《山河破碎》竹石梦

11、第11章

　　天色暗晚，作为林朝的皇帝才从妃子肚皮上醒来。

　　“辛选侍，你整日哭哭啼啼，作为朕的妃子是委屈你了吗？”

　　听到他的叫喊吓得不敢再哭，小声辩解：“臣妾不敢，只是念家了……”

　　皇帝瞧见小家碧玉的美人正无声流泪，又不着衣衫衬出极其有轮廓的身躯，极具里外的反差。

　　皇帝自己披上外套，顺便扯过被子盖到辛选侍身上：“小兰子，快去给我拿一颗神丹来！”

　　太监拿出随身携带备好的药丸，极有眼色地低头跪着奉上：“陛下，神丹。”

　　皇帝兴冲冲地赶走服侍完没用的太监，就着水囫囵吞枣吃了神丹，很快，他感觉又振振威风了，满意地朝床上的美人儿扑过去。

　　一夜春宵，值千金。

　　趁皇帝睡着，辛选侍睁开眼睛小心翼翼地穿上肚兜，放缓呼吸，刚打算从皇帝脚边绕出床。

　　突然，屋外一阵喧哗。

　　“陛下！陛下！”

　　“贵妃娘娘出大事了！”

　　熟睡中被吵醒滋味不好受，可皇帝听到是万贵妃出事了忍了忍，就顺她意过去看两眼。

　　皇帝在太监服侍下穿戴好衣服，回过头轻佻地说道：“等朕回来。”

　　“摆驾长庆宫～”

　　……

　　“疼……”

　　“新来的宫女就是不懂事，敬事房吗吗没教你吗？怎么，按摩的手法都不会。”

　　宫女惶恐不安地趴地上求饶：“贵妃娘娘，奴婢明日就去找敬事房的吗吗请教，还给奴婢一个机会。”

　　站万贵妃身边的宫女，透过屏风深邃地看外面：“娘娘，陛下准备到了。”

　　万贵妃揉了揉腿部，不在意地摆摆手：“哼，地上的，退下吧。”

　　当皇帝进了门，万贵妃并没有起身只是在椅子上作了辑，皇帝没有寒暄直接单刀直入：“万贵妃，出什么事？”

　　万贵妃不紧不慢：“素日来臣妾不曾叨扰陛下，毕竟陛下日理万机。可宫里那些姐妹整日闲得无事，常来长乐宫诉苦陛下有了新人忘了旧人。”

　　“大胆！”

　　万贵妃不在意皇帝的发火，继续说自己的事情：“再者，臣妾收到父兄来信，怀玉跟着他们游历了见识和学术也增进不少，父兄希望陛下准允怀玉多跟着一个月才回京。”

　　陛下思考片刻便爽快回答：“准了，还有事情吗？”

　　万贵妃见解决完事情就不再留着他，反倒站起身：“臣妾恭送陛下。”

　　皇帝憋了眼宫女，一挥龙袍利落转身离开：“闲事传话给小兰子即可，别再谎称出事。”

　　“是，陛下。”

　　皇帝越走越远，但依稀还能听到隐隐约约的声音：“去找李才人。”

　　“扑哧，男人就是不可靠。”

　　“娘娘，慎言。”

　　万贵妃又躺回椅子上，享受着跟了自己十年的心腹独家手法按摩肩膀。她腾出手拿过一旁的铜镜照着自己：“瞧你，怕什么？”

　　“风韵犹存，对吗？”

　　宫女的手伸长了些抚摸万贵妃的脸蛋，不厌其烦地回答她：“是，贵妃在奴婢心里永远最美的。”

　　万贵妃听到肯定的回答高兴了，放下铜镜一把扯过宫女吻了上去。

　　宫女虔诚回应万贵妃的欲望。

　　两人在椅子上不断地纠缠、颤抖，宫女随手抓起绳子绑住万贵妃，骨节分明的手指合上了万贵妃挑衅的眼睛，喘着粗气。时间仿佛停滞了，只剩她们两人对彼此深入的磨合，互相争夺仅存的空气。

　　冲上顶峰再攀高峰，水流汇成汪洋。

　　事后，宫女把睡着的万贵妃抱起来放到了床上，顺便替她换上了干净的衣服和清理好身体，严严实实地盖上被子才不紧不慢去收拾一地的污秽。

　　过了一个时辰，成群结队来的宫女队伍定点过来服侍贵妃起身。

　　宫女低垂眼眸默不作声地站出长乐宫门外，品味着方才心脏爆炸的快感，一抹满足的笑意不受控制地浮上脸。

　　“万生，在外别笑成这样。”

　　宫女做足了表面功夫，换上恭顺的姿态温柔应：“是，娘娘。”

　　万贵妃轻拢宫女稍微飘散的发丝。

　　“走吧，去给太后请安。”

　　相比这里安稳日常的生活，新入宫的辛选侍显然过得很不好，此时她正被人刁难。

　　“啪！”

　　李才人给辛选侍来了一耳光，尖锐地叫喊：“贱人，陛下难得一次来我这里，却拿我跟你比了一晚上，算什么！”

　　“狐狸精！”

　　辛选侍捂着脸忍不住哭泣，人见由怜，但这种在嫉妒的李才人眼里只会火上浇油：“下去吧你。”，话音刚落，李常在就用力把辛选侍往墙壁的尖角处方向推。身心没有好好休息的辛选侍没有及时反应过来，意识过来时候已经晚了，头部受严重创伤陷入了昏迷。

　　在场的奴婢太监没人愿意替一个没背景的妃嫔说话，个个低着头当作缩头乌龟，自然，谁也不敢理会辛选侍身下逐渐流出来的血液。

　　李才人得意地抬起头：“谁也不能透露出去，不然我拔了你们舌头。”

　　“嗻！”

　　等皇帝应付完别宫的妃子，兴冲冲地来找辛选侍，映入他眼帘的却是辛选侍倒在凝固的血泊中不省人事。

　　“快，叫太医！”

　　站门外的皇帝急了，一脚踢在小兰子转身的腰上：“走快点！”，小兰子捂着腰踉踉跄跄去太医院请太医。

　　皇帝盯着辛选侍不再起伏的身体，而她头部有明显的伤口，分明是遭人迫害。

　　龙颜震怒：“叫所有妃子过来！立刻！”

　　小太监独自面对皇帝的盛怒，被吓到两腿发软：“奴才这就叫娘娘们过来。”

　　不一会儿，能来的妃子和太医一起来到了辛选侍的住所。

　　太医给辛选侍诊断的等待时间里，皇帝阴沉地看着眼前一个一个妃子，一直眉头紧锁。

　　太医检查了又复检，最终摇了摇头放下东西，一叩首趴在地上：“陛下，请节哀。”

　　皇帝注视着乌泱泱一片的妃子，她们脸上都写满了无辜。

　　“谁谋害辛选侍！”

　　无人承认，一片静悄悄。

　　气急败坏的皇帝闭上眼睛不想多看一眼，一挥衣袖离去：“厚葬，入皇陵，破格升为辛贵人。今日起，罚没所有妃嫔俸禄三月，所有宫女太监减一月，吩咐监察部的人负责此案调查，查到水落石出为止！”

　　所谓天子一怒，牵连甚广。

　　等皇帝一走，底下的妃子才敢出声讨论，叽叽喳喳，看戏、嘲笑愚蠢、同情、烦躁的什么都有，唯独万贵妃一脸平静。她挽着宫女的手臂，一走一晃，不紧不慢回到自己的寝宫。

　　“今日瞧得有些胃口不好，晚上的膳食吃些素菜。”

　　“娘娘，您一定会活得很好很好。”

　　万贵妃诧异地望着她：“说什么呢，本宫当然活得好好。今晚让她们都退下吧，你留下来赔本宫就行。”

　　“是，娘娘。”

　　自此以后，皇帝一个月没有再踏入后宫一步，转去宠幸清弦宫民间搜来的民女，加上有神丹的加持，皇帝成功让几个民女怀上龙胎，使得皇室开枝散叶，太后也不好多阻止皇帝此番胡作非为。掌管情报的监察部也不是吃素的，接到皇帝口谕后迅速展开了对现场详细调查和出入名单对比，抓捕了相关宫女太监回去审问，顺藤摸瓜找到了犯事者-李才人。

　　皇帝恰好在万贵妃寝宫里商讨事情，待他听完监察部汇报完，若有所思：“斩了，抄家。”

　　万贵妃半含宫女递来的葡萄：“陛下，李才人的父亲是先皇太傅遗孤，动不得。”

　　皇帝大手一挥，不在意道：“择日处死李才人，一同在场犯事的人通通问斩，并且让她族中未出嫁的嫡女进宫接她位置。”

　　“遵旨，臣等告退。”

　　皇帝扫兴地对万贵妃摆摆手：“走了。”

　　“臣妾恭送陛下。”

　　走出宫殿外的皇帝踢了小兰子一脚：“秦监部何时回来，那些怂货都不敢与朕认真下棋，后宫又没一个让朕省心的。”

　　小兰子龇牙咧嘴回答：“快了，陛下。秦大人来信说他已经跟元尚书一行人会合，掌握了洛阳一带地区的人文经济情况，等归京再完整详细跟陛下汇报，还有一个好消息。”

　　“哦？什么好消息？”

　　小兰子不再卖关子：“秦大人说他发现了洛阳当地最出名的出水阁头牌姑娘，身姿一绝，让无数的洛阳人都魂牵梦绕，唇下乱心绪。”

　　皇帝发出一声长笑：“好，很好，小秦就是懂朕。”

　　小兰子趁着皇帝高兴，赶紧说了太后给的吩咐：“太后娘娘让小的告诉陛下，别忘了下个月中旬万贵妃娘娘的生辰，陛下必须留宿长乐宫一晚。”

　　“太后就是闲的，朕有任何事情她都要管。”

　　“知道了知道了，烦人。”

　　“诶！”，小兰子亦步亦趋跟皇帝步伐走远。

　　躲角落的宫女站了出来给宫门关上，隐藏起内心深处压抑的焦躁，却反射条件般接过了手底下宫女送来的其他时令水果。

　　她愣了愣，低头。

　　终究，宫女将水果外皮用清水洗了洗，递到万贵妃嘴边：“吃吧，娘娘。”

　　万贵妃嫌弃地避开水果：“饱了，放那。”

　　宫女：“……”

　　夜深人静，寒灯照孤影。

　　万贵妃今晚没有召唤宫女，她偷得一寸独处光阴，却选择跨坐在长乐宫屋檐上，摇晃着酒壶，静静地欣赏眼前毫无月色的夜空。一口，一口，慢酌，饮空了酒壶，多余的酒水顺着脸庞流淌去了衣裳。不胜酒力的她，最终仰躺横梁上，昏睡前仍然不停地念叨万贵妃小名，剩酒瓶独自滚动。

　　“哐！”

　　酒壶从屋顶滑落，掉至空地。

　　当真不情，不愿。

　　因财政收入不足，皇帝今年决定将万贵妃的生辰降规格，只搞个家宴，私下热闹热闹就行。

　　生辰那天，万贵妃一大早起来，却发现万生不见人影，十年了，从没有试过一天早上不在自己身旁，甚至她梳妆打扮好依旧迟迟没有出现。万贵妃忍不住在宫内发火，非常愤怒质问底下一排跪着的宫女与嬷嬷：“万生到底去哪里了！”

　　“奴婢真的不知道，她昨日晚上就从未回来下房。”，领头的宫女瑟瑟发抖，跪在碎片中间拼命否认，即便脸上划了道口流血也不敢处理。

　　万贵妃扶额胡思乱想时，被惦记的人倒是一脸淡定地从外面门口踏进来，顶着万贵妃生气的眼神慢步走，单膝跪在万贵妃跟前：“娘娘，找奴婢吗？”

　　万贵妃甩了她一巴掌，沉声：“滚出去！”

　　“是。”

　　宫女倒是利落站起来，如万贵妃所愿听从安排滚出了长乐宫。

　　“啊？”

　　万贵妃没有料到她如此听话，硬气，显然更生气，随手又把旁边的花瓶摔了一个稀巴烂。

　　“陛下驾到！”

　　皇帝踢开脚边的花瓶碎片：“怎么一片狼藉？”

　　万贵妃没有心情理会：“怎的陛下最近如此有空，频繁来臣妾宫里？”

　　“不行？”

　　两人对视中陷入沉默谁也没再出声，皇帝已经多少年没有好好看过万贵妃的眼睛了，现在才发觉万贵妃的眼眸早没了曾经爱自己的光彩。

　　皇帝叹了一声，败下阵来主动软了口气：“太后让朕陪你过生辰，顺道，朕叫了怀新、怀玉回宫一道庆贺。”

　　万贵妃抿着唇一言不发，脸色很差，皇帝的讨好来得并不是时候。

　　无奈之下，他自己找个干净的位置坐下。

　　“报！”

　　送信者一路飞奔来找皇帝，嘴里不断高喊，“急报急报让让让。”，他筋疲力尽之前趴到皇帝脚边，颤颤巍巍递上了送的紧急信件。

　　“参见陛下，陛下万岁！”

　　“元尚书来信。”

　　皇帝原本紧张地打开了信封，看完之后却高兴地一下子站起来。

　　【陛下亲启。
　　事急从权，臣不得不动用了部分地方守卫军前往事发地点搜救，因为秦监部追踪案子事情时离奇失踪，望陛下原谅，但庆幸的是，经过多个官员共同配合，已然拿下重要节点。
　　另外，不负圣恩，皇商一事进度非常好，南方一带商人的几个代表派系带头愿意投入陛下的麾下。他们只要求陛下比齐相给出的待遇加一层，并准许商人可与士大夫同待遇。若陛下同意，可按臣拟好的名单赐予他们头衔，名单已附在信封下面。
　　愿陛下安康。】

　　“好！”

　　“很好！”

　　皇帝阅读完信收了起来，兴高采烈让身旁小太监召集心腹大臣。

　　“嗻。”

　　万贵妃心不在焉地恭送陛下走，宫女悄无声息从她背后走了出来，并为她披上了厚衣裳：“早寒，娘娘不宜久站门外。”

　　万贵妃手紧了紧衣裳空隙，叹了一声：“万生，又去哪了……”

　　“回娘娘，奴婢是去拿生辰礼。”

　　万贵妃听此，稍缓烦躁：“瞧瞧？”

　　一根朴素的佛子红绳呈现在万贵妃眼前，宫女盯着娘娘眼睛认真祝福。

　　“旦逢良辰，顺颂时宜。娘娘，生辰快乐。”

　　“帮本宫带上。”

　　万贵妃打量万生乌黑的发旋，空余的手情不自禁搭上去，细细感受着发丝在手中的滑动。

　　“朝廷有事，陛下迟些来，随本宫先行贺庆殿。”

　　万生收敛起快溢出来的情意生怕惊扰了心上人，温柔的对万贵妃说：“奴婢方才吩咐小灶多添些汤水，近日娘娘也累着了。”

　　万贵妃拨弄红绳：“你少惹本宫，本宫又怎会累。”

　　“是奴婢错了。”

　　说是一场简单的家宴，场面活却不一分不少，万家旁系的人都来了四五个，皇帝尚未到场戏子已经在台上咿咿呀呀了。

　　万贵妃应付完万家人后，放松身体享受着万生的伺候。

　　“陛下驾到！”

　　众人齐齐起身拜见皇帝，等皇帝一落座，菜肴一个接一个上。

　　新来的宫选侍博得盛宠，竟也能参与万贵妃的生宴，还坐在了陛下身旁右边位置，而万贵妃坐左边位置。

　　荒唐。

　　太后稍微谴责了皇帝，随后明褒暗贬万贵妃近些年与皇帝的生分，不成一个皇家的当家姿态。

　　万家人并无维护万贵妃之意，皇家说她错了那便是错了。忠君、爱国的名声才是他们所关心的。又或者，世家脸面更重要，万贵妃的存在不过是为其添砖加瓦罢了。

　　万贵妃实属厌倦了无聊、生闷、日复一日的死板生活，唯有……

　　她身后的万生笑意盈盈看着自己，那种不属于宫中的生机活力，万贵妃难得在死气沉沉的宴会上笑了。

　　万生阿，万生阿。

　　多亏当初选了你来伺候本宫，要不然啊，本宫该后悔了。

　　宫内暗流涌动，宫外尔虞我诈。

　　一场好戏拉开了帷幕。