《天使旅行团［无限］》施青临

38、火的祭礼 “死在这里

　　宴会厅里的仆人中只有几个规规矩矩陪侍在夫人身旁，其余的都静静站在了门口，他们有序排成两列个个表情肃穆直视前方，这阵势瞧起来像是要迎接什么贵客。一道吟唱声从很远的地方传了过来，不是忽然，声音传到人们耳中时歌声已经延续了有一会儿。

　　初听时，齐以允听出了这是与众人初来庄园那天一模一样的吟唱声。

　　门口听到歌声的仆人们像是得到了什么指示，立刻合力缓缓将主楼大门关上，不留一丝缝隙。

　　关上门后才能欣赏音乐，齐以允此刻才意识到这是件多么不寻常的事。

　　桌上其余人都在品尝美食，齐以允却从始至终没动过面前的餐具，他愣愣盯着紧闭着的大门，仿佛能透过这扇门看到些什么。

　　又或许不是看到，而是闻到。

　　一股若隐若现的腥味随着桌上佳肴的香味一同钻进他的鼻腔，饭菜是香的，酒是香的，就连蜡烛燃烧之后的气味都是香甜的。

　　可腥味出现后就一发不可收拾，即便是它再不明显，齐以允似乎只能在所有气味中闻到这一种，他的视线仿佛穿过宽敞的宴会厅，透过大门。

　　是门外的东西在散发腥味。

　　“哐啷。”几道金属碰撞的声音参差不齐响起。

　　蜡油“啪嗒啪嗒”滴下，齐以允看向餐桌边的众人，许多人已经倒下，趴在桌边不省人事。

　　莉非特夫人看着眼前的场景脸上表情依旧从容优雅，她不紧不慢切开自己面前盘子里的肉叉入口中，咀嚼的动作也极慢。

　　瞥了眼一旁也已经晕厥的凌觉，齐以允再看夫人，对方已经用餐完毕，她最后喝了口酒杯里猩红的酒，拿起手帕轻擦唇角。

　　“看你什么都不吃，是菜品不合你的口味吗？”莉非特夫人把手帕递到后面，身后的仆人立刻接过。

　　齐以允垂眸实话实说：“今天的晚餐看起来很诱人，也许再过一会儿我也会忍不住吃的。”

　　“那为什么不吃呢？”莉非特夫人微歪头看着齐以允笑。

　　“在仪式之前，”齐以允按住自己有些发抖的手，“至少想保持清醒。”

　　“啊，”莉非特夫人脸上没有丝毫惊讶的神色，她短暂地张张嘴，“你知道了。”

　　“本来不确定，在你们拿走我的东西前，”齐以允说完这话，原本站在门口的仆人们几乎都朝他走了过来，剩下几个没来的打开了大门。

　　这是齐以允第一次完整见到那种怪物的真容。

　　门外的他们一个一个被人用架子撑了起来，浑身上下像是被剥去皮肉骇人的嫩红色，如果不是他们身上还穿着繁复精致的礼服，齐以允差点就要分不清他们一个个几乎相同的面庞，因为男人女人都是一副相同的惨状。

　　被架起来的人们张大了嘴，那种优美的吟唱声此刻正从他们喉咙里溢出来，晚风吹过他们的裙摆与衣角，摇摆着，荒诞的美丽。

　　人间炼狱。

　　歌声里掺着明显的“咔咔”声，齐以允后知后觉低头，他的掌心已经被指甲深深嵌入留下几道血痕。拳头握得太紧就要张不开，齐以允身后是好几个高大的男仆，他们的视线死死停留在面前坐着的人身上，好像只要对方有逃跑的想法就要立刻将他制服。

　　齐以允知道自己后面应该会有人，只是没想到会有这么多。

　　莉非特夫人款款起身，高跟鞋敲击地面的声音“哒哒”传到齐以允的耳中快要变作了他的心跳，夫人走到了他身侧，原先坐在齐以允右侧的旅客被搬到一边，夫人边坐下边拿起了齐以允面前的酒杯。

　　她轻轻晃了晃杯子里的酒，猩红的液体与她的嘴唇几乎是同样的颜色，齐以允镇静转头与夫人对视：“仪式的内容是什么？”

　　夫人摇晃酒杯的动作一顿，她盯着杯子里渐渐停息的液体，表情饶有兴致：“我还以为你会先向我求饶，像之前那么多人那样，可你为什么不呢？”

　　“求饶有用的话，”齐以允直视着夫人的眼睛，这注视让对方也抬眼看了过来，“那么在我之前的他们还活着吗？”

　　闻言，莉非特夫人忽然笑了，这次更像是发自内心的笑，她放下酒杯：“有没有人曾经告诉过你，你的眼睛看起来很干净？”

　　齐以允不自觉眨了下眼。

　　“从你们踏入我的庄园开始，我就看到了你，”莉非特夫人用手撑着下巴，她忽然看向左上方，“好像在很久以前我也见过这样一双眼睛，她是这个世界上我最爱的人。”

　　说罢，莉非特夫人又看了回来，她转移话题问：“对了，我忘了你的名字，可以告诉我吗？”

　　齐以允有些犹豫，毕竟目前情况的走向太像是死前留名。

　　但他还是开了口：“齐以允。”

　　莉非特夫人点头，莞尔道：“谢谢你，齐以允。说实话你是我见过的所有人里，让我见过最有希望的一个。”

　　“谢谢你，帮我找回我的艾洛莉亚。”莉非特夫人感动得闭上了眼，像是还流出了泪水，齐以允感觉自己的后颈传来一阵蚊虫叮咬的痛感，他回过头，霍莉正从他身上抽出针头，表情冷酷。

　　“夫人，仪式已经准备好，只要等到午夜……”

　　失去意识以前，齐以允只能零零碎碎听到一些声音，直到再也睁不开眼，他晕倒在了桌边，趴下时最后一眼看到的是凌觉的睡颜。

　　————

　　鸟叫声从四面八方传来，齐以允睁开眼，后颈是抑制不住的酸痛。

　　他花了好一会儿才辨认清晰自己是在哪儿，又是一个以什么样的姿势被绑了起来。

　　草地上，和他一样被绑起来的还有其他旅客，所有人都昏睡着，人们被摆弄着围成了一个圈，正中间是齐以允和被剥去皮的人们。

　　这里是主楼后面的一大块草坪，齐以允被药物影响得还没有完全清醒，他睁眼时看到了有一道光短暂地朝他晃了晃，那是主楼的方向。

　　他抬头扫了眼光来的方向，有个人影藏在了窗边，只露出了半个身子。

　　那半个身子在黑夜中并不明显，齐以允知道那里是纪桉，他收回视线观察周围的状况，不过还不等他多磨蹭一会儿，身后就传来了一道苍老的声音。

　　“夫人，他醒了，”霍莉说，“那么仪式可以开始了。”

　　霍莉话音一落，齐以允就被人抬着翻了个面。

　　他被翻过来对着自己身后两人，那儿有一块燃烧着的火堆，莉非特夫人用羽扇遮住自己的下半张脸，火光衬得每个人的脸橙红发亮。尤其是眼睛，仿佛那儿透出来的野心和欲望都比平时更加浓烈。

　　夫人没有说话，霍莉也明白她的意思。

　　两人身旁被摆放着一系列的用具，从普通工具到弓弩匕首等一应俱全，霍莉从中拿出了一块黑布朝齐以允走来。

　　齐以允下意识想躲，但他的手脚都被严严实实绑在了架子上，顶多只能缩缩脖子而已。霍莉的动作丝毫不拖沓，她好像已经做习惯此类事，不管面前人怎么扭动，她也能立刻抓到齐以允缩脖子的间隙稳稳将黑布穿过他的头。

　　齐以允只被黑布封住了嘴，这倒是出乎他的意料。

　　等霍莉做完这一步，莉非特夫人的视线在一旁的工具上掠过，最后停留在了一把短小精致的匕首上。

　　霍莉拿起那把匕首恭恭敬敬递给夫人，这时昏睡着的旅客们陆陆续续从睡梦中醒来，也发现了每个人都被绑了起来。

　　“呵呵，真是不凑巧，”莉非特夫人收起扇子，取而代之停留在她手上的是那把镶嵌有宝石的匕首，匕首刀身映出了火光，那一跳一跳的，仿佛是恶魔在贪婪舔舐着刀身，“如果再安心地睡一会儿，客人们就不会痛苦了。”

　　她的声音没有落入其他人耳中，只有齐以允听得还算真切。

　　对方话音一落，就有仆人搬来了干柴堆在被绑着的旅客身下，干柴被堆得几乎没有缝隙，甚至挤压到了人们的两条腿。齐以允看着从从容容往自己身下放干柴的仆人，虽然心里第一下就反应过来他们要做什么，但他不敢信。

　　直到有人提着一桶东西倒到干柴上，那股刺鼻的气味过于刺激人的感官，齐以允环视他目光可及的其余地方，大部分人都不安了起来，剩下还安静的都还没醒来。

　　眼看这一步步下来所有人都要狼狈地被烧死在这里，齐以允瞥见主楼楼道窗口一个正在移动着的身影，他脑子里一片空白，望着莉非特夫人朝他慢慢走来，开口只费劲地隔着黑布喊出了一个名字。

　　“艾洛莉亚！”

　　莉非特夫人脚步一顿，举起了匕首刀尖对着齐以允，笑着问：“你说什么？”

　　“艾洛莉亚，我见过她，”齐以允找回了自己的声音，他咽了口口水，此刻的表情狼狈不堪，“她和我提起过你。”

　　莉非特夫人嗤笑一声，她反手握着匕首走到齐以允身前，毫无预兆地笑着将匕首刺入了齐以允的左肩。

　　左肩口一瞬间痛到麻木，齐以允倒吸了一口凉气，就听夫人道：“贪生怕死到宁愿说疯话来迷惑我么？”

　　“死在这里有什么不好？”夫人后退一步，匕首还留在齐以允身上，她转过身去，还真分析起来了这件事于所有人而言的利弊，“从这里离开又去往下一个地方，颠沛流离担惊受怕不知道哪一天才是尽头，可怜的孩子们，为什么不选择在这里，在品尝过可口的食物后快快乐乐地闭上眼睛呢？”

作者有话说

　　明天还有。