2、祭祀、单恋与死亡 ...
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他们中间最聪明的人一边眨巴着眼睛一边说，“从前，整个世界都疯了。”
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木头做的房屋里没什么东西，只有一张桌子和床。
纤细的腰肢以数根绳带捆紧，裙摆变得蓬松。抹胸的翠绿色上短衣外披着及腰的斗篷，少女拿起一副造型奇异的面具，廉价材质制作的面具却带着精细的花纹，有着如同鸟喙一般突出的嘴部。她的头上套着束发带，一边插着什么鸟类的彩色羽毛，有些不自在的站着。
面前一脸胡茬的中年男人满意地点点头，闭眼仰头，手指在胸口做些礼术，浑浊的嗓音从喉中吐出：“赞美谷神。古裔之后女——我们的圣女已然至德至美。”
说毕，他抬起头，贴近少女，语气全然变得轻佻，“以舞通神。卡兰是祭祀礼中最重要的一环，在卡兰巴卡这一天跳卡兰舞，谷神会降下神谕，指引我们。莺声，你可要好好表现，更别提……事到如今了。”
莺声点点头，似乎完全没察觉出面前男人的心怀不轨，她开口，声音如她的名字一般悦耳动听，“我会的，格林叔叔。”
莺声坚信谷神大人未曾放弃人类，她只是一时生气，只要自己好好表现，把她和村民的信仰告诉谷神大人，那位美丽的神明一定会重新对大家投下视线。
毕竟，她一定是爱着大家的。
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名叫做诺底亚的大陆上，发生了一场足以斩断人类史的倾覆型灾难。
大地迸裂，野兽食人，绝症蔓延，草木枯萎。
似乎是神明的惩罚，或是自然的怒火，无论是什么原因，人类只能屈服，寻觅所剩无几的残破领土，筑起高墙，隔绝一切灾难，仅含着一丝希望而活。
在大陆的最东边，一座名叫布里斯顿的盆地上，侥幸存活的人们聚集起来，在原本的布里斯顿村的周围不断扩张居住地，形成了不知第几个的幸存者聚落。
他们认为神明对人类失望至极，所以痛下杀手。于是他们献祭那些处于水深火热中的人儿，以平息他们神明的怒火。
但人之力量渺弱，神的意志喜怒无常，谁又能知晓这片最后的乐土会在何时坠落地表呢。
总之，人类文明似乎要在此次“神明的诅咒”中消亡了。
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格林的手抚上莺声的肩膀，稍微小声说：“诺底亚受到诅咒后，村民们情绪愈发低迷。亲爱的莺声，你在舞蹈的时候，应当更加开放，尤其是对那些男人们，他们最费心费力，值得嘉奖——这样才能提高士气。”
“可是卡兰是要严格按照《卡兰巴卡录》所述来跳呀，爷爷是这么告诉我的。”莺声不解地歪了歪头。
“那个老顽固懂什么，”格林愤愤然，“我们的神明喜欢变通，男人……和孩子们也爱看你跳舞，如此有何不可？”
莺声还是不理解，但格林叔叔是村里的话事人，他讲的话一定有道理，而且爷爷也不知道他走之后会发生这种可怕的事。
她点点头。
格林大笑起来，眼神让人看起来很不舒服，莺声打了个寒颤，后退了一下，“我会努力的，一定会诚心向谷神大人道歉。”
“乖孩子。”格林嘴上这么说着，心里却在嘲笑。
那样的诅咒，怎么可能是你一个人就能化解的。此番不过是欣赏刚刚成年的莺声你跳舞的身姿罢了。
话说莺声真的长大了，就连胸脯也……
——
夜晚逐渐到了，不少人们聚集在聚落最中心的位置，因为卡兰巴卡是属于全诺底亚的节日，所以不是布里斯顿人的其他难民也来到此处，毕竟这里会举行祭祀仪式，祭祀礼是卡兰巴卡日最热闹的环节。
木头架起支柱和祭祀台，参与其中的其他人涂抹脸妆，举起火把，中间升起足以照亮整片广场的篝火。由于物资的匮乏，人人都只能分到从外面打猎回来的一点黑米饼和一块肉干，但心中的激动似乎掩盖了物质上的缺憾。莺声站在忙碌着的人群旁，有些紧张的呼着气。
她怕村民们看出她这般焦虑，从而担心她会影响祭祀，心中默念着不能辜负大家，尽力地克制和不表现出来，可实际上没有一个人注意到角落里的她，甚至有搬着东西的人撞到她，但匆匆走过。
莺声没在意这些，只是沉浸在自己将要舞蹈的紧张感中，但很快的，一个身影吸引了她的注目，反而使她瞬间忘记了一些紧张。
不远处，约瑟坦身穿白色衬衫，披着羊毛长袍，下身穿着紧身裤和短筒袜，头戴贝雷帽，修长的身形与格格不入的华丽服饰格外亮眼。他正带着浅笑与身边的二人攀谈着，莺声认出那是村里的领导人之一。这很正常，因为约瑟坦也是布里斯顿的重要话事人，他真的很努力地在带领大家，此刻也一定是在商量祭祀仪式，或是在为诅咒的事制定方案吧。
她真的很想上前向约瑟坦打个招呼，告诉他自己多么……不，如果告诉他的话，他一定会觉得自己很没用，可是她很想听他对自己说一句“加油”。
但是无论如何，她都不能打扰到他们。
似乎是感受到了莺声的目光，约瑟坦侧过脸来，与她对上了视线。
莺声马上露出笑容，左手拘谨地举起，晃了晃。
他那张带着浅笑的脸在看到她的一刻突然变得面无表情，只在她脸上停顿了一瞬的目光，马上收了回去。
左手泄气般垂下，莺声突然间变得难过，虽然那是因为约瑟坦还有重要的事要办所以来不及和自己打招呼，但还是好难过。毕竟约瑟坦已经很久没有对自己笑过了，就连刚才也是。
她带着阴郁的心情坐到一边，双手不安地搅着自己的裙子，似乎变得更加焦虑起来了。
突然间双肩被什么人拍了一下，她被惊吓地抬起头，就看见扎着双马尾的安妮笑眯眯地走到自己面前，“小莺声，发什么呆呢。”
随后，安妮身后出现了另一个人，是由安妮带着与自己见过几次面的温特。温特是从山丘南侧的马奇里村逃难到这里的，安妮因为同为后勤人员与他接触成为了朋友。
说实话，村里人并不怎么待见外来的逃难者，于是只有安妮和莺声与他关系好些，但莺声是唯一的古族后人，有许多要参与的事项，所以实际上只有安妮经常与他在一起。
“安妮！还有温特！”莺声难过的心情在这时抛之脑后，忙拉着安妮一起坐下，温特也坐到安妮身边，莺声的语气里是掩盖不住的欢喜，“你们来啦。安妮，你今天扎了辫子吗，很可爱！”
“嗯……”安妮不好意思的摸了摸头发，金色的发卷有些枯燥的缠在一起，梳的也不是很整齐，不知莺声是怎么觉得很可爱的。她有些害羞似的，“是，温特帮我扎的。”
“温特吗？”
银发的少女困惑地望向一旁的男孩子，他也有些脸红，不敢看少女的眼睛。
他们两个之间好奇怪。
“是温特。”安妮回答，“他今天向我表白，我答应了，然后他说要给我扎辫子，说什么那一定很好看，结果也不过如此嘛。”
“那……是我对不起你，明明安妮那么好看，我却扎的……”温特也转过头来，虽然脸还是红的，但也很认真。
“我开玩笑的啦。”
“欸？”才反应过来似的，莺声惊叹一声，然后重新确认，“这么说，安妮和温特在一起了？”
“嗯，我们现在是情侣了。”
听完这句话，温特突然牵起安妮的手站到莺声的面前，然后深深地鞠了一躬，郑重道：“对不起莺声！我擅自向安妮表白将她从你身边抢走！不过你放心，从今往后我不会耽误你们见面的！”
“呵呵呵。”莺声听完温特的话，捂着嘴，弯眸笑起来，“根本不用跟我道歉呀，我反而很开心，安妮终于有男朋友了，真的很开心，祝你们幸福。”
“哇……”温特一脸感激，似乎还要说出什么“莺声真是大善人”之类的话，接着被安妮阻止，“不用理他莺声，这家伙就是个笨蛋。”
温特一脸受伤的表情，二人又打打闹闹起来，莺声看着他们开心的笑着，但渐渐地，嘴角不再上扬。
因为她突然想到自己。她现在甚至连约瑟坦一眼都不敢看了，毕竟万一再对上视线，打扰到他们……
“温特，你这家伙在干什么呢！快来帮忙！”不远处一个男生在招呼温特，他连忙回应，“哦，好的！”
“那个，安妮我先去忙了，待会儿跟你见面，再见，莺声，你加油。”温特不好意思地说。
莺声点头笑笑，安妮坐到莺声身边，“行了快去吧，我跟莺声说会儿话，一会儿找你。”
温特走后，安妮看着莺声，然后倾身道：“怎么了小莺声，看你心情不好的样子。”
莺声抬起头，无措地摆摆手，“没有，我没事的。”
“骗人。骗人不行哦，小莺声。”安妮故作严肃的看着她，莺声低下头来，低声道：“对不起。”
确实，她不应该骗安妮，安妮从小和自己一起长大，是她最重要的人，是好朋友也是亲姐姐一样的人，但她下意识就……
“不用你道歉，你告诉我你怎么了？”安妮又拍她的肩膀补充，“要说实话。”
“其实是……看见你和温特在一起，很开心，但也有些难过……不是觉得失去安妮了那个……”莺声摆摆手，道：“就是，想起我自己的事。”
未等莺声说完，安妮道：“你有喜欢的人了？”
“咦！”莺声大吃一惊，“安妮怎么知道……”
“你太好猜了，”安妮抱臂摇摇头，“其实应该更早猜出来的，只不过这几年咱俩忙里忙外的，没怎么见面。”
“说吧，你什么情况？喜欢的是什么人？什么进度了？”
安妮的问题像雨点一样噼里啪啦地砸下来，莺声不知从何开口，脑袋晕晕的，就说：“说来话长啦，总之就是，我很喜欢他，他特别好。但是他好像不喜欢我。”
“笨蛋莺声，不问问怎么知道喜不喜欢？”安妮露出姐姐该有的长辈姿态来，“就像温特，你去问问他，他之前根本不知道我也喜欢他嘛，那家伙比你还内向，还是一鼓作气表白了。再者说就算失败了，也不见得就是坏事，起码不用像现在这样憋屈啊。”
“说实话，莺声这么可爱的女孩子，我不信有人会拒绝哦。”安妮温柔地看着莺声，“自信点，小莺声。”
“……”
突然地，非常感动。
“谢谢你，安妮。”安妮这么为自己着想，这样鼓励自己，她真的很开心。
“安妮。”浑浊的嗓音传来，格林走过来，安妮站起身弯了弯腰，格林带着怒意看着她，“不是叫你别老缠着莺声吗，而且还是这种时候。真会添乱，赶紧帮忙发放食物去。”
“知道了。”安妮不耐地回答，然后对莺声说：“我去忙了，加油，小莺声。”
莺声笑着点点头。
安妮走了，格林打量着莺声，觉得她如同洋娃娃一样精致细嫩，内心爬上阴暗的想法。
但现在也只能想想了。
“仪式快开始了，你准备准备上场吧。”格林挥了下衣袖，转身离去，仿佛普通严苛的长辈而已。
莺声站起身来，胸口不断起伏着，她捏着裙摆，手心微微冒出汗来。果然到了此刻还是会紧张，甚至有些冒汗了。
但是一想起安妮，温特和约瑟坦在台下看着自己，还有神明大人等待着自己，就鼓起了勇气。
等到祭祀舞的环节，莺声平稳地迈着步伐走到人群中心，她已经戴上了银鸟面具，因此看不到脸和表情，只有肃穆神圣之感。
里拉琴和谐悦耳的音乐演奏了一首掺杂着欢快与歌颂情感的抒情曲，此即为《冬戈里木曲》，意为万物生长，也正是谷神在大地上所释放的意志。莺声练卡兰舞练了上百遍，只随着记忆与韵律便游刃有余，惊艳了坐下众人，但也只有她知道自己有多紧张。
身姿形态婀娜多姿，神圣中透露着独属于少女的青春与生气，她的动作幅度尽力增大了些，因为她记得格林叔叔说过要“提高士气”。
“真正啊，没想到莺声这个小丫头居然……啧啧啧。”
“喂，你不会要打她的主意吧，她可是赫曼家族的。”
“谁在乎啊，早就灭绝了的家族，不知道为什么还要这么捧一个臭丫头。”
“哦哦，看得我好兴奋啊。”
伟大的谷之女神，伟大的德墨特尔。
请您原谅我们，请您降下甘露，使万物复苏。
请您疼爱这些美丽的人们。
为此，我愿意做任何事。
她不断在脑海中忏悔。
一舞完毕，迈着轻快的步伐，莺声走到祭坛中央，从桌子上拿起一把刀，划破了自己的手臂，留下一道稍长的伤痕。鲜血从中流出，她摘下面具，将鲜血滴在上面，然后献上面具，跪下缓慢地磕了三次头。
等了许久，可现状似乎没有任何改变。
周围人开始躁动起来。
“让这个小丫头来做这种事真的对吗？神明不喜欢这种身材的吧。”
“毕竟她可是赫曼族唯一的血脉啊。不然你上？”
“赫曼族的后人就这样的水平吗。”
“神明没有回应啊……我们要完蛋了。”
“……”
各种议论声密密麻麻的传进耳朵，莺声手足无措，一只手用衣带捂住伤口，眼神找不到归处，她看见不远处的安妮和温特，安妮神情愤怒，为她打抱不平。
她心里咯噔一下，又左右看了看，似乎在找寻什么人的身影，可是那么显眼的一个人，她怎么也找不见。
她的睫毛垂下来，小声哽咽着，“对不起，对不起大家……”
“肃静点！”格林出声，紧接着议论声渐渐小了起来，格林的身后，村长莫拉格缓慢走到祭坛中央，他年纪并不算很老，但弓着背，似乎很吃力的样子，“今日是难得一遇的卡兰巴卡日，也是谷神大人与我们密切相连的纪念日，可事到如今，谷神大人并未降下神谕……谷神大人仍未原谅我们，这一切并非莺声之过，是我们罪孽太过深重……”
“从今日起，献祭的人数增加至二人一周期，发现生了绝症之人务必要及时上报登记，以上。”
莺声低着头，像做错事的孩子一般站在一边。所有人听见村长的话才真正的安静下来。
“不如直接把莺声献祭了，说不定谷神大人就原谅……”有人在祭祀结束之前这么说。虽然被及时阻止了，但这句话如风一般轻，没有人在乎它的重量，没有人敢回应它，可它飘进了莺声的心上，变成了巨大的石块，压得她窒息。
莺声浑浑噩噩地，不知道什么时候走下祭坛的。她不明白谷神大人为何没有显灵，是她不够虔诚吗？谷神大人真的要放弃他们了吗。
她不敢多想，只觉得浑身冰冷。安妮和温特来关心她，她勉强笑着，不想让他们担心，待不了多久，他们就因为干活的事离开了。
她觉得自己需要休息，之后再去考虑这些事。爷爷说，谷神大人爱人类，无论如何都不会离开人类，她只是生气藏起来了。
说不定明天，她就偷偷让灾难离开大陆了。
想到这里，她似乎好受了很多。
她想要回房子里面换下衣服，再把伤口包扎一下。
还未走到门口，就碰见了格林。
格林走到她身边，似乎没有在意祭祀的事，他从头到尾也没有责备她，反而还帮她解围了，因此莺声很感激格林。
“刚才谢谢你，格林叔叔。”她也真挚地道谢了。
“谢我？”格林有些意外，但又明白了似的，从胸口口袋掏出了一张纸条递给她，“先不说这个。这个给你，汉密尔顿先生有事走的匆忙，走之前写了这个，说是给你的。”
……约瑟坦？
“谢，谢谢。”她激动地接过，甚至手有些颤抖了。
“嗯，那我先走了。”
格林走了。莺声迅速展开纸条，上面的字迹确实是匆忙写下的，有字还带着连笔。
“今晚来找我，有事说。”
约瑟坦亲自邀请自己到他家里？
心脏扑通扑通跳起来。她从未去过他的家，从未收到他的主动邀请。
但她又有些担心，虽说约瑟坦早在祭祀进行之前就离开了，但是他肯定也听说了祭祀失败的事，作为布里斯顿的投资者和话事人，他一定非常失望。
那表白的事，就说不出口了吧。不过也不完全确定，说不定约瑟坦不会怪罪她，毕竟他一直嘴上说着厌烦她，但还是会关心自己。他就是这样的人。
给自己做好心理建设之后，莺声只摘下了束发带和手环之类的，马上就出发了。
满怀期待的少女掀着裙摆，银发随着清风飘扬，奔跑在灯火稀罕的，没有花草的路上。她不知道自己将在今晚死去，也不知道明天的确就是末日的终点。
莺声奔跑在自己的末日之路上，至少她是笑着的。
神明真的因此宽恕了世人。
作者有话说
第2章 祭祀、单恋与死亡
