43、咬唇 ...
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“退朝——”
赵大监拉着嗓子传诵。
文武百官井然有序地退出大殿，三三两两地讨论这着左相弹劾应大将军时陛下含笑不语的态度。
沈濯走下白玉阶，瞥见檐下持刀站立的人。
明光堂失火后，巡检司忙着抓捕嫌犯，卉罗司也有新的官司，细数起来二人快半月没见了。
陈照月没想到他会转过头，愣了愣神。
不待她有什么回应，沈濯先一步收了视线往外走去，沉默不语。
陈照月追了一步，又顿住，攥紧手心的瓷瓶。
算了，人多眼杂。
沈濯走出西卫门，回首望了眼背后，并没有人追上来。
他自嘲一笑。
“头儿！”
救火那日见过的骑兵高兴地冲他招手，沈濯走过来。
“夏近，吩咐你办的事怎么样了。”
夏近一拍胸脯：“春锦跟着菜贩子给应府送了几次菜，打听好了，应府里面的确来了新人，就住在应少卿院子里，是个姑娘。这个节骨眼，是周琼没得跑了。”
沈濯眼底闪过一丝暗芒：“那就好。”
背后之人借水囊灭火之际，往明光堂里扔炸药，巡检司花了好几日才清出废墟下的地道，除了地道出口的那具尸体，什么线索都没有。
沈濯从利处出发，瞄准了应常怀。
他与顾秋声同听左相号令，顾秋声的打算他虽不耻，但却知情。
原本也只是猜测，毕竟明光堂失火一案遭殃者牵连过百，半条街都烧没了，不像他的手笔。
如今也只能叹一句物是人非了。
“把人叫起来，随我去趟应府。”
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应常怀高座上堂，看着院子里跪了一地的人一言不发。
尹征不禁低下头去。
他家大人从来没有这么生气过。
扫了一眼正中间跪着的一道声音，他纠正了一下。
至少在她来之前是没有的。
“呜呜呜呜呜……公子！”
宛曲仰起被揍得青一块肿一块脸，哭得肝肠寸断。
“这个贱人想杀我！她想杀死我！方才她就这样按着我的脸往墙上撞，我差点就死了！”
应常怀被她哭得心烦，往宣止盈看去。
“你打的？”
宣止盈承认的痛快：“她说的，给钱就能打。”
宛曲震惊回首：“我没有！”
“怎么没有？”
宣止盈把溜下来的发丝拨回耳后，态度散漫。
她的头发在跟宛曲打架的过程中被抓了一把，发丝斜乱，不过比起宛曲乱糟糟的鸡窝头，还是要好上不少的。
“你方才不就是打了小梨一顿，再给个镯子吗？”
“我——”
宛曲下意识看了应常怀一眼。
他坐在椅子上，整了整袖子，好整以暇地听着。
她声音一下就小了，带了点委屈：“是因为我以为她偷了我镯子才动手的。”
宣止盈：“有没有误会你心里清楚。”
宛曲：“当然——”
“说够了吗？”
应常怀彻底失去了耐心，冷冷地看向她们。
宛曲鸣冤叫屈：“求公子给我做主。”
应常怀望着宣止盈，她正偷偷摸摸地调整跪姿，摸着膝盖。
回想她这几日撺弄的桩桩件件，一时有些气结，语气不妙。
“……都出去，你留下。”
宣止盈刚支起腿，又跪了下去。
走之前宛曲恶狠狠地瞪了她一眼。
人都退下了，堂内寂静无声。
宣止盈挠了挠耳后的血痕，不说话。
应常怀瞧着她低头抠手指的模样，脑海里闪过一句话。
——每逢差错必低头不语，于暗处紧张挫指。
他心中冷笑一声，大伯说的还真不错。
念及那一箱厚的日录，语气终究是好了些。
“连她都打不过。”
宣止盈意外地抬头，没想到他第一句话会说这个。
方才她都做好不管应常怀说什么都微笑的决定了，他居然不按常理出牌。
她不自然地垂眼：“伤还没好。”
刚出手的时候她就扯裂了一道伤口，怕养伤耽误了事，她没再用内力，跟宛曲肉碰肉地打。
不过她是学武之人，底子在，宛曲除了偶尔得手一下，其余时间都被她压着打。
要不是应常怀来的太快，应该被自己打服了。
“伤还没好便到处惹事。”应常怀淡声道：“禁足五日，以做惩罚。”
那可不行，她还打算去书楼探查一番。
宣止盈眼珠转了一圈，抬起头：“宛曲呢？”
应常怀：“罚扣半月银钱。”
她顺理成章地站起来，发作起来：“凭什么我要禁足，她罚钱就行了？”
她掸掸下裳上的尘土，找了把椅子坐下：“大人不公，我不服。”
应常怀断案多年，还是第一次亲耳听到不服的，靠着椅子冷笑一声：“由不得你不服，我是官，你是民。”
宣止盈反唇相讥：“大人不该说律法如此吗？为何以官民论对错？”
应常怀没有立即回答，只是很寻常地看了她一眼。
“你信么？”
宣止盈不由得沉默。
想来也是有点好笑，一个逃犯与教唆杀人的大人说这些。
世道本如此，他的确没说错。
可没错不代表她要认。
宣止盈笑了起来，即使她穿着男装，没有花瓣般堆叠的衣裙，没有巧夺天工的钗环，依旧引人侧目。
她站起来，一步步地走向他，停在了他的膝前。
双膝相抵。
应常怀仰起头来看她。
她将手搭在他肩膀上，俯身凑到他耳边，吐气如兰。
“大人，别嘛——”
声音似嗔还怨，委屈极了。
那双素来冰雪冻人的眸子慢慢沉了下去，一把拽住她的手。
宣止盈微微愕然，紧接着下巴也被人掐住，拉到他面前。
这个距离比她所有的刻意接近都要近，鼻子差一丝就撞到一起，温热的鼻息扑在脸上，她甚至能感到他脸上的温度。
她挣扎了下，换来的是下颌的痛楚。
应常怀望着她，那是种一眼能看透人的眼神。
宣止盈被这一眼看的起了退意。
“大人生气了。”
她微微一笑，直起腰来。
起到一半，她的后颈被人掐住直直地他怀里摁，她往一旁栽过去，又有一只手扶住了她的腰。
鼻子撞在一起，唇与唇几乎贴着。
堂内静悄悄的，只能听见飞鸟掠过屋脊发出的清鸣。
应常怀揉着她僵硬的后颈，放了点距离，笑了。
那是带着嘲讽的笑。
“功夫练得不好，丢人现眼。”
宣止盈睁开了紧闭的双眼，看清了他眼底的得意春风。
她一时很难去描述这种感觉。
有点被人讥讽的羞耻，有点愤怒，细说起来更多的是不服。
脑海里闪过一个念头。
他以为自己赢了是么？很得意是吗？
下一刻，她鬼使神差地捧起他的脸，张口咬在唇上。
他的唇形薄，唇瓣却很软，会让人想起岭南送来的荔枝，剥掉外面坚硬的壳，果肉包裹着丰沛的汁水。
应常怀的双眼睁得极大，瞳孔剧烈缩紧，反手推她。
宣止盈已经后撤一步站远了。
“嘶。”
他的唇疼得厉害，嘴里尝到了腥味，摸了下，果然出血了。
应常怀首先不是想着要净手，而是恼火地笑了。
他很久没有这么想弄死一个人了。
空气中弥漫着浓烈的杀意，宣止盈无声地再次后退。
咬的时候没想太多，现在要不想，就再也不用想了。
“大人不是说我功夫不到家吗？”她硬着头皮道：“不多练练，怎么能凭空娴熟。”
他看过来：“拿我练。”
宣止盈听不出来他的态度。
——你竟敢拿我练！
还是。
——所以你拿我练？
不管他什么意思，都不妨碍她转身往门外跑。
应常怀人高步长，三步做两步把人抓了回来，摁在椅子上。
宣止盈缩在椅子上，闭紧眼睛举手欲挡：“大人我错了！”
她手腕上包着的绷带早已渗血，透着白色衣衫，显出团湿晕的红。
应常怀被血逼得冷静下来，仔细打量了她身上，才发觉不止这一处。许是和宛曲打架时挣裂的，伤口一直在溢血，现在才透出来。
他念了大伯的名字三十多遍，告诫自己她什么都不知道，最终松了手。
“把伤口重新包扎。”
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应遥祝蹲在地上，一动也不动。
千算万算，她怎么也没想到屋子背后有一滩水，墨化了一团，捡起来的时候不看体位连男女都分不清。
她珍藏多年的宝书就这样毁了！！！
宛施好意劝诫：“要不先把书收起来？”
她等会儿还约了宣家祭司来院子里谈事，万一正好掉下去……
宛施甚至都不敢想象那个场景。
应遥祝捏着它一角从水里提出来：“没事，继续晒，还有存本。”
宛施：“？？？”
“可将军，你不是说这些都是孤品吗？”
应遥祝把书扔掉，拍拍手：“就是为了应对这种意外，我才特地让人绘的存本，存在了西院的书楼里。”
说这话的时候，她透着股睿智的远见。
宛施：“……”
存本被放在西院的书楼，应遥祝的钥匙在回来当夜应常怀就还给她了。
怕耽误约见，宛施与她一同前往。
应遥祝离京多年，已经记不清具体位置，只记得是本包着皮的书册，放在应常怀不会看的那些书里面。
她排除了几个书架，与宛施一本本地翻着。
“都放在一起嘛？”
应遥祝放下本书，又抽出一本新的：“不是，放一起就被一锅端了。”
宛施又打开一本，照样不是。
两个人不知道翻了多久，应遥祝找了个婢女跟门房通消息，等人到了过来叫她们。
不知不觉，一整架书翻完了，宛施往里移了一个架子。
“将军记得宛曲吗？”
应遥祝：“谁？”
宛施换了种问法：“几年前国公府的林姑娘要住到应府来，你不同意，为了气她救下的那个。”
这么说应遥祝就想起来了。
“她怎么了？”
宛施无奈道：“昨夜她跑我房里来又是送珠钗又是说好话，我本以为她想回白鹭院伺候，结果她一张口就向我打听你行踪。”
对于有些头脸的人来说，行踪最好只有心腹知道，以免仇人做局刺杀。
应遥祝微微皱眉：“她说什么事了吗？”
宛施把书塞回去，又拿了一本。
拿到手里时，她感觉书页质感不同，好似是本有年头的老书，书页上写着‘元和三年记’。
她随手打开，一面回道：“没，只说问问，要留意吗？”
——七月十八日，阿盈为捉蝉爬树，不慎掉入池塘，罚跪一个时辰。
宛施又翻一页。
——八月十五日，阿盈和小卓一起吃月饼，拿蛇吓他，小卓大哭。阿盈被罚跪三个时辰，禁足半月。
——十二月六日，阿盈放蛇咬人，训斥时一声不吭。她总是这样，每逢差错必低头不语，于暗处紧张挫指。不过今天她生辰，先不罚。
这本日录厚达上百页，几乎都是在讲这个‘阿盈’，从正月她收红包拜年开始，记到年末她长高了几寸，拳拳之心感人肺腑。
宛施不免好奇：“将军，这是谁写的？”
应遥祝拿起来看了一眼。
“我大伯写的，他死了没多久这些东西跟骨灰一起被运回来。”
说罢她开玩笑道：“我跟应常怀说，说不定我们还有个流落在外的妹妹。”
作者有话说
第43章 咬唇
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