1、战败 ...
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乌云在亳都的天空聚而不散，刚到酉时，天色已昏暗的需点灯才瞧得清路面。
往常北街都热闹非凡，今日倒安静得出奇。熙攘的人群与袁恪擦肩而过，瞧着她去的方向，都好奇打量着她。各自俯身交头接耳。
“那是袁家公子吧？”
“是啊是啊，你看他身上的长命锁，可不就是袁家那位。”
“他这是去干嘛？去找庆远侯世子？”
“唉唉，多半是了，毕竟谁不知道这俩人交好。”
“呸，庆远侯战败，丢这么多土地。还有脸去找他，我呸，权贵子弟都是鼠狗一窝！”
“就是，鼠狗一窝。昨日战报传遍都城，我气得连耕两亩地，牛都没我力大。八十万大军啊，怎么就战败了？倘若北羌顺势而入，转头攻打景州，亳都危矣……”
“上位者不谋事，苦了我们百姓啊……”
家中带出的侍从在前方拎着绘有袁府字样的灯笼，替袁恪照亮脚下的路。
袁恪听见了百姓议论，表面若无其事，但心里着急，就连步伐也加快了不少，锦袍摩擦的沙沙声在空旷的巷里格外明显，仓促的背影此刻越发显得寂寥。
行至巷末，袁恪望着侯府外挂着的白灯笼，寂静时更为幽深异常，高大的宅门，像要吃人的恶兽，灯笼是眼睛，门扉就是它的獠牙，不小心就会将人给吞噬。
亲卫于门前排成两列，面色凝重，拒人千里。
瞧见袁恪前来，领头跨步上前制止她们前行。
“侯府今日不待客，公子请回。”高壮的兵将伸手拦住了前面的侍从。
侍从连忙开口解释道：“我家公子是袁家恪公子，与贵府大公子熟识，还望军爷通传。”
说罢，熟练的从腰间取下装有碎银的钱袋递过去，讨好的笑容，习惯性谄媚的看着兵将。
兵将眉头紧蹙，连忙推开，侧过头看向侍从后面的男子。来者是尚书仆射的独子袁恪，自幼便与大公子交好。
恰巧袁恪也从匾额上收回视线与兵将相望。
昏暗的微光映照在她的脸上，脸色惨白，神情严肃，穿过空巷的风吹得她衣袍翩飞，猎猎做响，活像是刚从下边来的鬼魅。
袁恪虽是侯府老相识了，但是上头下了令说谁都不见，他也没办法。
朗声冲着后边的袁恪说道：“袁公子，我等知道您与公子交好，但公子下令就是谁都不见，我等也是奉命行事，还望公子不要为难我等。”
侍从悻悻地收回钱袋，侧身望向袁恪，等待公子发令。
袁恪依旧是来时的面无表情，俨然一副冷漠拒人的模样，声音却清朗，如潺潺流水。
“无妨，我在这等他出来。”
这让兵将为难，若是公子真不见客，这事被有心人传出去，编排成好友感情崩裂，倒显得侯府绝情没落。
双方僵持之际，府门吱呀一声打开了。
开门者佝偻着身躯探出一个脑袋，是侯府管家。他瞧见袁恪被亲卫拦在门外，“哎哟”两声，急忙走近了向其道歉。着急忙慌的将她迎进，生怕怠慢了客人。
二人走在长廊上，管家的声音未有消停，一边说着公子的不易，朝堂上如何据理力争，一边说着外人对侯府的踩低，感谢袁恪探望。
言语间皆是担忧这个年少就丧父丧母的小主子。
袁恪不语，自顾自地往前走，速度快得让年迈的管家小跑才能跟上。
“盛望”，袁恪看着跪在家祠前的男人，声音平稳的喊道。
听见有人喊他，迟疑了一瞬，发觉来者是袁恪，“你还是来了”。
音色沙哑得不像话。
跪着的男子缓缓起身，耐不住双腿发麻，摔倒在蒲团上。
管家下意识伸手去扶，却被袁恪快一步，搀扶着盛望的手臂，让他没摔得更狼狈。
见此，仆从们识趣退下，顺手带上了家祠的门。
屋内灯火暗淡，烛火于风中摇晃，烛芯崩炸的声音不时响起。
二人就这怪异的姿势两相对望。
袁恪先一步松手，说道：“怎么不点灯。”
不等盛望接话，自行将蜡烛都点亮，明亮的光线将屋里的横设照得清楚。贡台上方摆着的是祖先牌位，在摇晃的烛影照映下，显得庄重又哀伤。
“阿恪，庆远侯府就剩我了。”
“我没有父亲了。”
盛望许久未进食水，每说出一句话都像砂纸在地上摩擦，语气冷淡的不像刚丧父的人。
但袁恪知道，整个亳都都等着看庆远侯府笑话，等着将这个家族蚕食，等着瓜分这个家族的权力。
虽刚丧父，却不得不振作，装也要装出来。
未等袁恪回应，他便接着说，似要把这几日的苦楚都吐出来。
“父亲战败，尸身还在北羌人手里，北羌不提送，朝里不允我去接。”
“这些年我被囚在亳都，与父亲相见之日屈指可数，如今他尸骨未寒，奸党就想要分权……”
“他们是疯了吗！！！”
盛望的情绪越发激动，连带着嗓音都尖锐、高亢了几分，说着便站了起来。面对着列祖列宗的排位，哭诉着：
“庆远侯府满门忠烈，谁敢说父亲有反心！中州武备营就这么吸引人？能让他们乱了心智！忘了人性！忘了挂在嘴上的忠孝！！”
“可今日朝会，就连舅…呵…陛下也不帮我……”
像是埋怨又像是自嘲，自嘲自己将希望寄托于别人身上。
他胡乱拭去眼角滑落的泪水，缓缓转过身，郑重的对着袁恪说：
“阿恪，无论如何我一定要去中州。不管什么代价，我都要将父亲的尸身抢回来。”
袁恪毫不意外能听见这句话，她正是为此而来。
亳都太小，装不下一个少年要去救父的决心。
她站在一旁听着他的抱怨，他絮絮叨叨的说了很多，对朝廷的失望丝毫不掩。
各派都怕盛望去中州是放虎归林，像个质子般被囚在亳都数年。
好不容易把老的盼死了，若将这已有尖牙的幼虎放走，再想瓜分中州军权便没有这样好的时机。
袁恪放下手中用于点火的蜡烛，不紧不慢行至盛望身边。随手拍了拍他衣袍上的褶皱，想将这压痕抚平。
盛望低头凝望，也不继续说话。
袁恪见差不多平了，抬眼望着他的眼眸，轻声说道：“行事切莫冲动。去将庆远侯迎回来吧，偷偷的去，我帮你。”
袁家行商天下，盛望跟着商队出去问题不大。
得到袁恪的支持，盛望并没有想象中的高兴。从亳都到中州，路途遥远，关卡繁多，父亲只给他留下一千亲卫，根本走不到中州。
他低下了头思索，抬起头时，青年的脸上有希翼，眼眸却暗藏忧愁。
“这会牵连你。”“阿恪，让我自己谋划。”
盛望转过去，径直走向贡台，一把掀起贡台桌布，在底下悉悉索索翻找，终于让他找到了。
他拿着羊皮卷，是京畿布防图。毫不避讳的羊皮卷摊开在地上，盛望就这样跪趴在卷轴前。
袁恪站在一旁不打扰，拿起油灯给他照亮，仅在他说出自己的想法时稍加提点。
一切准备就绪后，盛望目光热切的望着眼前这个消瘦的‘男子’。他激动得将袁恪紧紧搂在怀中，心脏怦怦跳动，兴奋的情绪感染了袁恪。
“明日便走，亳都我会帮你打掩护。”袁恪推开他的身躯，神色中带着对他的看好。
盛望原本激动的心情瞬间平息，赶紧将袁恪往门外推。袁恪被他揽着肩，带着些强制性的一步步朝外走去。
他贴在袁恪耳边悄声说：“此事我一人担，你不要掺和进来。”
袁恪安慰似的点点头，心想着，哪次闯祸不是他们一起做的。
侯府门口，天色已全然暗下，大有风雨欲来之势，风刮得灯笼左摇右晃。
“袁公子，袁大人遣了马车来接您，已等候多时。”管家在一旁指着门外的马车说道。
袁恪颔首，两人之间无需多言，一个眼神就能明白对方意图。对盛望道了声“再会”，便登车离去，车檐上的配饰撞得叮叮当当响，一如盛望此刻被撩动的心弦。
刚回到袁府，还没等她进房门，一道书卷便砸了过来。
幸好身手敏捷，躲得快。
“父亲，你这书卷要是砸我脸上，亳都有多少姑娘会伤心你知道吗？”
袁恪知道父亲生气，便开着玩笑，插科打诨地说着，反正每次父亲生气，她都靠这招蒙混过关。
可这次不同以往，素以儒雅温和著称的袁大人发了好大一通脾气，既不能真打孩子，又不能破口大骂失了士大夫风度。
便只有框框往外砸东西。
袁氏有的是钱，没有谁能比袁氏更富有，即便是亳都这些世家都加起来，也不及袁氏一半。
砸点金银玉器，便是袁父遇见叛逆女儿日常解气方式。
袁恪立在房外不敢进，叫来府内管家，让他遣人去请母亲，自己拿起纸笔计算损失多少钱，用以判断袁父生气程度。
她从出门时就知，庆远侯战败，丢风习一郡，南、鸿二城，这事在各派那里必定不能善罢甘休，非得借此抓住盛望一家的错处，撕下一片皮肉来才能消停。
他们总是这样，像闻到肉腥的豺狼。
待房内安静之后，袁恪才敢进去。
好生收起记账的小本，这次丢出来的物件比上次他们去揍了李氏子，差点被押着登门道歉还砸得多，想必今日逃不了一顿责罚。
刚跨步，一声严厉的“跪下”就在袁恪前方响起。
她算是识时务，立马撩袍找了本厚书跪下。
袁父见此更是气不打一处来，扬起手作势要打她。
袁恪下意识闭上眼睛，救命的神音就从庭院传来。
“夫君，还没下雨，不能打孩子。”袁母带着人从院外走近，江南特有的温润嗓音，阻止着袁父的“暴行”。
“夫人，你是不知她做了什么！”袁秉仪极力为自己辩解，愁眉苦脸地看着跪在地上的女儿，扬起的手对着屋外挥了挥。
侍从尽数退去后。
袁秉仪这才压低了声音，恨铁不成刚的说道：
“她不听劝阻，去侯府见盛望。今日朝堂才因庆远侯的事情争论，那小侯爷在殿上将各家骂了遍，现下谁都盯着庆远侯府。”
“但凡一点风吹草动，都能被拿出来大做文章。”
“她居然还大张旗鼓的从北街遛了圈再去见盛望，我真是……唉！！！”
袁秉仪痛心疾首，抚.胸长叹，瞧着那孽子正偷摸盯着他俩，更愁了。
袁秉仪气的闭上眼不见这逆子，“唉—呀—”，他这是造了什么孽啊。
怎么能！怎么敢把袁家放心交给她！
袁母陈惠却不生气，宽慰着痛心疾首的夫君，搀扶着正哀叹孩子不懂事的袁父往太师椅上一坐，插着腰，指着袁恪，假模假样地训斥了几句。
“你怎么不听你爹的话，叫你别去非要去，还大摇大摆的去，就不知道坐个马车去吗！”
“夫人!!!”
袁秉仪原本平息的情绪又被挑起，指着这母女两也说不出话来。
“唉……”
袁恪见着母亲撑腰，也不跪着了，起身凑到父亲身边，不顾衣袍会不会弄脏，直接蹲在太师椅旁。
“父亲，你看我和盛望情如手足，朝里是不是没见着我去探望才奇怪。若只因避祸而保持距离，你也不怕御史台参你个教子无方，无士人风骨。”
袁秉仪想了想似乎是这个道理，但若是参他的不是御史台呢？
“歪理！歪理！”
正要训斥外面通传的声音大声嚷了起来，“老爷！夫人!不好了！”
袁秉仪蹭的一下从太师椅上弹起，一个箭步跨去房门旁，将房门打开的瞬间，侍从气都没顺，就迫不及待的说:
“打起来了……”
袁秉仪连忙追问：“谁打起来了？”
“执金吾带着缇骑和庆远侯亲卫打起来了！”
袁恪一听自知大事不好，他没按照之前商量的偷偷去。
袁秉仪一副果然如此的表情，心如死灰的转过身去，对着房中的二人说道：
“夫人，收拾收拾准备回零陵老家吧。我这官怕是当不长了啊——”
袁秉仪一阵捶胸跺足，哀叹官运多舛。
袁恪急冲冲地往外走，被袁秉仪出手拦住，一个旋身挡在她身前。
“你去干嘛，你也要去和缇骑硬碰硬吗？”
陈惠拖着她的衣袖往屋里拉，温言细语的劝慰袁恪。
“执金吾听命于陛下，若是没有陛下圣旨谁去都没用。”
看似在劝诫她不要冲动，实则是在提醒她找陛下。
袁恪眼神如皎月般明亮，感激地看了眼这位总是提点自己的慈母，忙不叮地点头，拍着母亲的手。
“母亲，把父亲看住了。”
说罢便拂开母亲的手，往前冲去，撞开了袁秉仪。
袁秉仪被撞在门框上，眼睛瞪大，震惊地望向眼前洒脱离去的背影，又转过头不可置信地看向出谋划策的夫人。
唉，罢了罢了，都是亲的。
袁秉仪这样心想着，便放任了袁恪出门。
忽然想起什么，急忙对着那快消失的背影喊道：
“已经宫禁啦，你怎么进去！”
袁恪当然是没听见袁父的提醒，一心想着去宫里请旨，盛望做都做了，亲舅舅还能不给些脸面吗？
盛望母亲是镇北长公主，与当今圣上虽不是一母同胞，也是自幼一起长大，感情深厚。
他刚出生时，便获赐皇姓，未随父亲姓李。
当今圣上并无皇子，若要从宗亲过继，盛望亦有机会。
她驾着马一路奔驰到皇宫外，瞧见紧闭的宫门才想起已经宫禁。
试探性地敲了敲宫门，高声对着城楼上的守卫喊道：“我乃尚书仆射袁秉仪之子袁恪，有要事禀报陛下，还望诸位通传！”
这样喊了三遍，守卫就像听不见，根本没人回应。
正一筹莫展之际，后方传来的马蹄声引得她回首望去。
作者有话说
第1章 战败
