176、第一百七十六章 这抹红在灰 ...
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这抹红在灰蓝死寂的矿场上翻卷飘荡，像一簇烧穿天地的烈火，瞬间拽住了所有人的目光。
守卫最先反应过来，数人立刻上前将苏玉淑团团围住，腰间佩刀“哐当”一声出鞘，森森寒光直直指向她：“站住！你要干什么！”
白姐吓得腿都软了，扑上去想拉她回来，却被鸩不动声色地拦住。鸩朝她轻轻摇头，示意她先静观其变，自己则上前占住了一处最便于反击的位置——
真要是出了意外，她至少能护着苏玉淑安全离开。
苏玉淑脚步未停，迎着明晃晃的刀枪，高举着手一步步走向瘫在地上的老人，红布在山风中猎猎作响。
她抬眼望向守卫，声音清亮又坚定：“他只是咳疾犯了，不是肺痨，我能治！”
“治？”守卫嗤笑一声，眼神阴鸷，“这矿上死个人比死只蚂蚁还容易，轮得到你个残废多管闲事？要不是看在许捕头的面子上，我早剁了你喂狗！赶紧滚回去，不然连你一起扔山沟里！”
此刻老人已经奄奄一息，浑浊的眼睛勉强睁开一条缝，望着朝自己走来的苏玉淑，嘴唇不停翕动，想说什么却发不出声音，只有手指微微摆了摆，像是在劝她赶快离开。
架着老人的两个矿工面无表情，手上的力道却不自觉松了些。
他们低着头，矿尘糊住了眉眼，没人敢抬头看苏玉淑，可那微微颤抖的指尖，还是暴露了心底翻涌的波澜。
“总得让我试试不是？多个人活着，不就多个人挖矿吗？”苏玉淑牢牢盯着为首的守卫，“要是有一天矿工都被咳死了，你们又要怎么跟上面交差？许大哥难道没告诉你们，我是带着药来的吗？”
这一番话倒是把守卫们说愣了。几个人你看我我看你，都不敢贸然动手。
更何况，这女人说的确实有几分道理。最近矿上死人越来越多，真要到了无人可用的地步，回头没法跟上头交代，倒霉的还是他们这些当差的。
为首的守卫咬了咬牙，斜着眼剜了苏玉淑一眼：“那就让你试试！反正这人本来就快死了，真治死了也跟我们没关系，你要是敢在这里耍什么花样，看老子不一刀捅穿你！”
说罢他挥了挥手，围在四周的守卫往两侧让开了一条缝，手里的刀却依旧攥得紧紧的，不敢有一点儿松懈。
苏玉淑点点头，没再多跟他们废话，她快步走到老人身边蹲下身，特意避开他沾血的胸口，指尖轻轻搭在了老人的手腕上。
苏家可是开着不少药材铺子，她虽说不懂多么精深复杂的医术，可也分辨得出，这老人的脉搏细弱飘忽，绝非肺痨特有的沉滞脉象。
苏玉淑这才长长松了口气，她抬头看向守卫，笃定道：“他是长期吸入矿粉，肺气壅滞、痰瘀胶结，再加上饥寒交迫才咳血。我有方子，一盏茶的工夫就能让他缓过来！”
“方子？” 守卫皱眉，上下打量她，“你一个杂役女工，哪来的方子？”
“我在家时跟着乡里的郎中学过些医术，这点小毛病难不倒我。”苏玉淑半真半假地说道，“若是我救不活他，任凭你们处置。可若是我把人救过来了，他就能继续下矿干活，你们也少了一桩麻烦，这不划算吗？”
这话正好戳中了守卫的心思。矿上本就缺劳力，死一个就少一个干活的人，虽说这里人命贱如草芥，可活着的人总能多挖几筐矿石。
“哥，别犹豫了，让她试试呗，你看她本来就带着药过来了。咱们哥儿几个天天吸这一身腌臜矿灰，早就闷得难受了，不如让她拿这老头儿试手，万一……”
“你是说……”
几个守卫凑在一起交头接耳嘀咕了一阵，总算拿定了主意，齐齐往后退了一步：“你尽管治，治不好，你就陪这老东西一块儿入土！”
“我得回去取药。”苏玉淑示意矿工把老人扶坐起来，“没有药治不了。”
“让你姐姐去取，你留在这儿，哪儿都不许去。”
苏玉淑无奈，只好对着不远处的鸩使了个眼色。鸩立刻心领神会，转身快步朝着柴房的方向赶去。两处离得不远，取药本就费不了多少功夫，没过多久，鸩就快步赶回来了。
鸩递过包袱，就在两人双手相接的瞬间，她终究没忍住，攥紧了包裹没有松开。
两人都没开口，可就在目光交汇的电光石火之间，无需多言的默契已经传到了彼此心底。
苏玉淑回握了一下鸩的手腕，笑着点了点头。
“相信我。”
守卫们紧紧盯着两人的动作，腰间的刀始终没有入鞘。矿场上原本散去的矿工也都远远围了过来，一个个站在阴影里安安静静地望着，浑浊的眼睛里都浮着几分说不清道不明的期待——
他们这辈子见多了活生生的人被拖去等死，还是头一次有人站出来，要从鬼门关手里抢人。
鸩不再犹豫，松开手把包裹递过去。苏玉淑当着所有人的面解开系带，包里装着她早就备好的甘草、桔梗、杏仁和蜜紫菀，全都是润肺止咳的常用药材。
“我需要一个陶罐。”
“哪儿去给你弄这东西！”一个守卫不耐烦地摆摆手，“挑三拣四要这要那，我看你就是——”
“我有！”
守卫的话还没说完，就被一道清脆的声音打断了。众人纷纷顺着声音望过去，出声的竟是个还没变声的少年。
他小心翼翼地举起手，一双眸子亮得和这座昏暗压抑的矿山格格不入：“我们有一个用来喝水的破罐子，要不……”
“可以，快拿过来吧。”
“诶！”
小矿工答应一声，转身飞快地跑开，没一会儿就捧着个豁了口的粗陶罐跑回来，罐子里还盛着小半罐刚打上来的清水。
他抹了一把脸上的汗，眸子比山间的泉水还要清澈透亮：“姐姐，给你。这已经是我们这儿最干净的水了，不脏的。”
“多谢。”
苏玉淑利落地把药材掰碎放进罐里，拢了一堆干柴生起火来。山风卷着炊烟往四周飘散开，淡淡的草药香压过了矿场上散不去的矿灰腥气，不少人都悄悄吸了吸鼻子，蒙着尘灰的浑浊眼睛里，都透出了几分光亮。
水很快就烧开了，草药的香气缓缓漫了开来，苏玉淑蹲在火边，微微侧头望着陶罐里滚沸的药汁，手里握着一小节树枝，轻轻拨弄着柴火。
在场所有人都安安静静地盯着那簇小小的火苗，就连原本紧攥着刀的守卫，手上也不自觉地松了几分力道。
这清苦的药香，在满是矿尘味的矿场上，实在是弥足珍贵。
没片刻功夫，药便煎好了。苏玉淑将陶罐从火上端下，吹去表面浮沫，又小心扶起老人让他半坐起来，一点点把温热的药汁喂进他口中。
“给让出点地方来，不然他喘不上气。”
矿工们听见这话，齐刷刷向后退开。他们远远望着这边，像一堵沉默的墙。
好在老人还能吞咽，药汤顺着喉咙慢慢滑了下去，没过多久，原本像拉风箱一样急促的喘息渐渐平缓了些，胸口的起伏也不再那么剧烈。
他望着苏玉淑，浑浊的眼眶里慢慢聚起了泪光，张着嘴，半天才挤出两个含混的字音：“谢……谢……”
苏玉淑松了口气，擦了擦额角的汗，笑着摇了摇头。
周遭的矿工都看呆了，原本麻木呆滞的眼睛里，竟慢慢泛起了一丝微光。
他们从没见过有人敢跟守卫对着干，更没见过有人会愿意救一个快咽气的苦役。
眼前的少女丝毫没有嫌弃老人满身脏污，只是安安静静地喂着药，她的唇角噙着温柔的笑意，宛如上天降给他们的神祇。
白姐捂着嘴，眼泪差点掉下来，她拉了拉鸩的衣袖，声音发颤：“她、她真的做到了……”
鸩轻轻拍了拍白姐的手背，目光自始至终落在苏玉淑身上，她的眼底没有半分惊讶，只有笃定。
她早知道，苏玉淑的骨血里，藏着足以掀翻整座矿山的力量。
药香仍在风里缓缓飘着，老人的咳嗽终于彻底平复，浑浊的老眼里滚下泪珠，混着脸上沾的矿尘，冲出两道浅浅的灰痕。
他想撑着身子磕头，却被苏玉淑稳稳按住：“老人家，不必多礼，您能好好活着，比什么都强。”
话音刚落，围在四周的矿工忽然齐齐动了。没有人吆喝，也没有人推搡，他们一步步从阴影里走出来，佝偻的脊背悄悄挺直，一双双被矿尘糊住的眼睛，此刻都定定落在苏玉淑身上。
有人攥紧了枯瘦的拳头，有人咬着干裂的嘴唇，还有人悄悄抹了把眼角。
在这座把人命当草芥的矿场里，他们见惯了被随意丢弃的性命，见惯了彼此的冷漠，更习惯了眼睁睁看着同伴死去，自己却什么都做不了的无力。
可今天，居然有人肯为了一个快要被拖去填矿坑的老苦役，敢直面守卫的刀，敢当众站出来，敢亲手把一碗药喂到他嘴边。
那点微弱的、几乎要熄灭的光，在这一刻，重新燃了起来。
守卫们的脸色一阵青一阵白，刚才还凶神恶煞的几个人，此刻竟半个字都呵斥不出来，更不敢上前。他们看着缓过劲的老人，又看着围拢过来、眼神终于不再麻木的矿工，握刀的手微微发颤。
有人低声开了口，声音沙哑得像被矿粉反复打磨过：“姑娘……你……你当真能治咱们这咳疾？”
“我也天天咳，一到夜里就喘不上气……”
“我胸口也疼，是不是也跟老伯一样，不是肺痨？”
问话的人越来越多，语气从一开始的小心翼翼，慢慢浸出了期盼，像冰面下悄悄涌动的活水。
守卫们互相看了看，几个人也慢慢围了上来。为首的男人彻底放下了刀，眼中浮起一丝说不清道不明的期盼：
“是不是……你也有药能缓解一下我们兄弟们的病症？来这儿当守卫，不出一个月就日夜轻咳，更有人半夜会咳出血来……这些，你都能治吗？”
苏玉淑望着眼前一双双盛满渴望的眼睛，心底一阵发酸，却还是轻轻摇了摇头：“你们长期吸入矿粉，肺气受损是必然的。可我带的药材太少，这么多人，我救不了。”
众人脸上的期盼瞬间僵住，连周遭的空气都沉了下来。
那名带头的守卫喉结滚了滚，粗大的手掌上青筋暴起，他哑着嗓子追问：“当真一点办法都没有吗？”
苏玉淑望了望眼前的守卫，又看向围在四周的矿工，缓缓开口，声音稳而清晰：“药材确实不够，但法子还是有的。”
她顿了顿，指着那名老人说道：“他能缓过来，不只是靠药，更是靠透气、靠歇息。你们天天守在矿口，吸入的矿粉不比矿工少，再这么熬下去，用不了多久，你们也会落得和他一样的下场。”
守卫们脸色骤变。他们向来觉得自己身份比矿工高，不必像矿工那样埋在矿洞里刨矿，可胸口日夜不消的闷咳，早就是所有人抹不去的心病。
“我虽只懂些粗浅医术，今天带的药也只能治标，不能治本。若真想要活命，一来得去寻足够的药材。这二来……”
苏玉淑看了看守卫，没有接着往下说。
“二来是什么呀？”
几个性子急的守卫已经围了上来，生死关头，无论身着甲胄还是穿破衣烂衫，都不过是想活命的普通人，没有什么分别。
她抬眼扫过周围一张张憋得通红的脸，目光缓缓落向灰蒙蒙的矿洞入口，一字一句掷地有声：“我若是把法子说出来……你们肯不肯听？还是说，会把我也扔进这矿底？”
众人沉默着看向守卫，为首的守卫攥着刀柄的手又紧了几分，刀尖却垂向了地面。他没有说话，在这地方，他看似能掌握他人的生死，可说到底，也不过是被别人攥在手心的玩意儿罢了。
“小林姑娘，你都救了这老人家的命，守卫大哥们都是明理的人，哪能真对你动手啊！”
白姐壮着胆子上前两步，打着哈哈尽力斡旋，“要是真能在这地方活下去，我们肯定都听你的，对不对？各位大哥也说句话呀！”
“就是，我们都听你的！”
“这小姑娘指不定是下凡的神仙，专程来救咱们性命的呢！”
眼看矿工们的声浪越来越高，身边几个守卫也眼巴巴望着自己，为首的守卫终于咬了咬牙开了口，声音里带着破釜沉舟的狠劲：
“能活命的法子，凭什么不听？今天你救人事我们都亲眼看见了，你只管说要怎么做，这事我老陈担了！我们不是没良心的畜生，绝不会对你动手！”
“那我便称你一声陈哥……”苏玉淑笑了，笑容好似后山风中轻摇的蒲公英，“今日我会把煎好的药送过来分给大家，只是今天这事，还请各位务必保密。
矿上人多眼杂，我不想无端成为众矢之的。剩下的事……等三天后我来送饭的时候，我们再另行商议。”
作者有话说
第176章 第一百七十六章
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