《[告梦书]水中烛火的倒影》白玉流霞

17、相逢犹恐是梦中

　　艾利卡什。希望之地。人类最后的绿洲。

　　这座早已破败不堪的城市，生存着这颗星球为数不多的活人，却同时也随处可见流民、小偷和诈骗犯。金铁质地的手杖早已生锈，在这里已算得上好东西，它的一端敲击在布满黄沙的路上，为持有者借来微不足道的力量，用以减轻些负担。

　　哪怕躯壳只是灵魂的负累。走在路上的年轻女人心中冒出这样一句话，风沙使周围环境的能见度不足十米，吸进肺里又是绵密的痛楚。沿着标记回到残破不堪的房子前，门却是虚掩的。在这片地方，人们不会疑心有什么怪异的展开，只会祈祷那些入室抢劫的□□对自己的性命不感兴趣。

　　站在家门口的女人低低叹了口气。下一秒，这扇木门便从内部打开了，屋内光景一切如常，除了诸位不请自来的不速之客。庇尔波因特。星际和平公司。战略投资部。石心十人。这颗星球三百年前还能听见这些词汇，而在那一场堪称惊天灾厄的陨石雨过后，几乎再没人能联系上这里了。

　　想来能令这群人大驾光临的并非业绩，而是……某一个人。我。她的眼珠动了一下，对上为首那个孩子似笑非笑的神情，看到他的发丝在微弱的油灯光线下折射出斑斓色彩。欧泊。存护令使「钻石」麾下第一人。他为我而来。年轻的女人意识到这点之后，竟反而轻轻地、释然地笑了起来。

　　名为舒俱的男人皱起眉。他向来是个我行我素的独裁性子，五年前，他们放眼前这人自由，蒙混过关逃离了公司总部。现如今，是该收取报偿的时候了。不良资产清算专家，没一个人是善茬。

　　小姐。托帕叹气。你在笑什么？她实在有些想不明白，即将回到他们身边的笼中鸟，又何以笑得出来。她被翡翠教得很好，从不是自欺欺人的性子，但理解和行为是两码事。她得到一个答非所问的谜底：嗯……既然无论如何都要走，那再给我一周的时间吧。至少，我还要与这片大地道别。

　　出乎意料的答案。没有恐惧，没有泪水。猎手们这些年来的焦灼化作恶意在胸腔翻腾，无论如何也平息不下来。龙晶咧开嘴笑了：亲爱的，我们凭什么听你的。这个机会——我们就算不给，你又能怎么办？想要带走你，真是很轻而易举的事。

　　叶鹤舟注视着她的眼睛。她本不应有名字。她该是所有人嘴里的小姐、亲爱的女孩儿，甜心和一切足够腻人的称呼。她是被献祭的羔羊，恶劣的资本家们美味的盘中餐，网中苦苦挣扎的小虫。

　　但你们会给的。她掀起眼睫。一定。这话带着不容置喙的意味，因为叶鹤舟足够了解一件事：这群人本该是多么傲慢的性情。只要一切不脱离掌控——那么，她想做什么都可以。不过时间长短。

　　实际上，她这样的判断也足够居高临下。人与人之间衡量自我的价值，将对方视为掌中之物，又或能够交易的筹码。可是。她又懒洋洋的想：人是不能驱使另一个人的，能驱使人的唯有神明。

　　唯有信仰。毕竟星神也只是行于命途之上，走得最远的某种生物而已。这出剧目不好看，难以收场，零落一地鸡毛。如果不是谢还照看了宴春台最新观测的世界线，发现了三两端倪——谁的自我认知这么离谱，热衷于被人强迫啊？彼时花云应坐在树上，青衣蝉袖逶迤垂落，看起来倒言笑晏晏的：可能在一些人眼中，这就是爱的表现吧。

　　在暴力中长大的孩子恐惧暴力，又会成为新的施暴者，因为盘桓多年的认知根深蒂固。岁凌微啧啧两声，转头将记录用的梦境捏成花，扔进翡翠怀里，叮嘱东陵和含章：别学他们，否则我让岚那孩子来清理门户。行吧。们玉京令使没一个正常人，这话真心实意。但也就发疯尚余，有病不足，还是拿着精神科爱的号码牌等叫的程度呢。

　　纵观源海多少条世界线，发狂的人（真的只有人吗）不在少数，和这些比起来，他们状态显得很稳定了。相对而言。说到底，毕竟是活了很多年的长生种，哪怕对世界的认知各自不同，这群异类到底同行过很久，对彼此的性格都足够了解。

　　第一个晚上，她没有急着和相识者见面。叶鹤舟坐在窄窄的窗边，油灯的光线昏黄喑哑，她看向锋利的瘦月亮，下颔收出一个尖尖的弧度。托帕在原地踌躇了一个瞬息——所以，她在想什么呢？

　　叶鹤舟降临此世的锚点并非躯壳，自是没有本体那般霞姿月韵的好容色，却有某种漫长光阴沉淀下来的沉静。托帕像是被蛊惑了心神般，实没忍住开口询问这人：你能不能，呃，和我聊聊天？

　　好呀。叶鹤舟眼里含着一点笑意，近乎宽容的注视家里小孩的同位体，语调称得上轻快。你想和我聊什么？她问。或者说，你想听到什么内容。

　　托帕一时语塞。她想要什么？生死。恐惧。金钱是商人的武器，欲望是驱动人心的野火。她不知道，他们所有人，都只是发了疯的想要得到一枚色泽澄净的宝石。仅此而已。这般情形，叶鹤舟一看就懂。她见过太多人无所来更无所去，不知将要寻觅的终点在何方，盲目混沌地走在路上。

　　可不该的。她想。至少……对于叶琳娜，对于「托帕」来说，不应是这样的。她有越过一切的坚定信念，有走在自我抉择的路上的决心，有将此悉数践行的意志。很有趣。曾被困囿不得出的金丝雀，将要被关回笼中的鸟儿，在怜悯她的饲主？

　　或许是吧。叶鹤舟眼睫上掠过一羽风声，悠远目光越过托帕，与同样含笑的粉发女人对视。毒蛇吐出信子，似是要择人欲噬。尽管比起一个活生生的人，她更像一个精神符号。锚点。神灵立足于世尚且无需这些，坐拥金山的凡人们却得借此依凭认知自我。这道命题，早就与爱再无关联。

　　天真的孩子。这倒是叶鹤舟和翡翠能给出的共同评价，针对托帕，这暂且保留了一丝善意的、尚未全然用基石替换心脏的少女。唉。可惜这样的人活不长久，迟早有一天灰飞烟灭。「概念」的星神能护得住在仙舟长大的含章，可也就这样而已。无论多久，叶琳娜总要踏上她应有的路途。

　　她不信这群人察觉不到端倪，因为她身上的变化太大了。难以忍受的苦难只能磨砺坚韧不屈的意志，却无法为人带来平和的心境跟见识，这一点任凭谁都能明白。叶鹤舟目光淡漠，眉眼色泽冰凉，像一滴垂露。轻盈，尖锐，锋利，但美丽。

　　她听见翡翠轻轻开口：我们会给那孩子找个好去处。诚然，这话的诱惑力足够大，一个为了自由逃离庇尔波因特的女人，在流亡的荒星和捡到的小孩相依为命。以她的性格，绝对会为此妥协。

　　很符合收债人的作风。给予他人利益，从而获取更多想要的事物。叶鹤舟眨了眨眼，摇头时一缕鬓发垂下来，贴在她苍白面颊旁。她慢吞吞给出回答，像是在斟酌词句：这是寰宇难以根治的顽疾，你们救不了所有人、也不会救，毕竟均衡的「互」未曾将一切涵盖。公司的信仰也不在此。

　　就连我也不象征「所有」的定义。叶鹤舟在心中补充了一句。她瞧见翡翠的脸色变了两变，看起来转身就想找玛瑙过来驱邪，最终却还是脚底生根般站在原地。她张了张口，却只问：你是谁？

　　这重要吗。她的眼睛乌如点漆，其中浮动着碎金一样的流光，分不清是难以察觉的底色或煌煌烛火的倒影。叶鹤舟想到古往今来被困在阴影里的无数个饮月，只有丹枫想要自由，于是他为此受尽苦楚。紧接着，又想到另一个星期日。他对乐园中的众人诡辩，当第一只鸟振翅飞向天空，人们对它的期许，是从此不再有鸟儿坠落大地。假若终将迎来死亡，那不如永远置身甜美的梦境。

　　痛苦仅一人背负。荒唐。太荒唐了。后来翡翠没再问叶鹤舟这个问题，反倒是砂金抛着筹码问她要不要来玩两把。当事星神透过那双晦涩戏谑的瑰丽眼眸，却好似望见「罗浮」仙舟的明净天空与绵延不绝的极光。出乎意料的是，他战无不胜的好运失了灵，每次倾尽所有的押注都与胜利擦肩而过。他反倒笑起来，薄薄眼皮遮不住眼前人仿若熠熠的目光，她掀起纤长睫羽，同庇尔波因特最知名的赌徒对视。一秒。两秒。没人说话。

　　我和好运在天秤两端，你选哪个？砂金解读出她的未竟之言。他忽然很想发笑，胃里却翻江倒海涌起干呕的欲望，多年前的35号无路可退，而今他也只能有一种选择。叶鹤舟就这样望着他，一言不发，心中却在叹息。吹过茨冈尼亚荒野的长风随暴雨幻觉般响起，人非草木，星神也并非不会动容的石头。那你呢？你们竟比我更漠然吗？

　　这当然是个谬论，否则这「存护」星神之位让克里珀下来，他们上去坐坐看。叶鹤舟从始至终神色不曾有半分变化，倒是真好奇一瞬：如果他们听到这个想法，会觉得无比冒犯僭越，或为这疯狂的念头拍手称赞？她不知道，也并无十足十的兴趣，那点波动转瞬就宛如雪花融化在海里了。

　　你颠沛流离的半生。你痛苦和幸福的根源。沉默到令人窒息是寂静，正持续在空气中流淌着。你恐惧爱又渴望爱，可你选择了踏上「存护」的命途。如果说托帕敬畏生死，那你就当然明白自由和独立人格的可贵之处。砂金。叶鹤舟双唇一张一合，只是吐出这个名字。当事人却感到天旋地转的耳鸣头晕起来。他想：我……让她失望了吗？

　　醒醒吧，他根本不爱我，你也一样。叶鹤舟将一枚棋子置于棋盘之上，像是刀锋在深夜中细微的摩擦声，苍刚也只抿唇不语。她在这间破败不堪的房屋里待了三天，举手投足却自有种难言的风流意蕴，这不是他们认识的那个人。可是。可是啊。他感到由衷的迷惑和荒谬。我为何如此执着的认定了她，又为着什么，一定要将她带回去？

　　一个声音告诉他：因为长久不得的爱，因为被背叛的痛恨。他得到一个回答。可人是不能全然将自身情感的重量系在另一个人身上的。人世芸芸来去，爱恨悲喜无非那么几种，偶有离经叛道的都要被拎出来示众，如此也变成了经典类型常规的一种。叶鹤舟活得比谁都久，也因此比谁都会做数据分类，有的东西合并同类项一下也可以。

　　譬如同道者，犹如佳偶爱侣。有共同的目标或同样背叛了某些事，于是姿态各异的怪胎也理所应当走在一起。她微笑，然后发问：星核猎手悉数是背叛命运的人，而我何德何能有幸与其比肩？

　　不掉价吗？各位。为了虚无缥缈的爱……仅仅是一个高喊着自由、并当真不惜一切代价的人，你们难道见得还少了？亏得还说要在列神之战上占有一席之地，为何被蒙蔽前路的迷雾困囿在原地？

　　列神之战。这话掷地有声，举座四下皆惊，叶鹤舟环视四周，眼底笑意愈发浓郁。窃听器。定位仪。针孔摄像头。她懒得拆也无意管，人类就是惯来彼此猜忌的物种。长生种有这片宇宙诸位恨得咬牙切齿的奢侈品：时间。哪怕是名扬寰宇的星际和平公司，也没有能令人长命千岁的手段。

　　想返老还童可以吃红白小药丸，而不是来我面前发癫。点你呢，欧泊。叶鹤舟拨开他指着自己眉心的枪口，神情仍是平静如水的模样。此人气极反笑，语调随之凉薄下来：你就不怕我们真杀了你？将你的尸体带回庇尔波因特，这也是行的。

　　叶鹤舟唔了一声。她说。你可以试试。她眼中盛着风流云散的笑意，带着不敬生死的坦然，仿若挟着刀锋抵至欧泊眼前。如此说来，你们应该恨我，而不是将我带回去。为什么？啊。她挥袖挡开莫名出现的虚卒的一击，回身凝视迟来一步的舒俱，将后半句话吐出：我是你们无上荣光中难以捕捉的、微不足道的一笔，还是真正活在这个世界上的人？摒弃命途，抛却信仰，只为一个幻影似的执念？唉、一群混账玩意，在尚未亲眼证实之前，我还没想过能这么精彩。太有意思了。

　　真珠踏入房间内，语调缓缓道：小姐。这就是你先前说那些话的缘由？这般来看，你的确不再像是你了。同时被三位石心十人注视，换任何一人来，怕都是要感受到莫大压力了。可惜在场的两人一智械一星神，仿佛没有一位察觉到空气中异样的氛围。这份情感比幻梦似的泡沫还要脆弱。

　　公司诸位心中阴谋论太多，他们千里迢迢奔赴此地，只为一个虚无缥缈的可能，真见到了人却处处货不对板。叶鹤舟不为所动，她临行前查了宴春台的记录，看过这条世界线原本的发展。戴着屈辱的项圈，一生不得自由，成为资本家们的禁脔，只为换取与她相依为命的孩子有限的未来。

　　何必呢。有时候她觉得明珠泪那比丹枫还超前的精神状态实在美丽，非常适合这片各大派系都癫得不正常的宇宙。叶鹤舟听见舒俱这般慨叹：五年前的我，如果料到如今这幅局面，肯定会觉得自己在做梦。她语气凉薄，又如丝绸般轻柔，却毫不留情面：如果是做梦，我就不会出现在这。

　　这个世界是镜子在认知下被塑造的一面，又脆弱宛如孩童吹出的泡泡，五光十色的肥皂膜扭曲了绝大多数人的意志。但这就是不必告知他们的部分了，那些无关紧要的省去便是。叶鹤舟只捡了重点的说：那个「我」，你们所谓此生不渝的爱人……只是留在脑海中的虚像，承载欲望的镜面。

　　我是谁，原本是谁，都不重要。她笑意渐浓。按照故事原本的发展，这里本该迎来反物质军团的袭击，难得令诸位一齐出动的业务，可是会以失败作结的。当然。对于那时的你们来说，将我带走就是最重要的收获，失去一颗星球又怎样呢？

　　后来又能怎样呢？窗外花月竹影摇乱，花云应重复了一遍这个问题，瞧见叶鹤舟向她抛来什么东西。一张光锥。流光忆庭的忆者绝对靠谱，黑天鹅对记忆自有一套美学，先前看了「概念」星神速通石心十人黑泥强制爱剧本，也不由得啧啧称奇。听说东陵和含章把这玩意当成伴手礼给钻石老总带了回去，转天仙舟就收到了来自星际和平公司战略投资部的严正声明：我们都是正经人！

　　正经人啊。当事星神似笑非笑，觉得这多少有点此地无银三百两。这条世界线是阿哈递到谢还照眼前的，叶鹤舟自能察觉到上面属于「欢愉」命途的气息，顺水推舟跑了一趟而已。她并未将这趟经历放在心上，也不在意自己说了什么，毕竟星神不动不惊。她指腹摩挲光锥边缘，无端想到一段话，不太像仙舟风格，是流落在外的词句。

　　【凡是美的都没有家，流星，落花，萤火，最会鸣叫的蓝头红嘴绿翅膀的王母鸟，也都没有家的。谁见过人蓄养凤凰呢？谁能束缚着月光呢？】

　　人是自由的，理想也是。好吧，好吧。在必将到来的列神之战降临前……她只心想：祝你们好运。

　　希望一位星神的赐福能让脑子清醒点。

　　就这样。