16、尾声1 ...
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“真可惜，怎么看我也是被你胁迫的可怜人士吧。”
在互相打趣间，来客也露出了真面目，既是意料之内，也是意料之外。
来客穿着一身繁琐的和服，不应该在这样粗糙土地上行走的衣摆在行走间拖在地上沾染了不少尘土，顺直的头发自然垂落，卸去了大多数的发簪，只留下了寥寥几个以作装饰。来者自然是西川喜一唯一的女儿照姬，这结果属实不令人意外，如果真的还有人知道这里的存在，除了那位阴阳师，恐怕也只有这位宅邸未来的主人了吧。
令人意外的是她的头发，和晚宴时见到的不同，与前夜窥见时的一样：与那花一样面容格格不入的苍苍白发自头顶蔓延而下，不过短短时光，竟然已经长至她的肩头。
这样反常的样子，比起来人类，到更像是妖怪。
“我这样子看起来很像妖怪吧。”照姬的声音不像在宴会时那番自信从容的模样了，她的声音平淡，听起来不悲不喜。
“虽然有些失礼，但这的确不像是病症所致。”虽然说着要当受害人，但奴良鲤伴还是从书架前走出站到了照姬和散兵之间。
“这的确不是。”照姬走到了西川喜一身边，那件粉丝的和服被湿润的泥土染上了锈红，她看了一眼地上父亲的尸体，仍然是那番无波无澜的样子，“他死了吗。”
“嗯……当然。”奴良鲤伴打量着她，有些拿捏不准她的态度，但他不会否认事实，“西川先生便是村子里‘妖怪作乱’的罪魁祸首。”
散兵捏着成缕的发丝把它们揉开，觉得这幅场景有些有趣，真正的妖怪在解释着妖怪作乱，像妖怪的人类在认真听着。倒颇有一些位置错乱的感觉。
“啊。”她苦笑了一声，但由于过于平淡，只像是普通的应和了一声而已。紧接着她举起手臂，抚开厚重的袖子露出了自己的手臂，“你们不必向我解释，作为最初的受害人，我比你们都清楚得多。”
这间地下厅室并不小，但或许是因为维护的人只有西川喜一一个人，所以烛火并不多，除了书桌那边设置的烛台较多一些，其他地方也只是面前够用而已。
因此正站在一盏烛台前，背着光的照姬的手臂轮廓便更显眼了：那露出的小臂上并非是少女应有的平滑，相反干枯的近乎贴着骨头，皱巴巴的皮肤带来的是坎坷的轮廓。
“我现在看起来果然很像是妖怪吧。”她从奴良鲤伴的眼神中确认了对方已经看到了自己如今的样子，重新将袖子放下来，抚平褶皱，又施了一礼道，“虽然这话传出去恐怕要让人耻笑，但……我父亲死了，我很高兴。”
“只是，这样的我也失去了活下去的可能了，拜托您也杀了我吧。”
她恳切的目光看向了奴良鲤伴，尽管一身血色的是远处的少年，但比起来佩刀的青年，动手的人选自然是毫无疑问的。
这倒是出乎奴良鲤伴的意料了，他设想过很多情景，被人围住啊女子呜咽到晕倒什么的，但是这种主动求死，反而令人棘手了起来。
“你这家伙还真是懦弱的可以啊。”散兵在奴良鲤伴想到合适的措辞前轻笑了一声为他解了围——如果算的话。
“如你所说，伤害你的人死了，作为受害者的你反倒要让恩人手染无辜者的鲜血吗？”
“不，我并无此意……”她不甚连贯地说道，“我——”
“也不必这样说。”奴良鲤伴安抚性地冲着照姬笑笑，“我相信你没有这个意思。”
转过头叹了口气，对着来自异国的少年说道：“啊呀……虽然这样说让我有些难堪，但就算是江户，对于这样的情况人们也会觉得恐惧，进而演变成排挤。”
人言可畏，但当发现被欺压的对象也只是弱小的时候，只有人言反倒已经是足够的幸运了。
他终究还是没有说得太过直白，但语下的深意不必探究也很清楚了，“总之，就是这样。更何况人类之中对女性总是更严苛一点呢……”
“不过照姬小姐也还是再考虑一下吧。”奴良鲤伴劝道，“虽然不能保证江户就一定没问题，但是托辞重病的话，也并非没有被接受的可能。”
“我……”照姬刚刚开口，就看着那个少年径直朝着自己走来，或许是那一身鲜红太过可怖，她一时张了张唇却没能发出声音。
“所以说。”少年面露不耐地从她父亲的尸体上抓出了什么 ，紧接着，她看到父亲的躯体似乎一瞬间瘪塌了许多——这绝非错觉，她可以肯定——一股清凉涌上，她本能地摸向手臂，是光滑的！她已经许久不曾有过的体会！
“这样就可以了吧。”
泪水一瞬间涌出，模糊了视线，第一次打破了绝望后的淡漠，照姬哽咽着：“十分感谢，我——”
“感谢就不必了，只是把你的东西还给你而已。”散兵扯了扯线，“你也满意了吧。我们可以回去了吗，这一身，恶，真是黏死了。”
奴良鲤伴虽然并不觉得散兵会伤害那位姬君，但刚刚还是不免担忧——这位可怜的小姐恐怕早已濒临崩溃了吧——但他是什么时候能做到这样的？是桌上那本书么？
还有那名阴阳师，这堆书里也许还能有什么蛛丝马迹。不过今天也确实不合适再继续下去了。
“准备衣物的事情就拜托了。”在被带着路过照姬的时候，奴良鲤伴毫无负担的委托主人家。
“啊！”沉浸在免于被当成妖怪的结局中，照姬回过神，“是，当然。嗯……交给小初吧，父亲的所作所为她也清楚……我先让她支开路上的下人，请稍作等待。”
两人身上的血迹几乎明晃晃的在宣告发生了什么，下人并不都是可信的，摆脱了妖怪之嫌再卷入命案传闻还是饶了她吧，在这上面她只会相信从小陪着自己长大的小初。
衣物倒是并不困难，虽然家里没有年龄相仿的男性，一般也不会客人特意准备，但这次到底情况不同，父亲邀请客人小住，家宅又在这种小地方，为了避免客人不便，倒也准备了一些以备万一。
“不必了，只需要准备水和衣服即可。毕竟……这家伙最擅长鬼鬼祟祟行些不轨之事了。”散兵侧过头，似笑非笑的看着奴良鲤伴，不知道眼前这个女人是否知道第一天晚上就有人扒在窗口？
被提醒了所作所为的奴良鲤伴只是一脸无辜地附和着说了一句“那就麻烦了”，毫不见半分心虚，如此又得到了一声嗤笑。
在用奴良鲤伴最擅长的方式回到屋子里之后，很快就陷入了一身脏污并不方便污染榻榻米，只是换了个地方站立的情况。好在，很快小初，也就是那夜关心照姬的侍女，很快就奉上了两身浴衣，等待两人更衣后，引着两人朝着一处走去。
“衣服我会去尽力清洗的，但是那样的痕迹……未必能彻底清洗干净。”
“无妨，销毁干净了就行。”散兵对此并不在意，左右不过是衣服。
又行走了一段距离，眼见到新的院落门，小初介绍道，“这是主人家专用的浴室，如今老爷不在了，不用担心有其他人打扰。”
注意到她说起“老爷”时语气中的愤懑，奴良鲤伴眸底暗芒一闪而过，多亏了散兵之前提醒，他险些都要忘记了，“晚上的时候，照姬小姐喝的是……？”
喝下之后她痛苦的神情，联系到西川的所作所为，难免令人怀疑。
“这……这这种对主人家的话本不该我说。”小初沉默了片刻，话语中带着无力的愤慨和深深的悲痛，“但既然小姐吩咐了，您又是小姐的恩人，倒也无妨。那些药是一个老爷的朋友开的。”
“目的是为了让老爷更好掠夺小姐的生命。”
“但里面的骸骨很多，大多已经离去很久了。”奴良鲤伴尽可能的委婉。
“或许是小姐不一样吧，毕竟小姐是老爷的亲女儿。”小初抿了抿唇，“但这情谊大概也终于消磨殆尽了吧，几个月前老爷就惴惴不安的，也是那时候开始给小姐换了药，小姐身上的异状也是那个时候才开始严重的，之前也不过是体虚，偶尔有几根白发而已。”
“到了最近几天，小姐的身体便更是一天一个样。”
“那位朋友，”奴良鲤伴心中已经有了人选，但还是确定一下为好，“是不是两年前来的？而且是个阴阳师？”
“的确是两年前的事情了，至于那位先生是做什么的，这我就不清楚了。”小初回忆了一下道，“不过那位客人手里的扇子不太一样，扇骨是黑色的，扇面倒是不如老爷的华丽。”
乌竹扇啊……看来就是阴阳师了，扇面不华丽也符合阴阳师们的喜好。奴良鲤伴的猜测得到了证实，至于更多的细节，还得看之后照姬是否知道些什么了，但今天还是先让那位可怜的小姐缓缓吧。
至于现在，事情既然只剩下收尾了，好好享受一番也不过分吧？
作者有话说
第16章 尾声1
，还差 