2、第 2 章 ...
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002
1996年11月12日，埃珍大陆上。
“兰斯小姐，又见面了。”
兰斯轻轻拨开额前几缕碎发，听声甫一抬头，便和面前的英俊青年的笑眼对上。
“是你，希尔先生。”
兰斯掖住书页一角，轻声回应道。
“兰斯小姐还是一如既往，生疏得只称呼我的姓氏呢，真是令人挫败。”
帕里斯通·希尔话语中夹带着些许委屈，面上却显出兴味的笑意，他径自拉开兰斯身旁的木椅坐下。
兰斯注意到他肘下夹着一本略显厚重的书。很显然，他也是来看书的，却是追随兰斯的脚步而来的。
但他的真实目的究竟是什么，兰斯看不透。
金发俊颜的帕里斯通从来都只让别人看见他希望别人看见的一面。
兰斯略扫过他的书，估量着那封皮的材质，想象着摩挲起来应是绒毛质感。
帕里斯通察觉到她的视线，仍是一如既往地笑着，摊开书解释道：“是《君主论》，兰斯小姐有读过吗？”
兰斯虽年轻，但奈不住她饱览群书，许多来自哲人的见识或是有关科研技术、学科专业的知识她都曾了解过一二。
“『为达到一个最高尚的目的，可以使用最卑鄙的手段。』”
她脱口而出作者尼可罗·马基雅维利的名言，尽管她并未实打实地阅读过他的书。
帕里斯通作钦佩状，浮夸地赞扬了她的博学，但话锋却又一转，“兰斯小姐其实并不赞同他的观点吧，我猜你肯定不会对这类人以及他们的作品感兴趣。毕竟他们总是被冠上背信弃义或者脱离道德的名号。在兰斯小姐你这里，想来也是一样吧？”
兰斯对那张棱角分明的俊脸稍微多凝视了几许，不动声色地掩住自己手里书籍的封皮。
她斟酌着自己的说辞，尽量让接下来的发言显得更中肯：“马基雅维利主义者，在我看来，权术与游说确实是对他们的最好描述，但最主要的，他们一切付出的出发点都在自己。某些形象不过也是他们躲避他人目光的一点伪装手段。”
埃珍大陆，欧奇玛联邦，海滨城市苏尔特，中心图书馆，角落，此刻。
他们两人的谈话声并不大，被窗外的海浪声裹挟着，倒更显得轻声细语了。
今天的阳光格外开恩，算是冬日里最为罕见的幸福来源。夹杂着腥咸味道的海风拐了道弯，吹向帕里斯通打理得当的卷发，惹得栗金色发丝微微颤抖。
作为一个典型的马基雅维利主义奉行者，帕里斯通被兰斯的话愉悦到了。尽管他知道，她的话或许只是假的。
毕竟，有的人的外在形象只是他们躲避旁人目光的伪装手段。
“确实确实，在下也有着和兰斯小姐同样的观点，不过世人针对这些人做出的普世性评价，大多都不怎么好，说是谩骂也不为过了，着实很让人难过呢。”
兰斯轻笑，不置可否。
比杨德·尼特罗与帕里斯通·希尔接触最多，知晓帕里斯通的品性，一早便禁止了帕里斯通对她各种形式上的接近。以长辈的身份，比杨德自然也常费口舌，告诫她勿要与帕里斯通这等鼠辈来往。
但兰斯和帕里斯通已经相识近一年，地点基本上不是在学校，就是在图书馆。
毕竟兰斯的生活三点一线，家，学校，图书馆。偶尔有一些国际上的学术活动吸引她到欧奇玛联邦之外的国家去参加，虽然也是少不了比杨德派来的人员随行，但还是防不下这位神出鬼没的希尔二少爷。
兰斯从第一次在某起爆炸案的现场附近遇见帕里斯通起，便已然察觉他骨子里的疯狂与偏执，她看出，帕里斯通很擅长以对人性的精准把握与完美的操控手段来娱乐万物。
帕里斯通坏心眼，不是没有过引导她做些规则之外的事情的行为。只是兰斯很少遇见他这般谈吐的人，和他的每次谈话都能让她有不同的收获，因此，她对于帕里斯通的一些冒犯便忍耐了下来，甚至可以说是原则之上的无限包容。
“兰斯小姐在看什么书呢？”
帕里斯通微微侧身，凑近了少许。
兰斯从书页里分出注意力，“加缪的《鼠疫》。”
她说出书名时有一瞬的迟疑，但立马被她掩饰过去。常人或许很难察觉，敏锐的帕里斯通却能够捕捉到，并和往常一样，不合时宜地故意把他人的隐衷暴露到明面上，伴上浮夸的演技大谈特谈。
这是他激怒他人的手段。
但在兰斯看来，他的操控手段在她这里不值一提，她可不是会被别人轻易掌控的角色。
“兰斯小姐迟疑，是因为在为我考虑吗？那在下可真是荣幸，能够获得美丽小姐的青睐。”
帕里斯通眉眼间的笑意从未褪下，此刻，甚至因染上恶意而更甚。
兰斯的情感阈值高，尤其是在愤怒这方面，被激怒的时刻几近于无。
因而她是从未在日常对话中上过帕里斯通小小的人性圈套的少数人之一。另一位不怎么上当的先生便是猎人协会【十二地支-亥猪】金·富力士。
兰斯调查过帕里斯通，自然知晓他隶属于猎人协会的【十二地支-子鼠】，且是希尔家族次子，以及，他前一周新上任了猎人协会副会长一职。
此外，这位副会长上任后协会内的猎人失踪率成倍增长。
虽然兰斯知道，帕里斯通是猎人协会官方认证的三星猎人。这是属于顶级猎人的受封称号，拥有三星猎人证的猎人都达成了历史性的发现或创造了世界性的伟业，在全世界不超过10人。
但这不妨碍兰斯将帕里斯通视为拥有特殊手段和癖好的危险人物。
不说“鼠疫”一词本就带有强烈的针对意义，就连加缪的文字内容与题旨同样在寓言着对某些特殊形象的诟病与反抗。
“《鼠疫》对绝望与人性的刻画令我很感兴趣。”
兰斯舌尖一转，避开锋芒，转而谈论这本书中不触及暗讽帕里斯通的其他内容。
尽管她方才阅读时，确实将书中某些形象的内涵与帕里斯通的性格相勾连。
帕里斯通常年游走于人心，自然能轻易地看出她的掩饰意图与真实想法。
他那完美无缺的笑容里却罕见地出现了一丝裂缝——这道裂缝如今竟然来自除了金·富力士之外的人。
或许是帕里斯通与那些真正厌恶他且直白不避锋芒的人接触惯了，又或许是帕里斯通本就习惯了自己这种利益至上、自我至上的娱乐主义。兰斯这种带了些为他人着想意味的话，令他觉得新奇的同时，倒也有些恶心。
总之，和兰斯的交流有时居然会有种让他想要逃离，却又忍不住靠近的魔力。
帕里斯通深褐的眼此时更加晦暗不明。
“是吗？看来兰斯小姐对这本书可谓是吃透了，见解相当成熟呢。”
接下来的午后，两人默契地不发一言，在书页的摩挲声里消磨了今日所剩无几的自由时间。
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“在下就送行到这儿了，劳请兰斯小姐多走几步。”
帕里斯通立在兰斯身前几步开外的地方，礼节性地微笑告别。
兰斯站在学园大门口向他点头致意。
此时是格瑞斯特学园午休结束的返校高峰期，门前人来人往。许多学生都因二人出众的相貌而略有驻足。
兰斯有些疑惑，她知晓平日里帕里斯通送她回来都是直接驱车进入校内的，即使是她极力制止，他也仍然要高调行事。今日却如此轻易地就应了她的要求，将她放在校门口。
像是看穿她的想法，帕里斯通好脾气地解释道：“没办法，比杨德已经下令让校方对我实施禁行令了。”
帕里斯通言语中略带了些撒娇的意味。
兰斯看着无奈摊手的帕里斯通，意外地竟因他此时表面上的毫无防备卸去了对他的一些主义性偏见。或许这是他故意伪装给她看的，但她此刻罕见地愿意被欺骗。
兴许她也喜欢别人对自己露出柔软的一面。
“帕里斯通。”
被叫者微笑着耐心等待发声者的下文。
但事实上兰斯只是想尝试念出这个名字，别无他意。
“作为交换，我是否也该叫尼特罗小姐为兰斯小姐？”
帕里斯通从不让有他参与的交际场合冷场尴尬下来，反正他总能找到话题。
“你一直都是在叫我兰斯小姐。”
“意思是在下从今往后都可以称呼兰斯小姐为兰斯吗？实在是太令人惊喜了，兰斯。”
帕里斯通自顾自地胡乱给她那句话增添潜台词，丝毫不顾她此时的态度，一副无赖行径。
兰斯平静地直视面前的帕里斯通，对他的话不置可否，显然是已经习惯了他的跳脱与冒犯。
不过是个称呼而已，无伤大雅。
但她一开始就已注意到他的西服颜色与他那双稀缺的琥珀眼如出一辙。
一般兰斯见到帕里斯通的时候，他身上常常是条纹格纹的常规款面料的定制西服，今天却是第一次见到他穿这种呢料的定制西服。
出于对材料的敏感，兰斯判断出这布料或许来头不小，至少在整个市面上都是特殊的。
见兰斯一直看着自己的衣服，帕里斯通凑近了些，道：“兰斯真是观察力敏锐，这么快就发现了我的新衣服。”他停顿片刻，盈盈笑眼中倒映着兰斯略有疑惑的脸，“本来是为一个几天后的重要场合而准备的礼服，但交付日期恰好是今天，试穿过后我就忍不住穿到这里来了。”
解释一通之后，兰斯仍在盯着他的西服出神。
帕里斯通从来都很享受别人的瞩目，此刻假意哀伤道：“兰斯觉得不好看吗？”
兰斯摇摇头，中肯的给出评价：“与你华丽的气质很相衬，只是我第一次见这种材质的布料，有些新奇。”
“要上手感受一下吗？这种面料很独特，冬日保暖，夏天却透气，我记得名称是「克洛呢布」，在东果陀共和国那边买到的哦。”
兰斯走上前，极有分寸地伸出两指拈起帕里斯通的西服领尖端，仔细端详了起来，既未碰触到他的衬衫，同时也和他保持了一定的距离。
她的念能力之一——「质谱仪」——便是分析物质材料，能够精确到物质的元素组成，以及各个粒子间的排列方式。
念能力使用后不到片刻，全面详细的微观结构报告便在兰斯的脑海中完美地构建出来。
她给出自己的分析结果：“这种布料不是常规的合成纤维，是种不存在于人类学科领域的新物质。”
兰斯并不介意在帕里斯通面前展示自己的念，后者也并未展现出不该有的探究之意。
帕里斯通苦恼地摸着后脑勺，笑道：“就连我也不清楚「克洛」的来源，我只是个订购西服的顾客。”
兰斯放下方才被她捻在指尖的帕里斯通的衣领，轻轻为其抚平了她所带来的褶皱。
“不是什么重要的事情。”
“兰斯要上课了吧？”帕里斯通放纵了她的越界，任由兰斯行动。尽管他极其厌恶平日里和别人碰触的感觉。
周围学生的身影不知从何时稀少了起来。
一向时间观念强的兰斯竟也差点忘了现在正要去上课。
她匆匆告别了帕里斯通，便快步穿过格瑞斯特学园的大门。
只留帕里斯通在原地轻轻摩挲着方才兰斯触碰过的地方，对着自己西服的领子发呆。
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格瑞斯特学园是欧奇玛联邦各个区域重要人士的后代的集聚地。从贵族到富商，政客到□□，背景各异。
一众格瑞斯特学园的学生都身着华丽的制服，而这一套标志性制服的费用并不算在那高昂的学费里面，且每季都要更换，一季费用直抵八十六万五千戒尼。（约合RMB51900）
学园在服装上面的心思一对比上其他事务，可以算是小巫见大巫。在格瑞斯特学园，随便一笔杂七杂八的费用都能抵得上普通高中的三年学杂费，能负担得起各项费用的家庭才有信心把儿女送至格瑞斯特学园进修。
兰斯恰好赶在铃响之前进了教室。
座位上的宵雅·布莱德利一副俨然早已在等待兰斯的模样。
甫一落座，同桌的宵雅便迫不及待地凑近，黄绿如猫眼石的眼里闪着名为八卦的光：“老实交代，兰斯和那个金发帅哥什么关系！我听说，你在校门口还抓着他的衣领高高在上地发号施令哦！”
饶是兰斯自诩冷静，此刻也被校园里的谣言震惊到了。
“无稽之谈，我只是在察看他的西装面料。”兰斯从抽屉里取出本堂课的课本，无声地隔绝了宵雅幼稚的追问。
宵雅·布莱德利对她避而不谈的行为理解地点头，说出的话却如重磅炸弹：“嗯，害羞了。”
兰斯的整个下午都被宵雅有关帕里斯通的追问充斥着。
“我和帕里斯通只是交情不深的朋友，严格来说，我和他都是个观察者。”
宵雅不满地撅嘴，她可是见到那个名叫帕里斯通的男性送兰斯回校过好几次，堂堂猎人协会副会长会这么清闲地几次三番来专程送她一个学生返校吗？
要让她相信兰斯和他什么关系都没有，简直比让她吃鲱鱼浇饭还难。
“反正他肯定对你有意思。”
宵雅·布莱德利扭捏着抛出自己的结论，似乎仍然想继续这个话题。
兰斯着实是没感觉到帕里斯通对自己有什么特殊的情愫，偏要说特殊也太过，她觉得那更是一种出于他自身好奇的试探。
“那你呢？你那边情况怎么样了？”
翻着晦涩难懂的拉丁语古典文献集，兰斯状似无意地把战火引至宵雅身上。
据宵雅本人亲口所言，她目前和校外的一位古语言爱好者有所来往，但她苦恼于对方理智的克制与恰到分寸的把握。
这让她感觉被无形之中牢牢掌控了。
“一如既往。”宵雅顿时像是泄了气般，也不再追问兰斯和帕里斯通的关系了。
“不过你能意识到也是好的，一般人可觉察不出这里头的操控之意。”
兰斯的双眼仍旧停留在面前的古籍上。
宵雅突然恢复元气：“不管那些无关紧要的了，明年二月我家会为我举办成人礼，届时我会送上请柬来的，你可别想借口逃脱啊。”
“你说的那个年轻的古语言学者也会来吗？”
“我倒是想他来陪我庆生……但他说他在那个日期已经有了其他的行程。你问他干嘛？”
转念间，宵雅了然一笑，又道，“我知道了！兰斯你是想在宴会上为难他！特地为我出气！是吗？”
“倒也不是，只是想到时候顺便问几个古语言上的学术性问题，我在阅读中碰到了一些麻烦。”
宵雅顿生嫌弃，张牙舞爪地直说让兰斯和学习过一辈子去。
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像宵雅这样在意她与帕里斯通关系的学生很多，毕竟兰斯也算是学校的风云人物，年纪轻轻就已经在微观学以及医学领域有了学术成果。但他们都碍于她平日里的冷淡，并不太敢多问。
如果除去那些探究的笑容与目光不算，兰斯过得还算清净。
最近要准备毕业了，事务繁忙，她对明里暗里的传言也不太分得出神来关注。
放学时已是夜晚，比杨德那边安排的接送人员照例泊车等在校门口。
“兰斯小姐，今天上课也辛苦了。”
司机皮里斯·斐笑得和蔼，恭敬地为兰斯打开左后座的车门。
兰斯记得这位司机，他在□□奈维斯家族下做事。
而奈维斯家族是隶属于黑暗世界最高领导者「十老头」的直系家族，分管埃珍大陆欧奇玛联邦地区。
“您也辛苦了，斐先生。”
兰斯坐上车，斐先生便告知了她今晚有贵客来访，日后或许会有日程安排。
兰斯坐在后座点点头，便靠在车后背上开始闭目养神。
作者有话说
第2章 第 2 章
