25、约定 ...
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这场混乱持续了将近十个小时，艾斯特尔跟着乔茜，冲到了黑市的中心设施。
意料之中，她们遭到了不少阻挠，但乔茜杀红了眼，几乎把自己的家当都搬了出来，全是艾斯特尔见都没见过的枪炮，乔茜管它们叫“专利”。
她用卡车当掩体，疯狂攻击着靠近的黑衣人。
黑市不受地下城的法律约束，艾斯特尔也不觉得杀死这些暴徒对地下城有什么损失。
进入黑市前，她已经发送了黑市的坐标，兰斯特很快就带人赶来了，这边的战斗进入尾声，监管者们就立即介入，负责收尾工作。
“乔茜。”眼看时机差不多了，艾斯特尔压住她的枪管，“结束了，你可以停下来了。”
“啊？没意思……”乔茜倒是听话地放下枪，因为她看到兰斯特正带人往这边走。有前车之鉴，她可不想惹这位首席大人生气。
她小声抱怨：“我才刚找到手感。”
艾斯特尔无奈地扯了下嘴角：“你开心了吗？”
“嗯……还行，起码比之前好多了。”乔茜呼出一口气，把枪扔到地上，伸了个懒腰，“我们之前可说好了，这回我帮你们的忙，可不算违反社会治安法，你们可不能再把我给抓进去。”
“那当然。”艾斯特尔也收起自己的武器，转头叫兰斯特，“姐姐。”
“你可真行……”来的路上，兰斯特看到这满地狼藉，着实惊叹了好一会儿，“没受伤吧？”
“没有。”
兰斯特点了下头，看向乔茜：“440……”
“乔茜。”
“怎么了啊？首席大人~”乔茜没正形地挑眉。
兰斯特微微颔首：“感谢你为地下城做的这一切，我代表全体公民向你致敬。”
“额……”没想到她会这么正式地跟自己道谢，乔茜有些局促地抓了抓头发，“不，不谢。哎呀，没什么，这对我来说都是小菜一碟。我也没有说你们差的意思啦，就是你看，要是早点找我，事情就不一样了，对吧？”
没几秒，她又得意忘形起来。
兰斯特没再搭理她，说道：“剩下的工作联盟会接手，你们可以休息了。”
“首席大人，我能不能四处转转？你也知道，黑市里有不少好东西，我想带回去做研究，没准能搞出什么大发明。”乔茜拍拍胸脯，“我不多拿，真的！”
兰斯特：“……”
她清了清嗓子：“主脑分析过了，黑市一直都是依赖中枢运行的，而你们之前狂轰乱炸，破坏了中枢，黑市在两小时后就会崩解，你们得在这之前离开。”
“我只给你一个小时，拿够了就走。”
“嘿嘿，那当然，谢谢首席大人！”乔茜得了准许，立马蹦蹦跳跳地离开了。
“这家伙……”兰斯特皱了下眉，“真是个疯子。”
艾斯特尔问：“抓到主犯了吗？”
“我们赶来的时候，那家伙正试图逃跑，和我们的车队撞了个正着，他还想反抗，我们把他就地处决了。”兰斯特松了口气，“虽然你们挺乱来的，但起码我们的目的达到了。”
顺利的像是给她们的嘉奖。
但这个时候……并不会让她们高兴太久。
艾斯特尔问：“你刚才说的崩解，是指这里会消失吗？”
“不会直接消失，而是会先跌入时空乱流。之前黑市一直利用大型的时空穿越中枢隐匿行踪，中枢被破坏后，坐标仍在变化，只不过在短时间内，能移动的距离很短，这里的坐标比你之前发送给我的，偏离了五公里。”
“这样的时间持续得越久，移动的频率会变得更快，直到最后，无限接近瞬移，然后在漫长的时空里流浪。”
艾斯特尔问：“但处在这个空间里的人不会感受到，对吗？”
“理论上来说，是这样，不过很危险，不知道什么时候这个空间就会承受不住移动的能量崩解。”
说话间，就有人来报告，说黑市的坐标又发生了偏移。
“好了，就不跟你闲聊了，我还得忙一会儿。”兰斯特拍拍她的胳膊，“去车上等我。”
艾斯特尔目送着她离开，却没有直接回车上，而是沿着毁坏的街道，向着黑市更中心的地点走去。
这个念头，从听到兰斯特的解释时就产生了。虽然多少有点赌的成分，但她还是想，能见她一面。
只要乱跳的时空坐标有一刻与萧柏星目前所在的时空重合，她们就能相见。
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又一次时空穿越结束，萧柏星推开家门。
空荡的房间，墙角的盆栽早已死去，枯黄的叶子弯垂着，周围的地上满是碎屑。
在这个时空，群星再一次消失，人类又被迫转移到地下城生活。
“博士，在您外出期间，共收到十次通讯请求，全部来自常卿局长，请您及时回信。”管家机器人悬浮在萧柏星身边，屏幕亮起通讯界面。
萧柏星有些无力地抬手，把它按下去，没有回拨。
注定没有回应的通讯，听到名字的瞬间，她已经丧失了全部勇气。
在这一次的时空穿越开始前，常卿再一次作为“拯救者小队”的队长，接下了前往太空的任务。
唯一不同的是，这次的任务并非寻找恒星的坐标，而是抵御一股强大的能量冲击，用立场使其偏移，避免它直接击中地球外的“茧”。
但这微小的变量，并没有将事情引向新的结局。
常卿在萧柏星离开后，再一次，死在了太空中。
萧柏星几乎是把自己甩进沙发里的，她感受不到自己的心跳，情绪早就被剥离，她甚至说不清，此刻，失望和悲伤，哪一个才更应该存在。
她唯一记得的，是离开前，她一遍遍向常卿确认：“你确定要去吗？”
她比谁都清楚，等着她的只有死亡。
“去啊，为什么不去？”常卿双手环在胸前，说得理所当然，“你不能这么悲观，你不是也说了吗？这个时空已经发生了改变，万一结局不一样了呢？”
“我要是顺利完成任务回来了，你可得好好想想，送份大礼补偿我哦。”常卿说这些话的时候一直在笑，看不出一点退却的意思。
她真的不知道这次任务的危险性吗？
这个念头在萧柏星心中闪过，瞬间就被她否决了。
常学姐就是这样的人，前方越是危险，她越是一往无前。
“可……”萧柏星还想做尝试，但被她打断了。
“放心吧，我和尽欢讨论过很多次了，她觉得，我有必要去。”常卿放下手，“可不是她冷血啊，我们都是成年人了，有自己的判断。”
她们所有人都有自己的判断，然后用这种自我鼓励的精神，迫使自己面对死亡。
萧柏星被自己的冷哼惊到，从回忆里抽离出来。
管家机器人悬浮在她面前，询问：“言教授向您发送了通讯，说她在来的路上了，您要见她吗？”
时空穿越装置被安放在研究所，萧柏星穿越回来后，一刻都没有停留，几乎是跑着出来的。
她这么狼狈地逃离，只是因为不敢面对言尽欢。她一直觉得，如果她能再努力一点，动作再快一点，就不会害死常卿。
“让她来吧。”萧柏星苦笑着应了声，然后站起来，在门口等着。
言尽欢来得很快，应该说，一开始没打算给萧柏星拒绝的机会，她很了解萧柏星的性格。
她太擅长责怪自己，在博士死后，一直靠着心里仅存的那点信念强撑着。
她能够很坦然地面对自己的死亡、消失，却没法接受身边人的离开。
“回来了好歹跟我打个招呼。”言尽欢进门，从她身边经过，已经感受到了那股强烈的失落情绪。
太压抑了。
“她留给你的生日礼物。”言尽欢弯腰，把盆栽放在脚边，“她亲手种的，这种植物有很强的生命力，不用费多大心思照顾，也能活得很好。”
萧柏星不敢看她，从她依旧温和的声音里，听不出半点责怪，可这让她更愧疚。
她还是什么都没能做到，只能眼睁睁看着身边的人一个个离开。
她无比憎恨自己的无能。
“小星，抬起头来，这不是你的错。”言尽欢叹了口气，“我知道，在你来到这个时空之前，已经和我们认识了，你对我们的感情很深，但越是这个时候，你越不能放任这种情绪。”
“直到出发之前，她都在念叨，要我一定要好好照顾你的情绪。执行这次任务，是她自己的选择，她不后悔，也不希望你感到悲伤，起码不要只是为了她，变成现在这个样子。”
“我明白。”萧柏星的声音很低很低，“我会努力打起精神的。”
她的声音发颤：“言教授。”
“嗯？”
“你恨我吗？”
“恨你？我为什么会恨你？”
“如果我能再努力一点，能在星星消失之前终结循环，常学姐就不会……”
“小星。”言尽欢轻笑，“说这些话的时候，你有在保持思考吗？所有的悲剧，都是因为循环而生，而你是那个试着带我们逃出循环的人，我们为什么要恨一个领路的人，或者说，恨一个勇敢的开拓者？就像在科研过程中，失败在所难免，同样，这些牺牲，也是正常的。”
“你总是担心我们难以接受，可你呢？对于死亡的人来说，只是一瞬间的事，可留给还活着的人的，是痛苦，还有和你此刻一样的愧疚。”
“在被你修正的那些时空里，你又见证了多少牺牲？你的眼睛，比你的内心更诚实。”
萧柏星抬头，愣怔地看着她。
言尽欢接着说：“前段时间，系统又监测到一股高能冲击，正在向地球袭来。这和你告诉我们的每一次经历都不同，说明你的努力已经产生效果了，我们所做的这一切都是正确的，所以，不要停下。”
“刚才，离开研究所之前，我也提交了任务申请，下一次任务，我会负责带队。在你修正所有时空的结局之前，还有许多像我们一样的人，会替你争取足够的时间。”言尽欢低头，摘下自己无名指的戒指，连同衣兜里的那枚一并握在手里。
另一枚，是属于常卿的。
“我们离开后，再也不会知道宇宙中正在发生什么，也不会记得自己做了什么，或许是伟大的成功，又或许是无力的挣扎。但你记得这一切，并且一直替我们见证着。我们的行动，都带来了什么？有带着我们重新见到布满群星的夜空吗？”言尽欢把戒指放进她的手心，用力握了握，“这些问题的答案，你都会替我们找到。”
言教授说完就离开了。
萧柏星站在玄关，目送她，紧紧握着手里的两枚戒指。她能感受到，戒指的主人遗留的温度。
那是超过她们生命的炙热。
她没告诉言尽欢，其实她的眼睛，也没比内心诚实多少。
萧柏星回头，不知道是不是错觉，眼前的景色虚了一瞬。
她用力眨了下眼睛，看到房间正中央出现了一个身影。
她蓝色的眼睛像宇宙一样，隐秘而深邃……
她的眸子里映出的那个身影，像是被宇宙遗落的，一颗孤寂的星星。
Aster站在宇宙的另一个角落，再一次见到了属于她的星星。
此刻，不止仰望，她向前奔跑，紧紧抱住了这颗星星。
“萧柏星。”
“我们做个约定吧。”
“星外5区，标记028。”
“我在那里等你。”
作者有话说
第25章 约定
，还差 