《春池》且醉风华

188、第一百八十八章 硝烟过后。

　　昨夜雨过，南江县今日放了晴。

　　寺院里的香火把颜瑛的眼睛熏得有些发疼，但她仍定定望着面前两座灵位，把“王氏若蕙”和“念慧”这几个字看了又看。

　　裴潇用手帕轻轻擦了擦她的眼角。

　　颜瑛抓住他的手。

　　她抬起脸与他静静对望，心中百转千回，良久，终是开口问道：“……你是不是早知晓他是谁？”

　　裴潇几不可见地点了下头。

　　“什么时候？”颜瑛收紧指间。

　　事到如今，裴潇也不再隐瞒，如实回道：“你得知郭爱姐去世那日，我初见他之后探过他的来历，我猜测如此，他承认了。”

　　颜瑛有些发愣。

　　“所以，你帮他瞒着我，而他答应你留在身边帮我。”她说着，语气并不带怀疑。

　　裴潇拉着她的手，把她转过来面对着自己。“我瞒着你，是因我没有资格向你评说他的身份，我想我更不应该令你心生纠结。”他说，“念慧大师从来也没有答应我过什么，他原本就一直留在你身边，只是你以为他不在；那时拖延你与戚廷彦的婚期，是他知你心意才肯帮我。”

　　“这些年他说是外出云游，其实经常往来的地方不过江浙一带，他怕离你太近不好，也担心离你太远不便。”裴潇抬眸看向念慧的灵位，“你出诊遇到的疑难杂症，他也悄悄跟过。他对我说，让你学药是他唯一想到教你有生之年能靠自己活下去的本事，如此便是你将来婚姻不幸，也不必等着他人养活。”

　　颜瑛鼻子一酸，用力抿住了嘴。

　　裴潇伸臂把她温柔揽入怀里。

　　“他还对你说了什么？”她轻问。

　　“不多。”裴潇道，“他本是出身于安徽一户杏林世家，俗家姓杜，父母膝下排行第三，那年是他第一次脱离父兄，自己随管家出远门行商历练，他说他是在明照寺第一次见到你们。”

　　颜瑛没有言语，只是又往他怀里靠了靠。

　　裴潇忆起当时念慧溯及往事的神情，心下喟叹，缓缓续道：“岳母曾要他答应，若那天她到时辰没有来，不管发生了什么，都不许他停留，其时他久等不到你们，本打算食言来找，却被跟在他身边的管家打晕，强行带上了船。”

　　“杜家的长辈将他好好管束了一通，过了大半年他才寻着机会再出门，便偷偷又返回南江来，他心想若只是岳母改了主意，如今你们生活无虞，他也可放下。但是……”裴潇顿了顿，又说，“他那时便决定要替岳母照顾你，所以改头换面，用云水僧的身份来接近颜家人。”

　　颜瑛揩掉脸上的泪水：“我看完了师父给我的那本札记。”

　　“里面有一篇是关于中风的医方。”她说着，声音更轻了些，“祖父的那些病症，他曾经治过。”

　　她没有再说下去。

　　裴潇也没有再问。

　　“他有没有后悔过？”她说。

　　裴潇跟随她的目光向那座灵位望去：“他说他对你们有愧，但从来不曾后悔；他又说自己从来无悔，便是对你们最大的愧。”

　　颜瑛沉默了片刻，说道：“李温龄在书中曾有一句话评文君奔于司马长卿。”

　　裴潇凝眸看她。

　　“‘正获身’——”他接过话。

　　颜瑛目光微移，望着长明灯影里的“王氏若蕙”几字，唇角微动，续下去：“‘非失身’。”

　　***

　　夫妻二人相携着走出寺门，迎面遇着冯春疾步来报：“二爷，有宫中内相来府里宣旨。”

　　颜瑛感觉到裴潇掌心微微一紧，她更用力地回握他的手，先说道：“那我们快些回去，弗让内相久等了。”

　　裴潇深深看她一眼，点点头。

　　船行水上，风从四面来。颜瑛细细望着南江的河道，听见裴潇在身畔问：“在想什么？”

　　她回过眸，莞尔：“我在想，若是皇上没有遂你的愿，我要怎么哄你才好。”

　　裴潇扬唇，把她揽入臂弯：“你随便这一句，就能哄我三日。”

　　“只三日么？”她笑。

　　“颜大夫，”他佯作正色，“漫漫人生，还是不要总想着一劳永逸才好。”

　　两人相视而笑，在他们身后的北边岔道上又有艘船一蓬风驶来，直直向着玉带坊方向摇去。

　　戚廷彦遥望远处船影，向身边的小厮鹤童说道：“刚才那船上的人你看清了么？”

　　鹤童道：“小的瞧着好像是裴……颜大夫。”

　　戚廷彦淡淡“嗯”了声：“之前运河上见着的那艘官船应该已经到了。”

　　鹤童听不出他这话意味，一时不能接上，因道：“裴家瞧着倒是没事，也不晓得我们府里被那群流寇闹这一场，如今怎么样了？”

　　“先前不是已听人说了么，”戚廷彦语气平静，“放了把火，大约还烧毁了祠堂。”

　　鹤童也再说不出什么。

　　直到戚府大宅终于出现在视线中，小厮才又惊呼一声：“公子你看！”

　　戚廷彦已经看见了。

　　大门前有泥瓦匠和漆匠正在做活，房檐上还能看到被火烧过的痕迹，他走进门里，沿途更是见到许多还未及收拾的狼藉。

　　一段被烧掉半截的白布还挂在游廊上，如同他祖父那场未得善了的丧礼。

　　戚廷彦在已然破败的祠堂外见到了焦头烂额的父亲。

　　戚礼和正冲着府里的管事在发脾气：“我只要你把银子拿出来就是，你啰里啰嗦说这些作甚？！祠堂是祖先之地，藏书育我戚家子弟，旁的地方可以慢，这两处必须尽快重建！”

　　满脸愁苦的管事正要再说什么，转头看见戚廷彦，顿时如遇救星：“大公子回来了？”

　　戚礼和向长子瞥来一眼，没好气地合上了手中账册，不做言语。

　　管事主动迎上来，问道：“大公子，想是已顺利把二老爷迎回来了吧？”

　　戚廷彦点头，说道：“罗叔，你先去忙吧。”

　　罗管事连忙答应着，快步退出了院落。

　　“爹。”戚廷彦唤了声。

　　戚礼和闭眼重重叹了口气，把账册往地上用力一摔：“你说我们姓戚的到底是从什么时候开始走的霉运？是你惹了那腌臜事，抑或你弟弟硬要娶了颜瑾？还是你祖父糊涂，由着你二叔恁般不识时务？！”

　　戚廷彦垂眸，慢慢俯身将账册拾在手中，拍了拍上面的灰尘。

　　“你祖父对你倒是有先见之明，不让你急着回来，这些日子家里发生的烦心事你就全不必理。”戚礼和道，“不像你弟弟，两次三番，人都被吓狠了。”

　　他深吸一口气，眨了眨眼，让自己平静了些许，才又说：“那你便来说说，你叔父在京城那些故交是允了你前程，还是赠了银两？”

　　戚廷彦背着身，不答反问：“此番流寇作乱，裴府可安然么？”

　　戚礼和见他提起裴家，脸色不免就有些难看：“你这话什么意思？不错，我是不如裴潇，但若不是为你祖父操办丧事，我们家的门户又如何会轻易敞开让那些贼人潜入？况且那缇卫司的程回与我们有仇，怎会积极来施援手？”

　　“我回来时，有一艘京中的官船行在前头。”戚廷彦道，“想是裴潇奉旨回朝不过就是眼下的事，南江守备也好，缇卫司也罢，父亲以为裴府是凭什么使唤得动他们？”

　　戚礼和撇开眼：“这些世故之理，还需你来说？”

　　戚廷彦踅步走到他面前，一面说道：“我不说，只怕父亲还认不得形势。”

　　“什么？”戚礼和蹙眉抬眸。

　　戚廷彦神色平静，目中分明淡然却反而像是蕴着笑，他缓缓开口：“虽然父亲一向怨祖父偏心更会读书的二叔，但事到如今，官场上的人情门路却还是戚家日后最大的仰仗。此番进京，我已得工部曾侍郎推荐，等家乡事料理完了便打算去无锡求师，潜心备考。”

　　“所以这些日还需请父亲与我一起，把家里余下的资财理一理。”他说，“如今整个南江皆知我戚家遭了流寇劫掠，倘有些产业变卖的事发生自然也不算子弟不济，我那里则更便于打点，另外二弟既然已是身心受创，最好还是在家里养着，至于文哥——”

　　戚廷彦微微一顿，续道：“还是我来为祖父尽孝，代他收养吧。”

　　戚礼和每听他说出一句来，脸上都更多增几分惊色，直到最后更是不由瞪大了眼睛。

　　“你……”他忽然有些不知该怎么说，“你来‘代’他？你晓得你祖父——”

　　“祖父他老人家已经不在了。”

　　戚廷彦语气如常地打断了他，却让戚礼和不由一愣。

　　“还有件事父亲也应该认得清楚。”戚廷彦接上续道，“如今的戚家也好，你老人家也罢，都靠不了晖哥。”

　　戚礼和怔怔望着自己的长子。

　　戚廷彦手执账册，向他一礼：“长途风尘，孩儿先去收拾一番，给祖父上柱香。”

　　“那重建祠堂的事怎么办？”戚礼和朝着他后影问道。

　　戚廷彦停下脚步，并不回头：“祭主在，祠堂便在，先把活人的事顾了吧。”

　　他走出月门，迎着日光眺望祖父戚老太爷生前居所方向，潮闷的空气里隐隐还萦绕着发霉的腥味，他想起当日在京中接到府里报白，瓢泼大雨的天，他听着屋外几乎掩盖了一切的雨声，良久，松了口气。