25、间章：花满径 ...
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四月芳菲时，
花织锦色满径长，
蝶舞鸟语香。
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有周游各国的商人说过，火之国的四季是五大国中最为分明的。
春天山花满地，夏天蝉鸣阵阵，秋天落叶纷飞，冬季白雪皑皑。不像风之国全年黄沙纷飞，不像铁之国白茫茫一片，更不像水之国终年雾气弥漫，这里四季景象各异，每月有每月的韵味。
地理位置得天独厚的木叶更是如此。木叶的后山处有一小片森林，越过森林就是一大片空地。虽说这里夏季杂草丛生，秋冬又是一片荒芜萧条，可每到春天，大片大片的花竞相开放，有叫的上名字的，也有叫不上名字的，虽说开得拥挤，但也开得热闹。
这片地藏得深，一般也没人能找到，近些年来唯一一个涉足的，是在排查村子隐患时无意间踏入此地的木叶警备队队长。
警备队队长是个严肃古板甚至有些无趣的人，他严肃沉稳，对花花草草这种浪漫唯美的事物丝毫不感兴趣，所以他只是例行公办地搜查一番，发现没什么问题后便打算走人。但他刚走几步却又突然想起，自己的心上人似乎特别喜欢花。
于是他飞速地回到族里，找到正在街上采购的心上人。他生硬地向她讲述了自己的发现，素来不苟言笑的脸上挂上了罕见的不自然。
“是一大片花海。”他轻咳了一声，“我想你应该会喜欢。”
事实证明，他猜对了。看着心上人脸上惊叹的神情，他也不自觉地挂上了一抹轻笑。
“好美……”她转头看向他，“你是怎么找到这里的？”
他简单说明了下，然后跟着她漫步深入。她用手轻抚着花瓣，感受着空气中浓郁的芬芳，忍不住感慨道：
“虽然不知道这片花海是谁种的，但是想必那个人一定是个极其温柔的人吧。”
于是，仅凭这一次机缘，警备队队长一举拿下族中无数青年芳心暗许的美人。在他们结婚的时候，虽然有人会心有不甘，但也依旧无可奈何。
谁让人家是族长呢？
在他们成婚两年后的夏天，他们有了一个孩子——是个男孩。虽然五官不甚明朗，但依旧能在脸上隐约看出妈妈的影子。
他的母亲是族中出了名的美人，哪怕族中大多数人都容貌不凡，她却依旧美得突出。
“看来鼬长大后也会是一个帅哥呢。”见过这孩子的人都这么说。
是的，鼬，他们的第一个孩子叫鼬。想出这个名字的人是警备队的队长、宇智波一族的族长、孩子的父亲宇智波富岳。
“鼬？”孩子的母亲宇智波美琴看着摇篮里小小的孩子，忍不住蹙眉道，“为什么叫这个名字？”
“鼬象征着机敏与智慧，我希望我的长子日后也会成为这样的一个人。”
她并不喜欢以一个动物的名字来为自己的孩子冠名，哪怕寓意是好的。但见丈夫一脸满意的模样，她又默默将反驳的话咽回肚子。
算了，毕竟是长子，名字就由他定吧。
所以在三年后他们的第二个孩子出生后，美琴死活不同意让富岳给她起名。
“鼬的名字都是你起的，这孩子的名字也该我起了吧。”她固执地看向丈夫，“这是个女孩子，难不成你还想叫她什么獾啊狸啊貘啊之类的名字？我绝对不同意。”
宇智波富岳轻笑了一声，随后问道：
“那就你起好了。你想叫她什么？”
她想了想，然后带上一抹温柔的笑：
“花织锦色满径长。这孩子出生在四月，正是繁花似锦的季节，就叫她花织吧。”
她又转头看向富岳：
“还记得吗？你带我去看过的那片花海，多好看啊。花开得热烈又灿烂，一片勃勃生机。就叫这个名字吧。”
富岳的脸上也闪过一抹怀念的神色：
“好，就叫花织吧，宇智波花织。”
随后夫妻二人又将不远处的长子抱到身边，指着花织道：
“鼬也当哥哥了呢。这是妹妹小花织，鼬以后一定要保护好妹妹哦。”
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本来美琴还在纠结，要是有第三个孩子名字该由谁起，结果没想到真到了这一步想都不用想了，直接挂上三代火影父亲的名字，真是省事。
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在花织最懵懂的年纪，她记忆里最深刻的两个人是哥哥和妈妈。父亲身为族长和木叶警备队队长常年在外，再加上三战的余波仍在，花织总是见不到他。
在家里她是最小的，母亲花在她身上的精力也是最多的，但有时抽不开身也只能将小花织交给哥哥。哥哥耐心懂事，虽然就比她大了三岁，却能将她处处都照顾得很好。哥哥长得像母亲，性格更像母亲，所以在花织心里，哥哥和母亲是一般的存在。
后来在花织不那么懵懂的年纪里，她突然当上了姐姐。母亲变得更加忙碌，哥哥也不像曾经那样无时无刻守在她身边。但她不但没有心生不满，反而觉得很高兴，因为她终于不是那个只能被哥哥和妈妈照顾的人，她也可以照顾更小的弟弟了。
虽然她不再是家中最小的孩子，虽然母亲将花在自己身上的精力分了一部分到弟弟身上，但作为三个孩子中唯一一个女孩子，花织依旧是和母亲最亲近的。她喜欢在妈妈做饭的时候踮起脚尖好奇地张望着，她喜欢在睡前将半张脸埋在被子里，然后在柔和的灯光下听妈妈讲故事，她更喜欢在午后坐在后门的台阶上，将头枕在妈妈的腿上，然后母女二人一句没一句地闲聊着。
“为什么妈妈没有见过外公呢？”小花织一边啃着大拇指，一边瞪大眼睛不解地问道。
美琴轻轻地将花织的手从嘴里拿出，然后耐心地回答：
“因为妈妈是遗腹子。”
“什么是遗腹子？”
“意思就是外公在外婆还怀着妈妈时候就已经去世了。”
“啊，那妈妈小时候就没有爸爸吗？”
看着女儿水汪汪的眼睛，美琴忍不住笑着点了点她的额头：
“身为忍者家的孩子，又是在战争时期，这很正常。就像妈妈的爷爷，出生于木叶建立前更为混乱动荡的战国时期，他也是遗腹子。”
“妈妈的爷爷……就是妈妈的爸爸的爸爸……”小花织有些苦恼地扒着手指头算辈分，“也就是外公的爸爸，他也是从小没见过他的爸爸吗？”
“对哦。我小时候总喜欢缠着你外婆问一些有关你外公的问题，你外婆——就是我的母亲说得最多的一句就是：‘你长得真像你的父亲啊。’”
“妈妈长得像外公，我长得像妈妈，那是不是说明我也长得像外公？”
美琴失笑，然后不由自主地摸了摸女儿柔顺的头发——长子和女儿的发质都像她，可唯独小儿子那毛躁的头发随了他父亲：
“嗯，就是这个意思。”
她看向前方的杂草，有些出神地喃喃道：
“血脉的传承，容貌的继承，这就是一族得以延续的原因。若是可以轻易地融入别的血脉，那一族还能算得上一族吗……”
花织听不懂妈妈这话的弦外之音，但她想到了另一个话题：
“那爸爸是族长，以后哥哥也会是族长吗？”
宇智波的族长一向是由世袭得来。其实不光宇智波如此，木叶各大家族皆是如此，很少会有家族通过选举来决定下一任族长，除非有什么重大事故——比如族长叛逃什么的——当然这种情况几乎不可能发生。自宇智波有史记载以来，也就五十年前有过那么一位族长破天荒地做出了这种事。后来选举出的新任族长是长老中的一员，但根据族谱推算，他和前任族长甚至有淡泊的血缘关系，按辈分，他是上任族长的远房表哥。他担任族长十余年，直到自己因旧伤力不从心，才将族长一位传给年轻有为的儿子。又过了二十多年，族长一位又传给了族长的儿子。
也就是宇智波富岳。
美琴回过神，又问道：
“为什么突然想到这个问题？”
花织用胳膊挡住眼睛，有些不好意思地笑道：
“因为，因为哥哥当了族长后，我是不是就可以买三色丸子不给钱了，想吃多少就吃多少。”
美琴忍不住拍了拍女儿的脑袋，嗔道：
“天天就想着吃甜食，小心牙都坏光。还有，你爸爸现在是族长，你去买东西要不要付钱？”
“要啊。”
“那你怎么会认为你哥哥当族长你就不用给钱了？”
“因为哥哥会帮我付的啊。”花织说得理直气壮，“到时候我直接跟人家老板说句‘账单送到族长家’，哥哥最宠我了，对我基本上是有求必应，所以肯定会帮我付的，这不就不用给钱了？”
“就你歪点子多。”美琴忍不住又拍了下女儿的头，“你爸爸不会这么做，哥哥更不会这么做的，你就别往这方面想了。”
“为什么不能这么想？”花织小声嘟囔着，“哥哥那么厉害，前不久不是还提前毕业了吗？以后有哥哥在，我就在他身边就好了。”
美琴有些无奈地叹了口气：
“你前不久不是还说要比哥哥更厉害吗？怎么突然就又改变想法了？”
“哥哥太强了。他们都说哥哥是个天才，不管什么都能一遍学会。我比不过他。”
听见女儿的语气突然低落，美琴又轻轻摸了摸花织的头：
“哥哥确实很强，但这也不代表你很弱啊。妈妈不期望你有多优秀多出彩，只希望你能做好自己，开开心心地长大，也不要给自己多大压力，该努力的时候努力，这样就足够了。”
由于过早地展现出天赋，鼬一直都在以继承人的身份培养。在别的孩子还在只知道玩闹的年纪时，他就已经随父亲走上战场；在别的孩子还在畅想未来时，他便已经开始思考族与村的关系。自入学以来，他几乎没有休息的时间，不是在训练，就是在摄入新知识。或许只有在和弟弟妹妹在一起时，鼬才能短暂地找回些许这个年纪该有的童真，其余的时候早熟得令人心疼。美琴不希望自己的孩子从小就这么累，她也劝过自己的丈夫，可富岳只是神色复杂地说：
“我知道这对鼬很不公平，我也不希望他小小年纪就要承担不属于这个年纪的压力。但是美琴，如今宇智波和村子的形势你也是看在眼里。若长此以往，必有大难。鼬他聪慧早熟，我在他身上看到了和村子连接的可能与和村子调解的希望。我知道你心疼他，可他也是我的孩子，我又何尝不心疼呢？但是为了一族，为了我们的未来，为了更多人的希望，我们不得不牺牲这么一个孩子来挑起担子啊。”
她明白一族的现状，她也理解丈夫的苦衷。作为一个母亲，她定然是不希望看到自己的孩子走到这一步；但作为族长夫人，她却必须有牺牲的觉悟。
鼬是长子，他承担了一族的未来，他在替全族负重前行。所以有这么一个孩子就够了，美琴无法忍受第二个孩子如此。
但这并不意味她希望自己的孩子一生碌碌。
“花织，你是女孩子，你可以力气比男孩子小，也可以速度不如男孩子快，但你不能只想着依赖男生。你要记住，女孩子可以娇弱，但绝不能软弱，绝不能一辈子靠别人而活，就算那个人是你的哥哥也不行。
“就像花朵，虽然柔弱，却依旧有对抗风雨的勇气。所以啊花织，不管以后你遇到什么困难，都要靠自己解决，明白了吗？”
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或许是听妈妈讲故事长大的缘故，花织对书本有种天生的好感。
在她识字以后，她最常去的地方就是村子里的书店。起初她看的还是图画多于大字的小人书，等后来年纪再大些，看的就都是纯文字的书了。
她也爱买书，父母平日给她的零花钱大多数都花在书上——剩下的几乎花在了甜食上。美琴每次收拾房间的时候都忍不住感慨：
“这么多的书，花织的房间都不够放了啊。”
哪怕花织的房间里为此专门摆了一个书架，但却依旧放不完她日益增多的书。客厅里，书房里，餐桌上，甚至是佐助的房间里都散落着花织随手拿起又随手放下的书。可惜的是佐助似乎不怎么喜欢看书，比起书本，他更喜欢他的恐龙玩具。
“要是姐姐再把书放在我房间里，我就让恐龙把它们都吃了！”这是宇智波佐助小少爷忍无可忍后放出的狠话。
哥哥也是如此，虽然看起来像个读书人，但也经不住成天不着家。有时花织兴致冲冲地拿着一本书想要和哥哥分享时，得到的却只是他满怀歉意的一笑：
“抱歉花织，我现在很忙。等后面哥哥闲下来了再来陪你，好吗？”
哥哥弟弟皆是如此，爸爸妈妈就更不用说了。正当花织为自己是家中唯一一个喜欢书的人而感到难过时，在她过完十岁生日后，她的父亲突然将她带到了后屋。
如果不是亲眼所见，她根本不会相信家里还有这么一个隐蔽的地下室。她小心地随父亲走了下去。富岳点燃油灯，借着那点昏暗的光，花织诧异地看着眼前的景象。
这间屋子里除了书架和书，再无旁的东西。
花织瞪着双眼举着灯向前走去，耳边是父亲低沉的声音：
“这里放着的是宇智波的历史，记录了宇智波一族的起源与历年发生的大事。除了历代族长有资格进入查阅，其他族人基本上不知道有这么个地方。”
“为什么带我来这里？”花织举着灯照了照其中一本书，只见书脊上写着“第30-40代族长生平”这几个大字。暴露在外的地方已蒙上厚厚的一层灰，可见不仅没人打理，更没什么人翻阅。
富岳沉默片刻，随后语气平淡道：
“你不是喜欢看书吗？看看古籍也好，毕竟是跟家族有关。”
虽说他的语气几乎没什么波动，但花织却无端地从他的语调里听出叹息之意。
她说不出话，富岳也没说话，只是在离开时富岳又忽然提了一嘴：
“历年都有专门的族人负责记录编撰。若是……若是以后还有机会的话，这份工作就交给你了。”
她没听出父亲话中的深意，只是兴致冲冲道：
“嗯嗯，爸爸就放心吧，以后我一定会胜任这份工作的！”
回应她的只是一声无可奈何的笑。
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她在地下室看的第一本书是《宇智波起源考据史》。
为什么先看这本书呢？因为这本书放在第一排的最外面，相较于别的书灰尘更少，看起来被翻阅的次数更多。
翻开书，映入眼帘的第一句话就是：
“昔，六道生二子，长子因陀罗继承仙人眼，其后代为宇智波。”
六道仙人？她翻到下一页。不是神话中的人物吗？怎么还成为宇智波的老祖宗了。
“分化阴阳，互成二力；相斥相合，方得森罗万象。”
这一页明显是后添的，不仅纸张的颜色和别的不同，上面的字迹更是不同。
这是什么意思？花织看不明白。或许是在讲宇智波力量的来源？
她也没多想，只是继续往后翻。
后面记录的则是不同时期的宇智波族长和全族人数，这些倒是没什么看头，唯一有些感慨的就是历代族长的关系不是父子就是兄弟。
嗯，垄断了。
花织飞速地往后翻，直到翻到最后才停下了手。倒不是说突然发现什么有趣的内容，只是这一页的族长名字被涂掉了。
她往前翻，看了看上一任族长的名字。
宇智波田岛。
谁啊，没听过。
她又往后翻，看了看后一位族长的名字。
宇智波拓真。
这个倒是听过。
哦，她的爷爷。
那么结果显而易见，这个被划掉的族长，就是那个传说中和千手一族一起建立了木叶、后来又叛逃且差点毁掉木叶的宇智波斑。
她曾经跟着父亲出过村，途径终结谷时，父亲还专门停下脚步，指着那两个雕像对她说：
“右边那个是初代目火影千手柱间，左边那个，就是宇智波斑。”
千手柱间的脸她看得多了。毕竟火影岩上那么大一个头，她每天一抬头就能看到。不过那是她第一次看到宇智波斑——那个同初代火影一起建村，却又在历史书中被一笔带过的男人，甚至连一张照片都没有。
她仔细打量了几眼传说中的宇智波斑，然后撇着嘴吐槽道：
“怎么那么像只刺猬。”
看来宇智波果然是祖传刺猬头，留长了更明显。此刻她无比庆幸自己的头发随了母亲。
富岳也凝视着宇智波斑的雕像，然后低声道：
“这就是成王败寇。历史永远是由胜者书写。”
说罢，他摇了摇头，带着花织继续往前走。
成王败寇吗？她用指尖轻抚上那个被划掉的名字。
不光会被在历史书中被抹去，甚至连在自己族中都会被抹去。
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后来她也没能在这间隐蔽的书房里待多长时间，除却忙于学业没有太多时间进去看书，更重要的是，仅仅两个月后，宇智波就被灭族了。
后来想想，可能父亲早就预料到会有这么一天，所以选择让她多了解一些宇智波的历史。
万一，万一她有机会活下去，至少还能记住一族的过去，至少还能传承一族的曾经。
失去历史的一族，比没有未来的一族更可怕。
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花织曾在书店里淘到一本《火影记事（最新修订版）》。书如其名，显而易见，讲得就是历代火影的故事。
四代火影中，她最熟悉的就是三代——毕竟是四位火影中唯一在世的一位。老爷子还挺亲民，有事没事就爱在街上闲逛，偶遇他的几率极高。
四代火影……说实话，她对这个人没有一点印象——当然，火影岩上的那个大头像不算，她指的是和本人接触的印象。这倒也正常，毕竟四代目即位的时候她不过两岁，牺牲的时候也就三岁，就算听说四代目夫人和妈妈关系很好、就算听说自己还被四代目夫人抱过、就算听说性格豪爽的四代夫人甚至还说出过“要是以后生了个男孩那就做小花织的童养夫吧”这种惊天话语，但就事论事，一两岁的时候见过四代夫妻二人又如何？到底是对这对早逝的夫妇没有任何记忆。
近点的四代目尚如此，更远些的初代和二代就更不用提。对花织来说，这两位已经可以算得上是“传说中的忍者”。人们似乎总喜欢给传说中的人物添加无数光环并加以神化，就拿这本书来说，书里的初代目是“忍者之神”（虽然事实好像确实如此）、目前唯一一个可以使用木遁的忍者（书里说当初建村的时候大部分房子都是靠初代的木遁建成，但其真实性尚有待考证）、翻手为云覆手为雨轻轻松松拿捏尾兽（……）。二代目的介绍就相对少了些，也就“水遁高手”、“禁术大师”这两个词出现的频率高了些，不过二代的描述重点不在于他有多厉害，而在于他对村子做出的一系列建设。
真不愧是传说中的忍者。花织合上书，托腮望向窗外。从她的房间往远处看去，只能隐约看到火影岩的一小部分。好巧不巧，刚好是初代和二代中间那部分。
真是传奇的兄弟二人。她忍不住感慨。看来千手还是很厉害嘛，难怪曾经和宇智波打了这么长时间。
不过话又说回来，一直到现在，似乎就没在村子里听说有姓千手的。是因为自己之前一直没关注吗？
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花织喜欢猫。
这不是什么难以启齿的事，身为一个宇智波对猫有好感很正常，毕竟宇智波专属武器库经营者猫婆婆身边全年围绕着几十只猫，平日里想不接触都难。所谓“日久生情”，动不动就看到一群猫围在自己身边，逐渐生出感情倒也不奇怪。
花织也算是被那群猫看着长大的。
是的，不是花织看着猫长大，而是花织被猫看着长大。
要问为什么的话……这些猫说话方式就跟长辈似的。
能和人类签订契约的猫，会说话也不奇怪吧？
“是小鼬啊喵，怎么今天突然来了。”为首的猫舔着爪子，看见有人来了，才大方地分出一丝注意，“哦，还跟着两个小家伙呢喵。”
“是日奈吗？”花织从鼬身后探出头，满脸兴奋道，“我还记得你，你有个特殊的标志！”
她不知道那个图案该怎么具体形容，于是便伸出手在空中画了一个类似于“≠”的形状。
名为日奈的猫没有理花织，只是在鼬拿出一瓶木天蓼后方伸了个懒腰，敷衍道：
“难为你还记得我喵。想找猫婆婆的话就跟我来吧，切记要跟紧，跟丢了我可不管喵。”
日奈身边另一只耳朵尖尖、额上有个“忍”字的猫也随之起身。它也走在前面，只是略微落后于日奈几步。
“倒是对这孩子稍微温柔点吧。”尖耳朵猫话是对着日奈说的，目光却是看向花织，“我还挺喜欢这小姑娘的。”
日奈从鼻子里重重哼出一口气：
“来了也不给你带小礼物，喜欢她还不如喜欢她哥哥喵。”
“我有带的！”花织为自己辩解着，甚至还从口袋里掏出一小把小鱼干来证明其言语的真实性。
“田火，来吃吧。”
花织蹲下身将小鱼干放在地上，名为田火的尖耳朵猫立即凑到花织身边，狼吞虎咽地吃下两个后又叼着两个不紧不慢地往前走。
“我说要是跟丢了我可不管喵！”日奈的声音从昏暗的长廊中传来。
“不用管他。”田火的声音含糊不清，“我带着你走就行。”
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今天他们来得不是很巧，有人已经在他们之前见到了猫婆婆，于是三人只好老老实实地在不远处等着。
花织已经和身边的小猫玩成一片，对猫没什么特殊好感的佐助只能百无聊赖地用脚尖在地上蹭蹭画画，其间还夹杂着几声嘟囔：
“为什么一定要来这个地方买忍具啊，村子里又不是没有忍具店。”
“因为猫婆婆的忍具质量是最好的啊。”鼬正想走到佐助身边，低头却见一只纯白的小猫蹭着自己的裤脚，于是顺势蹲下身轻轻抚摸着小猫的背脊。
见状，佐助更加郁闷地加重了脚尖的力道，刺啦呼啦的声音格外突出。
“我不喜欢猫。”他小声地抱怨着。
“我也不喜欢猫。”黑暗处突然传来一道附和，倒是真真实实地给佐助吓了一跳。
他往声音的方向看去，但见前方有一个抱臂靠在墙上的身影，虽看得不甚真切，但能看出来是个跟自己差不多大的男孩。
或许是终于找到同类人的缘故，男孩朝佐助缓步走来。他边走边苦恼道：
“真不知道猫有什么好的，又麻烦又挑剔，要我说还是……嘶，别咬我裤腿啊，好好好你们猫最好，我不该说你们的，放过我吧……”
他龇牙咧嘴地把身边的几只猫赶走后，方如释重负地舒了口气。佐助不动声色地打量着他，不远处的花织听到动静后也跑了过来，同样注视着这个陌生的男孩。
怎么说呢，男孩长得挺标志，但一般人第一眼不会注意到他的整体长相，只会被他双颊处的两个长长的锐齿状红色图案吸引了注意。
“你不喜欢猫吗？”听到了他之前的话，花织顺其自然地问道。
“自然是不喜欢的，我只喜欢狗。”说到这里，他颇为骄傲地抬起头，用大拇指抹了下鼻子后又说，“赤丸又聪明又亲近人，不比猫讨人喜欢？”
虽然不知道赤丸是谁，但这个时候表示赞许肯定没错。
但未等花织似懂非懂地点头，男孩又无比自来熟地咧嘴笑道：
“对了，忘了说了，我叫犬冢牙，今天是跟老妈和老姐来这里的，你们呢？”
“我是花织，这是我弟弟佐助，那边的是哥哥鼬。”花织直接把三个人的名字全报了出来。不过她也没把名字什么的放在心上，她关注的只有一个点。
“你为什么不喜欢猫啊？猫分明很听话很聪明，而且还很可爱啊。”
听到花织对猫的描述，牙露出了一副生吞了八十只苍蝇后般的狰狞表情。
“我和猫八字不合，见到猫就犯冲。”
“我还说受不了你身上的狗骚味呢。”田火不知道从哪里出现，对着牙露出了一个十分嫌弃的表情，与此同时，它的身后传来一道十分激动的声音。
“牙！你今天来了怎么没来找我啊！”
远远地听到这句话后，牙明显浑身一僵。花织好奇地往田火身后看去，只见一个小姑娘一脸开心地跑到牙身边，又无比地自然挽起他的手，全然没注意到牙已经不自然到爆的表情。
花织也来过这里不少次，认得那个小姑娘是猫婆婆的孙女环。她和环年纪相仿，往日来猫婆婆这里两人也算交谈甚欢。不过现在看来，环显然是和牙的关系更好。
拉着牙一个人说了好半天的话后，环才后知后觉地向花织打了个招呼——但也仅仅是打个招呼，花织没有自讨没趣地上前加入他们的“叙旧”，只是抬脚走到鼬的身边，俯身挠了挠白猫的下巴。
“猫婆婆不是宇智波一族的专属武器库吗？为什么还会和别族做生意啊。”她忽然没由头地问了句。
一旁因为没人搭理自己而独自生闷气的佐助听到花织的疑问后也忍不住抬头看来，接着又不动神色地往鼬和花织的方向挪了几步。
鼬一边揉着白猫的耳朵，一边耐心地回答：
“「专属」二字倒是过于绝对，也并不完全准确。猫婆婆这里的武器都是上乘，平常市面上难以入手的卷轴甚至都能在这里找到，所以大多数忍者购买高质量的第一选择都是她。这么多年下来，猫婆婆从不缺买家，更不愁忍具的销量，再加上对自己所卖的武器的质量的绝对自信，素来都是猫婆婆挑选客人。也就是说，并不是所有的买家来空区后都能见到猫婆婆，只有被猫婆婆看上的买家方能入内。”
“这就是进来时必须要那两只猫带我们走过弯弯绕绕的回廊的原因吗？”佐助忍不住插嘴，“为了防止没被自己看中的顾客闯进来，是这个意思吗？”
“啊，就是这样。”鼬本想摸摸佐助的脑袋，但在抬手的那一刻发现手上粘上了好几根猫毛，于是只好作罢，“由于某些不知名的原因，宇智波一族是这里的「上宾」，也就是最大的客户，平常出入空区次数最多的也是我们，再加上宇智波使用的武器几乎都来自这里，所以就有些连大门都进不去的人误以为这里是宇智波的「专属」武器库，谣言也就这么传出去了。”
“既然是最大的客户，平常又不是所有人都能入猫婆婆的眼，那也跟「专属」没什么区别了。”听完鼬的解释后的佐助忍不住小声嘟囔。
“都说了「专属」太过绝对了。你看，犬冢一族的不也在吗？”
佐助回忆了好半天才想起来犬冢一族也是木叶的家族之一。是木叶的啊，那就更好判断了。
“犬冢算什么？宇智波才是木叶第一大家族！”他小脸一仰，俨然一副自豪的模样。
鼬无奈地浅笑着摇头，随后也顾不得手上有没有猫毛，直接往佐助额上戳了一下。
“你啊……”
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过了好一会儿，才有两个人从屋内走出来。两人脸上也有两道齿状图案，想必就是牙口中的妈妈和姐姐。为首的女人神色凌厉，周身散发着严肃的气息。她对着墙边的牙扬声道：
“牙！该走了！”
中气十足的声音吓得牙全身一震。他立马甩开身边的环，忙不迭地跑到自家老妈身边。
“合作愉快。”女人拍了一下牙的脑袋，又拍了一下在和鼬闲聊的女儿，方扭头隔着不短的距离对猫婆婆道。
猫婆婆手持烟斗，微笑着点了点头。环也挥着手对牙的背影喊道：
“再见咯，牙，要记得经常过来哦！”
犬冢三人离开后，花织牵着佐助跟着鼬走了进去，其间还小声地问了句：
“哥哥和那个，那个牙的姐姐认识吗？”
“嗯，是同期。”鼬言简意赅地回答了花织的问题，随即便站定看向前方的猫婆婆，浅笑道：
“猫婆婆，许久不见了。”
猫婆婆悠哉悠哉地吸了口烟，又在扶手上敲了敲烟杆，方不紧不慢道：
“确实有段时间不见了。”
随后目光越过鼬，直接看向后面的花织。在触到花织的目光的那一刻，猫婆婆满脸的皱纹似乎都在笑。
“小花织也来了啊。”
她冲花织招了招手，花织便乖巧地走到她的身边。
“真是个好孩子，单是看面相就讨人喜欢。”猫婆婆笑着拍了拍花织的手，又扫过前面的鼬和佐助的面庞，颇为感慨道，“你们宇智波的人，真就是跟一个模子里刻出来的似的，怎么一个两个都长那么像呢？”
鼬失笑：
“婆婆，我们都是一母同胞，长得像不是正常吗？”
猫婆婆却摇了摇头。
“我不是这个意思。”
她又看向花织，浑浊的眼珠泛着奇异的光。她像是在和花织说话，更像是在自言自语：
“真像啊……”
猫婆婆忽又叹了口气，扭头看向鼬，这才聊起正事。
“小鼬这次来，又是为了武器吗？”
作者有话说
第25章 间章：花满径
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