油尽灯枯。

　　-

　　太后，皇后，淑妃，以及皇家后嗣都要在前庙进香，其他人暂于偏院小憩，不得随意走动。

　　俞沅之趁看守侍卫不备，偷偷从后门绕出来，向庙内小沙弥打探客厢位置，幸好距此处不远。

　　十几间禅房位于后院西北角，与前方庙宇以石墙及桂树隔断，打扫颇为干净，常能听到布谷鸟与夏虫鸣声，惬意安然。

　　她埋头疾步，沿小径来到阿娘所在之地，路上提心吊胆，生怕被侍卫捉住盘问，好在佛祖保佑，顺利抵达。

　　“阿娘！”

　　阿娘虽然听不到，但能识得这两字唇语。

　　推开木门刹那，俞沅之愣在原地。

　　屋内清凉，隐约泛着竹叶的幽香气味，阿娘比先前圆润不少，正坐于木桌前编红绳，手边放着碗枸杞莲子羹，而枣花学着阿娘的样子，倚在脚凳上打下手，两人认真得很，若不是她突然闯入，恐怕不会留意门外动静。

　　阿娘恍惚抬起头，瞬间瞪大双眼，嘴唇颤抖着，任由手中红绳掉落在地。

　　“阿娘……”

　　她控制不住泪水，几步扑到娘怀里。

　　为能平安离开罗府，故意编造谎话，娘定然伤心了！

　　温热掌心轻抚她的后背。

　　在阿娘安慰中，俞沅之逐渐冷静下来，忙不迭问询枣花近况如何，罗家是否派人来寻。

　　枣花摇头又点头，只道罗家曾派来个婆子，送上不少点心，之后便再没人理会。

　　临行前，她塞的那枚玉佩被枣花当了，换得些鸡肉蘑菇，猪油米面，后院厢客可以自行起火，只要不将荤腥带出院子即可，枣花私下为阿娘炖汤补身。两人生活简单，白日编绳，傍晚纳凉，且与附近三四乞童结识，偶尔闲话解闷。

　　休养数日，阿娘不仅状态好转，还白胖许多。

　　俞沅之破涕而笑，擦干眼泪向小丫鬟道谢。

　　枣花却哭花了脸，吓得咣当跪倒，以为是主子要卖她离开。

　　罗府规矩严，仆从多，不得重用的，犯了过错的，都会被直接发卖，没什么好去处，俞沅之扶枣花起身，再三解释才让其安心。

　　“阿娘为何要编这些红绳？”她拿起一根握在掌心。

　　“手……手绳！娘子编织花样可巧了，奴婢可以溜出门，到附近市集去卖，虽说一次就能卖四五根，但好歹能换……换些补贴！”

　　俞沅之拉住枣花衣袖，将腕间一对玉镯褪下，放在小丫鬟手中：“宫中所赏物件按规矩不得带出，这对玉镯是丞相夫人赠与，不在宫中记册之上，你收好。”

　　阿娘对女儿为何出现在此疑惑不已，她不愿阿娘过从忧心，只解释自己被邀进宫中小住，很快就能带娘离开，未再多言。

　　俞沅之不能久留，嘱咐几句便谨慎打开禅房木门，原路返回。

　　偏院后门也栽种着一排桂树，但比客厢那些要矮许多，咣当一声，最右边桂树旁，突然窜出只小黑猫，一跃轻松上了墙，翻进偏院内，却连带踢翻草丛里的破旧瓷碗。

　　“谁！”

　　她被突如其来的声音吓了一激灵，是巡逻侍卫，刚好在后门口！

　　立刻侧身，慌乱躲藏在转角石墙后。

　　按规矩，未经太后允许不能踏出偏院，若被发现乃大不敬之罪！

　　杂乱的脚步声骤然停止，领头侍卫举臂，示意其他人不动，他则缓缓抬步，向转角石墙走去……

　　俞沅之的心瞬间揪到嗓子口，膝盖绵软，双手攥紧，周围什么遮蔽都没有！

　　“嘶。”

　　拔剑声入耳。

　　她迫自己沉下心，缓缓闭目，思量被带到太后面前应当如何狡辩，若她坦言探望阿娘，岂不是在提醒皇后！

　　毕竟如今处在这极其尴尬的身份上，那日花园就能瞧出来，皇后对她并无善意，岂会轻纵阿娘。

　　脚步声越来越近，已然到转角了！

　　“霍将军！”领头侍卫被拍了下肩，回身一瞧，立刻抱拳问安。

　　“是猫，回去吧。”

　　“可是……”侍卫拧眉，直觉告知他墙后有人。

　　“属下遵令。”

　　但并不敢违逆眼前人之的意思，他说有猫就有猫，哪怕他说现在天黑，也得装瞎。

　　巡逻兵有序离开，霍琅盯住石墙，眼眸黑沉：“还躲？”

　　俞沅之在男子声音飘来的同时，莫名松口气，手扶住墙，鬼鬼祟祟探出半个头，确认只有霍琅一个人。

　　“哎——”

　　后衣领被那人揪住，直接拎了出来。

　　“私自出偏院有如违旨，你不知道？”

　　霍琅若不当将军，可以去做刑官，俞沅之尚记得那时男子站在箭场拱门处，一张脸与冥王交错互映，凌厉锋锐，不怒自威。

　　她忐忑不安，指尖交缠在一起，低声道：“知道……”

　　“去干嘛了？”

　　“去……见我阿娘。”

　　这种事没必要对他撒谎，以免被拆穿，反倒弄巧成拙。

　　霍琅转头瞥了眼远处，估算女子来路。

　　“你阿娘住在北边禅房？”

　　“嗯。”她缓缓点头，顿了顿补充道，“阿娘的病全都好了，我只是……想看看她。”

　　霍琅尤记得她送娘离开罗府的画面，那时刚好在对街，想到此处，微微歪头去看她的掌心，血印已痊愈，不知细观是否会留有浅痕。

　　察觉到男子视线向下，俞沅之不由得腰板僵直，佯装镇定。

　　霍琅收回目光：“上次问话，你还未回。”

　　“什么？”

　　她最害怕霍琅提出问题，需绞尽脑汁反复斟酌，且不能露怯令其察觉不妥。

　　霍琅提醒：“可会写琅字？”

　　他在调查些什么……

　　俞沅之左思右想，局促不安。

　　“好像……不太会。”她含糊应答。

　　霍琅：“……”

　　男子沉默片刻，冷淡道：“回去吧。”

　　一道玄色衣摆从眼前掠过，她愣在原地，那人向前两步突然驻足：

　　“还不走？”声音中夹杂些许愠怒。

　　俞沅之回过神，匆忙跟上。

　　-

　　太后，皇后与几位后妃皇嗣从前庙出门，偏院的贵族宗室也随之回到马车上，太后素日并不礼佛，却会在中途前往此地进香，颇为古怪。

　　皇家车马继续向清松凉苑行进，俞沅之比先前情绪愉悦，见到阿娘一切平安，心中顿感满足，其余只要在赐婚圣旨未下之前，由太后钦点她为七皇子掌事官，就能避开这桩孽缘，她还要再努力寻些机遇。

　　七皇子见她欢喜，伸出手晃了晃：你不累吗？

　　俞沅之抿唇轻笑：一点点。

　　少年嘴角微扬，颔首未语。

　　据传别苑石榴树都是顶尖品种，由专人照看打理，俞沅之下了马车，被眼前不输于皇城的盛景所惊。

　　她本以为这里只有石榴树与宅院，但不曾想，简直是襄苑翻版，只不过要小上许多，大致是永寿殿十倍之数，殿宇二十几所，园林水榭，湖亭池塘，膳坊戏台一应俱全，还有马场箭场可供消遣。

　　每年太后都会来此小住几日，意在祈求皇家枝繁叶茂，人丁兴旺。

　　当今陛下共有八子，前两个儿子都在幽禁王府期间早夭，因此三皇子为长子，夫妻俩对这个儿子可谓尽心尽力，生怕他与两位兄长一样，故而生下来，皇后便日夜带在身边。

　　三皇子憨厚，也许是幼年阴影过甚，长大后怯懦多汗易惶恐，体质不佳。

　　四皇子八皇子均在出生不久因病离世，五皇子为外域妃子所生，才能平平，少被重视，七皇子虽聪颖，身体却有缺憾。

　　六皇子原本为众位兄弟中最出类拔萃之人，但自从贵妃获罪，母族谢氏被牵连，他彻底失去支撑力量，纵使如今被赦，也很难与其他兄弟相抗衡。

　　太后希望有更多的皇孙，最起码在外人来看是这个意思。

　　俞沅之随七殿下向居所走去，抬眼就瞧见与三皇子站在一处的霍琅。

　　陛下年近五十，依旧儒雅文气，他的儿子相貌身段都极好，哪怕是三皇子，也足矣配称风度翩翩，只不过站在霍琅身边，瞬间黯然失色。

　　那人虽凶恶冷淡，言寡凌厉，姿容与体魄却堪称绝品。

　　霍琅眸光雾墨，面无表情。

　　刹那，两人视线交汇。

　　她什么心思都没有了。

　　男子比站在村口，捉调皮顽童的冥王更可怕。