1、第 1 章 ...
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易近秋的剑，是天下第一的剑，而这把剑，只杀穷凶极恶之人。我要去杀了他。
我要去复仇，易近秋，我的杀夫仇人，一手创办了红缨门、常幕堂，行侠仗义、锄强扶弱。他盯上的坏人，除了坐牢，就是死路一条。政府曾以滥用私刑的理由拘禁他，却遭到全国百姓万人求情。他是江湖中的人，是百姓的英雄。
就是这样一个人，杀死了我的丈夫李明才。
我的丈夫死在了成婚那天。进洞房前，他说要先处理一些事情，这一走就没了人影。再次找到他时，尸体已经凉透了。李家家主气愤至极，以至于将我扫地出门——他认为是我这个妖妇害死了他的儿子。我只好灰溜溜地回到柏州，却发现我的父母完全不肯接纳我，我的两个哥哥也投来嫌弃的目光。
“滚远点，你个妖妇！”
这是我的母亲对我说的最后一句话。
那时我正值十五岁。
我的前夫是杨州知府，颇有家资。他为人真诚、做官清廉，家财全是祖上传承下来的。尽管他面如疣猪、身似蝼虾，但我从小父母就说，嫁人该嫁财。我不喜欢李明才，但我应当满意我的夫君。
我是我们家年龄最小的，却最早订了婚约。我有两个哥哥，他们都是读书人。我还有一个姐姐，她生得一幅美人相，妖媚万分，曾让一个富家少爷被迷得神魂颠倒，把全部家当都花在她身上了。
于是我的姐姐摇身一变，成了狐狸精，全村人都要杀她，包括我的父母。好在我的两位哥哥为她说话，为我的姐姐免去了炙刑，但她也就被赶出家门了。那个爱上我姐姐的富家少爷被他爹活活打死，而我们则要替姐姐双倍地还回那些钱——我们家没有条件，唯一的收入就是爷仨种的麦子钱。于是我们不得不逃走，从东北松州，逃到了东南柏州。
那是个穷乡僻壤的地方，遇不上债主了，也遇不上财运。我们没有了田地，姐姐用美貌挣来的资产便慢慢流失，直到最终朝不保夕。全家的收入仅靠我们娘仨织的草鞋——家里快支撑不下去了，唯一的出路，就是送走我这个没什么用的小女儿，把我嫁到豪门做小妾。
可是如今，我无家可归了。
我只好到樟州的街头去，加入丐帮。我在那学了不少打斗技巧，也得到的我杀夫仇人的消息。
“杀了你夫君的，就是天下第一侠客，易近秋！”
我至今都记得，告诉我的那个秃顶老头，那张满是褶皱、龅牙突出、宛若耗子的脸。
于是，我花了五年练就一身潜行的本领，一切只为杀死易近秋。自此，我便穿上斗篷，仗一柄长剑、几枚飞镖，带上面罩，踏上了寻仇的道路。
马车颠簸的声音越来越近，我醒了。车里不太明亮，昏暗浸透了狭小的空间。我揉揉眼睛，掀开轿帘，看向窗外。天空是郁闷粘稠的灰，群山在淡青墨色的雾霭中勾勒出悠长的曲线，令人寒颤。山脉下面，大片麦田干裂枯竭，冰壳则散布在田埂上，零零碎碎。
寒风如刀割在脸上，生疼，我干咳了两声，皱了皱眉，缩回车里，视线又昏暗了。眨眨干涩的眼睛，呼出一口浊气，一种空虚感蓦然袭来，就像突然掉进了冰冷的水里，深不见底。
我想知道离柳城还有多远，但不想问。这条路并不平坦，马车走得嘈杂，要问车夫，喉咙得喊破。我扶了扶发簪，活动了一下脖颈。关节摩擦发出的刺耳鸣叫，噼噼啪啪像过年放的鞭炮。
胃里升起一阵苦涩。我瘫在座儿上，长长叹了一口气——这一年已经接近尾声，事情却一点进展也没有。我从樟州西行，到了杨州，向南前往槐州，再一路向北，到了帝都桂州，现在又在往柳州赶。我的仇人全天下地打击罪犯，我也得跟着他全天下跑。
此前睡了多久，我也不记得了。我有个毛病，入睡很快，但一旦睡着就很难醒，一旦醒了就难再有困意。再者，该是快到柳州了，气温明显降低，空气一如北方传言中的干燥——睡不着，也睡不久。
我感觉自己陷入了时间里，在这个阴暗狭小的车厢里打转，每一秒都闷在锅里熬煮着，掀开盖子还会被滚烫的热汽呛一口。
粽子的香味突然飘了过来，又突然消失了。我大概是饿了，想到家乡的粽子了，槐城是粽子之乡。每年端午节，家乡的街道就忙碌了起来——大家都在采荷叶、做粽子，米香洋溢在整条村子。我和姐姐喜欢甜粽子，两个哥哥都更喜欢咸粽子，我们总会因为粽子哪个口味好吃吵得面红耳赤，这个时候，我们的父母就会满目慈爱地在一旁看着。
这一切都再也不会发生了。
我摇了摇头，车轮与石头摩擦的咯咯声将意识拉回到了昏暗的马车中。车身摇晃得更严重了，每一次颠起都像要侧翻。车速也逐渐减慢，直到停了下来。
“小兄弟？”
是车夫的声音，浓厚的槐州口音。
我叹了口气，自己掀开了帘子，车夫黝黑的面庞兀地出现，汗臭味与刺眼的阳光一同袭来。
“到哩，嘿嘿。”车夫露出憨厚的笑容，用袖子擦着额头，口臭箭矢般铺天盖地而来，“结一哈账钱。”
我眉头一紧，被呛得咳了两声。环顾四周，一望无际的麦田，皱巴巴的，不远处有一些农夫，带着草帽，弯着腰，跟麦秆差不多瘦。深蓝的布衣仅用于遮羞。
有一瞬间我怀疑，我回家了。
我的视线收回到车夫脸上，悬崖般粗糙黝黑，沟壑一道道的。下了车，结了银钱，打发车夫走后，我第一次踏上了北方的土地。冷风灌进脖子里，激起我一身鸡皮疙瘩。用力了踏脚下，嗒嗒——我腰间长剑都没它硬。
破败，这是这个地方给我的第一感觉。苍白的土路边长着些枯黄的野草，田里土地已经结了块儿。裂痕蜿蜒地爬行在稀疏的麦子之间，像从窑里烧出来的带纹路的瓷器。麦秆支撑着重量无几的麦穗，却看着马上就要折断，飘落到坚硬的土地上，插进巨大的裂缝里。
我凑着身子往麦田深处看，连个虫子都看不到。
虫不拉屎的鸟地方。
寒风自空空如也的地平线，一路裹挟着破败而来，拧住我的耳朵，死死揪着我的鼻子。我缩起脖子，把口鼻埋到围巾里，用衣袂裹着手，捂住耳朵，保暖。稀疏的麦子也在哆哆嗦嗦，有的甚至跪倒在地，向扬长而去的寒风求饶。
寒风好像把云帘拉开了，阳光重新从天空这扇窗户进来，苍白的阳光——它没能带来任何温暖，而是像滴在宣纸上的墨水，在大地上慢慢晕开。
不远处突然传来了马蹄的声音，一大群。
我迅速回头——打头的是一匹白马，身高八尺，慢悠悠地走着，每一步都看似很轻盈，却又感觉地动山摇。它淡黄色的鬃毛飘拂在风尘中，眼睛神气地望向前方。骑在白马上的人披着红色斗篷，一头金发。他身后是两排栗色马，身穿轻甲的士兵昂扬威武，在路边破败的映衬下显得格格不入。他们的战甲与南方的差别很大，是蓝色的，看上去像衬衣。
眨眼的功夫，队伍已经不到十米远了，我连忙滚进了田里。拍了拍身上的灰，闻到一股草腥味，我才发现，旁边站着几个麦秆子瘦的农民。他们停下了手上的农活，看着我，那神情干涸得像脚下的土地，呆滞、阴暗、死气沉沉。
士兵们从眼前过去了，马蹄扬起一阵阵风沙。
这些农民正用一种含糊不清的眼神看着道上的士兵。在他们之中，我见到了一位妇女。她面色又黑又黄，双颊凹陷进去，脸上坑坑洼洼的。背很宽，脖子也很粗，块头很大，只是全身空有强壮的骨头，全然看不见任何丰满的肉。她肩上靠着一把钉耙，一手抱着婴儿，一手拉着不过四五岁的小女孩儿。她正用衣襟兜住襁褓喂奶，那个女孩儿手里握着锄头，脸上满是黄灰和土块。
领头的那匹白马依然神气迥然地盯着前方，很快地消失在了尘土里。
我内心有些忐忑。军队恐怕是在巡逻，毕竟最近柳州反贼不断，易近秋大概也是为此而来。
费了些力气，我从深深的田里爬了出来——干旱的土地比正常的耕地低了不少。那些农民都看着我，看着我爬上去，看着我拍灰，看着我瞟了眼他们，看着我离开。
我要沿着田埂往前走，进城之后方便打听易近秋的下落。
一路上，世界很安静。天是无边的暗灰，那些瘦落的农民与周围的破败融为了一体——他们也插在干枯的土地里，在空气中冷冷地静止。时而出现的稻草人紧绷着脸，正张牙舞爪、厉声怒吼着，赶跑意图不轨的乌鸦。我的脚边有蚂蚁在爬，它们小得就像不存在——如此脆弱的生命，简直要在空气中窒息而死。
城门口比较冷清，守门的在士兵在地上东倒西歪——睡着了。一会儿若是有官来了，他们几个都得受刑。
与我无关。
我的脚经过这些士兵的鼾声，无需放轻也听得到。
柳州的地势复杂，两座城蒲城和茅城，一座在平原上，一座在盆地里。茅城更蛮荒，反贼也是从那里出现的，要想追上易近秋，得先到茅城问问情况。
大街上很安静，天空仍是一片灰色，无云五日，像一块旧抹布。一只麻雀落在了我面前的路上，我向前走，它便立刻飞走了。
风缓缓从身侧经过，几片枯叶正在地上一跳一跳地追着风。它好像是拼尽全力，艰难地推开了云海，擦拭着透明的天幕。阳光倾泻下来，落在屋檐上，勾起一长条金色的轮廓。
路前方的人多了起来，有妇女提着竹篮，从远方走来，篮子里能看见蔬菜。高高的茶楼底下坐着一名戴着眼罩的说书人，他满脸风霜，苍老的声音从喉咙里滚出来。几个年轻男子坐在前面的遮阳伞底下，有的用手撑着脑袋，有的坐姿轻佻、面露微笑；有的眉头紧锁，有的已经趴着睡着了。
我走了过去，在说书人的醒目桌上撒了一把铜钱。
“老头儿，打听个事儿。”
说书人仰起头，微张着嘴，那双盲眼里的迷茫仿佛透过了面罩、留在了嘴角。
“你知不知道易近秋现在在哪儿？”
说书人依旧仰面朝向我。
他突然噗嗤一声笑了，低下了头。
“散了吧都散了吧。”
他朝向底下的听众，摆摆手，做出驱赶的动作。
那几个男人牢骚着离开了。
“说吧，丫头，你找他干什么。”
说书人向我挥了下手。
“我是个男人，你听声音应该听得出来。”
“哈哈……我识人从不靠声音。”
说书人说着，转头又“看向”我。
“你身上阳火旺盛，真气却是阴性的……你是用为数不多的法力掩盖了声音和真气吧。你真正的声音，在颤抖，杀意很重。”
我心底一惊。
“我猜，你是想杀了易近秋吧？”
我脑袋里突然“嗡”地一声，心跳砰砰直跳。
“你不行的。想杀他的人多了去了，多半都不过一招。”
我的内心升起一股愤怒。
“告诉我他在哪。”
说书人顿住了：
“杀气太重，容易惹麻烦的。”
他转身面对醒目桌。
“上个月，茅城高正造反，易近秋携红缨门白陵十二剑客及五十四位门徒前来平叛，晦日平旦时分，最后一名反贼被押送到了帝都。”
今日是腊月朔日，所以他们昨天刚刚平叛结束。
“红缨门现在就在茅城，夹竹镇，原定明日鸡鸣时离开茅城，前往槿州。你要杀人，可得赶紧了。”
我有些震惊。说书人站了起来，转身向茶馆里走。
“钱你自己拿走，我不需要。”
我收好铜钱，离开茶楼，奔跑起来。
终于！我得到了易近秋的所在地，这是我离他最近的一次！
突然，有一人从我身边闯过，头戴斗笠，遮着面罩，紧随其后的是另一个身穿白衣的男子，他左手提剑，身上真气显露，手中火苗熠然。在其身后的百姓都望着他，拍手叫好。
剑客，会法术——我的直觉告诉我，这就是易近秋。
这下不用我费神找了，现在就宰了他！
于是我飞身上前，照着他的脖子，一剑，出鞘。
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作者有话说
第1章 第 1 章
