《女巫驯狗日志[西幻]》随机森林

8、神殿宴席

　　诺拉若无其事地把手指转向酒杯，在血红酒液的掩饰下继续说：
　　“我还以为你们是亲兄妹呢。”

　　“哼，我是狩猎大小姐，只有领主的第一个孩子才能用家族作为头衔！弗朗西斯是保罗叔叔的儿子，怎么会是我的亲哥哥呢？”
　　她仰起了脑袋，像只骄傲的孔雀。

　　“因为，你们两个生活不能自理的样子，真的很像呀……”诺拉学着她在回廊里的样子，掩面轻笑。

　　维多利亚被气得脸颊涨红，胸口不住起伏，又不敢在宴会厅里、父亲眼前对客人破口大骂，只能咬牙切齿地低声说：
　　“把你的嘴巴闭上！我才不会要你这种粗鲁的乡下混血种做侍女！今晚我就和爸爸说，把你赶回你的破烂狼镇去！”

　　尽管诺拉面上还保持着用来激怒维多利亚的微笑，心里却在冷静地算计。

　　首先，在十二月十五日晚上，弗朗西斯来到狼镇，点火，之后死在旅店床上。
　　之后，十六日上午，他的母亲追到占卜屋，要求占卜他的去向，并称自己能感应到他，儿子没死。
　　紧接着，他的父亲作为狩猎家族使者也来到占卜屋，传达帕拉斯魔法学院的入学选拔通知。
　　今天是二十三日，已经过去七八天，维多利亚仍然不知道弗朗西斯的死讯。

　　为什么？

　　“为什么？是你们家族把我请过来的，现在只是因为我不愿意喂你吃饭，就要把我赶走？”
　　诺拉再次端起桌上的酒杯，含进一口酒液，舌头麻木地感受着美酒带来的生理反应，等着维多利亚继续口不择言地向她透露更多的信息。

　　“我没有要你喂我吃饭！哈，不管你们为什么来，只要我不高兴，爸爸肯定会同意把你赶走，你等着吧！最好今晚就不要打开行李，明天就直接提走，不用再收拾了！”

　　诺拉却皱起了眉，维多利亚真的以为自己是来做她侍女的？难道不是觉得他们可疑才押送过来吗？
　　是领主没有向她透露，还是……

　　这宴会的陈设规格很高，座位却摆得很少，而且也没有别的待选巫师被引进来。
　　领主对自己和芬里尔很轻慢，也没有像诺拉设想的那样格外在意芬里尔的血统身份，而且，他还在等人。

　　等谁？

　　芬里尔已经无聊地开始玩桌上的刀叉，餐桌上现在只摆了水果，主菜还没有上桌，他拿着叉子，试图只用一个尖戳到葡萄，试了几次，葡萄总是被蹭到一点，就在桌上乱滚。
　　芬里尔有些急躁，下一次出手就重了一点，只听咔嚓一声，他把半个叉子戳进了木桌里。

　　……

　　闯祸的小狗已经长得很高，但还是像小时候一样低下脑袋，委委屈屈地瞥着主人，观察她是否生气、是否原谅自己。
　　诺拉看着他，恍惚想起了他在狼镇禁林的屋子里，把自己亲手做的第一把木椅子的四条腿全都啃烂的往事。

　　诺拉把脑袋和芬里尔凑在一起，假装在研究怎么能不发出声音地把叉子拔出来，实际上悄悄地传递消息。几句话说完，芬里尔的眉头也皱起来。
　　而维多利亚坐在一边愤怒地瞪视这两个毁坏她家家具的无礼客人，正当她快要忍不住的时候，宴会厅的入口处终于传来了声音。

　　两个头发金灿灿的青年脚步轻快地走到了主位高台之前。

　　还在滔滔不绝的东境领主终于停下了，因为身旁的侍者上报：
　　“光明家族使者，乔恩·阿波罗阁下、里昂·阿波罗少爷到。”

　　诺拉听到“乔恩”这个名字，和芬里尔说的悄悄话断在了半截。
　　手指不自觉地卷曲、握拳，数着三次深呼吸的时间过去后，她才允许自己抬起头，看见了那颗正好走到自己眼前的，浅金色脑袋。

　　乔恩·阿波罗，北境领主的儿子，未来的领主，也是把诺拉三姐妹，连带一只小狗一起赶出曦光城的人。

　　他身边跟着他的儿子，一个年轻的金发男孩。和芬里尔的金褐色不同，阿波罗家族最引以为傲的，就是能继承浅金发色的孩子，在光明家族，这代表最高贵的血统。

　　身边的维多利亚忽然停止了和诺拉拌嘴，她挺直腰身，在里昂·阿波罗看过来的时候适时地颔首，只留给他眼角余波，并回以得体的微笑。

　　高台上的东境领主朗声大笑，亲自走下来将二位光明家族使者领到他左手边的座位上，和乔恩勾肩搭背，耳语几句之后又笑开。

　　笑声传到诺拉耳朵里，她抬头，被肥胖的领主搭着肩膀的乔恩和她对视，露出了惨白的牙齿。
　　那是一个笑容。

　　里昂和维多利亚在旁边眉目传情，连芬里尔都看出来这是一对恋人，而诺拉却一直攥紧拳头，只能感受到血液奔流，热意从胸口泛向全身，激起一阵一阵的刺痛。

　　为什么？到底为什么？
　　为什么保罗·阿尔特弥斯不知道自己儿子死了？为什么要把她和芬里尔接到兽息堡来？为什么阿波罗家族会在这个时间来到这里？

　　这究竟是用什么招待什么的宴会？

　　一个灰衣侍女前来称领主夫人身体不适，今日不前来赴宴，劳伦斯端着酒杯挥挥手让她走。
　　随后，他兴高采烈地宣布开宴。
　　水果被撤下去一半，蜜汁烤鸡、整条羊腿、金黄的面包和甜汤被端上桌，劳伦斯正和乔恩重复他刚刚和弟弟吹过的牛，芬里尔则把热腾腾流汁的肉切成小块，放到诺拉盘子里。

　　诺拉下意识地去摸芬里尔的胳膊，热源会让她安心。

　　她盯着盘子，一只手机械地用叉子叉肉吃，另一只手则无意识地在芬里尔胳膊上轻轻磨蹭，像一片被吹动的树叶，或者小猫的尾巴。

　　诺拉冷静下来了，排除了种种可能性，她基本可以确定，这一次是冲着自己来的，但是和占卜屋的事情无关。

　　吃过前菜和第一道主菜，乔恩·阿波罗擦了擦嘴，咳了两声，提高了声音说：
　　“我作为光明家族的使者，今日前来是为了一件非常荣耀的事情，哦，非常荣耀！不论是对于东境还是北境来说……”

　　诺拉心头闪过几个猜测，但都被她自己一一否决，面上还依旧保持着冷淡得体的表情。
　　芬里尔的手臂肌肉绷紧，诺拉指尖轻点的时候，下意识地用指甲戳了戳，似乎是把他弄痛了，芬里尔抖了一下，用很委屈的小狗表情看着她。

　　“日耀城的卡佩公爵，长子威廉今年已经二十四岁，正是一个适宜娶妻的好年纪！公爵前来神殿，向光明与医药之神阿波罗虔诚祈求一位合适的淑女作为威廉的新娘，啊，他的要求多么严苛！要有美丽的面庞、温柔的性情、娇花一样的年纪，最重要的，要有高贵的主神血统。”

　　劳伦斯惊叹：“哦，区区一个人类公爵，怎么有这样僭越的要求！”
　　他身旁的保罗则帮腔：“毕竟是为光明之神打理北境的公爵阁下，夫人的姓氏自然要能匹配家族的威名。”

　　乔恩接着说：“感谢您的理解。领主对卡佩公爵的要求也很头痛，家族中哪里有品貌年纪、血统出身都如此合适的小姐呢？”

　　“诸神保佑，我们接到了一则惊喜的消息，找到了最合适的人选……”

　　维多利亚的脸上出现了疑惑的红晕，她自觉是最配得上乔恩吹捧的姑娘，宴会的氛围也像是家族之间要正式联姻的状态，可是……威廉·卡佩是谁？一个没有神血的人类？
　　她的未婚夫不是里昂·阿波罗吗？

　　诺拉却已经知道是怎么回事了，她习惯性地极力克制，但是面对乔恩那张令人作呕的面孔，和他如同蛇蝎般险恶的居心，她还是忍不住撕下多年来逆来顺受的面具，冷笑出声。

　　“……正是已故罗曼·阿波罗的第三个女儿，诺拉·阿波罗小姐。”

　　芬里尔对于诺拉以外人的情绪并不很关心，刚才被诺拉的触碰更是激得脑袋里放烟花，晕晕乎乎。
　　听到诺拉的名字，他才回神，用了一秒钟将刚才的悄悄话和当下场面结合起来，随后终于意识到：

　　光明家族要把他们丢掉的女孩回收，再重新卖出去。

　　一瞬静默。
　　啪，啪，啪。
　　劳伦斯鼓掌的声音打破了沉寂。

　　“好好好，诺拉·阿波罗小姐的确是再合适不过的人选！在东境长大的淑女带着阿波罗的姓氏嫁给北境公爵，的确是一桩十分般配的婚姻！荣耀属于三个家族！”
　　劳伦斯还是那副喝酒大笑的样子，说话的语气也像是全然的开心，而诺拉却再也品不出一丝和善来。

　　右列三个席位上的人都不说话，劳伦斯还是毫不在意地与乔恩、里昂推杯换盏，痛饮美酒，保罗在一旁慢吞吞地吃着食物，好像刚刚这几位主神巫师谈笑间宣布的只是把餐后甜点拿上来。

　　原来是这样。

　　听说她觉醒了魔法能力，所以打算用她来联姻；
　　担心芬里尔身份特殊会阻挠他们的利益交换，所以打探他的身份；
　　得知芬里尔大约不是大人物疼爱的私生子，所以没有顾忌。

　　把他们接来兽息堡神殿，关上沉重的大门，摆上酒，在巫师和侍者的簇拥下，围猎少女。

　　诸神在上，你们知道神血被传给了什么东西吗？

　　“我是狼镇的诺拉·缪斯，和光明家族没有任何关系。”诺拉的声音带着烈火，想要烧毁整个神殿。

　　静立在领主身边的巫师、门口列队的侍者都紧紧盯着诺拉，殿内高高的穹顶和四面坚实的石墙围住他们，这是威胁。

　　“当初是你，乔恩，声称我们三姐妹是被诸神厌弃之人，我的小狗更是灾厄与吞噬的化身，我的心脏每在北境土地上跳动一下，就是对光明之神的诅咒。乔恩，这些话，不是你说的吗？”

　　乔恩虚伪的假笑终于从脸上脱落，他眯起眼睛，居高临下地说：
　　“……诺拉，别不识抬举，如果不是神族需要和人类贵族联姻，你以为你有机会拿回阿波罗的姓氏吗？就凭你的卑贱血统，你能有什么魔力？你真以为帕拉斯发了选拔邀请，你就能学到魔法？哼，别做梦了，每年被退学的魔法学徒数不胜数，你算什么？”

　　一直没有说话的里昂·阿波罗忽然也开口：
　　“联姻也并不一定要为公爵选神族妻子……如果你现在不同意，三五年之后，你也可以嫁给威廉的弟弟嘛……不过，公爵夫人的名号可就没有喽！”他恶劣地笑。

　　乔恩羞辱人的时候总是很开心：
　　“如果你马上答应，我不但可以恩准你拥有以光明家族小姐的身份下嫁人类的荣耀，还可以允许你两个姐姐也受此殊荣，想必卡佩公爵家有足够的资产，能养得起两个残废……”

　　诺拉对光明家族压抑多年的愤怒和怨怼顷刻间喷薄而出，心脏猛烈跳动，血液奔流，耳膜鼓胀，脑中几乎空白，身体完全听凭直觉行动。
　　等到回过神来，她已经将一把锋利的匕首架在了维多利亚小姐脖子上。