《蛊师娘娘顺风顺水》祝瘦

51、尚勤鸣

　　应遥祝用秘药强行恢复，亲自骑马去沈宅，在春锦送递消息前先一步把人喊走。待到东风楼，仔细吩咐把守厢门，不许任何人进来。
　　得到消息时，京中还有一刻钟便至宵禁，而沈濯喝的半醉，连马都骑不了。

　　沈濯咬牙锤柱：“混账！”
　　春锦低下头，不敢说话。

　　楼上，陈照月坐在桌旁，饮了今夜第一口酒。
　　寒光铺入厢房，恰似一地冷霜。

　　她深深吸一口气，随后转向应遥祝。
　　“我有意举荐宣止盈入陛下身侧，以免圣体不测。”

　　应遥祝眸光中闪过一丝惊讶，随即笑了笑：“不问问我前因后果？”
　　这么诡异的一顿饭，她不信陈照月没看出端倪。

　　陈照月静默片刻：“无非是拿我作刀。”
　　陛下、温思眠……也不差应遥祝一个了。

　　她仰头，将杯中的酒一饮而尽。
　　在外漠然果决的卉罗司指挥使，竟也满腹愁肠，学别人拿酒浇愁。

　　应遥祝朝她举杯，嘴上道：“真是怪不好意思的。”
　　当然也怪不得她，怪沈濯，再没人像他一样把自己的软肋霍霍地人尽皆知了。

　　陈照月沉默片刻，随即道：“起因在我。要是当初没拿你当筏子退婚，也不会有现在的事。”
　　应遥祝做了个打止的手势：“别，两两相抵罢了。要不是你替我瞒下中毒的事，那道封赏我为大将军的圣旨，写的就会是褫夺兵权。我哪儿还会有今天？”

　　陈照月摇了摇头，望着窗外的明月，平添几分怅然。
　　往事如昨，她也不想再提了，摇晃杯中酒液：“还没回答我呢。”

　　应遥祝见避不过，揉了揉眉心，坦白道：“不是我不答应你，人跑了。”
　　缓了会儿陈照月才理解她的话，皱眉问：“什么叫跑了？什么时候跑的？”

　　“就在刚刚，不然你以为我乐意跟沈濯吃饭？想让她进宫看护陛下，也得把人先找到再说。”
　　她弹了弹杯子，青瓷做的杯身发出了清脆的声音。

　　闻言，陈照月将杯盏放下，握着金猊大刀就要出门。
　　她脊背挺直如松，腰上搭着刀，背影薄且韧，很容易让人想起仗剑江湖的侠客。

　　衣袍微动，静影入香。
　　灯树在她身后，影子擦过应遥祝，晦暗在这张含笑的脸上一闪而过。

　　在陈照月即将出门的前一刻，应遥祝骤然开口。
　　“你对陛下很用心啊。”

　　陈照月慢慢转过头疑惑回头，对上应遥祝似笑非笑的眼眸。
　　在她的印象中，应遥祝起于微末，却心胸广怀，哪怕身陷囹圄会畅快大笑的。那双眼里有苍穹白云，是一只鹰对天空的向往，而不是现在……

　　充满了诡异。
　　二人对视片刻，陈照月才开口：“臣子本分。”

　　应遥祝点点头，忽然轻松了不少。
　　她把饮尽的杯子倒扣在桌面，笑道：“说得对。”

　　过了一会儿，周时季推门进来。
　　屋内只剩一个人，桌上的菜已经冷了，脚边倒了两坛酒，应遥祝单手托着下巴，脸颊醉成粉色。

　　一个精巧的青瓷杯躺在她的手心，混着鲜血，碎成了几瓣。
　　他原本就不赞成应遥祝与宴，喝了这么多酒，待秘药反噬时，身体怕是更受不了。

　　可她那么难过，悲伤像水一样在小小的屋子里缓缓流动。
　　周时季叹了口气，轻轻地拿走她手里的碎片，蹲下来替她包扎。

　　“不疼吗？”
　　应遥祝好似是具木偶，对他扎紧布巾的动作无动于衷，连眉毛都没有动一下。

　　待到他打好结，她才活了似的，盯着自己的手，像是在自言自语。
　　“三十六道刑啊……应常怀和我说的时候，我还不信。”

　　周时季于心不忍，劝解道：“人总是会变的……昔日她居于你下，诸事仰仗，现在她是陛下亲勋，那位雷霆手段嗜血心肠，她的良心早就泯灭了——”
　　应遥祝居高临下地看着他，好似周时季再讲一句就要杀人了。

　　屋内静悄悄的，蜡烛的气味萦绕在鼻尖，烛芯发出‘嗤’的一声。
　　“你不知道。”她收回视线，眼神冷漠又无情：“她其实没有变。”

　　以前她奉自己为主，忠心跟随，死不悔改。
　　现在不过换了个效忠的对象。

　　周时季心中涌起一股难言的酸涩。
　　印象中的潇洒肆意，从不为感情所累的她居然为一个已经分道扬镳的人心伤。

　　“你不会真喜欢她吧？”
　　“……”

　　应遥祝缓缓看过来，目光夹杂了难以言喻的莫名：“原来你和沈濯一样蠢啊。”
　　周时季：“……”

　　这么一打岔，空气中的怅然散去不少。
　　应遥祝把手抽出来，卸去了方才的颓然，语气凌厉果决：“卉罗司应该争取不到了，待吏部人事调动落定再行计划。你今夜回去，知会那边一声。”

　　她说完也不见周时季回复，垂眼一看，他仰着头盯住自己，好似入神了。
　　应遥祝微微皱眉，正欲开口，面上贴了只手。

　　他的手指有点冷，指尖还泛红，点在她的卧蚕上细细的描摹。
　　“我以为又回到了第一次见你的时候。”

　　那样冷的眼睛，勾起了他最早的回忆。
　　败走冰锥峡谷，缺粮少食时，应遥祝杀了坐骑与众将同飨。

　　平日里连刷鬃都不舍得假手于人的人，漠然地挥刀而下，鲜血溅到脸上。
　　她有最软的温柔和最硬的心肠。

　　不过一眼，就令少年的他狠狠心折，自此甘于守望。
　　应遥祝拧紧了眉，打开他的手，将对方从回忆中生生地拔出来。

　　“我说过——”她眉眼凌厉：“别在我谈事的时候讲这些。”
　　周时季笑了。
　　“好。”
　　-
　　尹朝升迁沿用磨勘制度，文官五年一升，武官三年一升，若有重大功绩可嘉奖上擢。
　　地方官员任期功绩评定由磨勘院负责，京官则由审官院住持，共归吏部统管。

　　但尹朝官员几千之数，任期三五，纵使整理也要时间，怎么是两院一部能完成的，是以依旧例从各机构随机抽数暂借，作模糊处理后分任负责。
　　经过数月忙碌，及圣印批准，各地官员方才挪位。

　　于十一月末陆续发函，由驿卒携调任下发各地。
　　史馆中，一名年轻男子正在撰写书文，涉及史处总能准确地从桌上一叠书中找到自己想要的文段，再提笔注释。

　　书文篇幅较长，偶有词不达意，他便拧着眉头，修改涂抹。
　　“咳咳——”

　　男子闻声抬起头来，见着一名神姿勃发的公子站在桌前，惊喜道：“勤鸣！”
　　尚勤鸣大笑着拥抱他：“陈束，我都看你好一会儿了，头也不抬。”

　　陈束用力抱紧他，有些不好意思：“怪我，入神了。对了，你怎么回来了？不是去到松安县当县令了吗？”
　　他记得离尚勤鸣离京外任才不到四年。

　　尚勤鸣松开他，笑道：“陛下说我治水有功，提前上擢。函文已经收到，过些日子就要去御史台了。”
　　陈束也为他高兴：“御史台为天下喉舌，任重道远啊。”

　　说到这个尚勤鸣也难掩喜色。
　　他平生最好行正义之事，初到松安时老吏仗着资历竟坐下瞒天过海之恶事，联合恶霸将名无辜妇人枉为凶手，他奔走驱劳半月才找到证据替她犯案，最终亲手砍了老吏，以正视听。

　　如今能进御史台，为天下人正礼，一路上睡觉了都在笑。
　　陈束虽喜，却也察觉到了微微的不对劲。

　　按说松安县人口万余，就算上擢，该改调大县，或是升为州官，怎么回了姚京呢？
　　他将疑惑一说，尚勤鸣正在兴头上，顾不上多思：“管他呢，吏部发函前两位丞相都会过眼，老头子都没说什么，定然是没问题的。”

　　陈束想也是：“若是有事，右相也会替你处理的。”
　　“害，不说这么多了，赶紧陪我去喝酒！老头子净叨叨，饭都没吃好。我可是一出家门就来找你了，够不够义气？”

　　尚勤鸣用后肘戳了他一下，又将人脖子搂住。
　　陈束无奈：“好，不过得等等。”

　　“等什么？”
　　“等——”

　　还没等他说完，外间就传来了一道女子的声音。
　　“陈大人！”

　　陈束挣了下，朝尚勤鸣做了个‘你该明白了吧’的眼神，随后出门。
　　尚勤鸣摸了摸下巴，也跟着出去。

　　越过门槛，乌沉沉的天下一个姑娘提着食盒，在檐下站着。
　　她微微倾着身子，腰如嫩柳，盈盈不堪一握，耳珠圆润，坠着摸翠色，就是这脸吧……

　　尚勤鸣心道可惜。
　　平平无奇了些……

　　陈束已经接过她手里的食盒了，温声道：“翟姑娘，麻烦你转告左相大人一声，他的好意我真的心领了，糕点下次就不必送了。”
　　翟姑娘闻言失望道：“陈大人，是我哪里做的不好吗？”

　　陈束忙摆手：“没有没有，只是、只是我真的——”
　　他纠结一会儿，才说出了真话：“一样的糕点我都吃六天了，实在是我没福气享受左相大人的恩惠。”

　　翟姑娘笑了：“那我下次带别的，反正他不知道。”
　　不知道的话你能不能别给我带了……

　　陈束最终还是没有说出这句话，讪讪地说了句好。
　　等在一旁的尚勤鸣眼睛发亮，凑上来说话：“这位姑娘是？”

　　陈束道：“忘记介绍了，这是翟盈姑娘，左相大人家的小辈，这是尚勤鸣，右相独子。”
　　翟盈微微垂首，尚勤鸣拱手一礼。

　　翟盈好似有些不好意思，耳朵染了点粉：“既然陈大人有朋友，那我便告辞了。”
　　待她离去后，尚勤鸣撞了下陈束，揶揄道：“你小子可以啊，这是左相的外甥女吧？老头子说陛下给左相的外甥挂了个寄禄官在钦天监，近来总召他进宫，都姓翟。”

　　陈束把食盒塞他手中，没好气道：“背后语人闲，不是君子。”
　　“你是君子，我是侠客嘛。”

　　他哈哈大笑，捡了块糕点吃。
　　“嗯！味道真不错，来两块？”

　　糕点是粉色的，做成了花的形状。
　　陈束胃里涌上一种难以言喻的厌食感，推了下：“还是你吃吧。”
　　-
　　史馆门口，翟盈掀开车帘，里面坐着的翟山意朝她招手。
　　“妹妹。”

　　“……”
　　翟盈闭上眼睛，深深地吸了一口气，随即坐了进来。

　　翟山意托着脸，递给她条热帕子：“阿盈，怎么了？姓陈的给你脸色看了？”
　　翟盈忍了又忍，将帕子摔回他怀里：“别这么叫我！”

　　翟山意笑意微敛，眸中闪过一丝不耐。
　　他将帕子细心折好，修长的手指交叉，放在桌上：“那叫你什么？宣止盈？祭司大人？”

　　宣止盈气道：“你说陈束身上有彭致的线索，我等了这么久，什么都没查到。”
　　他扫了她一眼：“这才几天。”

　　“可我没时间了！”
　　宣止盈胸口起伏不定，眼中通红。

　　几日前，应常怀将她逐出明桂院，思及《吴地见闻》已在手中，再留下去徒费时间，她假借宛曲之事离开了应府。没想到还没找到落脚的地方，先一步被翟山意找上了门。

　　“我知道你的仇人在哪儿？”
　　烛光下，他的声音充满了诱惑力。

　　宣止盈拿着刀抵在他喉咙上，警惕而防备着：“你要什么？”
　　“血，你的血。”

　　他的眼底有疯狂之色：“所有人里面，你是唯一一个不会被‘千机’感染的人。”
　　宣止盈犹豫不决，忽然敏锐地意识到了一件事。

　　殓房之事被按下，按说知道的人不出十指之数，他怎么会知道？
　　她微微用力，刀在他喉尖抵出一点红色。

　　“你到底是谁？”
　　他微微后仰，闪过一丝暗芒：“不如我也问问你，明明没见过这张脸，怎么一开口就是翟山意？”

　　宣止盈心中咯噔一下，被他趁此机会夺了刀。
　　翟山意摸了摸喉咙，指尖绽着一抹红色：“啧，我给你机会近身只是为了好好谈事。你也有秘密，两不相欠。”

　　宣止盈揉着击痛的手，犹豫不决。
　　“想想白果。”翟山意道：“他在等他的周姐姐救命呢。”

　　“你——”宣止盈咬着牙：“畜牲！他还是个孩子，救过你的性命！”
　　翟山意笑着道：“所以你答不答应？”

　　宣止盈胸口起伏不止，最终经不住线索的诱惑，点了点头。
　　“我知道你好奇什么。”

　　他含着笑，从怀里掏出了瓶熟悉的东西，正是上次给她的易容药。
　　药瓶的塞子被拔出来，浓稠的药液顺着手指流下，一滴又一滴。

　　在烛光下，透着一股蒙了雾气的白。
　　“它是千机做的。”

作者有话说

　　1、求评论收藏啦啦啦啦阿拉蕾。