《引莲》欲行

3、护心莲

　　“万年前，正值东闵帝渡劫的关键时期。按照往常，东闵帝定能轻松抵御三万道天雷。岂料那日，天雷恰巧在花村附近轰然而至。一外出返村的小莲精，不幸误入渡劫禁区，惨遭天雷裹挟。然而小莲精的妖力微弱，对于东闵帝第三十次的渡劫天雷，自然是难以抵御。东闵帝为保小莲精安然无恙，无法全心全意渡劫运气，只能用自身之躯硬生生抗下数千道天雷。待到三万道天雷全数落下时，东闵帝也身负重伤，满身血痕。小莲精立马跑回花村告知了所有情况。随后我们立马将东闵帝安置在了花村。”
　　说到这里，莲族长老顿了顿，看了一眼墨染又继续说道，“彼时的东闵帝已是风中残烛，命悬一线。皆因我们的小莲精，才致使东闵帝在渡劫时遭受如此重创。为此，我们莲族经过一番商议，决定祭出我们的族内至宝——护心莲。这护心莲能够聚拢亡者或失魂者的魂魄，修复受损的躯体，从而让人起死回生、重获神智，得以彻底痊癒。护心莲唯有我们莲族的引莲一脉才拥有。然而，引莲一脉子嗣艰难，向来是一脉单传。并且，护心莲也并非天生便有，而是需要满足一些特定条件才能幻化而成。只可惜，由于引莲人数稀少，从我出生至此，我也只看见过一枚护心莲的诞生，至于它究竟如何幻化而成，老朽亦不得而知。”
　　听到这里，墨染的眉微微皱起，一双深邃而明亮的眼眸也随之向下低垂，仿佛透露出一丝不易被人察觉的失望之情。然而就在这一刹那间，他迅速收敛了自己的情绪，看上去如同往常一样，肃穆而又沉静。
　　“经深思熟虑，我们决定对东闵帝施用那颗珍贵至极的护心莲。短短数日，原本病势沉重、命悬一线的东闵帝，竟渐复生机与活力。其面色转红，气息平稳有力；昔日苍白无力的双手，现今亦能紧握拳头，展露出坚毅而强大的力量。东闵帝不仅身体全然康复，且精神状态极佳，丝毫不逊于昔时巅峰之风采。足见这护心莲名副其实，具起死回生之效。但为了保卫我莲族的安宁，我们拜托东闵帝不要将护心莲一事告知给他人。不知牟凌是在何时得知此事。今夜牟凌对我族进行了残杀，莲族各脉也所剩零丁。引莲一脉也仅剩下那个小女娃了。”莲族长老将手指向了被抱在襁褓中的小莲精。
　　墨染顺着莲族长老手指的方向望去，只见一个小小的身影正安静地躺在襁褓之中，又伸出胖乎乎的小手，似乎想要抓住空气中的某种东西。
　　小莲精的皮肤白皙如雪，宛如玉雕般精致。它那圆滚滚的手臂如同埋藏在淤泥之下的藕段一般，让人忍不住想摸一摸。然而，墨染只是匆匆一瞥便收回了目光，他转头对莲族长老说道：
　　"若他日莲族再度得到护心莲，请务必告知于我。眼下，我要先带我二弟回龙宫休养。还请长老保守这个秘密，莫要将我二弟身受重伤一事传扬出去。我父王对自己的儿女向来疼爱有加，倘若知晓实情，恐怕会伤及与仙界之间的和睦关系。关于我二弟此后的行踪，长老只需要对外宣称，他在杀掉牟凌之后便离开了，你也不知他未来的踪迹即可。我二弟平常好战，总喜欢挑战一些武力高强之人，现在妖界又很太平，不需要他出面平定战事，所以常年不在龙宫，长老这样的说辞也不会引起他人怀疑。至于牟凌之事，待我查明真相后自会告知长老。"
　　墨染的语气坚定而诚恳，透露出一种不容置疑的威严。莲族长老微微颔首，说：“老朽知晓，必然照大龙子所说办事，我也会告知族内之人按大龙子的吩咐办事。”
　　随后，墨染小心翼翼地抱起受伤的二弟，转身离去，留下莲族长老和剩余莲族之人默默注视着他们远去的背影。
　　墨染匆匆回到龙宫后，轻轻地将墨崖安放在自己的寝殿内。望着二弟没有血色的脸，墨染还是不自觉地皱起了眉头。要想让墨崖的身体在失去龙魂的这段艰难时期里保持住体内气息的调和与稳定，必须尽快去凛风雪山寻得一块珍贵无比的天然玄冰。
　　然而，这仅仅只是解决问题的第一步。更为关键的是那颗至关重要的护心莲，除了从莲族长老那里听闻过一些只言片语外，对于它究竟该如何幻化、如何运用等等细节问题，墨染可谓是一无所知。因此，必须前往仙界的藏书阁，希望能在那些古籍中找到有关护心莲的一些记载。
　　另外，在此过程中，墨染也决定顺道调查一下牟凌的反常行为因何所起，给莲族和龙族一个交代。
　　这些事情都十分紧急，经过一番思索，他还是下定决心，要把二弟墨崖昨夜所经历的事情告诉其他七位兄弟。然而，这件事必须严守机密，绝不能让任何外人知道，不然将会引发仙界与妖界之间的一场大战。
　　三龙子墨封生平最大的爱好便是登高远眺，仿佛站得越高，他便能看得越远一般。按照老龙王的说法，这世间各处的山峰对于墨封而言，简直比龙宫还要亲切熟悉。果不其然，没过几天，墨封便从外面带回来了一块天然形成的玄冰。这块玄冰通体晶莹剔透，宛如一块绝世美玉，它蕴含着天地之间最纯净的寒气，是难得一见的珍品。它的表面光滑如镜，倒映出周围的一切景象，令人惊叹不已。
　　而这第八位龙子名为墨质，他生平最大的爱好便是读书，常常前往仙界那藏书阁中埋头苦读，甚至有时候一待就是数日之久，对他来说也是家常便饭之事。正因如此，如果说是他前往藏书阁去翻阅有关于护心莲相关记载的那些古老典籍，想必也不会引起其他任何人的猜疑之心。然而事与愿违，尽管墨质费尽千辛万苦将整个藏书阁都翻了个底朝天，可到头来只有一本破旧不堪的古籍稍稍提到了一下护心莲。这本古籍看起来年代久远，书页已经泛黄，上面的字迹也有些模糊不清。书中的记载与莲族长老所知晓的并无二致。因此，让二龙子墨崖苏醒仍然是一件难以解决的事情。
　　而墨染本人则和七龙子墨安一起前往仙界，将牟凌的事情告诉东闵帝。东闵帝得知这一切竟是因为自己吃完午饭后回忆往昔时的一些自言自语导致莲族遭受如此大祸，心中充满了愧疚之情。于是，他毫不犹豫地答应了调查牟凌生前之事的请求，并承诺会给莲族一个满意的交代。
　　经过一番深入的调查，众人终于了解到了真相：牟凌飞升成仙仅仅只有短短半个月时间。在他飞升到仙界之前，曾在妖界有一个青梅竹马的恋人，名叫牟雨。他们曾经过着非常幸福美满的生活，婚后不久，牟雨便怀上了小牛宝。然而，命运却在生产那一天对他们开了一个残酷的玩笑——牟雨难产，一夜之间，牟凌不仅失去了挚爱的妻子，也失去了自己尚未出世的孩子。这个打击让牟凌陷入了巨大的悲痛之中，他不知道该如何面对这样的现实。恰在此时，不知从何处听到有人胡言乱语，说仙界有一种能让人起死回生的神奇法术。抱着最后一丝希望，牟凌开始日夜不停地修炼仙法，渴望有朝一日能够飞升仙界，寻得这种神奇的法术来挽回自己失去的一切。
　　来到仙界后的牟凌变得沉默寡言，很少与他人交流。他一直独来独往，寻找着些什么。据与牟凌一同共事的淼轩所言，近段时间以来，牟凌不知为何突然间像发疯了一般，嘴里还不停地念叨着“没办法再见了吗”、“没办法再见了吗”……然而，就在某个午后，牟凌却一反常态，整个人变得异常兴奋起来。此后，便无人知晓他究竟去往何处。谁能料到，牟凌竟然会犯下如此重罪，甚至于魂飞魄散了。
　　至此，牟凌为了让自己昔日的爱妻牟雨重生，毅然前往莲族欲夺护心莲。然最终不仅未得护心莲，反遭二龙子墨崖以振牙斩杀，终致魂飞魄散。而二龙子墨崖亦在护卫莲族时，被牟凌撞坏心鳞，自此失去龙魂，后被大龙子墨染秘密带回寝殿，以天然玄冰养护，对外则宣称二龙子墨崖因爱好打斗比武而不知所踪。大龙子墨染以及其他龙子为使墨崖恢复神智，尚需寻觅幻化护心莲之法或者寻找其他收集魂魄的方法。然为了不引人注意，在得到确切之法时也要少与莲族接触，且只许大龙子与莲族接触。