22、冻土上的轰鸣咆哮 ...
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“……太弱了……虽然莉莉奈的强大能力和我们对事情的及时………………，只要在政府的帮助下对这个地方有哪怕一些基础的了解，这些人也不会这么快就被一网打尽。”
“也就是说，进山探索……开采矿物和水琉璃都只是个借口。”
门外有人在说话。
“我认为是的，而且在这个节骨眼上协会换掉了和你们相熟的看守，很有可能在猎人协会中也有与黑/帮勾结的人。”
“猎人协会不会干预所属的猎人自己接手外面的任务，会有职业猎人与黑/帮混在一起是很正常的事情。”
“但如果只是职业猎人个体行为的话，应该很难做到直接调整驻守安排吧？”
“这确实必须要驻守猎人本人、猎人协会，以及当地政府达成一致后才能做到。这就麻烦了，要么接受了黑/帮雇佣的职业猎人本身就处于可以左右协会决定的位置上；要么协会内部有派系纠纷，和黑/帮勾结的有一整个派系的职业猎人，不论哪一种都不是好消息。”
刚刚起床的利德亚斯挠了挠并不整洁的脑袋，面对酷拉皮卡和艾鲁老先生两双直勾勾看向自己的眼睛一时也有些压力，他也不想一大早起来就听到这些信息量巨大的对话啊。
“据我所知这次合作的黑/帮一共有三个家族，其中之一在莉菲索王国境内几乎处于垄断地位，和王室的交涉是他们去解决的。而我和大部分人都隶属于十老头之一的家族，”
利德亚斯向他们解释起他所知道的部分，“十老头想要从这次的开采行动中分一杯羹，所以出了一部分的经费投入，并包揽了大部分的战斗力。我们被下达的指令是【分成小队到指定矿点进行探索，撤离时间等待通知】。”
艾露老先生看着利德亚斯思考了一会儿，“虽然新来的四名驻守猎人很可能就是他们的内应，但也不能排除另一种可能性——经过其他人混淆视听，他们已经有了躲过风头、并且足以打入内部的棋子。”
被强者盯上的感觉仿佛一股电流从尾椎窜到天灵盖，利德亚斯瞬间已经被冷汗浸湿了后背。
这个【打入内部的棋子】明显意有所指，他张口想要辩解却发现自己确实形迹可疑。
“让清者自证清白可比引起怀疑要困难得多。”艾露先生终究只是叹了口气，一锤定音地要求在确保真的不会有其他问题之前，酷拉皮卡、利德亚斯和莉莉奈必须三人一起行动。
“酷拉皮卡总是能够在细枝末节间发现事情的端倪，所以这件事情由你带队负责调查是最为保险的。”
见酷拉皮卡点头后他又看向利德亚斯，“而不管利德亚斯你到底是敌是友，有莉莉奈在就足以保证你既无法对酷拉皮卡做出实质性的伤害，同时也能够以防万一保护你们从意外的危险中脱离。”
“我没有意见。”两人对视了一眼，同时表达了对这个意见的认同。
“所以莉莉奈呢？好像没有在村里看到她？”
“她跟着村民出去搜寻猎物了。”
山民全都生活在火山口内部，那里除了羽龙以外基本没有其他活物可以生存，这座山脉上除了水琉璃也没有多少植物能够适应生长。
他们在这种生活资源匮乏的地方能够生存下来，主要食物都来源于下山捕鱼，而捕鱼需要穿过寒冷的雪山，保暖的衣物主要来源于雪山上狩猎。
除了世世代代继承家业的裁缝、铁匠，以及无法离开祈祷石窟的圣女，其余还能爬的动山的男人们，甚至是一些女人们，哪怕是村长本人，也都要参与到外出搜寻食物和猎物的活动中去。
捕鱼属于体力活，通常在羽龙喷吐岩浆捕猎过后形成的礁石滩上就能够轻松收获。
困难在于沿海的南侧山坡非常陡峭，下山与负重上山都是比较危险的事情，甚至每年都会有几个村民因为踩踏不慎而跌落死亡。
而北侧山脉的狩猎则属于技术活，能够在这样恶劣的环境下生存的动物，不是特别会躲藏囤积食物的，就是特别凶狠而感官敏锐的。
比起攀爬南侧的山峰，有个年轻人更擅长于在雪地里跋涉，因此他在有足够的行动能力之后，就选择不断随同村民们去北面的山坡上寻找猎物。
通常来说大家会在相隔不远的地方搜索踪迹，投放饵食，不易惊动爱躲藏的小动物的同时、谁遇到了什么危险也能够及时援助。
年轻人在投放饵食的时候发现了猎物的踪迹，看上去体型不大，他向远处的同伴示意后追了过去。
在追逐猎物的同时决不能变成猎物，年轻人似乎忘记了这一点，村中大人们的安逸麻痹了他的意识，在兴冲冲追上前方猎物的时候，一只颜色和雪山融为一体的狩猎者像是忽然出现一样扑了过来。
年轻人虽然大意的没有发现这家伙，但好在他反应能力十分优秀，权衡利弊之下他就着向前冲的惯性压低重心往前翻滚。
尖锐的爪子在肩背上留下了四道印子，但幸运地逃过了被当场扑倒咬断脖子的命运。
那是一只比年轻人还要高大的，像是豹一样的猛兽，它没有成功袭击年轻人，但在落地时也不是一无所获，它一口咬断了原本被年轻人追逐的猎物脊骨。
在这资源匮乏的雪山上，时刻饥肠辘辘的狩猎者是不会满足的，它将目光再次放到了年轻人的身上。
年轻人知道远处的同伴必然已经观察到了异样，不过在他们赶来之前自己必须与眼前的恶兽搏命才能有机会活下来。
他迅速的拉起弓瞄准那野兽的眼睛，但也许是因为刚刚那一爪子伤到了肩膀的缘故，射出去的箭矢并不如自己想象般的能够命中，反倒是将那野兽激怒了。
野兽再次扑了过来，年轻人的直觉告诉他这一击能要了自己的命。
但从小到大培养出的战斗本能让他依旧抽出了一根箭矢试图徒手将其扎进恶兽的血肉里。
——要为其他人创造机会才行。
带来转机的是忽然被投掷来的红色石块，那只野兽受到了惊扰，它在空中艰难的扭了个姿势试图改变方向，而年轻人那根以命相搏的箭矢也从而成功扎进了它的前肢。
“快跑！”莉莉奈提醒年轻人不要愣在原地，人随后而到。
长刀划过大半圈，挡住了野兽挠过来的另一只爪子，年轻人赶忙反身逃开。
周围响起了村民们的呼哨声，那野兽见周围的人越来越多，再加上前肢受伤，立马叼起刚刚丢在地上失去生命的猎物飞快逃开了。
“谢谢莉莉姐！”捡回一条命的年轻人总算是松了一口气，见状赶忙跟莉莉奈道谢。
“是你那一箭让它吃痛才停止攻击的。”莉莉奈回过身来摸了摸他的脑袋，“否则它可不会善罢甘休。”
“那应该是一头雪驼狮，怎么会到这里来？”村里的老年人对雪山的情况了如指掌，差不多都知道哪儿有什么动物出没，他们确信之前在这附近没有太大的猛兽活动。
趁着那头雪驼狮的足迹还未被风雪覆盖，莉莉奈主动包揽下了追踪任务。艾露先生带着酷拉皮卡和利德亚斯正好目睹了整个过程，他让两人跟上莉莉奈，先解决目前这个问题。
作者有话说
第22章 冻土上的轰鸣咆哮
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