《山河破碎》竹石梦

5、第5章

　　秦破道身穿正装骑在爱马上，身躯跟着骑行晃动，漫不经心贴在大部队最后面行进。

　　前面的大臣聚一起侃侃而谈，偶有激动的附和，以及滑稽的手舞足蹈，一群群的扎堆聚众衬得秦破道一个人格格不入。

　　“老白，你说徐州盛出美人儿这一传闻，是否名副其实？”

　　一中年官吏惬意地从上往下抚摸胡子，点头回应：“自然，老夫的大儿便在此地任知州一职，他时常回信告知吾徐州的风土人情。”

　　“哈哈哈，后生可畏，后生可畏。”，官员脸上显得更为客气恭维。

　　秦破道心里眼皮都快翻累了，把一贪官说得多厉害似的，但他心理活动再多脸上也没有波澜。

　　浩浩荡荡的队伍里，只有她自己一个人，没有熟悉的人伴其左右，多少有点无聊，即便有禁卫军随行那也是为了护住整个队的官员，她不过是一个直属领导之一。

　　幸亏得是春天，要不然晒黑一层皮也不是不可能，秦破道有点后悔不及坐马车来了。

　　大官员基本缩在车内，小官员至少也是有个顶棚四周镂空的马车，就搁她框框在阳光暴晒下慢速骑马。到达徐州还有长达半个月路程，若个个加快速度十天可达，但就不，由头是达官贵人们的马车奢华，赶路太急损坏车子上的东西可不好。

　　秦破道从背囊掏出一壶水，一部分喂进她的爱马－狼烟的嘴里，一部分哗啦啦倒在马背四周。

　　“呼噜，呼呼呼”

　　狼烟舒服地侧头蹭秦破道的手，顺便打了个响鼻，鬓毛柔顺地随风起起落落。

　　逐渐南下过程，风景多变起来，植被也丰富了，偶尔还碰见河溪，村庄也更密集。

　　是夜，雾密。

　　“毕毕波波”

　　火苗在木柴中起舞，禁卫军一丝不苟处理下午捕捞上来的河鲜，虽说禁卫军身份背景基本为达官贵人后代，但面对丞相一帮人也是稍差点。小官全殷勤聚集在丞相四周，争先恐后献上自己的食物和弄好的食物，仿佛讨得丞相欢心，他们未来就有一大段光明路走。

　　“丞相，此乃下官女婿从西域购进的新鲜玩意儿，它名为香料，若取适当量放进正在煮的食物中，可添香入味，回味无穷！”

　　他脸上的讨笑弄得脸上挤满了皱纹，还越说越靠近丞相跟前。

　　“当真？姑且一试。”

　　小官兴高采烈识趣地把包起来的香料，回头走到锅边一股脑丢下去三分之一。

　　“你女婿是商人？”

　　“正是，他如今也在徐州做事。”

　　香料在煮泡的过程中，味儿逐渐浓郁，引得他们忍不住侧头用鼻子多嗅几下气味。

　　负责弄食物的禁卫军，小跑过来： “齐相，观其鸡肉成色，已熟。”

　　“舀一碗过来。”

　　“是。”

　　侍卫转身从行囊中掏出一只干净精致的瓷碗，夹住一个肥美饱满的大鸡腿，和一些从村庄买来的时令蔬果，最后舀了一勺汤从中间浇下去。

　　禁卫小心翼翼端着碗，稳中带快的步伐，走到齐丞相面前：“齐相，请用。”

　　丞相手一伸，先抿了一口汤，再咬了口鸡腿肉，点点头就放下碗，就拿起附属递来的丝巾擦拭去油污。

　　“不错，肉质嫩滑，汤底有香料加持，遮去以往肉类的腥味，让人食欲大开。”

　　“不过……”

　　小官被这一声拖长的腔调，头低了下去，心脏甚至停了好几秒，也不敢出声询问。

　　丞相突然哈哈大笑：“别怕，只是好奇你为何前些日子不早点拿出，大家伙的膳食也能好一些。”

　　这下，小官才敢微微抬起头回：“回丞相，下官是任职过多处的清吏司，熟悉边境和南方的人口赋税等方面，所以习惯随身携带了一些特色物资，前些日子在思虑香料是否有效，便未能及时拿出。”

　　“喔，有趣。”

　　丞相端着香料观察：“回京后，唤你女婿一同来我府，共商此宝物的推广往来。”

　　他喜不胜收，连连行礼：“谢丞相。”

　　丞相仰头饮了一杯酒酿，挥挥手，示意他们散开各自去进食。

　　站角落的秦破道看着他们全程的阿谀奉承，忽然感到，其实人与人之间好像也没区别，不过是奉承的对象不同。

　　秦破道无动于衷地拍拍被冷风吹硬的脸庞，挽起袖子用一根干净的棍子捅进处理好的鱼身，放在支架上滚动。她开始有点怀念青玉楼的菜肴，每道新出的菜都很符合自己口味。现因皇帝要求，不可多扰百姓，多数情况都在客栈或者野外驻扎，今晚也是在野外搭起帐篷。

　　秦破道吃完就回到自己帐篷，直接上垫子躺着，闭上了眼睛。

　　“嗝嗝嗝”

　　“嗝嗝嗝”

　　吵得秦破道不得不起床，拍掉脸上的草，拉开帘子出去，那帮大臣倒是头一次早早起来整理事务。

　　天空出现了壮观的朝霞。

　　秦破道想起什么，便抬腿往丞相方向走去：“齐相，朝霞一显，大约最近会有下雨可能，此路也多山头，易有埋伏，需提高行程速度到达下一个县城落脚。”

　　丞相抬头望了望，回应：“我知道了，通知他们抓紧点，放下多余行当，顺便让马儿跑快点别顾虑太多。”

　　秦破道微微点头，作揖告退。

　　浩浩荡荡一行人，再次开始他们的行程，秦破道终于不用委屈了狼烟，慢悠悠地踏步，可以肆意地奔跑前面做领头，后面的马儿似乎也羡慕起来，同样奋力扬起马蹄奔腾着。

　　嚎叫的风，倒退的树木，寂静无声的环境，群山万壑。

　　终于，他们在日落下雨前，赶到了县城的大客栈。

　　“霖桥，你们把重要物品搬上去客房里，剩下的派人轮流驻守。”

　　“是，秦大人。”

　　霖桥作为禁卫军的御前带刀侍卫，也是此次出行仅次于秦破道的禁卫军统领，很快便安排好人手。

　　秦破道没有直接进去客栈吃饭，而是察觉到县城异常的安静，感到奇怪，按直觉到一个小店门口向打着算盘的老人询问：“老伯，为何市集如此寂静”

　　老人停下计算，盯着秦破道眯了眯眼，没有应答，继续低头盘算着账本。

　　秦破道掏出一锭银两放在台上，好言好语询问老人：“是否人为？”

　　老人没有碰银两：“小生，莫逗留。”

　　秦破道不死心：“若你敞开诉说，也许我有办法解决。”，老人却不再回应。

　　“你会有找我的一天。”

　　秦破道一回去，远处角落的衣摆瞬间消失。