172、第一百七十二章 ...
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树荫半笼在颜瑾身上，不甚明媚的日光在枝叶里闪闪烁烁，颜瑛愕然之间，有些看不清她的容色。
过了片刻，颜瑛才回过神来，脚下迈出半步：“为何？”
颜瑾没有作声。
“不是说好了不留在颜家蹚浑水么？”颜瑛接上又问。
“她是父亲正经的管家娘子。”颜瑾忽然开口说道，“家有年幼嗣子，她却不顾祖母挽留独去了庙里清修——”
她微微一顿，眸光偏转：“恐怕外面会有闲话。”
颜瑛眉间微颦，瞥向地上阴影，少顷，说道：“无论如何做，都会有不同的议论，孰轻孰重，总是要有衡量的。”
“瑾姐。”她抬眸看着颜瑾，“这是奶奶深思熟虑之后的决定。”
颜瑾深吸口气，收指攥紧了掌中的手帕。
“深思熟虑又如何，难道人就不会想错么？”她渐渐涨红了脸，嗓音压在喉咙里，“当日你也听见她是如何要求我留在戚家，这自然也是她的‘深思熟虑’。我到底年轻，反应慢了些，现在才明白过来，这个时候，奶奶留在颜家才是最好。”
颜瑛才一动嘴唇，又听得她说下去：“若她是你的亲生母亲，你也会在这个时候劝她走么？”
颜瑛蓦然顿住。
良久，她说：“我不会留她。”
“是我问错了，她到底不是你的亲生母亲，姐姐纵然想象，也是为难自己。”颜瑾语声平淡地说出这句话，几乎要把胸中那口气沉到身体的最底处。
她的脖子已红成一片。
颜瑾复又开口：“今日有些疲乏，姐姐若没有别的话要说，那我就先回去了。”
话音未落，她已迈开脚步。
颜瑛旋伸手拉住她。
“我不知你和奶奶是如何商议的，”颜瑛道，“但她的性子你也晓得，眼下这个时候，她留在颜家很难好好静养。”
颜瑾忽而猛一回身，或是她从未有过这样爆发力道的时候，颜瑛掌中不稳，松掉了她的手。
“我还要如何晓得？！”颜瑾只觉得自己的这把声音是从喉咙里使劲撕出来。
颜瑛从未见过有谁是这样嚷出声，高高的，也低低的。
“总之，小妹略比姐姐会几分数算，因就托了大，和奶奶已商议定了。”颜瑾的声音似水漫过，缓下来，“姐姐有心关怀，只劳多往探花弄去探望吧。”
说罢这话，她便扬声唤过秋霜，径自去了。
颜瑛缓缓收回落在门边的目光，走到刚才颜瑾所站的地方，仰起脸望向微风里瑟瑟而动的香樟叶，许久，一动未动。
她看见太阳被茂叶切割成斑驳的碎片，东零西散地砸下来。
她恍惚中看到有条淡青色的缳在树上荡，忍不住伸出手，屈指一抓，抓在了一只温暖的手上。
颜瑛回神，转过眸，望见细碎的阳光落在裴潇的眼中。
“想摘什么？”他问。
颜瑛定定望了他片刻，说道：“想摘了那条，拴住我娘的绳索。”
裴潇凝眸，四目相视间抬手轻抚过她的眼角，将人揽入了怀中。
清风静谧，夫妻呼吸相闻。
“莲姑。”裴潇轻唤，说道，“我曾经听过一个故事，说是有户人家闹鬼，因而托邻里寻高人来助，于是有一道士和一云水僧闻讯上门，因二人法不相容，所以那主家只能二择其一，又因那道士是城里有些声望的，便选他而婉拒了僧人。道士在这家摆下法坛忙活了三天三夜，谁想那恶鬼不退反进，鸡鸣之前大发狂性将这家人祸害地只剩下了那名家主。”
“那家主一定伤心悔恨不已。”颜瑛接过话，“若时光能倒回，绝不选这道士。”
“所以上天便果然给了他一次时光倒回的机会。”裴潇道，“这回他毫不犹豫选了那云水僧人，之后你猜如何？”
她一时未有回答。
裴潇也没有等着她答复，续下去：“这一回，连三天也没有撑到。”
颜瑛微顿，直起身向他望去。
“你是想说，既是死局，不论如何选都是错么？”她低声轻问。
裴潇握住她的手：“我是想说，没人知道自己当初未有选择的那个答案，是否就意味着正确。”
“若一眼就可分明，当初也就不必徘徊了。”他说，“你以为远离是非是好，或许旁人却认为粉饰太平为佳。”
裴潇摸了摸她的头，说道：“她们需要帮忙的地方，我们尽力就好。”
***
“太太，夜深了，大小姐说你需要休养，还是早些安置吧。”
红芙执灯走到佛龛前，小声劝说着已在佛前跪坐了许久的李月芝。
她只是继续默念着经文。
红芙眉头轻皱，不说也不动，静静立在傍边陪着。
屋外有雨，敲在院中芭蕉，点点滴滴。
“明日你叫人准备一下。”李月芝忽然开口说道，“我要去趟苏州城隍老爷庙里，究竟是口中发过愿的，如今要依了老太太和官人的挽留，也该向菩萨有个说明。”
红芙忙应下来，挨近前，说道：“太太放心吧，如今老太太的情况，也该是与你要互相扶持的，否则她老人家如何好从郭娘子那张巧嘴下笼络住嗣子？老爷这个人你也是晓得的，虽说不敢叫老太太把持住了将来的日子，却也未必放心把庶务交给郭娘子，他最是清楚这些年你是如何操持家务的，况老太爷在世的时候就说老爷不擅长做买卖，老爷他又是在外面行走惯的，少不得以后把店里的事还要多与你商量。”
“大小姐和二小姐以后还会常回来走走，老太太和老爷口中又只说你好。”红芙道，“谁还理会几个扇小扇子的。”
见李月芝不言语，她又斟酌地劝道：“二小姐也是关心太太，才把话说得着急了些。”
夜雨簌簌，窗户上映出一片潮湿的昏黄。
李月芝扶着丫鬟的胳膊站起来，眼望着佛像，侧脸对着灯。
她说：“明日我出门的缘故，你要记得尽管传扬出去。”
佛前灯花轻响。
李月芝垂目望向那只灯盏，唇角轻弯，轻叹出声：“是好兆头啊。”
一夜檐声。
颜瑾终于熬到了天光。
她开门走出去，青蒙蒙的雾气迎面扑来，笤帚刮扫过地面的声音在戚府深宅里麻木地回荡着，她来到婆母沈娘子的屋院外，脚步只略作停顿，便径直而入。
沈氏还睡在床上。
她半醒间听见外面有人说话，于是唤了丫鬟来问：“一大早什么事？”
丫鬟便道：“是二少奶奶来了，在外头候着要给娘子请安。”
沈氏把眉毛一挑，说道：“往常请安还晓得依着我的时辰来呢，今天倒不许我这不管事的睡个安生觉了。”一面说着，重新翻身躺下去。
丫鬟伸手来给她掖被角：“听二少奶奶说，大奶奶那里有事寻她，许是因怕回过头来慢待了小奶奶，所以才赶了早吧。”
沈氏闻言，睁开眼向面前墙壁盯了片刻，然后重新支身坐起来，吩咐道：“叫她进来。”
颜瑾从秋霜手上接过匣子，抱着走来里面，先站在傍边静静等着她婆母用香茶润过口，才盈盈道了一礼。
“昨日说身子不适，今天好些了？”沈娘子问。
颜瑾口中应是，将匣子向桌上放了，说道：“这是祖翁使人送来的账本，媳妇粗笨，又对府里许多事情不甚了解，恐怕打理不妥，不若还是请婆母来看管吧。”
沈氏一愣，旋即伸出手去，将要触到木匣却又停住，沉吟片刻，把指尖向前一推，说道：“既是老人家交到你手上的，这府中自然无人有意见，不懂、不会可以学，只要你的心是向着自家人，母亲自然帮衬你。”
颜瑾更加乖顺地低下头去：“婆母所虑都是为了官人好，媳妇虽少德，但愿不让母亲和官人失望。”
沈娘子见她果然是明白人，因泛出笑道：“好了，一会儿在我这里一同吃些东西，然后我陪你去大奶奶那里，请她再领着你学一学。”
颜瑾从善如流地落了座，又貌似斟酌地说道：“还有一事，媳妇想请婆母帮忙。”
沈氏此时心情不错，便随意点头许她说来。
“头里我听兄长的意思，大约是已知晓了官人和夏荷的事。”颜瑾道，“毕竟是在老爷病中，儿媳想，为免惹出什么枝节，不如还是同官人说一说把名分给了吧？”
沈氏背脊一紧，盯着她。
只听颜瑾语声柔软地继续说了下去：“官人是重情义的人，从前因顾着我的情面总不肯纳妾，我数次规劝，反而闹得夫妻伤了和气，这回却是不敢多言了。”
沈娘子默不作声地将她打量了片刻，末了，轻叹一口气，颔首道：“你是识大体的孩子，那混账东西不识时务，等我慢慢教训。”话毕，伸出手去覆在颜瑾手背上轻轻拍了两拍，又续道，“待会去过大奶奶那里，你也弗要先急着忙了，近来多事，我们娘俩去寺里头拜一拜，正好让你公爹差人陪我们先去庄上看看。”
颜瑾面上露出两分为难：“昨日我因身子不适，未有陪同官人进出，今天……”
沈氏摆摆手，想了一想，说道：“一会儿你先去寻子朝，他若没个好脸色，你就同他说他祖翁先前递话出来今日晚些要叫他去问功课，见他紧张起来时，你便顺势替他‘解围’，叫他与我们同行便是。”
颜瑾微笑应下，心中缓缓一叹。
落后戚廷晖果然如他母亲所料，干脆地答应了与她们同行不说，还主动张罗起出门的事，临行前甚至连看也未多看丫鬟夏荷一眼，反而吩咐对方再多备些梅子来，道是少奶奶爱吃。沈娘子在旁边听见，夸了句“还是你对瑾娘细心”，颜瑾回以母子两人微笑；今日雨后凉风格外令人清醒，让她想起食酸这个喜好发生在她当初怀孕的时候。
途中行至一段河湾突然变得拥挤，戚府的船不得不慢下来小心通过，颜瑾随手翻看着画了南乡山水形势的地经，也没在意戚廷晖和他母亲在议论谁倒霉，只感觉到不多时自家的船过了那处窄湾，又一蓬风地向前而去。
这一日因着时间耗得久了些，戚廷晖就安排要在庄上住一夜，明早再回去。沈娘子这些日也觉憋得难受，于是无有异议，颜瑾便借着机会又多在周围逛了逛。
三人直到第二天上午才慢慢悠悠回到了玉带坊，小厮们提着大大小小的包裹跟在后头。
颜瑾进了厅里，迎面便见着戚礼和皱着眉头走来，他先看了看她，一顿之后才转向戚廷晖，说道：“你赶紧陪瑾娘回去探花弄，你岳母昨日落水出了事。”
作者有话说
第172章 第一百七十二章
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