165、第一百六十五章 朔风渐起， ...
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朔风渐起，一弯新月如银镰般斜挂在夜空。
制勘院本就肃杀的气氛更添了几分森然可怖，廊下挂着的油纸灯笼被风吹得不住摇晃，昏黄光影在青灰墙壁上来回晃荡，将那个捆在刑架上的小毛贼的影子拉得忽长忽短。
那人早吓得抖如筛糠，脖颈处的铁链随着他的动作哗啦作响，在寂静的院子里格外刺耳。
听到院外传来脚步声，他猛地抬起头，浑浊的眸子里满是求饶的光，可嘴巴被布团堵着，只能发出呜呜的哀鸣。
“见过林大人。”
问候声此起彼伏，林长亭踏着斑驳光影走进院中，紫色官袍的下摆扫过地上的枯草，他脸上没半分情绪，唯有一双眼睛，冷得如同鬼魅。
他行至犯人跟前，跳动的火光将他的眸子映得明明灭灭。那人见他走来，浑身抖得愈发厉害，破碎的声响从喉咙里含糊挤出来，像困兽濒死的哀鸣。
林长亭望着对方布满血丝的双眼，忽然低笑一声，才故作恍然地开口：
“这不是冯凭冯大人吗？是谁把冯大人绑在这里的？快把东西解下来！这事儿要是传出去，叫冯大人往后怎么做人啊！”
左右衙役哄笑一阵立刻上前，扯出堵嘴的布团，解开了捆住双手的麻绳。冯凭刚得自由，便双腿一软跪倒在地，膝盖重重砸在冰冷的石板上，发出沉闷刺耳的声响。
“林长亭……你……你这个小人……你说话不算话……”冯凭艰难地从喉咙里挤出几个字，“你这腌臜货……”
“我……说过什么？”林长亭上前几步，他居高临下地看着冯凭那张令人作呕的脸，嘴角勾起的弧度愈发诡异，“要不，冯大人提醒提醒我？”
“你……你分明说了，帮你这个忙，去玉海亭惹出一点小风波，让那姓苏的小娘们儿拿下我，就让我官复原职，重新重用……”
“你刚才……叫她什么？”
林长亭脸上的笑容骤然一收，周遭的空气瞬间冷了几分，廊下的灯笼猛地晃了一下，昏黄的灯光恰好扫过他冰冷的面庞。
冯凭被那眼神吓得打了个寒颤，连话都说不利索了：“我，我……”
“方才你说，那姓苏的什么？”林长亭俯下身，声音轻得像拂过耳畔的风，却裹着刺骨的寒意。
冯凭这才反应过来自己触了霉头，可话已出口收不回来，他只能硬着头皮梗着脖子嚷道：
“我说她是姓苏的小娘们儿又如何？林长亭你别在这装什么道貌岸然！你不就是看上她那张脸，她不过一个商人女儿，你也不过就是把她当个玩物，什么东……”
话音还没落下，林长亭已经抬步，径直踩在了他的手背上。脚下力道缓缓加重，骨裂的脆响在寂静的院子里清晰传开。
冯凭凄厉的惨叫瞬间冲破喉咙，疼得整个人弓成了一只虾米，额上的冷汗顷刻间滚了满身。
“我的人，也是你能乱骂的？”林长亭直起身，居高临下看着他在地上痛得打滚，语气平淡得如同调笑，“刚才你说，我说话不算话？我确实说过，办成了事给你官复原职，可你看看你办的是什么好事？”
他抬脚又碾了碾冯凭已经变形的手背，听得对方又是一声惨号，才慢悠悠开口：
“你跑到玉海亭闹事，竟敢当着苏玉淑的面动刀，谁给你的胆子？我要的是你故意落入她手里，帮她扬名立万，不是让你往她身上划口子！真该让我的护卫当场就做掉你……”
冯凭疼得连气都喘不匀，只能嘶声骂道：“你既护得那么紧，当初……当初又为何要支开你的人，让我去惹事？林长亭你就是个伪君子！你就是拿我当刀子使，用完了还要卸磨杀驴！”
“你说错了，”林长亭缓缓收回脚，漫不经心地蹭了蹭靴底，语气里听不出半分波澜，“我从一开始，就没打算让你活着出去。你是魏权的人，要不是留着你还有用，你以为能活到今天？”
冯凭浑身一僵，脸上的血色瞬间褪得干干净净，他怔怔地盯着林长亭，嘴唇哆嗦着，连一个字都挤不出来。
林长亭弯下腰，指尖捏住他的下颌，逼着他抬头看向自己：“昔日制勘院主事，如今竟落得靠当街抢劫闹事为生……
可真是令人唏嘘。你猜，这事要是传出去……旁人会怎么议论？你的家人，又会落得什么下场呢？”
冯凭瞳孔骤缩，惨白的脸上终于漫开浓浓的绝望，他啐出一口带血的唾沫，咬着牙恨声道：“林长亭，你好狠的心！我做鬼也不会放过你！”
“做鬼？”林长亭挑了挑眉，指尖猛地收紧，捏得冯凭下颌一阵阵生疼，“做鬼也得做个有本事的鬼，你以为，找我索命的鬼只有你一个吗？”
“你！”
林长亭背对着火光，颀长的影子沉沉罩在冯凭身上。
他逆着光，叫人根本看不清表情，可一股莫名的寒意却仿佛从那团黑影里渗出来，死死钳住了冯凭的四肢百骸，让他动弹不得。
冯凭喉间嗬嗬作响，牙齿磕得咯吱响，连半个脏字都没吐出来。林长亭看着他这副模样，只觉得无趣，随手松开了捏着下颌的手，任由他摔回冰冷的石板上。
“陛下前阵子才刚下了旨意，要彻查漕运贪墨的旧账，”林长亭慢悠悠理平官袍上的褶皱，低笑一声，
“我要是没记错的话……当年制勘院给张固收拾烂摊子，你手上沾了三条漕丁的性命。魏权收了贾家三万两银子，吞了本该下发的河防饷银——这些账，你说我该不该跟你算？”
冯凭瘫在地上大口喘气，绝望像潮水般漫过头顶，他突然呵呵惨笑起来，笑得嘴角满是血沫：“原来……原来你从一开始就算计好了，魏权已经倒台，你是要我也去咬贾家一口，对不对？”
“还算不笨。”林长亭直起身，凝视着冯凭脏污的脸，目光如同悬在他头顶的一把利刃，“想要活命，今晚就老老实实地招认。
要是敢耍什么心眼……你冯家上下三十二口，也就不必再活在这世上了。带下去！”
衙役得令立刻上前，拖拽着瘫软在地的冯凭往刑房去，冯凭的哀嚎声顺着夜风飘得老远，最终被厚重的木门彻底隔断在院子里。
林长亭立在原地，望着暗沉沉的门帘站了许久，指尖还残留着冯凭下颌的脏污，他却浑然不在意，只望着廊下摇晃的灯笼出神。
正一悄无声息站到他身后，低声禀道：“少爷，码头那边传来消息，玉海亭的伙计们去交接了。那姓马的还叫王衔山带一句话，说是可以先运一船试试。”
“嗯。”
他只轻轻应了一声，便再没开口。灯笼被风吹得格楞楞直响，这动静扰得他心头莫名生出一股烦躁。
借冯凭闹事再趁机接近玉淑……这算不算是一步昏招？若是玉淑知晓了实情，情况岂不是会雪上加霜？
林长亭心中惶惧，却偏偏别无选择。
不这么做，他便再也没有接近玉淑的由头。冯凭本就是一枚弃子，若能帮他二人重修旧缘，也算得上物尽其用。
剩下的变数，便只有贾家与长公主了。
贾家得势，必定会将他视为眼中钉，如何自保，更重要的是如何不动声色地保下玉淑，才是最重要的事。
长公主一向行事谨慎，如今这些案子里，从头到尾都没露出过她的踪迹，那她为什么偏要急着跳出来，非要把茵茹嫁到北地不可呢……难道仅仅是为了泄愤？这可不像是她的行事风格……
陛下曾说过，长公主和贾渊、仆固王族有所勾连，玉淑也带回过仆固为难其他部族的消息，这么说……
先前因悲伤和惊慌涣散的理智重新归位，林长亭被自己冒出来的猜想吓了一跳。如果事情真如他猜测的这般，陛下与玉淑必须尽早做好准备——
否则，等待他们的只能是败军覆亡的结局。
“正一。”林长亭轻声开口唤道。身后传来一阵扑簌簌的轻响，他没有停顿，自顾自接着吩咐下去：“帮我打探一下，长公主这几日是否还留在宫中。”
“是。”
想要验证自己的猜想，就必须走这步险棋。就算是宣绰那般足智多谋的人，得意之时也难免落了骄傲轻敌的俗套，更何况……
只有他知道，哪里才是对方的命门。
四周重归寂静，林长亭长长地叹了口气。他抬眼望向天边那弯皎月，只觉月色也浸着化不开的冷清。
要是玉淑这会儿在身边就好了。
可苏玉淑这会儿可没工夫想他。她清点着兄长从师城带回来的货物，心中烦闷得很。
“哥，东流盐场最近盘查得怎么样了？你看这些盐……成色和之前比没差，价格却涨了两成。
还有京中分号的这些账，我之前虽然没过问过这边的事，可现在翻来看，原料价钱居然都涨了这么多。咱们家的字号一向不都是靠自家庄子供货吗？怎么会出这种事？”
“每年一到冬天封河，漕运一断，货价上涨本来就是常事。”苏玉鸿一边翻看着账本，并不觉得这是什么了不得的大事，
“庄子还是原先那些，只不过我听父亲说，松州和平州两地种地的农户越来越少了，也不知道是什么缘故。”
“松州……平州……”她反复念叨着这两个地名，沉吟道，“那不就是往北去的地方……”
苏玉鸿抬起头来：“怎么了？你是想到什么了吗？”
“哥，我今天去码头了。”
“我知道，然后呢？”
苏玉淑直直盯着他的眼睛，活像一头执拗的小狼：“我原先以为，揪出张固就能扳断漕运贪腐的链条，彻查私盐案子，可到最后才发现，他不过是贾家养的一条狗。
如今偏偏又有人拿漕运做文章，北边漏进来的私货能轻轻松松运进京城，又赶在这个时候，北边农户抛荒种地的人越来越少，消息也不通透……哥，你不觉得这背后一定有鬼吗？”
苏玉鸿缓缓直起身子，方才还挂在脸上的笑容一点点敛了下去，他凝望着妹妹紧绷的侧脸，沉默许久才慢慢开口：
“你是不是想……不行！你绝不能再一个人去北边了！”
“我这次不去北地！”苏玉淑慌忙摆手，“那本来就是我东梁的城池，怎么能说成是去北地呢……”
“小姑奶奶！”苏玉鸿气得伸手戳了戳她的脑门，“你真当你哥我糊涂了？松平两州都挨着仆固王族的地界，比云州还要不太平！你还想去，我告诉你，没门儿！”
“哥！”苏玉淑撒着娇挽住他的胳膊，小脸皱成一团，“你看，圣上虽然压下了私盐案没再提，可这么一直拖下去终究不是办法。
眼下贾家和长公主刚打了胜仗，正瞧不上我这个小丫头呢，这时候不主动出击，还等什么时候？”
苏玉鸿的声音里染上几分愠怒：“玉淑！这次你能捡回一条命，已经是咱们苏家祖上积德了！你真以为，你有和皇室抗衡的本事吗？
你要是再任性胡来，就算是绑，我也要把你绑回师城！”
“哥！你从前可不是这个样子！”苏玉淑也动了气，她猛地甩开兄长的手，语气带着几分愤然，“你从前总教我，做事要破釜沉舟、百折不挠，怎么如今反倒把这些话都忘了！
难道不过输了一局，我们就连再拼一次的胆气都没有了吗！”
“玉淑，你真的清楚吗？你这根本就是拿自己的命去赌啊！曾经的你还有林长亭，如今你又要拿什么去和太师府去拼！”
苏玉鸿气得浑身颤抖，只觉冷汗顺着背脊往下滑。
当年跟着父亲一同在官员面前屈膝跪拜的回忆猛地涌上心头，刻在骨子里的商人本能催着他赶紧带走这唯一的妹妹，可当他看清苏玉淑抬起的眼眸时，心头骤然一惊。
她的双眸平静得如同风暴降临前的大海，漆黑深邃，藏着慑人的压迫感。
“我还有我自己。”苏玉淑轻声开口，语气淡然无波，“我苏玉淑……这一次，绝不会再输。”
作者有话说
第165章 第一百六十五章
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