《黄金台》禾乃懿懿

11、岂料竹林烬烽烟

　　事涉皇室秘闻，睢竹不以为然，冯赆却心心念念，恨不得回头探听一番：“我从小住在山上，一点都不了解外界，听得兴兴头头的，你们非要泼我冷水，凭什么凭什么！！”

　　冯赆一贯任性，吵闹起来使人头痛，待他服药睡下，三人暗自商量，如何应付眼前的局面。

　　归石大手一挥：“这里太吵，明天就动身去另一个地方吧。”

　　枚琛双目幽幽，声音平和冷淡：“如今这世道已经乱了，走多远都是避不开的。”

　　他的话，把各人心底都轻轻敲击一记。

　　睢竹把茶杯搁到木桌上，记起带离冯赆的次日，他专门返程去拜访那个老者。老者不再谈天说地博取注意，精神也更不济了，只是手拿一柄破蒲扇，怔怔地直视着远方。

　　他踱步来到老者旁边，老者的目光犹然在游荡、呆看。

　　“老人家，您还记得我吗？”

　　老者一愣，昏花眼睛盯了他半晌：“记得记得，你是昨天那个年轻人。”

　　他微微一笑，随便捡了条长凳坐下来，以一种颇为家常的口气问道：“老人家可否跟我聊聊，您那些有趣的故事，都是打哪儿听来的呢？”

　　“是我进宫当侍卫的儿子寄信回来告诉我的。”老者打起蒲扇，不加思索道，“朝阳公主出生那晚，宫内宫外布满了火一样，他还有帮忙打水嘞，仔细看才发现是满天绛红星光，隐隐透出凤形，一直到白天方散去。”

　　睢竹静静的不说话。

　　老者仍在打着蒲扇：“原以为祖宗社稷之庆，赐下了一位真命天子——先皇奉羲虽然不是好人，但能求得一个仁德的储君，不管太子或者公主，百姓的日子总还有个盼头，谁知道过了没多久就……”他怅然一叹，“大魏国祚绵长，从来没想过它会断呢，不，也不是断，就是改了姓。”

　　睢竹终于开口：“老人家，您的孩子还在宫里吗？算算时间，如果他不曾升迁，也应该放还回家了。”

　　“……不在了。”老者态度如常，淡然地回答，“十三年前，尊上攻进大明宫的时候就不在了。朝廷发下了补贴，没有详述他的死因，我估计应该是被当作伥鬼杀掉了吧。”

　　大明宫有妃嫔、宫女、阉宦、侍卫六千余人，在那一场混战里，差不多都死干净了。

　　老者望向天空，叹息着，自言自语道：“我反反复复地翻检儿子当年留给我的信件，横竖都要打仗，我还情愿是奉羲做皇帝呢，起码他在位期间，打的都是外边的蛮夷，我儿子在宫里待得好好的。哎，都说尊上如何好，鳏寡孤独皆有所养，不然我也没命在这儿嚼舌根，可是谁兴谁亡，最受苦的不都是我们老百姓吗……”

　　老者话声甫歇，鬓沿白须一阵猛颤颤。

　　睢竹当时也陷入了沉默。

　　笃笃笃笃。归石在敲击桌子，他奇异道：“大哥，你想什么这么入神？”

　　“没什么——”睢竹反应过来，略略沉吟一下，展现出平静的微笑，显然经过了深思熟虑，“小四一味死磨硬缠，恐怕难以哄劝了。也罢，他的生辰快要到来，我们借口还山庆祝，让他把念想断了吧。”

　　翌晨，归石早早起身，急如风火地催促众人收拾返程。

　　冯赆被塞进车厢里，自是大吵大闹，一刻不肯安生。

　　归石在外头狠命地鞭马赶车，睢竹枚琛为了转移他的注意力，连带着归石那份一齐答应，说要给他送上一份最好的生辰礼，保管永世难忘。冯赆见他们软硬兼施，也落得好处，才勉强老实下来了。

　　冯赆十四生辰很快就到，他身体没好全，三个哥哥体恤，约在离他住处最近的黄金台相聚。

　　冯赆确实永世难忘：二哥哥送了一套精美的鞍鞯，三哥哥送了整整两百卷《通典》——他一不擅长骑马，二已熟读典章文物了，要来有何作用？！

　　归石托着这盘金鞍玉鞯，横眉瞪眼：“这是我亲自选的，最贵的，最好的！我上次看见你偷偷摸马了，没事，咱想骑就骑，有什么好怕的？改天我找匹温驯小马让你坐着遛弯啊。”

　　枚琛也拉着装书的小车，默默地补充了一句：“这是精装版，典藏版，封面是锦绣制作，而且是我亲笔做过注释的。”

　　一个满脸凶恶，一个如丧考妣，冯赆只得含羞忍辱收下礼物。

　　最后他热切地瞧向睢竹。

　　漫天霞彩之下，睢竹立在众人身前，含笑对归石枚琛道：“除了小四，我也给你们预备了一份薄礼，临别在即，算是为兄略表寸心。”

　　长幼有序，归石得到一柄玉龙剑，枚琛得到一枚玉龙佩，终于轮到冯赆，他精神一振，摊开双手，眼睛亮得夺人心魄。

　　“我要先考一考你。”睢竹笑意依旧，“当初来夷吾山时，你这小鬼头跑来跟我们索战，可是输了呢。”

　　冯赆不满地撇撇嘴：“亏得你们比我早面世，多我几年见闻，输了也不丢人。也罢了，你要考我什么？”

　　“阿赆以为，人性本善，抑或本恶？”

　　归石与枚琛共同沉默，看着大哥四弟不作声。

　　冯赆愣住了，好久才强自镇定下来：“人性本善。”

　　睢竹目光一闪，声音缥缈：“哦？为何呢？”

　　冯赆咳嗽两声，一字一句平板地回答，好像这一番说辞都已经驾轻就熟了：“天地之大德曰生，因而序四时，行星辰；人性若不善，禽兽何存？正道又何存？”

　　睢竹有些惊讶：“这……是公羊师尊先前教给你的？”

　　“当然是我在黄金台上自己想的。”冯赆双眸显得晦暗不明，“若换了师尊来讲，必定主张人性本恶，随即扯一通什么百姓感圣王仁义而教化的大话。”

　　睢竹目光又一闪，仍微微含着笑，反问道：“那么阿赆以为，圣王之道可以当做约束吗？”

　　“可以，却不单只这一条。”冯赆仰望天穹，“古先的圣人王者，承接天道以肇定人道，仁义作表率，天下皆服之。此仁也，义也，谓之天德，谓之天志，谓之圣王之道。”又摇了摇头，“在我看来，它本身更适合做冠冕堂皇的口号。”

　　他回收眼光，自去看睢竹，“大哥哥要求约束，想必是图事功的，可是借用天道来规范人间政治秩序，终究太过缥缈了，未必真正济事成功。真正的事功，还不是应在朝堂那一群臣僚身上？但天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，臣僚心中怀揣的自不是生民，而是爵禄——”

　　“为此，我更倾向一边行教化，一边立规矩：与民教化，建明义理，持礼节辨是非，不再野性难驯；与官规矩，扶植纲常，致良知去私欲，不再尸位素餐。如此自上而下，于无序中求得有序，事到济处，便是有理；功到成处，便是有德。岂不惬意吗？”

　　“君主只一人，臣僚却成群，事不能就，功不能立，又何如？”

　　冯赆带着一缕嘲讽的口气，反问：“蠹国害民，留之何益？”

　　睢竹默然半晌：“圣王之道，运用得当是成圣成贤觉民行道，运用失当则是乱群惑众以至危患；倘是高位者心怀不轨，更是白白以身饲兽了。”

　　他俯身摸了摸四弟的脑袋，“阿赆，我有时候害怕，倘若你跟从的不是公羊师尊，而是别的什么不轨之人，你所学的知识会不会成为你挥向民众的利器呢？”

　　冯赆迷惑地看着他，似乎没听懂他话里的意思。

　　睢竹一笑置之：“也罢。如你所言，教化万民，修养德行，使其自发行仁；规矩百官，警戒操守，使其澄心猛省。大同秩序，不再系于圣王一身，君君臣臣父父子子，即事应物各得其所，我自可垂拱而治——阿赆这般机灵，我本犯不上忧虑的。”

　　这一句夸赞冯赆倒是听懂了，他扬了扬眉毛，好像马上就打算笑出来。

　　睢竹却认真转折了这么一句，“这是阿赆教给我的，我也希望阿赆可以做到。阿赆本就是个好孩子，如果你愿意努力，一定可以遏制那些坏的念头。阿赆立志做上位者，只有自己立德立威，最终才能率领他人。不是吗？”

　　冯赆一愣，自己说出去的话被他反过来训诫自己了。他本来又想发作，看了一眼归石的剑和纳兰枚的佩，到底是忍耐了。

　　他撇过头哼了一声，表达自己的不满：“明明是我该得的，你还要考这个考那个。算啦，生辰加上纪念，我应该可以得到双份的礼物吧？”

　　睢竹眯眼笑笑：“一份足矣。”

　　冯赆得到一个大大的锦盒，感觉比剑佩都沉重，抿嘴儿笑却掩不住期盼的快乐。

　　他抬手翻开一看。

　　下一刻，彻底懵住——

　　这是一只黄金瓯杯，外表錾刻龙飞凤舞，镶嵌黑玉、红玉、碧玉、白玉——参照了冯赆所钟爱的那座黄金台，由睢竹亲自铸造，以金相玉质寓德之美，是他认为勉励四弟入于正路的最佳礼物。

　　冯赆站得一动不动，眼底急骤闪过一丝暗光。

　　他执起金杯两侧的夔耳，看到上缘的刃凿剔刻的小篆，沿边一圈十六个小字：“子游未冠，早慧出类；不鸣则已，一鸣惊人。”

　　金瓯象征着疆土完固，意义重大，睢竹希望小四理解自己的苦心。子游，子游——师尊给他取的表字是“子藏”，归石与枚琛，分别是“子修”，“子息”，以此类推，冯赆将来的表字必是子游无疑了，他便提前把这两个字刻了上去。

　　冯赆用手去摩触那上头的篆字。

　　归石眉峰挑起，哦豁一声，勾住冯赆的肩膀：“我们小四长大了，不知担不担得起这金瓯？”

　　枚琛静静地插了一句：“阿赆自然是懂事的。”

　　睢竹注视着冯赆头上分直的发缝，眼神里藏有自己也未察觉的柔软。

　　他原先担忧小四那种性格，聪明与恶劣相伴随，如果失却了法度之心，恐怕会堕于奸邪与偏私，所以带其下山领略人间疾苦，不意给那一名市井老者的侃侃大言截停了路途。在发问以前，他也惴惴不安，不知小四会答出什么惊人之语，没想到这小娃娃瞧着狂悖，其实还是身正影直的。

　　聪明是好事，却不能仅止于此，不具备杰出者所应有的品德和气魄，那就成了上不得台面的小聪明，只是行使不当手段的一种便利。

　　“再过些年，这头发就该束起来了。”他权威而又温厚地嘱咐，“我们的阿赆，将来定要立功于朝，解救生灵涂炭，万不可混迹市侩，落魄穷途啊。”

　　十四岁的孩子抱紧金瓯，直直盯视着睢竹，明明头上还顶着两团属于孩童的抓鬏儿，神情竟有一股异常古怪的严肃。

　　“我知道了。”

　　大家俱以为这是一个普通的生辰，道别过后，短暂分离一阵，终有一日会再相逢。

　　却没料到，四更时，众人深沉入梦，竹林里燃起了冲天大火。

　　大火整整烧了一夜，被一道竹林隔阂开来，近乎熄灭殆尽，方为众人察知。

　　睢竹归石枚琛三个急匆匆来到，以衣袖遮挡源源飘来的呛人烟雾，亲眼目睹了旧时景物变作废墟的骇痛一幕。

　　最外围的竹子维持着死亡那一刻的姿态，通体端直、挺拔，表面烧得如同焦炭一般。

　　林子斜对面有一排整齐的房屋，冯赆性格与其他学子不合，在北院进修却单独住宿竹林，此刻，房屋都已在大火中塌陷。

　　风儿一刮，有蝴蝶向天宇和四野飘去，一忽儿翻成明红，一忽儿翻成亮绿——原来是燃烧的竹叶，不能真正地飞离此处，不一会也化成灰烬，沉沉降落了。

　　那一座藏在最深处的黄金台，依然显得巍峙不摧，立在一地焦竹之中，合身雕刻的鸾凤螭龙愈更鲜明雄伟。

　　一切都回归到原样，什么也没有改变。

　　归石和枚琛一脸煞白，惶惶地怔视着前方。

　　睢竹木然迈出一步，脚下踢到一个不知什么，他单膝蹲下，拿起了那个物件儿。

　　——是他昨日送至四弟手上的金瓯。

　　金瓯通体已焦黑一片，缝隙间甚至冒出短短一缕灰烟……

　　冯赆在十四生辰这天死去。

　　东箭南金西琛北赆，自此残缺不全。排行最末那位少年，从今销声匿迹。