1、第一章 河神 李三娘曾经 ...
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“娘，有个姐姐说她要嫁人了。”
“以后我也要嫁人吗？我不想离开娘亲。”少年昂着头，眼睛亮闪闪的看着李三娘。
“哪来的这种说法？”
李三娘皱着眉，“你是要留在家中撑门立户的，现在安心念书，日后去梁京考取功名才是正道。”
“城里做官的女子全都是赘柔弱的男人进门侍候自个的，哪里会赘出去？”
“原来是这样！张夫子就一直独身，她告诉过我，女人一旦放弃自己选择嫁出去依附旁人，地位就和入赘的男子一样，处处受气。”
“京城里做官念书的女子，全都不会这样。”
少年眉眼弯弯，“就连咱们的皇帝陛下，她坐拥三千面首，潇洒又自在，那些少男们为了争宠勾心斗角，可没有前朝男诗人写什么闺怨诗！咱们女子，怎么可能写那种可笑的诗句出来？”
她学着夫子教的调子，轻轻念了一句：“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”
“老师说，他们男子半分不懂女子。”
“男人向来狭隘，笔下的女子，一辈子的喜怒哀乐都拴在男人身上，连春天看见柳树，都要后悔让丈夫去建功立业，就好像自己活着的意义，就只是等着垂怜，这种不伦不类的诗，我们不能学！”
她忽然挺直了脊背看着母亲，眼里亮得像落了星光。
“老师给我们看鱼玄机的诗，尤其是那一句，‘自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名’，她们怨恨的是男皇帝连女子提笔写诗、入仕为官的资格都被生生剥去！这些才是咱们女子曾经面临的真正的不平！哪里是那些男人的酸腐诗能比的？”
李三娘道：“还有吗？老师还教了什么。”
少年想了想。
“娘，我听老师说，前朝出过女状元，可她考中功名，却无官可做，空负一身才学，抱憾终身。”
“还是现在好，陛下最是公正，朝中尽是有真才实学的女子为官。”
“我也想考个状元回来！让娘在咱们大石村扬眉吐气！我也想读书做官！”
她仰着脸，眼里盛着少年人的意气风发。
“唉！”李三娘轻轻摸了摸她的脑门，语气里藏着欣慰：“好！娘等着看你衣锦还乡。”
少年那番衣锦还乡的热望，如一粒新埋的种子，悄然入土。
晚风裹着桂花的甜香吹过来，细碎的花瓣轻飘飘落在她头发上、肩膀上。她仰头望着漫天星子，心中满是憧憬。
待到高中状元之日，高头大马、锣鼓开道，她手捧诰命文书，威风走过村口老槐树。往日欺辱她娘的那些人，都要跪地磕头，称她一声官姥姥。
她靠在母亲肩膀上闹了一阵
“娘，你看天上。”
她拉着母亲的衣袖，指向夜空，眼睛亮晶晶的。
晚风摇动树影，小院里只有母子二人。
少年往母亲怀里靠紧些，李三娘搂着她，勉强笑着，眼底藏着忧虑。
“老师说这是北斗七星，古人夜里赶路靠它辨方向。”少年语气笃定，“就是不知道进山能不能认准。”
妇人叹息一声，随风去。
她轻声说：“娘只盼你平平安安，不求你有多大本事。”
少年心里微微一动，觉得娘这话有点奇怪。
“夫子是个好人。”李三娘难得有谈性，她叮嘱道，“你好好读书，家里不用你操心。”
她一笑，眼角皱纹堆起：“我小时候，听我娘说。”
“她遇到过一个神仙，那姐姐本事大得很，飞得到天上去，离着十米远就能杀野猪！啥子都能办到。”
“这是那神仙给的我娘。”忽然，她摘下脖子上的玉佩，系在少年腰上。
“我娘给我的，现在给你，好好戴着，别弄丢了，保平安的。”
“我才不会弄丢！”少年抬手摩挲那玉佩，双目熠熠生辉。
“世上真有神仙吗？姥姥当初是怎么碰到的？仙人能不能长生不老？”她追着问个不停。
李三娘被她问得无从应答，只好道：“有的。”
少年听得心神激荡，又追问道：“娘，仙人是什么模样？”
“仙人当真无所不能？”
“嗯。”
若有朝一日得道成仙，必令天下女子皆能读书赴考，一世自在，不受拘束。
大石村风气闭塞，村中男学生素来排挤女学生。
她在学堂总受气。
有人往她身上塞虫子、扯她头发。她常常和那帮男孩动手打架，不少家长借机排挤她，差点被赶出学堂。亏得张夫子来自京城，有底气，从中斡旋，她才能留下来读书。
少年厌憎这群男同学，心底暗盼学堂能多些女学子。
奈何此地偏远，前朝官员把持乡俗，家家户户皆催女子早早婚嫁，愿意给学费送女儿读书的人家，寥寥无几。
她胸中常觉着愤懑难平。
李三娘瞧她一副发愣的模样，伸手摸了摸她的脑门。
手上满是干活磨出来的薄茧。
“你姥姥以前说，那位剑仙本事很大。当年咱们家遭了大难，多亏剑仙出手帮忙，一家人才能活下来。”
少年抬首凝望漫天星斗，脑海翻涌着仙神传说。垂眸看向腰间深绿玉佩，月华洒落其上，玉面竟隐隐漾起微光，“娘！快看，玉佩发光了！”
李三娘轻轻拍着她的背，低声道：“该睡了，明天还要去做工。”
“好。”少年嘟囔一声。
她起身，缓步走向漆黑屋门。
行不数步，骤然驻足，回首望见李三娘含笑凝望。
一缕月光自土墙瓦缝淌入。
她睁眼，望着茅草烂泥夯成的漆黑屋顶。
身上被褥层层缝补，早已褪尽原色，淡淡的霉味萦绕周身。
少年生于这贫瘠村落，自幼便省吃俭用。
小时候的记忆朦朦胧胧的，记不太真切。
她依稀记得，当年自己读完书就做家务，照看妹妹弟弟。大姐外出经商后杳无音讯，好似墨入深水，踪迹全无。
她一有空就去张夫子窗下偷听讲课，夫子非但不驱赶，还时常送她旧纸笔，嘱咐她勤加练字。
老师从来没说过要多收束脩。
为了报答夫子，李三娘就自己做腌菜送过去，隔三差五还会给夫子送吃食。
母亲从来不肯提以前的事，少年也从来不会主动去问。
在她模糊的印象里，母亲这一辈子，从来都是身不由己，事事将就。
早些年姥姥生病的时候，母亲本来想守着家里的小商铺安稳过日子，可姥爷固执又专断，硬是把家里的铺子收了回去，还自作主张给母亲定了亲事，逼着母亲招了赘婿，草草凑活过日子。
那个男人在家的那段时间，母亲整日闷闷不乐。
她不懂什么大道理，可她希望母亲快乐。
或许，母亲从来就不喜欢大石村这个地方。
她想念的，应该是年少时和姥姥在县城生活的日子。
那时候母亲只需要打理自家的商铺，日子安稳自在，不用看人脸色，更没有这么多委屈。
可自从姥姥生病卧床、管不了家业后。
姥爷就霸占了家里的产业，李家就此落魄。
那座装满母亲所有美好回忆的宅院，再也算不上她的家了。
大石村真的一点都不好。
规矩老旧、风气闭塞，村里能安安稳稳读书求学的女子寥寥无几。
还有不少前朝余孽扎根在这片偏僻的地方，守旧的风气一代传一代，久而久之，就成了怎么都跳不出去的死循环。
村里那些上了年纪、满脸皱纹、儿女不孝顺的老太太，坐在河边洗衣服的时候，总爱跟身边的妯娌、年轻媳妇念叨：“女人家这辈子就这样，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这辈子都做不了自己的主。”
少年每次听到这些话，心里就跟吞了涩柿子一样堵得慌。
哪有这种道理？女人凭什么一辈子被困在家里？
她特别想知道，梁京城的女子，过的是什么样的日子。
她偷偷看着母亲弯腰干活的背影，只觉得这些话不该落在母亲身上。
女人也是活生生的人啊，如今当朝的皇帝也是女子，这就说明女人从来都不弱小。
若是世上强大的女子多一些，这个世道一定会好很多。
少年常在田埂上看到别人家的生活，村里大都重男轻女。
家里的男孩，被爹娘当成宝贝一样宠着。
可自家的女儿，动辄就被打骂、冷落对待。
每次看到这种天差地别的待遇，少年心里就又气又不平。
少年以前有不少玩伴。
她最喜欢和那些早早辍学的同龄姑娘待在一起，说说笑笑，打发无聊的时间。
姐姐们都很好，她就趁着相处的空档，一点点教她们读书认字。
作为回报，姐姐们总会偷偷给她带些吃的、小玩意儿。
寒来暑往，她们就这样互相陪伴、互相温暖，过了好几年。
可日子一天天过去，变故接连不断地到来。
好多姐姐都顺着家里的安排嫁人了，离开娘家，去了夫家，之后就彻底没了消息，少年再也没能见过她们。留在村里的姑娘，也慢慢变了，不再像以前那样活泼爱笑，话越来越少，再也没有心思跟着她读书认字。
以前热热闹闹的河边树荫下，最后只剩下少年一个人。后来，那个男人突然凭空消失了，就像被晨雾卷走了一样，再也没有回来。大姐、小妹、弟弟，也全都不见了。
倒楣的事一桩接一桩地砸下来。
少年常常独自看着空荡荡的院子。
时间太久远，很多细节她都记不清了。
这一切，就像一个解不开的大谜团。
为了活下去，她只能天天陪着母亲操持家务，再也没有以前那么多时间读书，她的世界一下子变得灰暗枯燥。
不光夫子对她很失望，她自己也清楚，自己的学业退步了太多。
从那以后，她就常挤出所有零碎的时间学习。
那个天天跟着夫子行礼、偷偷求学的自己，好像已经慢慢走远了。
她闭上眼睛。
以前的家里，总是热热闹闹的。
油灯底下，娘戴着顶针，一针一线纳着鞋底。
大姐坐在旁边陪她读书，还会拿着各色绣线教她辨认：“这是石青，那是绯红，绣桃花就得用水红，才够鲜活。”
她虽然不喜欢刺绣，却很愿意陪着姐姐闲聊打发时间。
灶上刚蒸好的红薯冒着热气，小孩围着灶台打打闹闹、你争我抢，叽叽喳喳的特别热闹。
那个男人就着一碟咸菜喝着酒，还会随口使唤母亲：“再炒个鸡蛋，没荤腥怎么喝酒？”
那时候她总挨着大姐坐，听大姐讲镇上的新鲜事，也爱黏着跟在身后的小妹，偷偷把最甜的红薯心塞给她。
唯独对被那个男人百般偏爱的弟弟没好脸色。
弟弟总抢她的书本、撕她的练字纸，可那个男人从来不管，只会笑着说“男孩子调皮点没事”。
家里但凡有点好吃的、稀罕的东西，永远先留给弟弟，美其名曰“男孩子要长身体”。
母亲不过是自掏腰包送她去读书，就被父亲骂了无数次。
可弟弟偷鸡摸狗，成天闯祸，打碎邻居的瓦罐、偷摘田里的果子，他半句都舍不得骂，转头就瞪着大姐训斥：“你当姐姐的怎么看的？就看着他胡闹？”
大姐只能低着头默默挨骂，她站在一旁又气又急，想不通凭什么好事都归弟弟，过错却要姐姐来承担。
到现在，大姐嗔怪她“看书看呆了”的声音、小妹扯着她衣角喊“二姐”的模样，都成了她夜里睡不着时，最想念的画面。
夜里很安静，她隐约听见，母亲睡在外屋。
大姐就是被父亲定了婚事之后消失的，她到底去了哪里？
小妹和弟弟，又为什么不见了？
想着想着，她迷迷糊糊睡了过去。
一夜寂静过后，漆黑的大地迎来晨光。
太阳升起的时候，村子里已经热闹起来，田埂上到处都是干活的人影，家家户户都开启了忙碌的一天。
村里的妇人穿着粗布衣裳，扛着锄头、镰刀在田里劳作，晨光里的背影看着格外有生机。
几个妇人在自家地里锄草，李三娘弯腰在菜园摘菜，身后跟着自家小女儿，手里端着木盆。
隔壁张家的妇人都在家里忙着做饭，用的都是新鲜的蔬菜和禽肉。
隔着院墙，都能闻到阵阵饭菜香。张家女人的厨艺在整个村子都是出了名的好，不管是逢年过节办喜事，还是家里来贵客，村里人都会专门请张家妇人上门掌勺。
据说这门好厨艺是祖上一位宫廷御厨传下来的规矩，手艺只传女儿，绝不传给入赘的女婿和家里的男丁，世世代代都是女子传承。
往年镇上秀才家办酒席，都专门请她们去掌厨。
也因为这个本事，张家女人在村里最能干、最顶事，别家根本比不了。
张家向来是女人当家做主，家里的男人都是入赘进来的，家里大小事，全由张大娘说了算。
只是这些入赘的男人，心里总惦记着自己的原生家庭，经常偷偷回去帮忙干活，还悄悄拿张家的东西补贴自家弟弟。村里常常能听到张家妇人训斥丈夫，骂他们胳膊肘往外拐。
“你这个吃里扒外的东西！既然入赘到我们张家，还敢偷偷往你娘家送东西？信不信我直接休了你！”巷口又一次响起怒斥声，说话的正是张家的人。旁边清秀的少年被当众数落，满脸窘迫地低下头，一句话都不敢反驳。
村里人早就听得耳朵起茧子了。
十里八乡的女子，都跟张家交好，平日里经常互相串门帮衬。
牵头创立女社的张家小姐心思通透、眼界开阔，守着自家女子掌家的祖训，一辈子不外嫁。
只招了几个少男入赘持家，一心打理家业，帮扶村里的女子。
她眼光长远，效仿古时候民间女子结社的旧规矩，在自家宅院创办了女社，把这里当成固定的聚会地方。
周边各村的女子，一有空就会过来相聚，互相传授谋生种地的本事、切磋厨艺刺绣的手艺，也会一起读书识字、聊天解惑。
她们互相扶持、互帮互助，一起挣脱山里老旧迂腐的破规矩，彼此依靠、互相成全。
这小小的女社，成了女子们安稳清净的小天地，大家在这里议事抱团、彼此照应。
就连村里的男村长，都不敢轻易得罪她们。
这天，表面上一切都跟平时一模一样，可少年心里莫名不安。
正午时分，原本晴朗的天突然黑得彻底，跟深夜一样，一丝太阳光都没有。山野村落全都笼罩在无边的漆黑里，只剩零星几点微光若隐若现。
“老天发怒了！”有人道。
突如其来的诡异天象，把所有人都吓破胆了。
一个村里的老光棍扯着嗓子大喊：“老天爷降罪了！肯定是女人当皇帝，惹怒了上天！”
旁边的男秀才立刻点头附和：“没错！牝鸡司晨，阴阳颠倒，就是这件事触怒了老天爷！”
老光棍又慌慌张张道：“是不是河神发怒了？肯定是河神要娶新娘！都怪张家人拦着咱们给河神娶亲，这才惹得河神降罪！”
人群里一个黝黑的汉子彻底慌了神，跟疯了一样，“扑通”一声重重跪在地上，不管满地尘土泥水，一个劲把头往泥里猛磕，额头很快就磕得通红。
他浑身发抖，语无伦次道：“河神爷降罪了！大祸临头了！大家快跪下赔罪！都是王家娘子私自招赘、不守规矩，违逆了天意，惹怒了河神！才连累咱们全村遭殃！全是女人惹出来的祸！”
“我呸！”
“老天奶怎么不打雷劈死你？”
一旁的张家嬷嬷满脸嫌弃，狠狠往地上啐了一口，厉声骂道：“你这伧父！”
“河神一定是男的？一出事就把锅甩给女人，说女子招赘冲撞神明，遇上灾祸只会跪地求神，张嘴就污蔑女子，满口胡言，又蠢又坏！”
她跟着张家小姐见多识广，这种男人心里那点龌龊心思，她一眼就能看穿。
她冷冷看着这人慌乱狼狈的丑态。
“按我说，河神就要娶男人！”她叉腰道。
“刘老弟，可别乱说话！天灾异象跟皇上半点关系都没有，小心祸从口出、掉脑袋！”几个女人帮腔道。
旁边乱起哄的男人瞬间闭了嘴，不敢再吭声。
张嬷嬷看着天灾突降、场面混乱，脚下不稳，快步往家里赶，打算立刻把眼前的异象禀报给家里主事的小姐。
暴涨的河水像一条狰狞扭曲的巨蟒，从天际奔涌而下，漆黑浑浊的巨浪狠狠拍向大地，水光诡异刺眼，异象骇人。
众人仰望漆黑天穹，惊呼：“天上有水？”
有人僵立失神，有人腿颤发抖，灭顶恐惧席卷全村。
“啊——好黑！娘！”
“呜呜——”
人群里不断响起惊恐的哭声，有人吓得直接跪倒在地，还有人凑在一起胡乱猜测天降异象的缘由。
还有人傻乎乎以为是天黑入夜，可眼下明明是正午时分，这话荒唐又可笑。
旁边的老人还算镇定，她转头安抚慌乱的年轻人：“都别乱跑，等能看清路了再回家。”
震天动地的轰鸣声席卷四野，全村人惊慌哭喊、乱作一团。
天上不断有异物坠落、燃起明火，滚滚浓烟笼罩整座村落，诡异的闷响接连不断，恐惧彻底蔓延开来。
有人当场吓晕过去，所有人都慌慌张张躲进屋里避难。
少年正要冲进屋子，混乱中被人狠狠一撞，踉跄着摔在田埂上。
就在这时，头顶传来瓦片碎裂的声响，一块被气浪烧焦的瓦片，直直朝着地面砸落下来。
“娘！”她凄厉地大喊一声。
作者有话说
第1章 第一章 河神
