4、鼠患（三） ...
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蒙特里安大教堂在百余年中被改建得很好，规模比灾前扩大许多，几乎看不出从前的样子了。
这座蒙特里安教区最豪华的建筑、整个城邦联盟最豪华的教堂，同时也是一场盛大的展览，充分展现了机械建筑艺术的精妙，神学和城邦思想的完美融合，还有蒙特里安引以为傲的晶石资源实力——它的外表几乎铺满了珍稀的净化晶石。所有玫瑰窗上镶着的不是普通琉璃，而是各色能源晶石。只要有一丝光线，这些晶石就能将焕发出迷幻的色彩，将整个教堂笼上一层圣光。
这一切都让人们渐渐忘记了它本来的模样——它在原来的世界中的模样。而这也正是教区掌权者，埃德蒙家族的意图。
此刻，这个家族的现任大主教，赫尔曼·诺·埃德蒙，正静坐在告解室内，倾听信徒的心声。
“都是我的罪！您不会知道……莉莉那天是怎样精心为我准备了晚餐……她肚子里的……如果那小家伙能感觉到她母亲的喜悦……可是我……可我……哦！主啊！”
男子的哭诉从屏障的另一端传来。
混乱的语序伴随着重重的抽泣声，将悲惨的伤痛揭开：
今天早晨，人们在蒙特里安第三区域，某段不起眼的矮墙背后，又发现了一具尸体。法医在现场给出了初步判定：死者为女性，已有身孕，预计死亡时间为昨晚九点，死因是受到畸鼠攻击。
然而客观冰冷的语言，远没有现场景象让人震惊。
孕妇的内脏散落在外，只剩下半边身体的胎儿无助地躺在残缺的子宫中，血和碎肉如烂泥一般铺在地上，混合出怪异的颜色，散发浓重的腥臭。一切都成了肮脏的废墟。
“她这样冲出去……我以为她会在旅馆的……没想到……今天早上警官过来，我在文件上偷看到了现场照片，只是一眼……我从来没有那么害怕……他们甚至不敢让我看……”
男人回想着那一眼瞥见的残忍画面，声音抖得厉害，几乎说不出一句完整的话。
尽管隔了一道屏障，赫尔曼仍然能从声音中想象他的痛苦表情。
“你有什么罪呢？我的孩子。”
在男人泣不能语的时候，他听见庄重浑厚的声音从告解室的另一端传来，那样深沉，仿佛自云端而下，落在他那颗因痛苦而扭曲的心上。
“主啊，我有罪！莉莉是因为我，一气之下才出走的！因为她肚子里的……那个家伙的孩子……可我怕她会生出一个畸人，玷污了我们家族！那个晚上，是我把话说过分了……可我怎么能知道她会出走，还……哎！”
随后是一声闷响，男人似乎是把头撞在了桌子上。
短暂的寂静后，他又开口，语气弱了许多，仿佛已精疲力尽：“家族里只剩我们两个，莉莉是我唯一的亲人了。但她却说爱上了一个畸人，还怀了孕……我不想她生出一个畸形的后代，让家族蒙羞……也让她受到嘲讽和鄙视……”
赫尔曼默默听着，脸上没有一丝表情。
一束光从告解室的天花板上直直落下，正好将主教的座位笼罩在光圈内。赫尔曼端坐在光圈中心，感受着身边一些细小浮尘的运动。
光在他轮廓分明的脸庞上覆盖了恰到好处的阴影，又给他华贵教袍增添了立体花纹，使他整个人看起来像一尊雕塑——一尊沐浴在圣光中的雕塑。
倾听信徒们的忏悔，本不是他作为主教的职责。但自从鼠患在蒙特里安爆发后，他便时常用此方式来了解人们的思想。
在底拉普登城邦联盟中，莱戈蒙是政教一体的城邦。而他作为莱戈蒙三大主教的其中一位，掌管蒙特里安这片教区。
男人的哭诉转变为细碎的啜泣。时间在告解室内被拉得很长。
“这不是你本意，孩子。”
他听见那个仿佛来自云端的声音。男人抬起头，目光茫然地在周围的黑暗中探求——忏悔者的座位上也直照着一束光，好像要将人所有的秘密都暴露出来。但在这唯一的光明之外，是一片漆黑。
“你的罪被宽恕了。”
他感觉自己的心霎时宁静了下来。那些破碎的部分不再挣扎着想要聚合，而是四处分散，成了小到看不见的尘埃，在从天而降的光束中轻轻漂浮。
他没有罪，他没有使家族蒙羞。
几滴泪落下来。他怀着无限的感激和忠诚，在胸前划了个十字：“感谢我主！”
随后告解室的门被打开，世俗的光仿佛才照射进来。一个修女带着忏悔者离开了。
赫尔曼仍然一动不动。他垂眸望向地面，在这黑白之外，仿佛看到了其他画面……
这起血腥惨案，看似是鼠患导致，其根本原因，却是自核泄漏灾难以来，畸形和自然之间的矛盾。
一百二十年前，这片广袤的土地，是世界的伊甸园。最先进的科技，最顶尖的人才，最繁华的城市，最文明的国家，它们几乎都聚集了一起。人的智慧似乎得到了前所未有的肯定。这也促使他们的自信心快速膨胀，渴望将视野拓展到世界的任何角落，甚至是更广阔的时空——那是属于神的领域。
为了打破时空的限制，他们开始对先人留下的猜测进行验证，期望用极致的速度来实现。于是他们选择了核作为能源。当越来越多的巨型核电站矗立在这片伊甸的乐土上时，人们越来越乐观地认为，他们就要触碰到神的指尖了。
但是，核泄露发生了。
这场连锁性的、史无前例的、至今原因不明堪称诡异的灾难爆发后，曾经的伊甸乐园被世界抛弃，成为了隔离地。辐射让大量生物都发生了变异，当然也包括人。大多数动物不久便死去，少量则存活下来，将已经背离自然的基因传递下去。
而人类，凭借智慧和科技，已尽力将辐射对自己种族的危害降低到最小。尽管如此，许多人还是相继死去，或是从此变成畸形人。
天然和变异，健康和病态，完整和畸形的矛盾从未如此尖锐。在被世界遗弃的破败伊甸，还未从灾难的阴霾中走出、还在挣扎着生存的人们，抛弃了道德和文明。灭亡和被孤立的恐惧驱使“完整人”消除异类；对同类的失望和身心遭受的极大痛苦，则激起了“畸人”的反抗。
直至今日，底拉普登城邦联盟成立的一百二十年后，人们还是不能容忍“畸人”，将他们视为异类。
连人都被如此对待，那些畸兽的处境可想而知。
但畸形动物，确实具有很大的危险性。辐射在将它们形态变得恐怖的同时，很大程度上也修改了温顺的基因，使得许多原先胆小的食草动物成了攻击人类的肉食动物，而原本就凶猛的兽，成了更嗜血的怪物，这次的鼠患，便又是一个验证——或许人们也是从动物身上，感知到了畸人的潜在威胁，才会如此排斥异形。
历史的一幕幕情境好像在眼前重新演绎，直到最后，定格在一幅鲜红的画面上。那是一个倒在血肉中的女人，还有她尚未出生的，畸形的胎儿。
赫尔曼的睫毛因眨眼轻颤了一下，盛着光抬起。
他对忏悔者说了宽恕。
他真的有权去宽恕吗？这份罪真的被宽恕了吗？真正需要被宽恕的是什么？这样的罪孽真的能被宽恕吗？
这些问题，从他接任主教以来，一直萦绕在他心头。随着鼠患的影响日益严重，他更觉得它们积压在了心中，是以往灰暗历史的厚重尘埃。
他注视着眼前的屏障。它把告解室分割成两部分，是由机械和齿轮构成的一道墙。不过他倒觉得这更像一道讽刺，阻隔在神父和信徒之间，好让信徒幻想，另一端是神在倾听自己的心声，而不是和他们一样的人。
他不是神。
可是人们需要神。
告解室的门打开又关上，发出闷响。一束光透进来，转眼又被隔绝在外。
脚步声越来越近，在屏障后停下。
“你有什么诉求呢，我的孩子。”
他低沉平缓的语调让这句话听起来不是疑问，而是命令。
只听见对面的人回答：“我想见见我的主。”
语含笑意，让赫尔曼的神情终于没那么严肃。
他在座椅的侧边拨动了一个滑片，眼前的屏障立刻开始下降。大大小小的齿轮快速转动，带动屏障变形收缩，精巧地潜入地下。
视线一点一点开阔，赫尔曼看见，对面的人微微俯身，表示问好——
“你很久没来了，阿兰。”
他向阿兰德拉点头示意。
阿兰德拉站直，有些无奈地回答：“被老鼠困在了新闻部。您知道的，这已经是本月第二十三起畸鼠攻击人类事件了。”
没了屏障的阻隔，两人之间的距离其实根本不远。
她看见赫尔曼的每一根头发都闪耀着光，分不清原来的黑发，和夹杂其中的灰白碎发。
主教大人，从某种层面上看，确实是有神性的。许多年前，她第一次见到赫尔曼时，就惊愕于他身上那种威严肃穆的气质。
“新闻部和教堂门口，每天都围着很多人。”她轻轻阖眸，而后突然将视线聚焦在主教大人的眼睛。“只有生物专家的实验室，清静得很。”
“平静的水面下，可能隐藏着许多鱼，只是人们看不到。”
“但是我看到了一条大鱼，也许它会将水搅浑。”
赫尔曼闻言，缓缓起身，深红的袍子顺从地贴合他的动作。他用眼神示意她继续说下去。
“我需要诱饵。”阿兰德拉这样说着，却笑得很温柔，“一些储满核辐射的净化晶石。”
净化晶石，是核泄露后在蒙特里安发现的，一种能吸收残余放射物质，并能将其转化为其他形式能量的天然晶石。蒙特里安的目前的繁荣和地位，很大程度上是凭借晶石资源，尤其是净化晶石所实现的。
但阿兰德拉要的是储满辐射的晶石。
灾难发生后，人们认为，利用核能进行的种种试探是触怒了神灵，而遭遇到毁灭性打击。因此，城邦联盟成立后，各城邦一致同意禁用核能——也就是说，现存的储满核辐射的晶石，都是当初用于灾后重建的。又因为这种晶石能进行能量释放和转换的特性，充能的晶石都被教区秘密保存，以免遭人滥用。
用这样的晶石作为“诱饵”，恐怕对方需要的，其实是被吸收在内的核辐射。
当它与生物学和鼠患联系起来时，不得不让人联想到一些可怕的阴谋……
“你不必送去，阿兰。我会安排。”
赫尔曼皱了皱眉，并非对她提到的净化晶石有意见，而是不希望她亲自送诱饵。若是她去了，恐怕也会成为诱饵的一部分，有被吃掉的危险。
“请让我去。”她的语气很坚定，“您知道我的目的是什么。”
赫尔曼注视着她，沉默片刻后，终于点了点头。
他从来没有想利用她去做什么，她现在的成就全源于自身。但她还是选择站在自己这边——或者说，她的目的，有很大一部分，天然地与他的立场重合。无论是出于忠诚还是感恩，是对人们不幸命运的感同身受，还是她对自己过去的无法释怀，最终都使她踏上了这样的路。
她转身从那束光下离开，身影融入黑暗。
作者有话说
第4章 鼠患（三）
