6、殊途1（00-03） ...
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00
最后的最后，维涅斯选择将世界分为十四份，以获取新的拯救世界的可能性。只有四个人逃过了这场灾难，时任拉哈布雷亚席的赫淮斯托斯，时任爱梅特赛尔克席的哈迪斯，时任艾里迪布斯席的特弥斯，还有时任法丹尼尔席的赫尔墨斯。
01
爱梅特赛尔克席站在一片废墟之上。
这儿曾经是一座繁华的城市，虽完全比不上记忆里的亚马乌罗提，但作为只继承了不到十分之一灵魂与能力的新生之人来说，爱梅特赛尔克觉得能做到这一步的他们已经很不错了。当然，只是“不错”——这句话甚至称不上是赞赏，只是一句评价而已。所以当这一切都全部毁于一旦之时，爱梅特赛尔克并没有产生多少“惋惜”的感觉，心里只有终于离世界合并又近了一步的轻松。终于可以好好休息一段时间了，他想，但这段休息的时间他并不打算持续太长。
他们还有很多事要做。
第二星历的战火并没有以哪一方的胜利告终，迎接所有人的是一场暴旱，直到曾经郁郁葱葱的草原与树林都被看不见边际的沙漠所取代，直到放眼望去，目及所见只剩下黄沙与荒凉。
幸存者将这场天灾人祸称为“火之灾厄”：先是战火烧毁了农田与城市，接着便是旷日持久的曝晒，河流逐渐干枯，大地也日复一日地更像是巨大的熔炉。于是，当第一滴雨水终于肯垂怜这片土地的时候，那些勉强逃过了这次灾难的新生之人疯也似得从各种藏身之处狂奔而出，欢呼着、尖叫着，像野兽那样咆哮着。但是爱梅特赛尔克只是静静地、居高临下地俯视着他们。也只有这时，他才会多看他们一眼。
这些第三灵灾中的幸存者们当然可以重新组建新的国家、延续新的文明，但那在爱梅特赛尔克眼里从来没有重要过。这个破碎的世界终将迎来第四次灵灾，接着是第五次、第六次，直到这被分裂的十四份世界重新合并成最初的那个整体，他们的工作才能宣告结束。
爱梅特赛尔克已经在这里站够了，那些破碎了的砖石踩上去时并不舒服。他想回去了。但蹲在他面前的那位似乎依旧没有离开的想法。爱梅特赛尔克喊了那人一声，没有回应，于是他有些不耐烦了，从废墟的阴影里走了出来，大步迈向那个蹲在炎炎烈日下的背影。
虽然已经下过了几场雨，但这里的温度仍然没有完全降下来，就算是无影，呆在这种温度下也并不会感到多么舒适。然而蹲在废墟边缘的那个身影就像完全不受影响似的，一动不动，即使爱梅特赛尔克又喊了他一声，也依旧没有任何反应。
爱梅特赛尔克只好走到那个人的面前去。
直到被他投下的阴影所笼罩，第四席才终于抬头了。
02
“我们做的真的是一件对的事情吗。”法丹尼尔席轻声问。
爱梅特赛尔克再也没想到法丹尼尔席说出的第一句话会是这个。
法丹尼尔席的脖颈上出了一层薄汗。他前段时间刚换了新的身体、还没来得及把身体调整成最适合的模样，让爱梅特赛尔克看向他时总觉得有点不太适应。不过比起那个直接懒得调整身体的拉哈布雷亚来说，这已经好多了。还好他能清晰地辨识出所有人灵魂的颜色，爱梅特赛尔克想，不然终有一天，他将无法认出到底谁才是拉哈布雷亚。
“我们该回去了。”
爱梅特赛尔克决定忽视法丹尼尔的问题。
“回哪儿？”
那双绿色的眼睛看了过来，有些迷茫，更多的则是一种爱梅特赛尔克说不清道不明的情绪。他是在……哀悼？是为了已然宣告终结的第二星历吗？爱梅特赛尔克的视线向下移去，法丹尼尔席的手里正紧握着什么，看起来与他们脚底的石砾并无区别。
“你捡了个什么？”爱梅特赛尔克问。
“这个吗……”
法丹尼尔席终于站起身来。他的身上灰扑扑的，全是这个时代最后的尘埃。他将手里的东西递了过来，爱梅特赛尔克皱了皱眉，还是接了过来。
只有贴近了看，爱梅特赛尔克才辨别出那块石砾其实是一个小小的雕像，应该是法丹尼尔席从废墟里扒拉出来的：缺胳膊少腿，只剩下头部尚且完好。
“你见过这个吗。”见爱梅特赛尔克没有回应，法丹尼尔席自顾自地继续说了下去，“我们站着的这片废墟曾经是这个国家的神殿，现在被你握在手里的雕像是他们所崇拜的神明之一。当然，从大小与做工来看这更可能只是一个刚入行工匠的试作品，不够精致，但却侥幸在这场灵灾中保存了下来。这是他们的信仰，爱梅特赛尔克，只是我还没来得及去询问他们神明的名字是什么——我对他几乎是一无所知。”
爱梅特赛尔克将雕像递了回去，拍了拍手上的泥土与灰尘。他不觉得雕像这缺胳膊少腿的模样能谈得上“幸存”，但法丹尼尔席看问题的角度总是很古怪，他已经习惯了。
“所以，你想表达什么？我们不是来缅怀他们的神明的。”
“我知道，我知道……”
法丹尼尔席摇了摇头，他不再看向爱梅特赛尔克，伸手接过雕像，放进了口袋里。
“只是我最近一直在思考一个问题……我们做的真的是对的吗。”
“你已经不是第一次经历灵灾了。”爱梅特赛尔克直言。
“是啊……”回应他的是法丹尼尔席再次的叹息，“但这次不一样。这一次，他们孕育出了文明。”
“只是孩童般的过家家罢了，甚至连孩童般的过家家都谈不上。”爱梅特赛尔克评价，“这些新世界的产物唯一值得一提的便是生命力实在顽强，所以如果你是在惋惜消失的文明，没关系的，不用过多久，你就又能见证到一段崭新历史的诞生了。”
“可那不一样，爱梅特赛尔克席，那完全是两回事。已经枯死了的树根就算再发出新芽，所能长出的也绝非曾经的树木，即使这些从灵灾中幸存下来的生命很快便组建了新的城邦，那也已经是一个新的星历了。更何况……我们到底在做什么啊，爱梅特赛尔克，就为了将世界合并成原本的模样去，我们就必须看着新生之人一次又一次地在灵灾中挣扎吗？”
爱梅特赛尔克对此不置可否。
03
“这是为了还原一个完整的世界所必须经历的牺牲——他们会明白的，等他们的灵魂最终重归完整之后，他们还会感谢我们。”
“那我们也可以采取更温和的手段——”
“做不到的。”爱梅特赛尔克打断，“对此你心知肚明，难道还需要我再和你强调一遍吗？世界刚刚分裂之时我们就已经讨论过这个问题了，无数次——我们尝试过的方法还少吗？别告诉我你忘了，想要让镜像世界的以太流回原初世界，我们有且仅有用灵灾引发激热这一种选择，这还是我们基于你的观测结果得出的结论，法丹尼尔席。”
“我知道，我知道……”
虽口中说着知道，法丹尼尔席却依旧低垂着头。正午的阳光下，他的影子缩成了小小的一片。
“只是，我们真的要这样做吗……”
“我们已经离完整的世界更近一步了——还是说你认为这个世界应该继续保持这种破碎的状态？看看那些死于灵灾的人！他们甚至无法施展出一个完整的术式，研究出的所谓‘魔法’也那么滑稽可笑且不值一提。看看他们，法丹尼尔席，你和他们接触的次数可比我、拉哈布雷亚还有艾里迪布斯加起来都要多得多，难道你还没能看明白吗？这些不完全之人会因为领土与资源而进行卑劣的纷争，他们甚至不惜因此杀害自己的手足！”
“但在那之前呢？别忘了，是我们先在他们之间挑起了事端，才让事情发展到了这一步——在那之前，他们只是一个平和而安稳的种族，虽彼此之间也有争端，但那都是些微不足道的事。是的，他们不完整，但是看看你的脚下！我想你之前没有来过这吧，爱梅特赛尔克席，不过没关系，我可以描述给你听——就在几年前，这片废墟还是一座大型建筑物，它足足有四层之高，墙壁与扶手上都有浮雕，巨大的神像矗立在中央，阳光会从四边的窗户洒进来，在夏日的正午时分恰好罩在神像之上。你说得对，爱梅特赛尔克，比起你们，我与他们接触的次数多而又多，正因如此，我愈发觉得我们根本没有高高在上评判他们的资格，再轻而易举地毁灭掉他们好不容易创造出的一切。”
爱梅特赛尔克皱眉，他的内心深处产生了一丝奇怪的波动，似乎眼前之人曾经也在哪儿像这样与自己争论过什么。但那应该只是错觉，爱梅特赛尔克想，只是因为天实在太热了吧。
在他的记忆里，面前这位法丹尼尔席——无论是继承这个席位后的他还是曾经只是负责管理厄尔庇斯的他——都是温和又平静的人，几乎不与任何人争论。
爱梅特赛尔克将之归于法丹尼尔席新换身体的不适应与多余的触景生情。
“所以我说，我们该回去了。这段时间你太忙碌了，或许是时候好好休息下了。我会和拉哈布雷亚说这件事的，如果他再分配给你过多的工作，我会帮你处理好的。”
然而法丹尼尔席依旧拒绝了他。
作者有话说第6章 殊途1（00-03）
