《原来死对头暗恋我》冰糖葫芦很酸

18、第 18 章

　　两人带人朝着那片林子深处走去，根据秦朗所说，林中深处有一处地方被萧国公非法占有，里面总是会挖出来一些金色的沙。萧国公强制让草溪村的人去挖沙，没日没夜的挖，每日没挖到特定的量就免不了一顿毒打。
　　村里满了七岁的孩子便会被抓过去一起挖，小孩子哪来的力气，一半都被打死在那地儿。如今那群还活着的孩子中，也唯有秦朗曾去挖过沙，其余适龄的孩子都死了。

　　“秦朗算唯一的证人，如果我是萧国公，定会杀人灭口。”池早冷静的分析。

　　江柚赞同的点头，“我已经派了人保护他们，大理寺也不是什么随随便便都能造次的地方，放心。”

　　走了半个时辰，终于见到了秦朗所说的矿场。这里已经没有了人气，地上坑坑洼洼的好几个大洞，深不见底。随处可见的挖洞工具扔在一旁，旁边的泥地里还有撤退时留下的慌乱的脚印。

　　“看来还是走漏了消息，来晚了一步。”池早叹气。

　　江柚走到洞前蹲了下来，伸手将地上散落的金沙捏起，仔细观察，“这是金沙，若是按适合的比例烧制，可成黄金。”

　　“你的意思是，萧国公在私制黄金？”

　　“十有八九。”

　　大楚的金银都归国库管理发行，不允许百姓私自开采，萧国公此举乃是触犯了律法。

　　“陛下这都能容忍？”池早忍不住惊呼，这陛下是哪根筋有问题，别人都开始动财政了，还皇家颜面呢？

　　“此事暴露后，陛下自然不会放过萧国公，陛下会用其他法子敲打国公，但绝不会是这等抄家灭族的大罪。国公府是皇后母族，陛下与皇后少年夫妻，无论是从情谊还是从皇家颜面上来说，陛下都要保住萧国公这一次。”

　　“那我们就没有其他办法了吗？眼睁睁看着此等凶手逍遥法外？”池早有些激动，脸颊都微微泛红。

　　江柚安抚她，“你隶考过，自然知道这案子是何情况，从律法上来讲，萧国公并不是直接杀人，他只是间接导致草溪村村民自杀。至于从前那些被他手下打死的百姓，更是无从取证，他若有心，有上百种法子脱罪。”江柚将地上残留的金沙用布袋装起来，继续道，“现在定罪萧国公的方法，唯有从金沙上入手。只有这私自制金之事闹的越大，闹到朝堂之上，捂都捂不住，有心之人才会逼得陛下就范。”

　　朝堂诡谲，江柚是见识过的。与萧国公不和的人多的是，想将皇后拉下马的人也多的是。此事只需江柚在背后推波助澜，就能搅的一团乱。
　　浑水摸鱼，是为上策。

　　确定好方向后，江柚和池早分头行动，池早负责查金沙这条线，江柚则负责朝堂布局。

　　根据典籍记载，烧金有一个必不可少的材料叫石灰石，这类石料只有在西南一带才会开采。池早秘密带人前往西南一带，打算暗度陈仓，顺藤摸瓜。
　　她并不知道，在她走后不久，陆砚辞带着刑部的人也悄悄踏上了前往西南的路途。

　　西南三城，燕城、盛城、浦城，这三城都以开采矿石为主要经济来源。放眼整个大楚，除了江南一带，就属西南一带最为富庶。
　　池早首先抵达浦城，这里临水，走水路运输金沙会更加方便和快捷。如果她是萧国公，一定会将浦城作为首选。

　　这次带了二十名捕快，各司其职，在城内探寻消息。待日落之时会合，将探听的消息一一道出。
　　浦城共有三个大矿场，城中半数以上的矿石都集中在这三个矿场，但他们大多开采玉石和铁矿还有一些值钱的石头，重点并没有放在石灰石上。倒是寻到几个小矿场，只挖石灰石。

　　池早在地图上研究这几个小矿场的地理位置，发现这几个矿场离河道非常近。直觉告诉她，她要找的地方就在这里。

　　当夜，几名捕快潜入矿场，抓来了几名矿工。当矿工头上的黑布被揭开时，只见一束发女子，背对着他们，身旁站着几名凶神恶煞的护卫。

　　“几位大爷，小人是犯了什么事吗？为何要抓小人？”有矿工哆哆嗦嗦的问道。

　　池早没有回头，只留下冷冽的声音：“我问你们话，你们只管答，若糊弄，竖着进横着出。”

　　几名矿工皆是一哆嗦，埋下头不敢说一句话。

　　“你们开采的可是石灰石？”
　　“是......”

　　“所开采的石块最终运去了何处？”
　　“运......卖了，一部分卖给了工部，还有一部分卖给了民间的工匠。”

　　听着矿工狡辩，池早冷哼一声：“工部每年可不需要如此之多的石灰石，更别提民间的工匠，自古就没有矿场与民间散户做生意的道理。”

　　“我们矿上体量小，所以愿意和散户做生意，只要卖出去就成。”

　　池早怒拍桌板，“还不说实话！？”
　　这一声吓的矿工一哆嗦，直接趴在地上不停的磕头，“这位姑娘，饶了我们吧，我们什么都不知道，真的什么都不知道。”

　　“如果我是你们，我就说了。一个是必死之向，一个是尚有生机，傻子都会选吧。”有捕快幽幽开口，声音如引诱。

　　是啊，不管他们还能不能回去，在矿场那边都是必死之局。只是眼前这些陌生人，他们也不敢信。
　　再三斟酌后，有人开口：“若我说了，你们能保证我的安全吗？”

　　池早眸色一沉，漠然开口：“第一个说出真相的，我保他不死，至于其他人，去跟阎王爷谈条件吧。”

　　此话一出，矿工们对视一眼，突然争先恐后的想要说话，更有甚者为了第一个说出真相，与旁边之人扭打在一起。好不容易，有人抢到机会开口了。

　　“我说，我们挖的石灰石都被一个京城的大官买走了，那大官的人每逢初一十五都会来矿上收一批走。他们给的价钱极高，让我们每个人都签了死契，不让外泄。”

　　这就对了，他们口中的大官想必就是萧国公。明日正好就是十五，或许是个守株待兔的好时机。

　　“你们之中，若还有谁有更隐秘的消息道出，我依旧可以饶他一命。”

　　听见自己的小命还有转机，那些矿工也不再藏着，毕竟他们都半只脚踏入鬼门关了，哪还管以后，现在活着就行了。
　　“我知道，我有一个消息。半年前我起夜，在矿主的帐外听见他与京城来的人密谈。当时天热，脑子不太好使，听的不太真切，只听见矿主提起什么涨水，渡河，阴山。好像说要把什么东西运去阴山，但我不敢确定。”

　　矿工的话刚落，另一名矿工着急道：“阴山，对，有次醉酒，头儿说漏嘴，提到过石灰石最后都运往了阴山。”

　　池早扫视这群人，最后问：“可还有要补充的？”

　　众人支支吾吾没有再言，是真的没有其他信息了，他们只是小矿工，每日埋头挖矿，能接收的消息少之又少。

　　“先把他们都关起来。”池早没想过真的杀人，毕竟这些人到时候都可能是人证的一环。

　　因为明日就是十五交易日，所以池早连夜与捕快们商量该如何部署。最终他们将人分成两拨，一拨人在矿场周围蹲点，跟踪京城来的那批人，看看他们的目的地在何处。另一拨人跟着池早，在阴山进行搜查。
　　若池早的猜测是对的话，他们两拨人应该最终会在阴山会合。

　　这一晚，池早并没有睡着。许是换了个陌生的环境，又或许心思太重，思虑过多。等到卯时，她就已经下床，坐在窗前看着那日渐升起的旭日。

　　昼夜交替，周而复始，太阳总会升起，黑夜总会过去。那公道，迟早会到的。

　　*

　　阴山处于浦城和燕城的交界地，这座山很神奇，临浦城的这一面树木非常之高，而临燕城那面树木多稀疏。池早想，若让她找个隐蔽之所制金，那必然会选择浦城这面。所以搜查划分的区域，只在浦城这面。

　　金沙和石灰石都不是什么很轻便的东西，若要运上山必留痕迹，说不定整座山都有萧国公的人在把守。池早等人没有走大道上山，而是选择从林中穿过。

　　提前探路的捕快偷摸回来，告诉池早：“一里地外发现巡逻的人，有十几人，四人一组，半刻钟交替一次。”
　　另一边探路的也回来了，打探到的消息与这边的是一样的。接着又有好几人回来，都是如此。

　　“看来我们离目标地已经不远了，能上山的地方应该都已经被封死，我们必须从一个口突破。”这次带来的捕快都是大理寺精挑细选的，一打二没什么问题。在场的包括池早共有八人，巡逻的那一组只有四人，撂倒不成问题。

　　池早掏出阴山的地图，在地图上画出三个圈圈，“这三处入口离此处最近，我建议选择这一条路，此路环山而建，如遇险境，易撤退。”

　　捕快们纷纷点头，来之前江柚早有交代，此行一切听池早的。趁着守卫刚换防不久，捕快们冲了出去，干净利落的解决四名守卫。
　　“你们四个穿上他们的衣服留在此处。”池早指着四名捕快安排妥当，毕竟半刻钟后其他四名守卫就要过来换防，若是在此处没见到同伴，山上怕是马上就要进入警备状态。

　　四人麻利的将尸体处理，换好衣服，而池早和另外三名捕快，已悄悄潜入山中。行至半山腰，见人影窜动，仔细看还能看见好几个山洞，深不见底。
　　“应该就是这里，那些洞里怕是有蹊跷。”池早猫着身子，探头打量着那几处山洞。从山洞的边缘来看，还能看出人造的痕迹，想必这洞挖出的年份并不久远。

　　“想办法打晕两个守卫，混进去一探究竟。”池早道。