《山河破碎》竹石梦

21、第21章

　　人满为患的朝堂内，皇帝一如既往缺席--罢朝。

　　底下的大臣深知过几日秀女入宫，皇帝更是会缺席，沉迷房事无法自拔。

　　“唉，走吧走吧。”

　　“新发的俸禄又少了，底下的弟兄们如何吃饱饭。”

　　“官大一级压死人，唉。”

　　太后面对皇帝所做的荒唐事见怪不怪，仅略微嘱咐皇帝身边太监让皇帝收敛些。

　　意外的是，万贵妃愿意带头捐赠灾款并节衣缩食，主张节省后宫开支帮助朝廷与民众渡过难关，太后听闻后连带着看顺眼了万贵妃些许，暂时不再对她冷嘲热讽。

　　有了万贵妃带头，底下的妃嫔也开始稀稀拉拉表示自己愿意捐出些善款，响应万贵妃后宫节省的号召。

　　一段时间过去，宫里、大臣共同筹集出一笔善资。于是乎，来自朝廷的银两与粮食陆陆续续运出京城，由无背景无世家的武官军队全程负责护送，没有一个文官随行。他们面对同胞受难，选择披星戴月赶路，只为快点去支援，所以对赶路的苦闭口不提。

　　只是……

　　饥饿的小兵凑到对率跟前，苦苦恳求他：“对率，俺可以多加一碗粥水吗？量额，太少了，肚子闹得慌…”

　　对率指指身后的马车，不再鼓鼓囊囊的麻袋，颇为无力，“朝廷就分了这些的量，你多吃了别人就没了，忍忍吧。”

　　“真的不能开点灾粮吗？”

　　“百姓的救命稻草，绝不能碰！”

　　“这是军纪！”

　　“对率……”

　　“再说，你就领五军棍！”

　　小兵垂头丧气退回去行军的自己队伍休息范围中，闭目养神时，他陷入一片漆黑的海洋中。

　　荡啊，荡啊，荡得人头晕目眩。

　　晃来晃去。

　　好似母亲的摇晃，他感受到了舒服。

　　忽然一阵海浪涌起将他覆盖，“咕噜咕噜”，不熟水性的他，挣扎几息，便彻底沉入海底。

　　旁人早已收拾好行囊准备走，见小兵还在树下沉睡，他生气地走过去拍小兵脑袋：“快儿点起来！”

　　小兵一动不动，他以为是睡得太沉，把小兵往地上推，小兵依然没有任何反应摔在了地上。他意识不对劲，立马蹲下去往他鼻子上探去。

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　　他收起脾气，眼睛闪过哀伤。

　　为小兵，为路上逝去的无数人，也为自己而哀悼，等经过随行的郎中也确认其死亡后，他聚集几个相熟士兵把小兵就地埋葬了。因为赶时间，他们只能简单立个木牌名作墓碑。

　　幸得是夏季，倘若遇上冷天，这般缺粮，伤亡数字应再多一些。

　　此次护送的主将，坐在马上听着亲信汇报一路上的逝去士兵数量，眼睛里全是愤怒，但他不能激动避免军心溃散。

　　“天杀的，这群狗官，不但安然地呆朝廷里装腔作势，还净整油水往自己嘴上抹。吃得还嫌不够，居然还打上这点油水！还要不要人活了！”

　　亲信骂骂咧咧，主将心里也不是滋味，他低头看向自己手中的鸡腿肉握紧了马绳。

　　主将在心里下定决心后，扭头对亲信说：“去，跟所有伙夫说回京前，士兵吃什么我吃什么。军中的任何人无论官职，一视同仁待遇。尽量路上多打点野味，给大家伙补充营养，可以耽搁一点时间。否则，灾区还没到我们先到路上了，还谈什么救民？”

　　亲信眨巴眼睛，咧开嘴笑：“好咧，属下这就去。”，他激动地拧紧缰绳调头。

　　“驾！”

　　主将眺望一望无际的远方，心里默默祈祷：“再快点。”

　　好在，路途中发现了一堆兔窝，花了半天时间抓到后烧制，肉不多，至少填补点行军以来士兵对的肉类需求。

　　全军都在为碗中的几块肉而欢呼，上蹿下跳，大声歌唱。

　　因这窝兔肉，士兵脸上出现不明显的红润，主将心里稍微舒坦了些，副将向他述职：“后日将抵达灾区边缘，按圣旨是找一个叫秦破道的监察部部长汇合，按他情报再进行救灾分发物资，真按要求做？”

　　主将拿起油灯照向地图，沉思，久到副将以为自己要睡着了，主将才平铺直叙：“这个人我有所耳闻，虽然行事乖张，对在官之人不留情面，但没听过对百姓有欺压的事迹。”

　　主将紧皱眉头：“他，应该是可信的。”

　　副将：“诺。”

　　大军行进至城墙底下时，秦破道早早在城门口等着了，她对来的军队数量并不满意，而且面黄肌瘦的，来者跟灾区民众相对好一些罢了。

　　“停。”

　　行军队伍中，骑在最前面的主将勒令全军停下，他自己独自骑着马来到秦破道面前打量。

　　秦破道面不改色与他对望，开门见山：“你们来的这段时间之前，我已经调动部分地方兵力暂时去维护秩序，并且号召有力气的民众，实施以工代赈，修缮临时的堤防。因洪水泛滥，庄稼、田地、物品的大量损毁，你们长时间驻扎此地维护秩序，注意饥民闹事，可以的话，希望你们顺道帮助当地百姓恢复耕地，保证来年粮食产出。”

　　“对了。”

　　秦破道递上一份记录，主动接了过去。

　　“灾区大致的失踪死亡人口，此地幸存人口分布，报废田宅数量等等，所有记录数目都在里面。”

　　秦破道看了眼大军，质疑道：“有足够的郎中与百中吗？”

　　副将从主将身后牵着马走出来，不满嚷嚷。

　　“自然有，不够就从当地再教教，不就好了吗？啰啰嗦嗦。”

　　主将直接挥手让副将闭嘴，下了马对秦破道一鞠躬，秦破道抬眉，不明白他这一出是什么意思。

　　主将感激涕零：“毕竟这里是我的故乡，我替百姓感谢秦大人多日来的付出。”

　　秦破道坦然接受敬意：“洛阳商贾捐赠的物资于前日抵达，尚有余，可以腾些给你们手足补补身体，但我建议你们先休整半天再去处理灾情。”

　　秦利适时扬手，指引后面的士兵：“各位，请随我走。”

　　浩浩荡荡的行军随着秦利指定的地方驻扎，路上躺着、坐着的百姓，纷纷喜悦起来，双眼有了神采，人群中不断地低呼：“来了！我们有救了！”

　　营地里，县衙恭恭敬敬对主将汇报，核对数目。

　　接下来的事情，基本不到秦破道插手了，百无聊赖的她打算去厨房加个餐，暗卫找上门来。

　　“主上，属下抓到当时刺杀您的贼子，他是当地的不出名巡检，如何处置？”

　　秦破道：“带过来，一个巡检怎么敢刺杀我？”

　　“是。”

　　巡检被暗卫拖过来时，已经奄奄一息，暗卫无声退下。

　　巡检呸了一口痰，挑衅：“又见面了。”

　　秦破道挥剑指着他喉咙：“谁指使你，交代清楚我可以放过你。”

　　巡检想狂笑，却只能漏风般笑，“哈，哈，说，焉能活哉？”

　　秦破道收起剑，手背后头，娓娓而谈。

　　“既然知道刺杀我，必定知道我身份与职责。那刺杀的原因，必然是害怕查探出灾情爆发真正原因，以及处理灾情不当的原因，对吗？”

　　巡检微微变脸色，不再直视秦破道。

　　秦破道叹了一口气，直呼可惜：“你交代实情与背后的人，提供证据，我发誓绝不追究派你来刺杀一事，当真以为那官会放过你妓院的老相好？”

　　巡检依然沉默不语，一动不动。

　　“咕噜。”

　　秦破道不耐烦，喊来秦利监守他，自己脱身去厨房找肉吃。

　　到达厨房之时，锅里一点油渣都不剩。

　　抬起锅盖的手，一动不动，整个人都不敢置信。手气的抖动不止，秦破道委屈地把锅盖摔地上，一个拔旁边柴木的刺毛。几息过去，秦破道认命地重新捡起锅盖放原位，垂头丧气回到房间跟秦利一顿吐槽。

　　“他们蝗虫入村，分毫不剩。”

　　“没人品！”

　　“快饿死了！”

　　秦利神神秘秘从怀里掏出一个油纸包裹的东西，笑着递给秦破道。

　　“公子，铁锅炖大鹅。”

　　秦破道两眼放光，接过来后，但有些迟疑。

　　“秦叔，你吃了吗？”

　　秦利表示很疑惑：“当然，难道公子是认为我很无私吗？”

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　　秦破道无语啃着鹅腿边挥起剑，怼地上的人，抬抬下巴。

　　巡检被熏得直咽口水，稍微挣扎。

　　恶性子上头，秦破道丢下一块肉在他嘴巴旁，嘲讽：“你上面的人对你失踪那么久都无动于衷，瞧你也不是吃香喝辣的主，何必执着当条野狗？”

　　“啰唆，要杀就赶紧，唧唧歪歪。”

　　眉头一皱，秦破道很是疑惑，为什么最近的人一个个都那么硬气，动不动就不要自己的命。

　　“秦叔，是我的问题吗？”

　　秦利摇摇头：“公子，把他交给我吧，到点了，要去开集议。”

　　秦破道居高临下踩着他的脸：“下辈子要杀人，记得看书学谋略，蠢货。”

　　她放心交给秦利收拾残局，人在她手上或许还有一线生机，落到秦利的手上，只剩求自己死快点咯。

　　秦破道哼着小曲，脚步轻松来到营地，撩开帐篷帘子。

　　“来了，坐这里。”

　　秦破道被招呼坐在上座，坐好后，底下的郎中、代表的将士、百中全看向主心骨－主将发言。

　　“各位，参照以往治理洪灾，秦监部已经完成了大半。接下来，我们要为这部分进行进一步完善落实，其次，我决定半免费给农民发放粮种，重新翻修田地，组织人群每日定时派发灾粮渡过难关。”

　　后面，主将一直长篇大论，将人手与物资安排面面俱到，秦破道听了心里也是欢喜的。

　　为什么欢喜？

　　因为这意味着她可以放下这里，安安心心回京见林守了。

　　秦破道见他们散了，起身跟主将告辞：“这里交付给你，我回京复命。”

　　主将抱拳：“救黎民于危难，我会派人给你立碑，让后代敬仰！”

　　秦破道无奈，摆摆手：“不必了，我不在乎虚名，而且，要立也应该是立为国家山河做贡献的士兵百姓，我不过是一个臭名昭著的闲杂人。”

　　主将瞧着眼前人，身形看似不像一个将士魁梧的体魄，但他知道这个人爆发力绝对不亚于自己，而且浑身散发着死气。

　　“也罢，什么时候启程？”

　　“今晚。”

　　“我想我夫人了，早回去早心安。”

　　主将惊讶，感觉眼前的人谈及自己夫人才有了活在尘世间的感觉，生动起来甚至眼角也弯弯。

　　“保重，有缘再见。”

　　“走之前，秦大人去伙夫那里拿些干粮吧，路途遥远。”

　　“好，再见。”

　　“再见。”

　　秦破道哼着洛阳民间小曲，领了路上的干粮回到房间。

　　不料，一踏进去，腥臭的血腥味直冲她鼻子，秦破道嫌弃地退后几步后捂住鼻子：“秦叔，下次善后好点额。”

　　秦利随便抓起一块棉布擦手，很是无所谓。

　　“好久没亲自动手，生疏了。”

　　秦破道走进屋里头收拾行囊，小心翼翼把信封放进包裹，这些信函记载着她自己在南下这段时间的所见所闻，以及思念……

　　秦利从外头牵来专属两人的马，敲敲门：“公子，出发了吗？”

　　“来了。”

　　路上，荒无人烟。

　　明星一闪一暗，许是天上怜悯世人，正为世人哭泣、祈祷。

　　“秦叔，那贼子交代了吗？”

　　“问出点端倪，典型的家境贫寒，人又好色，最易收买被利用的人。他或许是灾区中心那地方的知州指使，我猜他与背后的齐家有关。”

　　“我要回去加练，越来越动到他们利益处了，都胆敢对我一波接一波暗杀。”

　　秦利侧目望着长开的秦破道，不禁有些感慨，忍不住说道：“公子，主上看到现在的你，会感到很欣慰的。”

　　秦破道不知道想到什么，刹那间爆发怒火，咬牙切齿：“闭嘴！以后少在我面前提他！要不是他心软顾念亲情，他死得倒一了百了，却让我与娘亲沦落到这地步！”

　　秦利身形一滞，当场愣住。

　　接下来的赶路路程，两人再没有说一句话，秦破道总是让狼烟跑得飞快，甩秦利一大段距离。

　　准确来说，秦破道单方面关闭谈话通道。