33、朕初察端倪 ...
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自从江礼离开之后，朕整日里无精打采，却唯独期待每日的早朝。
原因无他，只是能在朝上见到江礼。
但一想到他的性取向，朕便似霜打的茄子一般，蔫了下来。
朕不能仗着江礼不知内情，便如此欺负人呐。
不过江礼也是，嘴上口口声声说要对朕负责，可自从他去了户部，却是一次都没来过这漱潇殿。
许是朕唉声叹气太过于频繁，轻罗和流萤真心实意地在一旁建议。
一个道：“陛下，您既然喜欢江大人，那便将他收了，又有何妨？”
另一个附和道：“没错，陛下，虽说强扭的瓜不甜，但陛下开心才最重要啊。”
听听，这都什么话。
朕要真这么干了，那不就成了……强抢民男？
朕还没等着继续发霉，便从殿外传来了脚步声。
朕垂死病中惊坐起。
可看到从门外走进来的人时，朕又继续躺尸。
“怎么？看到我们来，陛下不开心？”
步妍笑容明媚，唇上好像涂了胭脂，对比朕失魂落魄的模样，格外神采飞扬。
不知她和萧菁菁私下干了什么好事儿。
萧菁菁憋着笑，拉着步妍装模作样道：“看阿锦这模样，自然不是专门等我们的。”
步妍闻言，接着她的话茬往下问：“哦？难道还有比未来皇后更让陛下牵挂的人吗？”
她俩一个唱红脸一个唱白脸，说得朕好似那苦大仇深的望夫石。
朕一头黑线，没好气地白了她们一眼：“你俩不会是故意过来打趣朕的吧？”
“当然不是。”
说到正事，步妍神色严肃了起来。
“陛下，本王在萧府见到一个人甚是眼熟。”
嗯？萧府？
步妍身为西蛮人，怎么会觉得萧府里有人眼熟？
步妍道：“在我还未入凛国之前，曾在王宫撞到过左恒王与人私会。”
西蛮的左恒王与右恒王一向不和，主要原因是二人的立场不同。
左恒王拥护身为北疆王的步宇，他认为未来的王应该是男子。
而右恒王却觉得，任人唯贤，谁能带领西蛮更进一步，王位自然是谁的。
因此，他拥护身为南禹王的步妍。
奈何二王斗了这么多年，终究是左恒王略胜一筹。
他向西蛮王进言，将步妍送来凛国，美其名曰监视凛国动向，实则永绝后患。
怪不得当时朕觉得西蛮此举犹为怪异。
步妍不常说西蛮的事情，但从她三言两语中也能看出，步妍确实比步宇更有能力，只不过西蛮王偏疼步宇，因而也忌惮步妍未来会抢了步宇的王位。
朕皱眉，问道：“那你说的那个眼熟的人？”
步妍道：“本王只是有所怀疑，但我认为，你们凛国或许出了奸细。”
朕闻言，心头一震，下意识道：“南禹王慎言。”
步妍没说话，只是一瞬不瞬地看着朕。
朕的脸色渐渐变得凝重。
为什么西蛮来使来得这么突然？
为什么步宇会知晓凛国的殿试真题？
为什么朕让顾朝雪盯了使馆这么久都没有动静？
又为什么朕在幼时课业不好的消息能传到西蛮去？
原来，早在十几年前，便有人与西蛮勾结！
正如步妍所言，若不是出了奸细，西蛮为何会对凛国的情况这么了解。
萧菁菁担忧地看着朕，出声安慰道：“阿锦，阿妍也只是猜测，并没有确凿的证据。”
虽是如此，可怀疑的种子一旦种下，总会忍不住往最坏的地方想。
若真是如此，那朕必不可能坐以待毙，置凛国上下于危险之中。
见气氛不太轻松，萧菁菁又提议道：“我们这次来是想带你出去逛逛呢，你这些天一直憋在宫里，我看着都要闷坏了，和我们一起出去走走吧。”
说完，不由分说便拉着朕往外走。
城东热闹依旧，每家店铺的生意都是蒸蒸日上，而且这商业街的规模越来越大，俨然成了一座商业城。
开发这商业城当真是明智之举，如今各州农田正休养生息，朕还没有下令征收苛捐杂税，大部分税银都是从这些商铺中收缴上来的。
我们三人走在繁华的街道上，百姓们脸上都洋溢着笑。
朕不允许任何人破坏朕的子民们安居乐业的生活。
萧菁菁见朕心不在焉，拉着朕进了一家首饰铺子。
这家首饰铺在整个京城都很有名，很多京城贵族小姐经常光临。
店中琳琅满目，十分奢华，各种胭脂发簪陈设其中，许多富家小姐聚集于此，朕一身男装在其中十分违和。
朕兴致缺缺，让萧菁菁她们自己去看。
偌若步妍所说为真，那人应该便是西蛮安插在凛国的眼线，结合之前父皇与纪丞相所说，这人应曾在使馆供职，要么就是与使馆有某种联系。
毕竟使馆能接触到各国之人，说是鱼龙混杂也不为过。
之前我们查出的农户耕田问题，怕也是西蛮的人在暗中操作，否则不会出现含有玉砂红的伪造官印。
而且，那人既然出现在萧府，也不排除萧肃是否知晓。
若萧肃也知晓内情，那此人心机当真深沉。
那么问题来了，他们这么做的目的是什么？
想让我们没有粮食吃而向西蛮求助吗？
可西蛮并不擅种粮。
正当朕百思不得其解之时，从不远处人群中传来一阵争吵声。
听起来，还有萧菁菁的声音。
朕一头雾水，走过去想看个究竟。
“这个发冠我要了！”
出声的是一个长相娇嫩的女子，她手上拿着一顶缀满珠翠的发冠，正挑衅地看向萧菁菁。
步妍奇道：“萧婉婉，这可是我们先看上的。”
那被叫做萧婉婉的女孩蛮不讲理道：“是你们先看上的又怎样？你们不是还没付钱吗？”
萧菁菁此时又发挥了她的茶言茶语：“妹妹这么说，原也是在理的，只是这发冠确实是我先看上的，不如让我们比比看谁出的价高，这发冠便归谁？”
她们周围围了一圈人，掌柜闻言，自然不会反对，乐呵呵地同意了。
萧菁菁又接着道：“这样，我愿出一百两。”
这顶发冠顶多几十两银子，萧菁菁竟一下子出一百两。
萧婉婉似是觉得萧菁菁认为自己拿不出这么多钱，立马加价：“本小姐出二百两！”
萧菁菁慢悠悠道：“三百两。”
“五百两！”
“七百两。”
“九百两！”
“一千两。”
周围一阵唏嘘。
朕见状，没忍住‘噗’的一声笑了出来。
萧菁菁这样的，哄骗萧婉婉简直轻而易举。
眼瞅着萧菁菁眼中满是得意的光，萧婉婉不愿服输，解下自己腰间的荷包扔给掌柜，问道：“够不够？”
话虽是对掌柜说的，但却是看着萧菁菁。
那掌柜解开荷包，一瞬间眼睛都直了，只见荷包里藏着一块金条。
周围的人也都倒吸一口凉气。
萧菁菁见状，耸了耸肩，道：“妹妹赢了，姐姐恭喜妹妹买到自己心爱的发冠。”
见她这幅不痛不痒的神情，萧婉婉觉得自己像是一拳打到了棉花上。
在她还没反应过来自己被戏耍的时候，掌柜已经喜滋滋地将那发冠包好，交给了萧婉婉。
萧婉婉接过，冷哼一声，随即离开了店铺。
之后，看热闹的人也散了，店内也恢复了喧闹。
萧菁菁正在向步妍讲述方才萧婉婉难看的脸色。
看到朕之后，忙招呼道：“阿锦，你刚刚看到了没，萧婉婉的脸色太好看了。”
但朕仿佛没听到一般，径直朝着方才的掌柜而去。
萧菁菁二人对视一眼，也跟了上来。
掌柜的在柜台后面小心地摩挲着那块金条，还将它放在嘴中用牙咬了咬。
发现是真的后，他又喜不自胜地要揣起来。
“掌柜的，可否借一步说话？”
掌柜抬头，见我们几人穿着非富即贵，也不敢怠慢，连忙将我们带进了后面的厢房。
掌柜问道：“客官想要些什么？”
朕不答，反而道：“能否请掌柜将方才收到的金条给在下看看？”
掌柜闻言如临大敌：“你们想干什么？”
朕好声好气道：“不干什么，只是觉得有些眼熟。”
掌柜丝毫不信，一脸不耐道：“眼熟？你当我是三岁小孩儿吗？说看就给你看？谁知道你是不是来抢劫的？赶紧走走走，再不走我就报官了。”
见和他好好说话行不通，朕根本不需要动，下一秒，那掌柜脖子上便搭上了一杆枪。
朕接过掌柜颤颤巍巍递过来的金条，示意步妍将枪放下。
早拿出来不就得了。
朕低下头，仔细看了起来。
片刻后，朕又将那金条交给了掌柜：“是我看错了，实在不好意思，打扰掌柜了。”
掌柜咽了咽口水，没说什么。
朕叫上萧菁菁二人便离开了。
萧菁菁觉得奇怪，问道：“阿锦，那金条有什么问题吗？”
朕道：“那根金条是朕的。”
朕是太子时，不论是金瓜子还是金叶子，与寻常人家储存的金子都是有区别的。
而太子平日里的吃穿用度是用不着自己花钱的，只需分咐下人即可，就算是花钱，也不会轻易用金子。
朕之前唯一用到金子的地方，便是当初在那间赌坊曾用金条赌过一只猫。
……还赌输了。
一般金条不流通于市场，缘何朕的金条会在萧婉婉手中？
萧婉婉是萧菁菁同父异母的妹妹，既然如此，那她的金条必然出自萧府。
想到今日步妍所说的在萧府看到的眼熟的人，朕忽然就有了主意。
朕回过神，对她们二人简单解释了一下，又对步妍道：“朕有办法抓到那位眼熟之人了。”
作者有话说
第33章 朕初察端倪
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