《这太子我当不了》鳞游

26、绛真

　　杨惜没想到老鸨对这花钿盒反应这么大，很是诧异。而一旁的贺萦怀反应迅速，起身将花钿盒拾起，放置在桌案上。

　　“这盒子可有什么不妥……”

　　“你是从哪里得来的这盒子？！”

　　杨惜和老鸨几乎同时发问，杨惜看着老鸨面上惊恐万分的神色，有些没了底气，轻声答道：“方才已经解释过，是我几日前一见倾心的一位姑娘遗落的物件儿……”

　　“不可能！”

　　老鸨自那盒子底部瘆人的字样带来的极度的恐惧中回过神，稍微恢复了些理智，厉声打断了杨惜的话。

　　她伸出一根涂着艳丽蔻丹的手指，哆哆嗦嗦地指着案上那个花钿盒，声音颤抖：“你可知……这盒子的主人三年前便已堕江而亡？”

　　“那年冬至日，她和情郎殉情，相约跳了曲江，尸身都没找到……你去哪里对她一见倾心，难道真撞了鬼不成？”

　　老鸨面色发白，杨惜的神色也凝重起来。

　　杨惜讪讪地摸了摸鼻尖，坦白道：“这盒子其实是在我家中地底下掘出的……看着有些年头了，我实在好奇，只好编了个由头来打听。”

　　老鸨闻言略松了口气，面色不善地回道：“如此，公子大可直言……平白吓了奴家一遭，以为是鬼魂作祟。”

　　杨惜也没想到这花钿盒竟是死者遗物，自己随口诌的理由怕是把老鸨吓得不轻，有些歉意地笑了笑。

　　“你说这东西是在你家中掘出的……难道你是李熙的家人么？”

　　老鸨望着桌案上的花钿盒，面上神情晦暗不明。

　　杨惜被她问得一愣，大脑快速运转着，最后还是迟疑地点了点头。

　　虽然他其实不知道这“李熙”是何人，但老鸨既然都这么问了，那就先承认着。

　　谁知老鸨看杨惜点头了，直接面色一沉，将腰一叉，对他翻了个白眼。

　　然后，老鸨瞪着杨惜，没什么好气地说道：“你李家还真是出了个‘人物’啊。”

　　“都说婊子无情，可老娘经营醉红楼半辈子，倒也见过几个和情郎私定终身后不愿接客，为了守节而殉情的妓子。喏，现在在楼里端茶的流霜就是个活例，为了情郎不愿再接客，吞了金却没死成，变得人不人鬼不鬼的。”

　　杨惜听了这话，反应过来方才那个倒茶的小丫头奇怪的模样原来是吞金导致的……是个重情的可怜姑娘。他在心中叹息了一声。

　　“呵……都沦落到烟花之地了，还愿意相信恩客嘴里的真心，整天幻想着什么情啊、爱啊，情爱能值几个钱，能让她们吃饱饭、穿暖衣么？”

　　“是老娘好心收留了她们，培养她们，她们不思回报，反倒为了那些男人虚无缥缈的‘真心’，把自己的小命给搭了进去……都卖身做了风尘女，还把贞洁看得比命重，立这种不推自倒的豆腐牌坊，真不怕说出去笑掉别人的大牙。”

　　“明明只要往榻上一躺，轻轻松松就有银子花，还不乐意，自裁的自裁，吞金的吞金，真是蠢得让人火大。”

　　“但是，”老鸨眯起眼，将杨惜从头至尾打量了一遍，话锋一转，“这些痴蠢的妓子大多是因为情郎家境贫寒，拿不出赎身钱，才想着自我了断。”

　　“可我瞧你李家也不是穷酸的寒门小户，纵使是像绛真那样顶尖的花魁，照说咬咬牙也是拿得出赎身钱的。你家那位李熙倒好，竟怂恿绛真和他一起跳了曲江。”

　　“绛真？”杨惜敏锐地捕捉到了老鸨话中的关键信息。

　　“你不是李熙的家人么，竟不知道绛真？”老鸨狐疑地望了杨惜一眼。

　　杨惜正不知如何回答时，老鸨毫不在意地摆摆手，接着说了下去。

　　“罢了，这也不是什么光彩的事，想来像你们这样的大户人家，要是出了李熙这么个醉心伎乐的败家子，肯定也是遮遮掩掩，断不会将那妓女的名字传与后人听。”

　　“绛真曾是我醉红楼，不，整个平康里最红的花魁。哪怕在这天下最大的风月场，数万瘦马当中，都排得上头名。”

　　时至今日，老鸨提及绛真，脸上犹有自豪骄傲的神情。

　　“我初见她时，她不过一个寻常的黄毛丫头，是我一手把她调教出来的。她及笄那日，只是蒙着面在曲江边奏了一曲琵琶，便引得五陵年少为争睹芳容而大打出手。醉红楼有了这块招牌，连日宾客如云，对家伎倌眼红得牙都要咬碎了。”

　　“而且，不只是乐舞才艺，她的学识谈吐也可比肩京中大儒，那盒底的‘虫二’便是她想出的。”

　　“我楼中的胭脂水粉俱是统一定制，为了防止弄混，其他花娘都要求在盒底镌自己的姓名，独绛真不同，镌了个寻常人看了都摸不着头脑的‘虫二’上去。问她，她只是一笑，说她日后只见能解此词真意的客人。”

　　“红成她那样，抛个词谜出去确实更有揽客的噱头，我便由了她去。”

　　“谁知这个词谜一出，许久无人能解，在我都要劝她取消这个词谜，准备接客时……”老鸨又瞪了杨惜一眼，“你家的李熙，来了醉红楼，只花上了半柱香的时间，便破了谜底。”

　　“谜底是‘无边风月’……呵，绛真那丫头有心气，自许是这风月场中的第一流，便以‘虫二’为见客之题。”

　　“绛真与李熙初次相见，可是在三年前？”杨惜回忆着那日姜兮自叙的去平康里的时间，突然发问。

　　“正是……当时若早知会是今日这种局面，我绝不会让李熙和绛真相见的。”

　　“你知道我培养出一个绛真耗费了多少财力和心血么？她花名最盛的时候，有朝中重臣愿出千两白银做她的入幕之宾，老娘就指着绛真开张挣银子呢……就因为你家那位李熙把绛真给哄得昏了头，绛真怒骂邀她同寝的恩客，被我罚禁闭后，半夜开窗投水自尽了。”

　　“她留下遗书一封，说李熙与她相约，也会在当夜投曲江，她要去地底下与李熙结为一对阴伉俪。”

　　“你们李家的郎君啊，俊是真俊……”老鸨走到杨惜身前，轻轻拍了拍他的脸，“害人也是真的害人。”

　　老鸨眼神一凛，冷冷拂袖。

　　“他李熙不想活了，自个儿去死便是，可他非要拉上绛真和他一起死。他同绛真相识不过短短两个月，就把绛真哄得连性命都不要了，害得老娘投入的心血精力一夕之间全部打了水漂。”

　　“老娘真想不明白，生在你们这种人家，到底有什么活不下去的，楼里多少女子有着比你们悲惨万倍的身世遭遇，也不见寻死觅活的，可那李熙因一时生活不顺便要寻死，你们李家的男儿，难道都是这样的软骨头？”

　　杨惜被她戳着胸膛劈头盖脸地数落了一通，但面上神情不变，依然微微笑着。

　　他侧过脸对一旁要发作的贺萦怀使了个眼色，示意他别妄动。

　　杨惜知道老鸨这满腹的火气和怨气是想对着这“李熙”撒的，自己刚才冒认了李家人的身份，自然是被她当成了活靶子。

　　“老娘见着李家人就来气……后来李家还来了个姑娘，那模样瞧着像是李熙的孪生妹妹，就像你与如意那般，极其肖似。”

　　“她说想替她的亡兄收走绛真的遗物，老娘气不打一处来，直接将绛真的物件一股脑从窗户里倒进了曲江，命人将她轰了出去，告诉她想要啊，就自己游到曲江里去拿吧。”

　　“寒冬腊月，曲江的水冷得刺骨，料想她也不会真的去找，我原以为这辈子都再也见不到绛真的物件了，所以方才刚看见这花钿盒时，着实被吓得不轻。”

　　“不过现在仔细想来，应是李熙的妹妹真的跳江寻物了，啧啧，了不起。哥哥是个没种的孬货，妹妹倒还有个样子。”

　　杨惜听罢老鸨的话，结合之前姜兮所说的，凝眉思忖了一阵，心中已有了猜测。

　　“李熙”和他的“妹妹”，应该从始至终就是同一个人——姜兮。

　　姜兮随表兄作男儿装扮，化名李熙来了平康里的醉红楼，偶然与绛真邂逅，两名女子就这样阴差阳错地相爱了，后来，姜兮与绛真相约投水。

　　可不知为何，姜兮最后没有赴死，真正堕江而亡的只有绛真一人。事后，可能是出于悔恨，她才前来收殓了绛真的遗物，并且带入了皇宫。

　　毕竟，如果真的只是一个与绛真素未谋面的“妹妹”，绝不可能为了收殓一个妓女的遗物，腊月中跳入曲江。杨惜他们来时便注意到这醉红楼是依江而建的，江上雾凇沆砀，一看就冷得叫人望而却步。

　　可这么一来，他似乎只是无意间探破了姜兮和青楼名妓之间的一段风月旖事而已。虽然得知姜兮曾与一女子相恋，着实叫人有些讶异，但那名妓既已身死，魂散曲江，和饺饵案根本不可能有什么关联。

　　老鸨摇着团扇，探手取走了桌案上那枚金锭，像是想起了什么，从荷包里取出了一对耳珰丢给杨惜。

　　“这东西是我后来才在床底拾到的，绛真的物件儿，留着也嫌晦气，你既是李家人，就拿走吧。”

　　“她虽生前未过你李家的门，可死了也和李熙不离不弃，算是半个你李家的鬼。”老鸨冷笑了一声。

　　杨惜接住那对耳珰，将它和桌案上的花钿盒一起揣回了怀中。

　　“故事也讲完了，公子请回吧，我醉红楼还是老规矩，不欢迎李家人——送客。”

　　立马有几个身强力壮的仆役围上前来，准备驱赶杨惜和贺萦怀二人。

　　杨惜没有径直离开，他心中一直记挂着方才给他奉茶的流霜，这姑娘实在可怜，和玉奴一般大的年纪，竟已吞了金，用这么痛苦的方式自尽却没死成，只怕还要被老鸨虐打教训，该是何等的害怕和绝望啊……而且，那金定已坠损了她的内脏，若放任不治，只怕性命危在旦夕了。

　　杨惜环顾了一下四周，见流霜瑟缩在角落里，于是穿过人群，迈步走到了她身边。

　　流霜见杨惜朝自己走来，面颊微红，咬着嘴唇，不安地向后退了一步，杨惜见她怕得浑身发抖，止住脚步对她一笑，示意她安心。

　　然后，杨惜回头对老鸨喊道：“且慢，我要为这位姑娘赎身。”

　　“哦？”老鸨转过身，见他站在流霜身前，很是惊诧——流霜的模样都毁成这样了，他居然还要为她赎身？

　　老鸨尚未回话，这时，自楼上走下来了一个衣着华贵的青年，他身后还跟着一个面染薄绯的、与杨惜生得极其相似的女子。

　　贺兰月面上是餍足的慵懒神色，他微微眯着眼，与如意耳语着什么，目光不经意瞥到站在大厅一角的杨惜后，愣住了，惊唤一声：“萧成亭？”

　　“……你怎么在这儿？”